"Axe de la résistance", fantasme occidental ou coalition formée par l'Iran ?
Heloïse Fayet revient sur ce terme employé dans la presse pour définir les milices yéménite, libanaises, palestinienne et irakiennes soutenues par l'Iran : "il faut bien préciser que l'axe de la résistance est un terme qui est employé par l'Iran lui-même. Il n'y a pas question ici de valider ou non cette résistance. C'est un terme que l'on voit très clairement utilisé dans la communication iranienne, que ce soit les agences de presse officielles ou le gouvernement iranien. Cet axe est ensemble de groupes d'influence, de relais d'influence de l'Iran qui dessinent une sorte de corridor logistique qui va de l'Iran jusqu'à la Méditerranée, donc jusqu'au Hezbollah, et qui descend ensuite vers la bande de Gaza et les territoires palestiniens avec le Hamas et le djihad islamique palestinien. Il y a également le cas un peu à part du Yémen avec les Houthis. Ces groupes sont soit créés par l'Iran, soit récupérés par l'Iran car ils existaient déjà, qui sont majoritairement chiites mais vous avez aussi quelques groupes sunnites comme le Hamas ou le djihad islamique palestinien et qui partagent une vision stratégique avec l'Iran et en échange l'Iran les aide financièrement, politiquement et souvent militairement."
Selon Myriam Benraad, cet axe de la résistance a pris une ampleur sous le mandat de George Bush, marqué par des interventions étasuniennes au Moyen Orient, en Irak et en Afghanistan : "il désigne un axe du mal qui est celui des "Rock States", qui forment le sous-bassement de la stratégie qui est celle de l'administration Bush au Grand Moyen-Orient. L'Iran est un des représentants de ce mal régional qu'il faut défaire. 6:01 Et ça passera donc par deux interventions militaires, qui ne visent pas l'Iran, mais qui viseront l'Afghanistan, l'Irak. Sans rentrer en confrontation directe, l'Iran va préférer passer par un certain nombre de relais du fait des opportunités que présentent certaines guerres civiles qui ont été évoquées, l'Irak, la Syrie, bien évidemment aussi le Liban, le Yémen, enfin tous ces pays où des guerres par procuration peuvent être livrées au nom de cet axe de la résistance." La politologue rappelle toutefois qu'il ne faut pas négliger l'ancrage local de ces groupes soutenus par l'Iran, et qui disposent d'une capacité d'action qui leur est propre au sein de leur pays, et développent des idéologies et des mesures politiques avec leurs propres intérêts.
L'impérialisme iranien sur fond de rivalités régionales
Myriam Benraad qualifie de guerre froide régionale les tensions qui opposent depuis la Révolution islamique iranienne, la République islamique d'Iran et le Royaume saoudien. L'Iran est désormais considéré par certains groupes para-militaires de la région comme le dernier pilier de résistance qui se positionne contre l'Occident, les Etats-Unis et Israël : "L'Arabie saoudite a pris, disons-le, des positions qui sont critiques à l'égard d'Israël dans cette guerre de Gaza. Cela pose des questions évidemment aussi à d'autres États qui étaient engagés dans un processus de normalisation qui pour l'heure est gelé. La solidarité de ces acteurs envers les palestiniens, envers Gaza jouent dans le sens du maintien de cet axe de la résistance, entre guillemets. Mais encore une fois, après, il faudra voir s'ils résisteront aux calculs qui sont ceux des acteurs locaux. On a vu en Irak que dans cette grande famille chiite, aujourd'hui dominée par les milices, on a des milices qui sont certes très liées à l'Iran et qui continuent de faire la pluie et le beau temps politiquement dans le pays, mais on a aussi vu, et j'en reviens à la mobilisation populaire qui était à composante essentiellement chiite, qui s'est mobilisée donc à l'époque contre l'État islamique. Il y avait aussi parmi ces miliciens des acteurs extrêmement nationalistes qui ont ensuite, à partir de leur victoire, revendiqué leur autonomie, rejeté une influence qu'ils considèrent comme trop écrasante de l'Iran, dans les provinces du Sud notamment."
Selon Héloïse Fayet, le cas des Houthis au Yémen est particulier, "déjà parce qu'il s'agit d'un groupe qui existait bien avant, disons, une quelconque influence iranienne au Yémen, avec des objectifs principalement locaux, qui sont évidemment une sorte d'indépendance, de recréation de Yémen, et puis une montée en puissance au début de la guerre civile." L'Iran intervient alors tardivement dans le soutien à ce groupe paramilitaire, lorsque l'Arabie Saoudite intervient aux côtés des forces gouvernementales.