<p>평생교육은 그 개념의 특성상 다양한 장소에서 실시되는 의도적이고 조직적인 교육활동이며, 일정한 시기에만 한정되는 교육이 아니라 인간의 일평생에 걸쳐서 학습기회를 보장하기 위한 교육활동이다. 또한 특정한 자를 대상으로 실시되는 교육이 아니라 모든 사람을 대상으로 하는 교육활동이다.</p><p>1. 평생교육 프로그램이란 평생교육과 프로그램의 합성어로서 크게 나누어 두 가지 개념으로 사용된다. 하나는 평생교육의 기능과 관련하여 평생교육기관에서 ‘무엇을’ 실시하느냐에 따라 프로그램의 내용을 규정하면서 그 의미를 해석하는 경우이다. 이 경우 프로그램은 특정기관의 전체적인 교육체제라든가 하나의 개별 프로그램의 내용을 지칭하는 것으로 이해된다. 다른 하나는 프로그램의 편성을 과정면에서 살펴보면서 그 의미를 해석하는 경우이다. 이 경우 프로그램은 학습활동을 지원하고 안내하며 촉진시킬 수 있는 사전 활동계획표를 의미하는 것으로 이해된다.</p><p>2. 평생교육 프로그램은 다양한 차원에서 정의되기도 하지만, 여기에서는 “평생교육을 주도하는 기관이 그 기관의 비전에 따라 학습자의 성장과 발전을 돕기 위하여 체계적으로 개발하여 수립하는 지식과 경험을 포함한 모든 학습지원활동의 사전계획과 기대하는 결과”로 정의한다.</p><p>3. 평생교육 프로그램은 비록 학교교육에서의 교육과정(curriculum)과는 약간의 차이가 있기는 하지만 그와 유사한 의미를 지닌다. 평생교육 프로그램은 미래지향성, 목표지향성, 수단성, 행동지향성, 그리고 동태적인 성격을 지니고 있다.</p><p>4. 평생교육 프로그램은 개발의 주체, 구성범위, 목적, 그리고 내용과 대상에 따라 다양한 형태로 유형화할 수 있다.</p>
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