영월군, 분덕재 동굴 천연기념물 지정

[백승환]

영월 분덕재 동굴 천연기념물 지정. (사진_영월군청 문화관광체육과)

[시사매거진 박희남 기자] 영월 분덕재동굴이  2024년 2월 19일(월) 국가 지정 천연기념물로 지정됐다.

분덕재동굴은 총 연장 길이 약 1.8km로?2020년 영월읍과 북면 사이의 분덕재터널 공사 도중 발견된 석회암 동굴이다.

공사 중에 보호 조치가 된 동굴이 국가지정유산이 된 첫 사례이며, 현재까지 조사된 국내 석회암동굴 중에서는 3번째로 큰 규모이다.

동굴 내부 전체 구간 내 천장에서 떨어진 물방울로 만들어진 빨대 모양의 종유관과 물방울 속 석회질 물질이 동굴 바닥에서 위로 자라나며 만들어지는 석순, 돌기둥(석주), 비틀린 모양의 곡석, 종유석 등의 동굴생성물과 종 모양 구멍(용식공), 포트홀, 건열 등 규모가 작고 미세한 기복을 가진 지형이 다양하게 분포하여 학술적, 교육적 가치가 매우 뛰어나다.

영월 분덕재 동굴 천연기념물 지정. (사진_영월군청 문화관광체육과)

특히 중력 방향을 무시하고 사방으로 뻗은 가느다란 직선, 'ㄱ', 'ㄴ', '계단모양'?등의 여러 형태로 성장하는 곡석이 국내에서 처음 발견돼?희소성이 매우 높다.

또한 종유관의 밀집도와 길이(최대 약 3m)가 국내에서 가장 뛰어나며, 꽃 모양의 석화와 같은 동굴생성물도 다수 분포하고 있어 매우 아름답다.?

영월 분덕재 동굴 천연기념물 지정. (사진_영월군청 문화관광체육과)

정대권 영월군 문화관광체육과장은 "분덕재동굴이 천연기념물로 정식 지정됨에 따라, 종합 학술조사를 거쳐 체계적인 보존·관리계획을 수립하고, 분덕재동굴이 가지는 학술적·경관적 가치를 활용할 수 있는 다양한 방안을 마련할 예정"이라며?"자연유산의 보존과 활용을 통해 지역을 활성화할 수 있도록 문화재청에 협력해?심혈을 기울여 추진할 것"이라고 강조했다.