“미성년자 맞네. 미성년자 음주는 금지다. 아무리 나라가 혼란스럽더
라도 지킬 건 지켜야지! 그게 진정한 다이러스 제국의 젊은이다. 알겠
나?”
“미안하지만 난 성년이고 그리고 다이러스 제국 사람도 아니야!!”
“어? 그럼 도대체 어느 나라? 설마 가이라가 왕국의 첩자?! 이봐! 수
상한 놈이다!”
어라? 이제 보니 나한테 어린 것이 어쩌고 하던 인간은 다이러스 제국
병사들이었다. 저기요, 저기 전방에서 전쟁이 한창일 텐데 왜 여기 오
셨나요?
그렇게 물어 볼 상황이 아니었기에 난 이것들 다 쓰러트리고 확 튀어
버릴까? 아니면 그냥 얌전히 잡혀주고 적당히 둘러댈까? 하는 고민을
했다. 그런데 평소라면 금방 후자를 선택했을 나였지만 그때는 이상하
게 전자를 선택하고 싶은 욕망이 내 가슴속에서 무럭무럭 커갔다. 이
것도 술의 힘인가? 이 기회에 술김이라고 말하고 깽판이나 치면서 스
트레스나 풀어?
시이터는 검을 뽑을까 말까하는 내 생각을 눈치 챘는지 내 손을 잡으
며 고개를 저었다. 그리고 일어나서 병사들에게 말을 하기 시작했다.
“오해가 있는 것 같군요. 여기 제 파트너는 얼굴은 동안이지만 분명
한 성인입니다. 자주 오해를 받아서 스트레스가 쌓여서인지 애 취급하
면 금방 울컥하니 이해해주십시오. 그리고 저희들은 오리하곤에서 온
용병들입니다. 여기 신분증명서입니다.”
시이터가 품속에서 종이 한 장을 - 저게 신분증명서인가? - 꺼내서 병
사들에게 건네주자 병사들은 신분증명서를 유심히 살펴보더니 곧바로
탄성을 질렀다.
“초특급 용병 앤드?! 오직 몬스터 퇴치와 보디가드만 맡고, 그 실력
은 데스타 제국조차 혀를 내두르며 천문학적 돈으로 기사로 끌어들이
려고 했던 그 앤드란 말이요?”
“그렇습니다.”
‘앤드?’
어라 시이터가 앤드라니. 그럼 앤드가 시이터고, 앤드는 초특급 용병
이라고 했으니 시이터는 초특급 용병이고 초특급 용병은 앤드인가?
‘내가 지금 뭐라고 중얼거리는 거야? 술이 좀 많이 들어갔나? 아! 그
러고 보니 나 술은 오늘 처음 마시는 거였지. ……헤헤헤 술이란 좋은
거구나.’
그렇게 술맛(?)을 알아버린 내가 오락가락하는 정신에 몸을 맡기고 즐
거워(?)할 때 시이터와 병사들이 몇 마디를 나누더니 병사들이 좋은
일거리가 있다며 어떤 종이를 시이터에게 건네줬다. 병사들이 가고 난
뒤 난 술 때문인지 자꾸 졸음이 오는 것을 억지로 참으며 물었다.
“그게 무어에요?”
어라? 그게 뭐예요? 라고 물어보려고 했는데 말이 이상하게 나간다.
아아! 술이란 신기한 것이구나.
“이걸 봐라. 큰일 났다.”
“무기레 크일이 나아닸구 흐끅. 나니에요?”
여전히 내가 들어도 무슨 말인지 알아듣기 힘든 말을 내뱉으며 시이터
가 건네주는 종이를 받아 들면서 물었다.
“그데 애드라는 이르므은 또 무어에요? 우헤헤헤헤 이사하안 이르므.
”
“이 녀석아 정신 좀 차리고 그거나 빨리 읽어봐! 카렌씨와 제임스씨
가 큰일이 났어!”
“에?!”
카렌이라는 이름에 내 머릿속에서 순식간에 무언가가 빠져나가는 소리
를 듣는 듯한 착각을 느끼면서 내 정신은 재빠르게 원상 복귀했다. 그
리고 시이터가 준 종이를 맨 정신으로 읽었다.
[레이르에게
제임스 아저씨와 카렌 아줌마 그리고 아이들은 성에서 보호하고 있다.
이 분들의 안전을 위해서라도 다이리 수도 성으로 돌아오길 바란다.
랑그람 로헨타이 1세]
마치 가출한 딸내미 돌아오라 라고 하는 듯한 센스 없는 문구는 제쳐
두고라도 카렌을 보호하고 있다는 글에 겨우 제정신이 돌아온 내 정신
은 빠르게 빠져나가는 느낌을 받았다.
그리고 온 세상이 백지화가 된 듯한 착각에 빠졌다.
내가 다시 정신을 차렸을 때는 어느새 마을 밖에 나와 있었고 내 뒤에
서 시이터가 날 붙잡으며 필사적으로 소리치고 있었다.
“테이군! 제발 정신 좀 차려!! 젠장 아까는 잘만 들리던데 이번에는
왜 이리 힘이 센 거야? 멈춰! 테이군! 제발 좀 멈춰!!”
“이거 놔요!”
“어딜 가려고 그래?”
“구하러 갈 겁니다! 구하러 가는게 당연하잖아요!!”
“혼자서 가서 무얼 하겠다고?! 일단 레이르와 티아양에게도 이 사실
을 알려야 돼!!”
“혼자가도 충분해요!”
“혼자 가서 어쩌려고? 브레스로 성 하나 아작 내면서 그들을 구할 생
각이냐?!”
“성 하나 뿐입니까? 그 도시를 개 박살내는 한이 있더라도! 어?”
“휴 겨우 멈췄군.”
멈출 수밖에 없었다. 시이터는 방금 브레스라는 단어를 내뱉었다. 내
가 브레스를 쓸 수 있다는 것 즉 내가 드래곤이라는 것을 시이터는 알
고 있었던 것이다.
“다..당신 진짜 정체가 뭐야?! 이번에는 장난 칠 생각 하지 마! 진짜
정체를 말해!!”
난 급히 검을 빼 들어서 시이터를 겨누며 소리쳤다. 시이터는 ‘아직
밝힐 생각 없었는데. 어쩔 수 없군.’ 이라는 말을 뱉으며 얼굴 표정
을 굳혔다.
“정식으로 소개를 하지. 내 이름은 블랙시터. 카이저 블랙 드래곤 블
랙시터이다.”
“카..이..저..드..래..곤?”
내가 미쳐 놀랄 틈도 안주고 갑자기 시이터의 표정이 급격히 변했다.
언제나 싱글벙글 웃는 이제는 시이터의 트레이드 마크 같은 표정으로
변한 것이다.
“그리고 내 이름은 시이터. 폴 네임은 시이터 세도우 인스테랄. 흑룡
블랙시터님의 그림자이지.”
“블랙시터님? 그림자? 카이저 드래곤? 시이터?”
“테이군?”
“도대체 뭐야!! 당신 정체가 진짜 뭐냔 말이야!!!”
30화 시이터의 정체(4)
지금 우리 앞에는 정체불명의 남자가 싱글벙글 미소를 짓고 있었다.
자신의 폴네임이 시이터 세도우 인스테랄이라고 밝힌 이 인간은 아까
전에 자신의 이름을 신룡님들 중에 하나이신 흑룡 블랙시터님이라고
했다. 물론 나는 그 거짓말을 믿고 싶은 생각은 없지만 그가 블랙시터
님의 이름을 말했을 때 나는 생전 처음 느껴보는 압박감에 몸이 떨렸
었다.
“그럼 내가 설명하도록 하지.”
방금 전까지 싱글벙글 웃던 시이터의 얼굴에서 미소가 사라졌다. 그리
고 아까 전에 시이터에게서 느꼈던 압박감을 다시 느꼈다. 나만 그런
게 아닌지 누나와 레이르도 몸을 경직한 체 움직일 줄 몰랐다.
“아 실례. 역시 힘을 개방하면 안 되겠군.”
시이터가 - 블랙시터님? - 또 다시 알아들을 수 없는 말을 하고는 잠
시 눈을 감았다가 뜨자 압박감은 사라졌다. 겨우 편하게 숨을 쉴 수
있게 된 것이다. 하지만 압박감이 사라졌다고 해서 위압감까지 사라진
것은 아니었다.
‘이것이 가장 신에 가깝다는 신룡님들의 존재감인가?’
과거 로드님들에게서도 엄청난 위압감을 받았지만 신룡님의 위압감에
비하면 뭐 그 정도쯤이야 라는 생각까지 들 정도였다. 물어보고 싶은
것은 많았지만 무엇을 물어야 될지 감은커녕 입을 열 생각도 들지 않
았다.
“그럼 단도직입적으로 묻겠는데 신룡님이라고 말하시는 당신 정체는
도대체 뭐죠? 아무리 이리저리 뜯어봐도 인간 같은데요.”
역시 우리 누나답다고 해야 되나? 저런 위압감 속에서도 꿋꿋하게 질
문을 던지는 것도 모자라서 버릇없는 말투라니. 하지만 그런 누나를
황당한 눈으로 바라보던 나는 곧 누나의 몸이 미세하게 떨리고 있다는
것을 보았다. 그것만이 아니라 이마에도 약간의 땀이 맺혔고, 얼굴도
약간 상기되어 있었다.
‘우리 누나야 말로 더 퀸 오브 자존심녀의 호칭을 부여해도 되겠다.
’
그런데도 신룡님 앞에서 의연한 자세를 잃지 않으려 노력하는 누나를
보면서 내가 혀를 내두르며 그런 생각을 하고 있을 때 블랙시터님의 -
시이터? - 본격적인 설명이 시작됐다.
“일단 티아양의 말대로 이 몸의 주인인 시이터는 인간이란다. 이 자
는 대대로 우리 신룡들의 그림자 역할을 하는 가문의 인간이란다.”
“그림자 역할이라고요?”
“그래. 우리를 대신하는 자들이라고나 할까? 세도우 인스테랄이라는
가문은 우리 프론트 연합국의 여섯 나라마다 하나씩 다 있단다. 그들
가문은 옛날부터 우리가 자리를 비우는 사이에 우리를 대신하는 역할
을 수행했지. 또는 다른 나라에 갈일이 생기면 우리 자신이 직접 가는
것보다는 이들을 보내고는 했단다.”
“저기 그럼 지금 말씀하시고 계시는 블랙시터님은 지금 프론트 연합
에 계신건가요? 지금 말씀하시고 계신 것은 마법으로 말씀하시는 거죠
?”
누나 다음으로 레이르가 용기를 냈는지 조심스러운 말투로 궁금한 것
을 물어봤다. 블랙시터님은 - 지금은 시이터가 아닌 거겠지? - 고개를
끄덕이며 말했다.
“절반만 맞았구나. 내 몸은 프론트 연합국에 있는 것이 맞다만 지금
이야기 하고 있는 것은 마법이 아니란다. 공존이라고 말하면 알아듣겠
니?”
“공존이요?”
이번에는 내가 용기를 내서 반문했다.
“그래 공존. 내 영혼의 일부를 시이터의 영혼에게 동의를 구해서 그
의 몸에 내 영혼을 집어넣은 것이지. 그렇게 이 시이터의 몸에는 그의
영혼과 나의 영혼이 같이 공존하고 있는 거란다. 지금 너희들에게 설
명을 해주고 있는 것은 시이터의 몸속에 들어가 있는 내 영혼의 일부
란다.”
블랙시터님의 설명에 우리 셋은 떡하니 입을 벌리며 놀랐다. 세상에나
일부라고는 하지만 신룡님의 영혼을 가진 인간이라니…….
“그..그게 가능한거에요?”
의연한 태도를 유지하던 누나도 지금만큼은 평정심을 잃고 당황하며
물었다. 그런데 누나가 질문을 하자마자 블랙시터님에게서 뿜어져 나
오던 위압감이 순식간에 사라졌다.
“가능해. 난 조금 특이한 인간이거든. 아니 정확히는 우리 가문이 특
이하다고 말하는 게 맞는 말이겠다.”
우리 셋은 잠시 침묵을 유지하고는 누나가 대표로 입을 열었다.
“지금 당신은 시이터씨?”
“앗! 너무해 시이터 오빠라고 부르기로 했잖아! 자 저번에 부른 대로
불러봐. 시이터 오빠라고 다정하게 말이야.”
“이..이…….”
“이? 이가 뭔데?”
“입 닥쳐! 이 바람둥이 인간아!!”
“recall(소환)!”
얼음의 화살들이 누나에 의해 소환되고 시이터는 - 지금은 블랙시터님
이 아닌 것 같다 - 그 멋있는 마법검을 소환해서 누나의 마법들을 막
았다. 하지만 누나는 금방 얌전해졌다.
“저기 하던 이야기를 계속 해도 될까?”
“블랙시터님?!”
시이터의 인격 대신 어느새 블랙시터님의 용격(?)이 나와 있었다. 누
나는 급히 남은 아이스 미사일들을 소멸시키고 블랙시터님은 - 블랙시
터님이 맞겠지? 헷갈린다 - 검을 거두었다.
“미안하군. 티아양.”
“아..아니에요. 잘못은 그 시이터라는 인간이 했는걸요. 블랙시터님
이 사과를 하시다니 당치도 않아요. 오히려 제가 추태를 보여드려서
죄송합니다.”
드물게 얌전한 모습의 누나를 보면서 아무리 누나라도 역시 신룡님 앞
에서는 어쩔 수 없구나 하는 생각을 갖게 됐다.
‘결국 누나보다 강한 자는 존재했었구나.’
라는 당연한 이치를 이제야 깨달은 느낌이었다. 하지만 조금 불만은
생겼다.
누나는 얼굴을 빨갛게 물들이고. 손가락으로 머리카락을 배배 꼬는 둥
어쩔 줄 몰라 하는 행동을 하고 있었다. 마치 좋아하는 오빠에게 고백
하려고 쩔쩔매는 소녀 같은 누나의 모습에 난 배알이 뒤틀리는 느낌을
받았다. 참다 참다 못 참은 나는 누나를 확 끌어 당겼다. - 누가 제발
나 좀 말려줘!! 몸이 말을 안 들어!! - 갑작스럽게 잡아 당겨서인지
누나는 균형을 못 잡고 내 품에 쓰러지듯이 안기며 짧은 비명을 질렀
다.
“꺅!”
“하던 이야기 계속하죠.”
나에게도 이렇게 뻔뻔스러움이 있었나 하는 생각이 들 정도로 불순한
말투였다. 신룡님 앞에서 게기는 어린 드래곤이라……. 나도 드디어
미쳤군. 아니 그만큼 누나의 뻔뻔함에 전염된 건가?
“호오. 누나 생각이 대단하다니깐. 보세요! 블랙시터님 제 말대로 테
이군은 시스터 콤플렉스 끼가 좀 있죠?”
“어? 시이터씨?”
어느새 시이터 씨의 인격이 나와 있었던 거지? 아니 그것보다는 시스
터 어쩌고 하는 소리에 나는 화들짝 놀라서 누나를 안은 손을 풀었다.
인정 못해. 시스터 콤플렉스라니 절대 인정 못해! 하지만 아직도 얼굴
을 빨갛게 물들이고 있는 누나를 보자 여전히 열 받는 느낌이 계속 드
는데……. 혹시 나 진짜로 시스터 콤플렉스인가?
“자..잠깐만 시이터! 내 이야기는 아직 끝나지 않았어!!”
“어머?! 이번에는 블랙시터님?”
다시금 위압감이 우리를 짓눌렸다. 아까는 잘도 이 위압감 앞에서 당
당하게 떠들었구나 하는 생각을 하니 아까전의 내 행동을 나도 믿을
수 없었다.
“하지만 입이 근질거려서 참을 수 없는 걸요. 가끔 가다가 끼어들기
만……. 그러니깐 내 말이 끝날 때까지만 얌전히 있어다오……. 우우,
블랙시터님은 너무해……. 자꾸 이러면 아이들이 정신을 못 차릴 것
아닌가!!”
인간과 신룡이 몸 하나를 놓고 주도권 싸움을 보면서 나와 누나는 동
시에 대답했다.
“이미 뭐가 뭔지 하나도 모르게 됐어요.”
31화 카나리아(1)
둘의 싸움이 블랙시터님의 승리로 결정되고 난 뒤에야 겨우 제대로 된
이야기를 다시 나눌 수 있게 됐다. 위압감은 여전했지만 아까 전에 위
압감을 느꼈다 못 느꼈다를 반복했더니 몸이 익숙해진 것 같다. 아까
만큼 답답한 느낌은 들지 않았기 때문이다.
“저기 원래 세도우 인스테랄 가문 사람들은 다 이런가요?”
“아니 시이터가 조금 특이한 것이란다. 그는 다른 세도우 인스테랄
가문 사람과는 달리 굉장히 자유로운 의지를 가진 자지. 근데 그 자유
로움이 너무 심해서 이렇게 내 의지에 상관없이 자기 하고 싶은 말을
내 뱉는 경우가 좀 많단다.”
“한마디로 자기 하고 싶은 것은 다 해야 속이 시원하다는 성격이군
요.”
“뭐. 나쁘게 말하면 그렇게 표현할 수 하지만 그래도 그는 다른 이에
게 폐를 끼치는 행동은 안한단다.”
블랙시터님이 시이터를 두둔하자 누나는 불만이 가득한 얼굴을 옆으로
돌리며 ‘그럼 날 울린 것은 대체 뭐야?’ 라는 소리를 중얼거렸고,
덕분에 블랙시터님은 땀을 삐질, 삐질 흘리시며 헛웃음을 흘리셨다.
“지금은 조용하네요. 안 나오기로 합의 보신건가요?”
내 질문에 블랙시터님은 조금 어두운 얼굴로 고개를 저으셨다.
“그게 아무래도 안 될 것 같아서 조금 미안하지만 그의 정신체는 묶
어뒀단다. 한동안은 조용할거야.”
“.......묶어 두셨다고요?”
“그렇단다.”
난 정신체가 묶인 모습을 되도록이면 상상 안하기로 노력했다. 하나의
몸에 두개의 정신체가 말싸움을 하다가 한 쪽을 묶어버리는 모습이라
니……. 지금까지 내가 상상하던 신룡님들의 이미지가 완전히 망가지
는 기분이다.
‘아악! 생각하지 말자고 마음먹었는데 왜 생각한거야!! 이미지가! 이
미지가아! 아 생각해보니 누나가 카이저 드래곤이라는 사실을 알았을
때부터 내 마음속의 신룡님들 이미지가 깨진지 오래였지. 그렇게 충격
먹을 일은 아니구나.’
나는 현실도피를 하면서 충격을 간신히 완화시키고는 궁금한 것을 물
었다.
“저기 왜 우리한테 오신 거죠? 어차피 저희들이 찾아 갈 생각이었는
데요.”
“당연한 것을 묻는구나. 너희들이 빨리 보고 싶어서 내가 대표로 온
거야. 이상하게 좀 늦게 온다 싶어서 상황을 보러 온 거였지.”
“그럼. 배고파서 쓰러 진 것은…….”
난 시이터와 처음 만났을 때를 생각하며 땀을 삐질 흘리며 물었다.
“그건 시이터의 실수였어. 시이터는 방향치거든. 내가 찾아 가겠다고
했는데 자신이 찾아가겠다고 고집을 부리다가 그렇게 된 거였지.”
“하하하.”
들으면 들을수록 시이터라는 인간이 정말 웃긴 인간이라는 생각을 갖
게 됐다. 그리고 그런 시이터의 몸속에 들어가 계신 블랙시터님이 한
없이 측은하게 느껴졌다. 어쩌다가 그런 그림자를 가지시게 된 건지…
….
“그것보다 테이군 이건 어떻게 할 거냐?”
“네?”
블랙시터님이 한 장의 종이를 꺼내자 난 깜빡 잊고 있었던 일이 기억
났다.
“아아악!! 깜빡했다. 카렌!! 지금 구하러 갈께!”
난 자리에서 벌떡 일어나서 바로 밖으로 달려 나갔다. 하지만 그전에
누나에게 뒷덜미를 잡혀서 제지당했다.
“무슨 소리야? 카렌이 뭐 어쨌는데?”
“누나 나중에 설명할게 이것 좀 놔줘! 비상사태란 말이야!!”
“비상사태?”
“티아님! 이것 보세요!!”
블랙시터님에게 종이를 받아든 레이르가 새파랗게 질린 얼굴로 누나에
게 종이를 넘겼다. 그리고 종이를 받아 든 누나 역시 표정이 딱딱해지
더니 이를 갈았다.
“이 놈의 로헨타이가 놈. 그냥 넘어가주려고 했건만 스스로 싸움을
걸었다 이거지? 두고 보자!”
“그러니깐 이것 좀 놔줘! 구하러 가게!!”
“혼자서?”
“누나도 가게?”
“당연한 것을 물어보면 맞는다.”
“잠깐만 테이군. 그리고 티아양. 잠시 진정하고 내 말부터 들어주겠
나?”
블랙시터님이 지금 당장이라도 성에 쳐들어갈 태세를 잡고 있는 나와
누나를 말렸다.
“아직 할 말이 있으신가요? 나중에 하면 안 될까요?”
“자네들 지금 가서 그 카렌이라는 하프엘프를 어떻게 구할 작정이지?
”
“브레스로 성을 아작 내고 빼돌리죠.”
블랙시터님의 질문에 나와 누나는 똑같이 대답하고는 똑같이 고개를
끄덕였다. 블랙시터님은 한숨을 쉬시면서 다시 물었다.
“지금 이 나라가 전쟁 중인 것은 알겠지? 자네들이 그 인간을 싫어하
는 것은 알겠는데 그가 죽으면 이 나라는 전쟁에 지게 되는 것은 자명
한 사실이네. 그럼 레이르는 자신의 조국이 없어지는데 그래도 그 자
를 죽일 건가?”
블랙시터님의 질문에 곰곰이 생각하던 누나와 나는 손을 탁 치며 말했
다.
“지금 쳐들어온 가이라가 왕국 놈들도 싹 쓸어버릴게요. 그러면 되죠
?”
블랙시터님은 우리의 멋진 아이디어에 싱긋 미소를 지으셨다. 그 미소
에 답하기 위해 우리도 미소를 지을 때 무시무시한 불호령이 떨어졌
다.
“이 바보 녀석들아!!”
“으아악!!”
“꺄아악!!”
누나와 나는 비명을 지르며 뒤로 넘어갔고, 블랙시터님의 불호령은 계
속됐다.
“생명을 그렇게 하찮게 여기면 안 되는 것을 모르느냐? 너희들의 아
버지인 오스타인이 분명히 가르쳤을 텐데! 그리고 그 가르침은 곧 너
희 친할아버지인 카이저 레드 드래곤 가디락스의 가르침이자 우리 여
섯 카이저 드래곤의 가르침이다!! 그런데 그런 가르침을 받고 컸을 너
희들이 생명을 하찮게 여기다니 무엇을 배운 것이냐?!”
확실히 어릴 때부터 귀에 딱지가 앉도록 아빠와 엄마에게 배웠었다.
생명을 소중히 하라고…….
자연의 법칙에 따라 먹을 것을 구할 때 이외에는 재미로 생명들을 해
치면 안 된다고 배웠다.
하지만 그대로 지고 있을 내가 아니었다. 언제부터 이렇게 됐는지는
모르지만 지금만큼은 언제나 누나 뒤에서 벌벌 떨 나는 없어지고, 용
기를 내서 블랙시터님에게 따졌다.
“하지만 카렌은 저와 누나에게 소중한 하프엘프입니다. 소중한 이가
위험에 빠졌는데 모른 척 하는 것도 정의에 어긋나지 않나요?! 저는
저의 정의를 위해서 카렌을 구하러 가겠습니다.”
“테..테이야.”
한마디도 못하고 꿀 먹은 벙어리같이 떨고만 있던 누나가 나를 놀란
눈을 쳐다봤다. 동생의 극적인 변화에 놀란 거겠지. 흠, 이것으로 누
나도 날 다시 봤겠지?
“너 그렇게 죽고 싶어서 환장했었니?”
“........”
“어떻게 신룡님에게 바락바락 대들 생각을 다 했니? 어쩔 수 없구나.
누나 된 도리로 뼈는 잘 챙겨줄게.”
누나의 농담이라고 생각하고 싶은 말을 듣고 난 몸을 떨었다. 누나의
말이 농담인지 아닌지는 제쳐두고라도 내가 무슨 짓을 저질렀는지 누
나 말을 듣고 깨달은 것이다. 분노하고 계신 신룡님에게 바락바락 대
들다니……. 이 무슨 미친 짓이란 말인가?!
“테이군.”
“네? 넷!”
블랙시터님의 부르는 소리에 난 저절로 동작 그만의 차렷 자세를 취했
다. 아아! 이것으로 내 불행한 인생도 여기서 종착이구나. 안녕 정든
내 레어. 안녕 내가 수집한 마법검들이여. 안녕 내 보물들…….
그러나 내 걱정과는 달리 블랙시터님은 내 머리를 다독거려주며 부드
럽게 말했다.
“소중한 자를 구하고 싶고, 지키고 싶다는 마음은 잘 못 된 마음이
아니란다. 그것이 너의 정의라면 정말 착하고 고운 마음을 가졌다고
몇 십번을 칭찬해도 모자라겠구나. 하지만 방법 선택이 틀렸단다. 그
렇게 막 나가지 않더라도 잘 해결할 수 있는 방법이 있단다.”
“저기 어떤 방법이죠? 가르쳐 주세요.”
잠자코 듣고 있던 누나가 조심스럽게 물어보자 블랙시터님의 표정에
일순간 장난기가 흘러넘쳤다.
“이렇게 하자구나.”
“어떻게요?”
어쩐지 불안한 마음은 들었지만 그래도 묻지 않을 수없기에 물어보자
블랙시터님은 간단히 대답했다.
“숙제로 하자구나.”
“숙...제요?”
“그래 숙제. 이 문제는 처음부터 너희 둘이 해결하려고 했으니 이제
부터는 둘 만의 힘으로 이 나라를 도와보렴. 나는 이제부터는 일절 너
희들의 일에 간섭하지 않으마. 하지만 시이터는 그대로 너희들을 도와
줄 생각이니 그와 함께 이 일을 멋지게 해결해 보렴.”
“시이터는 끼어들지 못하게 해주시면 안 될까요?”
누나의 부탁에 나도 고개를 끄덕이며 동의했다. 시이터와 같이 한다는
것이 아무리 생각해도 불안했기 때문이다.
“흠. 그건 시이터와 상의해보렴. 그럼 다음에 만날 때는 프론트 연합
국에서 내 본모습으로 너희 둘을 만날 날을 기대하고 있겠다. 아 그리
고 이건 자그마한 선물이란다.”
블랙시터님이 공중에 손을 휘젓자 목걸이가 나타났다. 새하얀 보석이
박힌 목걸이를 블랙시터님이 손수 누나에게 달아주면서 목걸이에 대해
서 설명했다.
“마법의 효과를 증폭시켜 주는 역할을 하는 목걸이란다. 어차피 보통
드래곤보다 마력이 강한 티아양에게는 있어도 그만 없어도 그만인 목
걸이지만 예쁜 장신구라 생각하고 걸고 다니렴.”
“아……. 가..감사합니다.”
누나가 뺨을 살짝 물들이며 감사의 인사를 할 때 나는 뒤쪽에서 혹시
난 아무것도 없는 건가 하는 불안한 생각에 빠졌다. 하긴 신룡님들이
만나고 싶어 하는 드래곤은 누나이지 난 아니었으니깐. 어차피 이 여
행도 누나의 반강제적인……. 아니지 말은 똑바로 하라고 했는데 똑바
로 해야지. 누나의 강제적인 협박에 의해 같이 하게 된 여행이니 신룡
님들에게 있어 나는 부록정도의 수준이겠지?
그렇게 생각하며 한숨쉴 때 블랙시터님은 검을 하나 빼 들어서 나에게
건네줬다.
“어? 이것은? 저..저 주시는 거예요?!”
“그렇단다. 지금 네가 가지고 다니는 마법검의 이름은 엘리멘탈 소드
라는 우리 신룡들에게는 중요한 검이란다. 그래서 너에게 줄 수는 없
지만 대신 엘리멘탈 소드에 걸려 있는 마법과 똑같은 마법이 걸려 있
는 이 마법검을 너에게 주마. 이 검의 이름은 마무루의 검. 고대어로
지킨다는 의미를 담은 검이란다. 이 검으로 티아군의 정의를 지키는데
사용했으면 좋겠구나.”
“감사합니다! 감사합니다!”
난 검을 받아들고 몇 번이고 허리를 숙이며 감사의 인사를 했다. 블랙
시터님은 마지막으로 인자한 미소를 지으시며 우리들을 하나하나 보시
고는 눈을 감았다. 그리고 블랙시터님이 다시 눈을 떴을 때는…….
“블랙시터님도 너무하셔 묶는 것도 모자라서 입까지 막으실 필요는
없었잖아. 그렇게 생각 안 해 티아양, 테이군?”
“시이터 씨군요.”
“응 어쩐지 너무 오랜만에 보는 기분이구나. 너희들한테 할 말도 많
았는데 말 한마디 못하게 해서 얼마나 답답했던지……. 자자 우리 같
이 식사나 하면서 앞으로 해야 될 일에 대해서 진지하게 토론을 해 나
가자고. 아아, 배고프다. 시터님이 내 몸을 사용하고 나서는 꼭 배
가 고파 죽겠다니 깐. 여어 티아양 역시 그 목걸이 너무 예쁜걸. 하긴
티아양이 예쁘니 뭘 달아도 어울리는 게 당연하지. 티아군도 좋은 마
법검을 얻었으니 기분이 좋겠어.”
쉬지도 않고 놀리는 시이터의 수다에 그가 얼마나 말하고 싶은 것을
참았는지 설명 안 해줘도 잘 알 것 같은 기분이었다.
‘블랙시터님은 정말 이 인간을 자신을 대신하는 그림자로 하셔도 괜
찮으신 걸까?’
라는 의문을 느끼며 평소대로 시이터가 자아내는 분위기에 휘말려서
그가 이끄는 대로 식당으로 끌려갈 때 누나가 시이터의 손을 ‘탁’소
리가 나도록 쳤다.
“내 몸에 손대지 마! 네가 이미 인간인 것을 안 이상 더 이상 너에게
존댓말 쓸 이유도 없어! 그리고 이 일은 나와 테이가 알아서 해결할
생각이니 더 이상 참견하지 말아 줬으면 좋겠어!”
누나의 쌀쌀한 말투에 - 그 동안 쌓인 것이 많으니 당연한 거겠지? -
시이터는 약간 당황한 모습을 보였다가 곧 그 특유의 싱글벙글 미소를
지으며 말했다.
“하지만 티아양은 나보다 약하잖아.”
“뭐가 어쩌고 어째? 해보자는 거야?! 그 동안은 블랙시터님의 힘으로
잘 막아낸 것 같다만 블랙시터님은 더 이상 참견하지 않는다고 약속
하셨어! 그러니 지금 너는 날 이기기는커녕 자기 목숨 부지할 걱정을
하는 게 나을 거다!”
“너무하네. 나한테 반해 놓고는 그렇게 말하는 게 어디 있어?”
그 말에 난 갑자기 울컥하는 기분을 또 느꼈다. 하긴 그동안 누나가
시이터를 대한 것을 생각하면 시이터의 말은 사실일 거라는 생각이 들
었다. 그렇게 도도하고 강한 누나가 인간한테 반하다니……. 쳇 환상
이 또 하나 깨지는군. 누나라면 강하고 자존심 강한 드래곤이 짝이 될
거라고 생각했는데.
“웃기지마!! 반하긴 누가 반해!! 아까 블랙시터님과 이야기하면서 확
실히 알았어!! 너 몸속에서 가끔 나오는 블랙시터님의 힘에 내 드래곤
하트가 반응을 했던 것뿐이야! 아마도 나 역시 신룡이니 일종의 동조
를 느낀 거겠지. 나도 한때나마 그걸 좋아한다는 감정으로 착각했었다
는 것을 생각하면 치가 떨려!! 내 억울함을 너 같은 인간이 알기나 하
겠어?!”
어? 방금 누나 말이 사실이라면 시이터에게 누나가 반한 게 아닌 건가
?
‘......하긴 그렇겠지 딴 드래곤도 아니고 내 누나인데 인간한테 반
할 리가 없지. 뭐야. 나 혼자서 오해하고 열 받은 거였잖아. 괜히 열
받았네.’
라고 생각하며 안심한 나는 문득 내가 왜 혼자 열 받다가 방금 누나
말을 듣고 안심한 이유가 뭐지? 라는 의문이 들었다.
그 해답을 알 수 없는 의문에 내가 고민할 때 시이터와 누나의 말싸움
은 결국 실력행사까지 발전하고 있었다.
“그럼 티아양이 나한테 반했다고 혼자 착각했던 거란 말이지?”
“그래! 생각하면 할수록 열 받아!!”
“그런 거라면 걱정 마. 착각 때문에 시작한 사랑 이야기도 얼마든지
있는걸. 우리 둘도 그것을 발전 시켜서 사랑으로 만들어 가자고.”
“이 인간이 진짜 죽고 싶어서 환장을 하나?”
“그럼 이렇게 하자. 이번에도 티아양이 나한테 지면 다시 존댓말에
오빠라고 부르기 어때?”
“흥! 원한다면 애인이라도 되어주지.”
누나의 마지막 말에 난 깜짝 놀라서 누나를 필사적으로 말렸다.
“누나 잠깐만! 그렇게 울컥해서 결정해도 되는 거야?! 생각해봐. 시
이터에게는 아직 저 검이 있다고 지금까지 그것으로 누나의 마법을 막
은 거잖아! 승산이 없어!!”
“걱정 마. 승산은 있어. 블랙시터님이 주신 이 목걸이가 마법을 증폭
시켜주면 내 마법은 더 세질 거야. 어디 그 잘난 검으로 한번 막아 보
시지!”
휴. 역시 누나도 믿는 구석이 있기 때문에 저렇게 당당했던 거구나.
하지만 여전히 좀 불안하기는 한데…….
‘가만 저 목걸이 때문에 누나의 마력이 더 강해진다면……. 설마 앞
으로 내가 맞을 때도 평소보다 강한 마력으로 얻어맞는다는……. 소리
겠지?’
갑자기 가득이나 암울한 내 인생이 더 암울해지는 예감을 받았다. 블
랙시터님! 지금까지 내가 누나한테 당하던 것을 보셨으면서도 절 죽일
작정입니까? 저런 악마 같은 아이템을 누나에게 주신 이유가 대체 뭡
니까?!
내가 암울한 내 인생에 대해서 한탄하며 블랙시터님에게 하소연할 때
- 들으실 리는 없지만 - 싸움이 시작됐다. 시이터는 그 엘리멘탈 소드
라고 불리는 검을 뽑아들었고, 누나는 특기 마법인 아이스 미사일을
소환했다.
그 무시무시한 굵기의 아이스 미사일이 배는 굵어진다는 생각에 보기
도 전에 눈물이 나왔다. 이런 눈물 때문에 시야가 흐릿해서인지 누나
의 아이스 미사일이 너무나 작아 보인다.
“뭐야? 이거?!”
누나의 경악의 외침에 난 정신이 번쩍 들었다. 그리고 누나의 얇은 팔
보다 더 얇은 아이스 미사일을 보고 고개를 갸웃거렸다.
‘마법이 더 강해지기는커녕 더 약해진 것 같은 느낌인데.’
내 느낌대로 누나가 소환한 아이스 미사일은 아주 약해져 있었다. 시
이터는 누나가 당황한 틈을 타서 손쉽게 소환된 아이스 미사일을 부수
고는 재빠르게 누나의 목덜미에 검을 들이댔다.
“체크 메이트~.”
시이터는 승리의 미소를 지으며 체스 용어인 장군이라는 말을 하면서
승리를 확실히 다지자 누나는 그 자리에 주저앉고 말았다.
“어..어떻게. 어떻게 이럴 수가…….”
누나의 눈에서 순식간에 생기가 빠져나가는 것 같은 느낌이었다. 시이
터는 자신의 예상보다 누나의 충격이 심한 것 같이 보였는지 미안한
어투로 조심스럽게 아까의 상황을 설명해줬다.
“미안. 실은 그 목걸이 마력 증폭장치가 아니라 반대로 약화시키는
목걸이야. 블랙시터님께서 티아양이 너무나 왈가닥이니깐 이 기회에
좀 얌전해지라는 뜻에서 그 목걸이를 걸어 주신거야. 저기 티아양? 내
말 듣고 있어 티아양?”
누나는 대답이 없었고, 걱정이 됐는지 레이르가 누나의 어깨를 조심스
럽게 흔들었다. 하지만 누나는 여전히 반응이 없었다. 결국 레이르와
시이터의 시선은 나에게로 집중됐다.
나보고 뭘 어쩌라고? 하지만 둘의 무언의 시선을 견딜 수 없었던 나는
일단 정신적인 충격 요법으로 누나의 정신을 돌리기로 마음먹었다.
“누나는 폭력녀! 마녀 누나! 성격 무지 나쁜 여자! 누나는 귀여운 구
석이 하나도 없어!!”
그리고 재빨리 방어 자세.
“테이님 소용없어요.”
“에?”
그럴 수가? 이정도 폭언이라면 난 벌써 대 여섯 번은 죽었을 텐데. 난
열심히 누나를 흔들어도 보고 눈앞에서 손을 휘저어 보기도 하고, 비
장의(?) 치마 들추기를 시도해보았지만 아무 소용이 없었다.
어? 아니다. 반응이 생겼다. 그런데…….
“흑…….흑……. 우와아앙!”
요즘 들어서 참 자주 우는 티아누나였다. 아니 이번에는 울기만 하는
정도가 아니었다.
“아아앙! 저런 인간의 애인이 될 바에야 이대로 죽어 버릴 거야!!”
누나는 어느새 아이스 미사일을 소환해서 그것을 양손에 쥐고 목을 찌
를 태세를 잡았다. 그 모습에 기겁을 한 우리 셋은 필사적으로 누나를
말렸다.
“누나! 제발 참아!!”
“이거 놔!! 죽을 거야! 콱 죽어 버릴 거야!!”
“티아님 제발 정신 좀 차리세요!! 이러시면 안돼요!!”
“티아양! 아까 그 말은 없었던 걸로 하자! 난 오빠로도 충분해! 그러
니 제발 그 흉기(?) 좀 치워!!”
“싫어!! 죽을 거야!! 말리지마!!”
결국 누나를 진정시킨 것은 야심한 밤이 되어서야 겨우 진정을 시킬
수 있었다. 진정이 되고 시험을 해서 알게 된 건데 그 마력 약화 목걸
이는 무슨 주문이 걸려 있는지 벗길 수가 없었다. 그 것만이 아니라
약화된 누나의 마법은 일반적인 성인 드래곤의 절반도 안 되는 수준이
었다. 정말 엄청난 위력의 목걸이였다.
간신히 죽겠다는 말은 안하게 된 누나는 ‘블랙시터님 나오시라고 해!
이대로는 나 못 살아!’라며 시이터의 멱살을 잡고 흔들었지만 블랙시
터님께서는 나오시지 않았다. 결국 누나는 신룡님들을 만나기 전까지
는 계속 그 목걸이를 차고, 즉 마력이 약화된 수준으로 다녀야 된다는
결론에 도달했다.