담배 [연초, 煙草] 학명 : Nicotiana tabacum
가지과(Solanaceae)의 여러해살이풀이지만 온대 지방에서 재배할 때는 한해살이풀이다. 남아메리카 열대가 원산지이다. 줄기는 곧게 서고 높이가 1.5∼2m이다. 잎과 줄기에는 점액을 분비하는 선모(腺毛)가 빽빽이 있어 끈적끈적하다. 잎은 어긋나고 길이가 50cm이며 끝이 뾰족한 타원 모양이고 가장자리가 밋밋하다. 잎자루는 짧고 날개가 있으며 밑으로 흐른다.
꽃은 7∼8월에 피고 줄기 끝에 큰 원추꽃차례를 이루며 달린다. 작은꽃가지는 길이가 10∼35mm이다. 꽃받침은 원통 모양이고 길이가 작은꽃가지와 비슷하며 선모가 있고 갈라진 조각은 바소 모양이다. 화관은 깔때기 모양이고 통부의 길이가 7∼15mm이며 윗부분이 5개로 갈라지며 연한 붉은 색이다. 수술은 5개이고 밖으로 나오지 않거나 약간 나오며 씨방은 2칸으로 나뉜다.
열매는 삭과이고 달걀 모양이며 꽃받침으로 싸여 있고 많은 종자(1과에 약 2,000개)가 들어 있다. 종자는 짙은 갈색이고 둥근 모양이다.
담배의 품질을 가늠하는 데 조사하는 내용 성분으로 니코틴·노르니코틴·질소·단백질·당·회분·에테르추출물 등이 있다. 노르니코틴 함량이 높은 담배는 냄새가 좋지 않고, 니코틴 함량이 높아지면 독한 담배로 취급된다. 에테르추출물과 향미와는 밀접한 관계가 있다고 한다.
담배에 들어 있는 니코틴·노르니코틴·단백질 등의 질소함유물은 그 자체의 해독보다 연소시 생성되는 질소화합물과 탄화수소물에 의한 해독이 더 크다. 이들 물질 중에는 발암물질로 여겨지는 것들이 포함되어 있으며, 또 연기 속에는 소량의 일산화탄소와 시안(CN)이 포함되어 있어 유독하다. |