늦가을 갯마을을 지나다가
엊그제 입동이 지나간 십일월 둘째 주말은 그간 따뜻했던 기온이 곤두박질쳐 쌀쌀해졌다. 우리 지역에선 올가을 들어 된서리가 내리지 않았는데 간밤 들녘에는 볏짚 위 보얗게 내렸을 테다. 올가을은 예년보다 고온으로 추석 이후 비다운 비가 없어 가문 편이었는데 며칠 전 강수로 해갈은 되었다. 예년보다 웃도는 기온으로 시야에 들어오는 남녘 산자락 단풍은 늦게 물드는 편이다.
토요일 현장 학습장은 구산 갯가 난포리로 정해 길을 나섰다. 같은 바닷가라도 저도 비치로드나 해양 드라마세트장은 산책객이 붐벼 한적한 곳을 즐겨 가는 내 성정에 맞지 않아 선택지에서 제외했다. 주말 아침이면 농어촌버스 출발지인 마산역 광장으로 오르는 노변은 장터가 열려 구경거리가 되었다. 근교 텃밭에서 생산된 여러 푸성귀와 제철 과일을 펼쳐 손님 맞을 채비를 했다.
주말이면 마산역 노점에 파는 송기떡이 기억에 남는다. 어릴 적 직접 겪은 보릿고개 시절은 아니라도 송기떡은 춘궁기를 대표하는 추억의 음식이었다. 송기떡 장수는 친정이 경주이고 시가가 청도라는데 시가 동네에서 봄날에 청솔가지 껍질과 순을 구해 놓고 연중 떡을 빚어 토요일은 마산역에서 팔고 일요일 새벽에는 댓거리에서 팔았다. 송기떡은 나도 서너 번 사 먹은 고객이다.
역광장의 노점을 둘러보고 정한 시각 원전항으로 출발하는 62번 농어촌버스를 탔다. 어시장과 댓거리 지나 밤밭고개를 넘은 버스는 현동 교차로에서 아파트단지를 거쳐 수정으로 갔다. 수정은 구산면 소재지이나 인근 아파트단지에 밀려 시골스러워 한적했다. 백령고개를 넘어 내포에서 반동삼거리 지나 로봇랜드고 난포였다. 난포리를 도보 여정 기점으로 삼으려고 버스에서 내렸다.
마을 앞 포구에는 조업을 나가지 않은 어선이 묶여 있고 앞바다는 홍합 양식장 부표가 떠 있었다. 산정에 천주교 마산교구 교육원이 자리한 봉화산 산세가 동으로 흘러내린 갯가로 향해 갔다. 밭은 본디 없고 평소 어부나 낚시꾼이 다니질 않은 해안이었다. 외딴곳의 창고는 양식장 어구를 보관해 둔 듯했다. 한 사내가 베트남 젊은이 셋을 데리고 비닐봉지에 모래를 채우고 있었다.
합포만 바깥 구산면 일대 수심이 얕은 바다는 홍합을 양식했다. 어촌에선 양식업을 두고 흔히 바다 목장이라고 하는데 나는 그 과정에 대해 아는 바가 전혀 없다. 홍합 양식엔 폐타이어를 잘게 잘라 썼고 모래를 채운 주머니도 어딘가 쓰는 듯했다. 양식업은 활어 말고도 남해안에서는 굴이나 가리비와 미더덕이나 오만둥이와 같은 어패류들을 키워 때가 되면 건져 올려 출하시켰다.
썰물로 수위가 낮아진 연안을 따라가 갯바위에 앉아 쪽빛 바다를 조망했다. 눈 앞에 펼쳐진 검푸른 바다는 거제섬이 에워싸 물결이 일지 않아 호수처럼 잔잔했다. 가덕도에서 거제를 잇는 거가대교 연륙 구간이 아스라이 보였다. 교직 말년 3년을 거제에서 보내면서 주말이면 건너다닌 다리였다. 장복산과 시루봉이 둘러친 진해만에는 잿빛 군함이 정박해 있고 아파트단지도 보였다.
갯바위에서 고구마를 꺼내 먹고 봉화산으로 오르는 등산로로 들었다. 비탈진 숲길에는 거미줄이 걸쳐 있어 막대기로 걷어 가며 옥계로 가는 임도에 다다랐다. 인적이 없는 길섶에는 늦가을을 장식한 야생화를 만났다. 아까 난포리를 지날 때 늦게까지 핀 나팔꽃과 향이 진한 산국은 먼저 봤더랬다. 옥계 임도에서는 쑥부쟁이와 구절초에다 이고들빼기와 꽃향유의 열병을 받고 지났다.
옥계리로 오니 폐교를 활용한 지역문화센터에서는 노랫소리가 들려왔다. 정주권 어촌 환경 개선 사업 준공 잔치인 듯했다. 외부에서 데려왔을 진행자가 이장을 무대 위로 불러 올려 노래를 시켰다. 이어 업무를 담당했다는 계장 순서였다. 지역 국회의원이 행사장으로 오는 중이라면서 마을 어르신들보고 식사를 드십사 권했다. 마을을 지나던 나그네도 그들 틈에서 점심을 잘 때웠다. 23.11.11