제793차 금강산 신성대(고성) 화암사 숲길 산행 & 동명항경유

[김동수]

▲ ‘금강산 찾아가자 일만이천 봉
볼수록 아름답고 신기하구나
철 따라 고운 옷 갈아입는 산
이름도 아름다워 금강이라네, 금강이라네’
▲ 동요 ‘금강산’의 노랫말처럼 고운 옷을 계절별로 갈아입어 여름에는 녹음이 깔리므로 봉래산(蓬萊山), 가을에는 단풍으로 곱게 물들어 풍악산(楓嶽山), 겨울에는 나뭇잎이 지면서 앙상한 뼈처럼 드러나므로 개골산(皆骨山), 봄에는 온 산이 새싹과 꽃이 뒤덮이므로 금강산(金剛山)이라 한다던데, 이 계절 봄에 금강산의 남쪽 끝자락에 맨발나그네 되어 안겨 본다.
금강산은 행정구역상 강원도 고성군과 금강군, 그리고 통천군 의 일부에 걸쳐 있으며, 남북의 길이가 60km이며 동서로 40km 을 차지하고 있다. 실제로 금강산이 일만이천 봉인지는 모르 겠으나 설악산과 금강산을 구분 짓는 미시령을 경계로 금강산의 첫 봉우리인 신선봉을 비롯하여 향로봉, 칠전봉, 마산봉, 상봉이 남한 쪽에 있어 금강산의 품에 못 안기는 아쉬움을 조금은 풀 수 있다.
설악산 울산바위를 쉽게 가슴에 품을 수 있는 장소가 있다. 금강산 신선대!
금강산 화암사 는 고성군에 속하지만, 속초와는 차로 10분 거리에 있고, 주변에 한화리조트, 델피노 리조트 등이 있다.
사찰은 설악산 자락에 있는데 설악산 화암사가 아니고 금강산 화암사 이다. 신라 혜공왕 때 금강산에 불국토를 이루려는 진표율사가 금강산의 동, 서, 남, 북에 각각 사찰을 창건하였는데 남쪽에 창건한 사찰이 화암사이다. 그래서 금강산 화암사!
지금은 갈 수 없는 금강산이지만 금강산 화암사에 가면 천 년 전의 금강산에 발을 디딜 수 있고, 장엄한 울산바위와 마주하며 가슴 떨리는 환희에 취할 수 있다.
▲ 화암사 숲길은 마냥 쉬운 산책길이 아니다. 시루떡 바위에서 신선대까지 1km는 경사가 급한 산길이다.
추운 날씨라면 몰라도 땀도 나고 힘들어서 불평이 나올 수 있다. 등산화 필수!
신선대는 아주 넓다. 신선들이 많이 내려와서 충분히 놀 수 있을 만큼.
신선대 왼쪽으로는 속초시와 동해 바다가 보인다.
옛날에는 화암사가 있는 지역의 신선봉(1,207m)은 금강산 최남단의 금강산 제1봉으로 금강산 1만 2천 봉의 1번째 봉우리로 금강산 영역이었으나 2003년 설악산 국립공원에 편입되어 지금은 북설악이라 부른다.
화암사는 금강산의 1만 2천 봉 8만 9 암자 중 1번째 되는 암자로 화암사 일주문 에는 금강산 화암사로 되어있다.
▲ 수 바위(쌀바위)는 화암사 앞에 우뚝 솟은 왕관 모양의 우람한 바위로 쌀에 관한 전설이 있는데 옛날에 시주가 어려운 산속 사찰 화암사 스님들이 수바위 구멍에서 지팡이를 3번 흔들면 2인분의 쌀이 나왔다고 한다. 그러나 화암사를 찾아온 객승이 욕심을 내 지팡이를 6번 흔들어 쌀 대신 피가 나왔고 그 후로 수 바위에서는 쌀이 나오지 않았다고 한다. 욕심을 내지 말라는 전설이다. 
수 바위를 지나면서 완만하게 소나무 숲길을 따라 올라간다. 시루떡 바위는 그 모양이 마치 시루떡처럼 겹겹이 쌓아 올린 떡 모양으로 생긴 바위이다. 화암사 지역은 쌀과 관련된 이름이 많다.
▲ 신선대(성인대)는 옛날 천상의 신선들이 내려와 노닐었다는 신선바위(성인 바위)이다.
신선대는 신선(성인)이 거북이와 함께 미시령 쪽을 향해 걸어가는 모습을 하고 있다.
신선대(성인대) 삼거리에서 신선암, 고래등 바위까지 이어진 길로 50분 정도 걸려 갔다 올 수 있다.
신선암은 수백 명이 앉아도 될 정도로 크고 넓은 바위로 전방으로 울산바위가 환상적으로 펼쳐진다.
울산바위는 대자연의 기암절벽 위용을 보여준다. 
고래등 바위에서 신선암 쪽을 바라보면 마치 중세 성벽처럼 보인다.
▲ 신성대, 성인대, 금강산 화암사 645m
신선대는 설악산의 북쪽 끝자락에 자리하며 금강산 일만 이천봉 의 첫 봉우리라는 신선봉 아래에 자리 잡고있는 해발 645m의 봉우리입니다. 신선대는 북설악 일대의 장쾌하게 펼쳐지는 전경과 동해를 한눈에 굽어볼 수 있는 최고의 전망대이며 특히 울산바위를 가장 멋지게 조망할 수 있는 곳입니다. 이곳에는 낙타 바위와 함께 버섯바위, 마당바위, 수 바위, 시루떡 바위, 해골 바위, 등이 자리하고 있어서 방문객들에게 특별한 눈요기, 거리를 제공해 줍니다.

🎼 🎵 🎶 music
1. 청춘고백 ㅡ 문희옥
2. 동전인생 ㅡ 진 성
3. 고장난 벽시계 ㅡ 송가인

[bh일호]

불순한 일기속의 금강산 신선봉 및 화암사 산행길의 모습들의 사진들을 각색하여 동영상으로
제작해 올려주심에 감사드립니다.
수고 하셨습니다.