우리나라의 대부분의 사람들 당구 종목 중 캐롬(3쿠션), 포켓볼(8,9볼 등)만이 있다고 알고 있습니다만
가장 오래된 전통을 지니는 당구 종목으로 스누커라는 종목이 있습니다.
Snooker는 볼을 포켓에 포팅하는 면에서는 American Pool 경기와 비슷하지만
테이블 면적의 크기, 고난이도, 경기 규칙에서는 완전히 다른 종목입니다.
주목할 만한 점은 당구종목(4종목:Carom, Pool, Snooker, English Billiards) 중 유일하게
세계적인 프로 무대가 있는 종목입니다.
지금까지 84년 동안 WPBSA(세계프로스누커협회)가 전 세계 프로 스누커 선수들을 영국으로 끌어들이고 있습니다.
WPBSA는 매년 8~9개의 메인 스누커 토너먼트 시합을 진행하고 있는데 마치 축구의 프리미어리그와
야구의 메이저리그 등과 같이 전 세계 스누커 프로선수들이 경쟁하는 필드입니다.
전 세계 스누커 프로선수들을 자극하는 것은 역시 상금과 세계적인 스포츠 스타로써 신분이 격상된다는 것입니다.
월드챔피온쉽 대회의 우승상금은 250,000파운드(약 4억 5,000만원)이며
대회 진행 중 Maximum break(한 프레임에 가능한 최고득점)를 달성하는 선수들에게 시상하는
상금 78,500파운드(약 1억 4,000만원)로 여타 개인스포츠 종목에 못지 않는 규모를 가지고 있습니다.
아직 아시아와 유럽간의 실력의 격차가 큰 편이지만 이 중에서 중국의 eld 준후이는
세계적인 스포츠 스타로 성공한 케이스입니다.
이 선수는 2006년 아시안게임 스누커 3관왕을 달성하고 16세에 프로스누커 선수로 전환하여 20세 이전에
WPBSA의 시즌 3개 타이틀을 획득한 스누커 사상 유일한 선수입니다.
딩준후이는 세계적인 스포츠 스타뿐만 아니라 중국의 스포츠 영웅으로 추대받고 있으며
이 선수로 인하여 2010년 12월 런던 O2 경기장에서 열린 파워스누커 경기 생중계를 중국내에서
약 1억 3,000만명이 시청할 정도로 스누커에 열광하고 있습니다.
이처럼 스누커는 우리나라에서는 아직 보급이 덜 되어 있지만 세계적으로는 많은 매니아 층을 형성하고 있는
당구 종목입니다.