2009, GyeongGi-Do KOREA 안나푸르나(8,091mAnnapurna)
등반기록
3월17일 출발, 그리고 미안함
버스는 정확히 06시 정각에 경기도산악연맹 사무실에 도착한다.
지난밤 자정을 넘기면서까지 짐을 포장하고 사무실 근처 호프집에서 간단히 목을 축이고 집으로 향한다. 잠자고 있는 두 아이의 얼굴에 나의 볼을 비비면서 한 동안 떨어져 있을 생각에 아쉬워서 옆에 누워 껴안어 보기도 하고 고사리 같은 손과 발을 만져보는데 조금이라도 함께 있고 싶은 마음에 쉽게 일어나지지 않는다. 아직 아이들에게 산에 간다는 말을 하지는 않았지만 나는 속으로 무사히 잘 다녀오겠다며, 아이들이 담겨 있는 사진 한 장을 앨범에서 꺼내 가방에 담아 넣는다. 사랑하는 혜민이와 한민이, 그리고 다음 주면 아내의 생일인데 생일을 챙겨주지 못한 미안함에 미리 준비한 작은 선물을 꺼내 놓는데 미안한 마음이 가시지 않는다. 미안한 줄 알면서 왜 가느냐? 할 말이 없다. 아니 아직 그 답을 찾지 못했다. 언젠가는 그 답을 찾을 날이 오기를 기대하지만....
몇몇 연맹관계자와 함께 버스를 타고 공항에 도착한다. 미리 실어 보내지 못한 염료통 무게로 인하여 공항에서 많은 시간을 지체하였기 때문에 배웅 나온 많은 분들에게 변변하게 인사도 하지 못하고 서둘러 비행기에 오른다. 09시20분 인천발 홍콩행 아시아나 항공을 이용하여 홍콩을 경유하여 로얄네팔에어라인을 이용하여 카두만두에 도착한 시각은 21시30분. 카두만두공항에는 지난 3월2일 선발대로 다녀가면서 낯이 익은 현지스텝들이 갓다를 대원들의 목에 걸어주면서 연신 ‘나마스테’를 외친다.
너무 늦은 시간에 도착하여 대원과 현지스텝들의 상견례는 내일로 미루고 ‘빌라 에베레스트’ 숙소에 여장을 풀고 지루한 이동으로 피곤하였는지 대원들은 바로 잠자리에 든다.
3월18일 브레이크 없는 네팔의 자동차
아침부터 대원들은 현지 스텝들과 직책별로 조를 편성하여 함께 움직인다. 먼저 화물차를 이용하여 작년 원정을 마치면서 보관해 놓았던 짐을 찾기 위해 정호승씨가 운영하는 ABC로 이동한다. 카두만두의 자동차들은 브레이크 없이는 갈 수 있어도 크렉션 없이는 갈 수 없는지 연신 울려대는 크렉션 소리에 정신이 없다. 정신을 못 차릴 정도로 울려대는 크락션 소리에 이 곳 현지인들은 누구 하나 불평하지 않는다. 아직 이 문화에 익수하지 않은 나로서는 견딜 수 없는 소음이며 하루라도 빨리 카두만두를 벗어나고 싶은 이유중의 하나이다.
정호승씨가 운영하는 ‘ABC’에는 마침 울산 마칼루 원정대가 묶고 있고 고미영씨와 김재수씨가 원정 출발을 위해 준비하고 있다. 이 분들에 대하여 많은 얘기는 들었지만 가까이에서 보는 것은 처음이다. 다행히 박태원대장이 안면이 있어 나는 잠시나마 함께 어울려서 얘기할 수 있는 기회도 가져 보았다. 함께 사진 한잔 찍어 두었으면 좋으련만.... 아쉽다.
우리는 화물차에 짐을 싣고 키친세트와 고소용텐트, 산소통을 빌라에베레스트로 이동하고 현지스텝들과 정식으로 인사를 나눈다. 마침 점심시간이 되어 근처 식당에서 현지식으로 네팔식 만두 모모와 네팔국수 툼바야, 그리고 달밥으로 점심을 해결하는데 모모와 네팔국수는 몇 안되는 네팔 음식중에서 먹을만한 음식이다.
오후에는 나와 박태원대장, 왕추, 그리고 사다인 노르부가 함께 네팔 관광청에 입산허가를 받기 위해 갔으며, 3시간을 기다린 끝에 5분만에 인터뷰를 끝내고 입산허가서를 들고 네팔 관광청을 나오는데, 왕추는 네팔 국가의 정권이 바뀌면서 정부연락관등 모든 것이 미숙하다는 이유를 우리에게 설명해준다.
3월19일
지난밤 한국에서 도착한 짐 일부가 짐들이 뜯겨진 상태이고 포장상태도 무엇인가에 눌렸는지 담프라박스의 형태가 각양각색이다. 우리들은 구입한 식량과 장비,그리고 개인 카고백을 포터들이 운반할 수 있도록 저울을 가지고 30KG에 맞춘다. 대원 8명과 현지스텝 10명이 움직이는데도 아침부터 시작한 작업이 점심이 지나도록 끝나지 않는다. 쿡과 복균이형, 낙영이는 김치를 담그고 생선을 염장하였고, 상원이형은 오전 내내 저울과 수첩을 가지고 내용물을 적고 수량을 파악하고 있으며 낙신이형과 철수형은 솔라판을 점검하고 최종적으로 무전기를 테스트하고 있다.
다행히 2시를 넘겨 짐은 거의 포장이 끝났고, 우리들은 근처 옥류관으로 냉면을 먹기 위해 이동한다. 그러나 낙영이와 내가 타멜시장에 마크 부착을 위해 간 사이에 먼저 출발하였는지 숙소에 도착하니 아무도 없다. 어쩔 수 없이 나와 낙영이는 근처 한국인이 운영하는 ‘네팔짱’에 가서 밥을 먹기로 하는데, 낯익은 얼굴의 윤하씨가 우리들을 반갑게 맞이해준다. 윤하씨는 지난 번 내가 몇 편의 영화 DVD를 갖다 주기로 한 약속을 아직 기억하고 있어 저녁에 잠시 들러 갖다 주기로 한다. 우리가 비빔국수와 볶음밥으로 먹고 있는데, 윤하씨는 어떤 손님이 염소를 잡았는데, 저녁에 와서 함께 먹자고 한다. 윤하씨의 밝은 표정과 웃음은 여행하는 이들에게 편안함과 친숙함을 제공한다.
안나푸르나 북면 등반은 캐러반이 힘들고 레떼에 거주하는 구릉족중에 라마승이 없어 우리는 카두만두에 있는 사원에서 내일 라마제를 지내기로 한다. 그래서 나는 타멜시장에서 라마제를 지낼 몇가지 용품을 구입하고 라마사원을 미리 둘러보기로 한다. 사원의 법당에는 자욱한 향냄새가 진동하고, 가부좌를 틀고 앉아 있는 라마승이 방문하는 이들에게 성호를 그려준다. 한국의 절과 너무 다른 풍경에 놀라기도 하지만 이곳 사원의 법당안에는 화려한 네온사인이 반짝이고 사진을 찍을 수 있다는 것이다. 그러나 법당안에 앉아 있는 라마승과 동자승들의 표정에는 진지함이 묻어 나고 우리 대원들 또한 원정대의 무사안녕을 위해 기원한다.
나는 법당을 나오면서 2층 높이의 마니차를 왼쪽으로 몇바퀴 돌리는 것을 끝으로 사원을 빠져 나온다.
3월20일
아침에 일어나는 시간이 고정되어 버렸다. 박태원대장과 룸메이트를 하면서 박태원대장은 아침 잠이 없는지 대원들보다 먼저 일어나서 하루의 일과를 시작한다. 카두만두의 날씨는 햇빛이 강해도 우모조끼를 입고 다녀도 전혀 땀이 나지 않는다. 오늘은 어제 다녀온 가타신부에 가서 라마제를 지내기로 한 날이다. 09시 대원들과 셀파들은 구름림보체에게 가서 등반의 안녕을 기원하기 위해 찾아 간다. 종교에 대한 신념이 부족하지만 그 나라의 문화를 학습하고 경험하는 것은 또 다른 추억으로 간직될 것이다. 보이는 것이 전부가 아니다. 거리는 먼지와 매연으로 자욱하고 사람들은 씻지 않아 향으로 그 냄새를 치유하려는 듯 타멜거리 곳곳의 상점 앞에는 향냄새로 자욱하다. 가진 자의 눈으로 바라보는 세상, 그것이 얼마나 잘못된 것인가. 네팔 사람들의 가슴속에 흐르는 종교적 신념. 힌두교가 90%를 차지하고 불교가 채 10%가 안되지만 죽은 자의 다함이 바그마티 강변에서 한 줌의 재로 변하는 것은 모두 마찬가지 일 것이다. 빡빡한 도심의 한 가운데 자리한 가타신부사원에는 사람의 모습을 한 커다란 탑이 2개 있고, 그 탑의 상단에는 얼굴이 그려져 있으며 두 눈 사이에는 제3의 눈이 그려져 있다. 가타신부사원을 둘러싼 마니차를 왼쪽으로 돌리면서 대원들의 안녕을 기원한다. 오후에는 오랜만에 비가 내려 도로위 먼지를 모두 쓸어내고 공동우물터에는 여성들이 그동안 밀린 빨래를 가지고 나와 시원하게 빨고 있으며 아이들은 우물가 근처에서 물장구를 치면서 놀고 있다.
3월21일 카두만두->베니
원정대 화물을 실은 트럭은 대원들이 탄 미니버스보다 먼저 베니(Beni)를 향해 출발한다.
버스는 07시에 빌라에베레스트를 출발하여 분지형태의 카두만두를 빠져 나간다. 카두만두에서 30분 정도 차를 타고 달리니 한적한 시골풍경이 눈에 보인다. 도로는 넓어지고 정돈된 집들이 길가에 늘어선다. 한적한 교외의 도로사정이 좋지 않지만 오래된 차에서 뿜어져 나오는 매연과 버스 위에 실어 놓은 염소들이 비포장 도로위를 달리는 춤추는 버스의 움직임에 중심을 잡는 모습이 우스꽝스럽다. 콩나물 시루 같은 버스를 비롯하여 한 가족이 화물차에 거주하면서 이동하는 모습도 자주 눈에 들어 온다. 분지형태의 카두만두는 해발 1400미터정도 되며 분지를 넘어서기 위해서는 몇 굽이의 산을 넘어서야 하는데 여간 위험한 것이 아니다. 한국의 대관령 여러개를 합쳐 놓은 듯, 길 가 곳곳에는 고장난 차들이 즐비하고 지나는 길목에는 어김 없이 통행료를 징수하고 있다. 여기저기 산사태의 흔적들이 가슴을 조리게 하지만 버스운전기사는 잘도 빠져 나간다. 1차선의 도로 위에서 마주 오는 차를 피하기 위해 잠시 정차하는 미덕과 고장난 차량이 있었다는 것을 돌로 표시하며 놓은 곳이 여럿 있다. 신작로 주변으로 길게 늘어선 가로수와 그 뒤에 가지런히 놓인 집들을 따라 4시간을 달리니 묵링(Mukling)이란 곳에 도착한다. 대원들과 스텝들은 달밥으로 점심을 해결한다. 이곳에서 3시간을 더 가면 포카라가 나온다. 네팔의 제2의 도시라고 할 수 있는 포카라(Pokhara)에는 페와 호수와 마차푸차레(Machapuchare)로 넘어 오는 일출을 볼 수 있는 사랑곶이 있다고 한다. 우리는 포카라(Pokhara) 시장에서 안나푸르나 등반중 사망한 고인들을 위해 헌화용 꽃과 과일을 준비하고 포카라(Pokhara)를 빠져 나간다. 몇 달간 내리지 않았던 비가 원정대가 카두만두에 도착하자마자 비가 내리고 우리들은 저마다 축복받은 원정대라고 자찬하면서 서로에게 힘을 붇독워준다.
포카라(Pokhara)에 들어서면서 내린 비는 포카라(Pokhara)를 벗어나자 비가 그치고 도로는 강원도 비포장 산길을 연상시키듯 협곡으로 들어선다. 미니버스를 타고 있는 우리들은 혹시나 길을 잘못 들어선 것은 아닌지 의심할 정도의 비포장 길을 가고 있는데 고도계는 500미터를 가르키고 있다. 그 만큼 계곡이 깊다는 것을 의미하는데 안나푸르나는 8,091m이고 이곳에서 바라볼 때는 아무리 고개를 젖혀도 보이지 않을 높이이다. 저녁 5시가 되어서야 계곡 깊숙한 곳에 위치한 베니(Beni)에 도착한다. 현 주민들은 신기한 듯 우리를 따라다니고 가까이 다가서면 도망가고 올 해 우리 원정대가 처음으로 베니에 도착한 것이라고 한다.
우리는 베니에 도착하여 예티호텔(Yeti Hotel)에 숙소를 정하고 사장인 듯 풍채가 넉넉한 여주인이 어디서 왔나며 반갑게 맞아 준다. 여주인의 이름은 비말라 가우천(Bimala Gauthen)
예티호텔(Yeti Hotel)은 화장실 있는 방이 500루피, 없는 방이 250루피, 식사는 별도이고 대부분의 메뉴는 250루피이다. 마당에 심어 논 붉은 꽃이 활짝피어 있고 마당과 방은 깨끗한 편이다. 카두만두와 달리 이곳은 24시간 전기가 들어오고 220볼트 가전제품 충전이 가능하다. 안나푸르나트레킹을 하면서 롯지나 호텔에서 잠을 잘 경우 침낭 실크라이너를 준비한다면 좀 더 쾌적한 잠자리에 들 수 있다. 또한 예티호텔에는 휴지와 수건 비누등이 없으며 별도로 구입해야 하고 빵은 60루피, 스프는 70루피, 잼은 10루피, 커피는 30루피, 달걀은 60루피정도 한다.
3월22일 베니->레떼
7시 기상하여 테라스에 나가 보니 저 멀리 눈 덮인 설산이 보인다. 손에 잡힐 듯 가까이 보이는 저 산이 안나푸르나 산군이겠구나 라고 생각해본다. 9시 어제 타고 온 버스와 화물차를 돌려 보내고 대원들은 짚차에 옮겨 타고 레떼(Lete)까지 가기로 한다.
길은 낭떠러지의 협곡을 지나는데 편하게 가기는 처음부터 틀린 것 같고 기사에게 음악을 부탁한다. 낙영이는 주위 경관에 연신 감탄하며 카메라를 돌려 대고 박태원대장은 그만 찍으라고 계속해서 소리치지만 주위 경관에 감탄한 낙영이는 들은 척도 안한다. 고집이 보통 아니다. 흔들리는 차 안에서 찍은 영상이 과연 제대로 나올 수 있을지 모르겠다.
이곳 네팔 현지인들은 아침을 10시에 먹는다. 어제 묵링(Mukling)에서 셀파들이 10시에 밥을 먹는 바램에 정작 대원들은 8시에 아침을 먹고 점심은 먹지 못했는데 오늘도 그럴 분위기다. 팁링(Tipling)에 도착하여 스텝들이 점심을 먹겠다는데 대장은 좀 더 참으라고 한다. 10시에 출발하여 따또파니(Tatopani)에 도착한다. 길가에 노천온천이 있는데 몇몇 외국인 트레커들이 몸을 담그고 안나푸르나라운드 트레킹의 피로를 씻어내듯 따뜻함을 즐기고 있다.
1시에 따또파니(Tatopani)에 도착했는데 점심을 먹지 않는다. 셀파들도 배가 고픈지 대원들이 먹는 빵을 달라고 하여 함께 나눠 먹으면서 좀 더 가까워진다. 게샤(Ghasa)에 도착하여 다시 짚차를 갈아탄다. 베니(Beni)에서 이용한 짚차는 게샤(Ghasa)까지 운행하고 게샤(Ghasa)에서 레떼(Lete)까지는 지역주민이 이용하는 짚차를 이용해야 한다고 한다. 지역에 대한 배려인가 싶기도 하다. 자뭇 긴장감이 돈다. 짚차에 향을 피우고 기사는 아무말이 없다. 게샤(Ghasa)에서 조금만 가면 국립공원안내소가 나오는데 1인당 4,000루피의 입장료를 내야 통과할 수 있다. 게샤(Ghasa)에서 레떼(Lete)까지 가는 길에 간간히 트레커가 보이는데 이들은 어떤 생각으로 이 길을 걷고 있는지 차에서 내려 물어보고 싶은 충동을 느낀다.
안나푸르나 1봉이 보이는 파라다이스 롯지(Lodge)에 도착하니 먼저 도착한 화물이 마당에 부려 있다. 프렘은 대원들을 위해 야채스프와 볶음밥을 점심으로 내오는데 하루종일 허기진 배를 달래기에 충분하였다. 이 곳 레떼(Lete)에서 수배된 포터는 67명이 전부다. 우리가 가져온 짐은 약130명이 운반해야 하는데, 큰일이다. 박태원대장은 짐을 줄여야 한다고 지시하면서 오후 4시부터 모든 짐에 대한 포장이 다시 시작된다. 대원들은 신경이 곤두서고 하루 더 머물면서 포터를 수배하자는 의견도 있었으나 박태원대장은 내일 출발할 예정이니 밤을 세워서라도 포터 인원에 맞추라고 한다. 어디서부터 손을 대야 할지 막막하기만 하고 처음부터 다시 시작한다. 식량과 장비를 종류별로 구분하고 30KG에 맞춘다. 4시부터 시작한 작업이 10시가 다 되어서야 마무리된다. 모든 대원이 지쳐 있다. 내일부터 카라반이 시작되는데 제대로 걸을 수 있을지 걱정이다. 서로에게 상처를 주지 않으려고 애쓰는 대원들의 마음이 느껴지고 말하기 전에 한번 더 참고 각자 본인들의 역할을 위해 노력하는 대원들에게 감사하다. 내일부터 본격적인 안나푸르나 카라반이 시작된다. 67명의 포터와 8명의 대원, 3명의 셀파, 쿡과 키친보이 등 약 90여명의 인원이 레테(Lete)에서 베이스캠프까지 이동한다.
3월23일 레떼->갈큐
포터들이 하나 둘 모이기 시작한다. 레떼(Lete)에는 포터 숫자가 한정되어 있어 한번에 원정대짐을 베이스캠프까지 올리기는 힘들다. 더구나 뚤루부긴(Thulobugin)을 올라서고 닐기리(Nilgiri)를 넘어 훔꼴라를 지나 미리스티꼴라까지 야크나 당나귀등의 도움을 전혀 받을 수 없는 상태에서 100% 인력으로 옮겨야 한다. 출발시간이 다 되었는데 포터들이 도착하지 않는다. 일단 대원들이 먼저 출발하기로 한다. 레떼(Lete)는 해발 고도 2400m미터, 갈큐(Garkyou)(3800미터)까지 운행하고 야영을 하기로 한다. 출발한지 1시간이 지났을까 옛빙하의 흔적이 있는 광활한 개활지를 건너간다. 아무것도 없을 것 같은 개활지를 지나니 마을이 하나 둘 보이기 시작한다. 공동 우물가에서 잠시 쉬어 가기로 하는데 너무 어려 보이는 아이가 동생을 안고 수돗가로 온다. 수돗가에는 그 아이들의 엄마가 있었고 언니 품에 안겨 있는 아이는 엄마가 그리워 울었는지 눈물과 콧물이 얼굴에 가득하다. 엄마는 물을 받아 눈물과 콧물로 범벅이 된 아이의 얼굴을 훔쳐내고 아이는 안심이 되었는지 울음을 그친다. 그 모습이 너무 아름다워 주머니에 있는 사탕 몇 개를 꺼내어 언니에게 건네주고 언니는 사탕을 까서 동생의 입에 넣어 준다. 옆에 있던 엄마는 흐믓한 듯 환하게 웃어주고 아이는 사탕의 단맛에 흠뻑 빠져 자그마한 입을 계속 오물 거린다.
햇빛이 따갑다. 이마에는 땀이 흐르고 등은 흥건하게 젖는다. 레떼((Lete)를 출발하여 2시간 정도 운행을 하니 닐기리(Nilgiri)에서 내려오는 빙하 녹은 물이 시원하게 계곡을 타고 흐르는 모습이 보인다. 우리는 잠시 쉬어가기로 하고 양말을 벗어 물에 담궈보는데, 그 시원함이 등을 타고 머리끝까지 전해진다. 얼마나 머물렀을까? 벌써 시계는 12시를 가리키고 서둘러 출발한다. 계곡을 건너 편무암으로 되어 있는 언덕길을 올라서고 계속해서 이어지는 언덕길이다. 좁을 숲길은 끝이 보이지 않고 대원들마다 이 모퉁이를 돌아서면 갈큐(Garkyou)라고 하는데 벌써 4시간을 넘기고 있다. 맑았던 하늘은 구름으로 뒤 덮이고 비가 내리기 시작한다. 고도 3000미터를 넘기니 비는 눈으로 변하고 가파른 경사를 오르는데 여간 힘든게 아니다. 아마 이 숲이 안나푸르나를 초등한 모리스 에르죠그가 그의 저서에서 밝힌 “레떼의 숲”이 아닐까 생각해보는데 모리스 에르죠그는 정상등정을 마치고 하산길에 동상이 걸린 상태에서 셀파들의 들것에 실려 레떼의 숲을 지나면서 "이 아름다운 숲을 다시 볼 수 있을지 모르겠다.“고 하는데 아마도 들것에 실려 내려오면서 보았기 때문에 그런 생각을 한 것은 아닌지 괜히 심통을 부려본다. 걸음이 빠른 대원들은 3시경에 갈큐(Garkyou)에 도착하였으나 걸음이 느린 나는 4시를 넘겨 갈큐(Garkyou)에 도착한다. 먼저 도착한 대원들은 식당텐트를 설치하고 있다. 갑자기 내린 눈 때문인지 포터들이 도착하지 않는다. 포터들은 카라반 길에 있는 자신들의 집에 들어가서 밥을 먹고 출발한다고 하는데 처음에 우리들은 원정대의 짐이 집 마당에 놓여 있는 것을 보고 의아하게 생각했는데 포터들은 자신들의 집에서 필요한 담요 한 장과 먹거리를 챙겨 출발한다고 한다.
67명의 포터가 출발하였는데 인원을 파악해보니 57명. 아직도 10명의 포터들이 도착하지 않고 있는데 텐트의 숫자가 부족하다. 갑자기 내린 눈으로 우리들은 포터들을 위해 5개의 텐트를 설치하여 주고 포터들로 하여금 휴식을 취할 수 있도록 배려한다. 박태원대장은 고소를 호소하는 포터에게는 약을 처방하고 올라오가다 넘어져 이마가 찢어진 포터는 소독을 하고 붕대를 감아준다.
갈큐(Garkyou)에는 식수로 사용할 만한 곳이 없는데 키친보이가 1시간여를 헤메다가 결국 물이 흐르는 곳을 찾아서 다행히 우리는 따듯한 물을 마실 수 있었다. 오후부터 내린 눈은 그칠줄 모르고 눈의 무게를 이기지 못한 텐트들이 무너질 지경이다. 박태원대장은 대원들로 하여금 포터들이 쉬고 있는 텐트를 방문해서 텐트 지붕의 눈을 치우는 방법과 잠자리를 살펴 볼 것을 지시한다.
안나푸르나 북면 베이스캠프 접근을 위한 카라반은 무척 힘들다. 먼저 포터들의 숫자가 제한되어 짐 수송이 용이하지 않고 갑작스러운 날씨 변화로 포터들도 운행을 꺼리며 롯지(Lodge)가 없기 때문에 야영을 해야 한다. 모든 것이 최악의 조건이다. 이러한 조건 때문에 포터를 고용하여 짐을 수송하는 것 보다는 헬기를 이용하는 편이 오히려 편할지도 모르겠다.
3월24일 갈큐->뚤루부긴
지난 밤 내린 눈으로 야영지 근처가 온통 눈으로 덮여 있다. 다행이 바람은 없고 눈을 그쳐 운행할 수 있을 것 같다. 오늘은 뚤루부긴 능선에서 야영을 해야 하는데 지난 밤 30cm이상 내린 눈으로 포터들이 운행할 수 있을지 모르겠다. 우리들은 혹시나 미끄럼 방지를 위해 포터들에게 고정로프를 잘라 2개씩 지급하면서 신발에 묶을 것을 지시한다.
붉은 기운이 저 멀리 다울라기리(8,167m))를 비추면서 또 하루의 카라반이 시작된다. 약75명의 인원이 하얀능선의 뚤루부긴(Thulobugin)에 한 줄로 서서 걸어가는 모습이 장관이다. 걸음이 느린 나는 앞서 간 대원들이 밟아 놓은 발자국을 따라 쉽게 걸어 갈 수 있지만 호흡이 거칠어지면서 그것도 쉬운 일이 아니다. 뚤루부긴에는 고정로프를 설치해야 할 곳이 있는데 우리들은 지난 밤 내린 눈이 암벽을 덮어 고정로프를 설치하지 않고도 지날 수 있는 행운을 가지게 되었다.
능선의 끝에 다다를 수 없을 것 같은 지루한 능선이 계속되면서 나는 속으로 숫자를 세어보는데 기분 나쁜 두통이 시작된다. 몇 번의 원정 경험으로 두통에 익숙해지고 잠시 쉬면서 호흡을 정리하고 수분을 보충하면서 극복해보기로 하는데 쉽지만은 않다.
나는 오후 5시경에 뚤루부긴(Thulobugin) 능선에 올라섰고 1시간 정도만 더 운행하면 야영지에 도착할 수 있다. 그러나 능선을 걸어가는 것도 쉽지 않다. 이러한 저질체력으로 안나푸르나를 등반할 수 있을지 걸어가면서 한숨만 나온다.
하늘에는 무수한 별들이 있고 대원중에서 막내인 낙영이가 떨어지는 별똥을 세워 보면서 소원을 빌자고 한다. 시시각각 변하는 고소의 날씨에 점점 순응하고 적응하고 있는 것 같다. 나름대로 방법을 떠득하고 있다는 생각이 든다.
3월25일 뚤루부긴->미리스티꼴라
오늘은 닐기리 패스(Nilgiri pass)를 넘어 미리스티꼴라까지 운행한다. 언제나 그렇듯 동트기 전 새볔은 너무나 조용하다. 아침마다 파상이 전해주는 네팔티 한잔의 따뜻한 기운이 밤새 추위에 시달린 몸과 마음을 녹여 준다. 08시 운행을 시작하면서 포터들은 자신들이 메고 온 짐들보다 가벼운 짐이 있는지 이것저것 들어보면서 서로 자신들의 것이라고 우기는 모습이 누구나 같은 마음일 것 같다.
새벽부터 복통에 시달린 나는 화장실을 몇 번 들락 거리면서 다리의 기운이 모두 빠져 버렸다. 기분나쁜 복통이다. 2006년 맥킨리등반을 하면서 맥킨리시티에서 느꼈던 복통과 매우 흡사하다. 보온병에 따듯한 물을 담아 계속해서 속을 따듯하게 했더니 조금 편안해진다. 다행히 운행 시작 전에 복통이 가라 앉았다.
오늘은 닐기리봉(Nilgiri peak)을 중심으로 오른쪽 사면을 따라 13번을 돌아야 한다. 이유인즉 상원이형이 능선을 돌아가는 것이 너무 힘들고 지루하여 세어 보았는데 13번을 돌아야 미리스티꼴라로 내려서는 곳에 도착한다고 한다. 대원들마다 안나푸르나 베이스캠프까지 가는 길은 카라반이 아니라 등반이라고 저마다 한마디씩 한다. 오늘 따라 바람이 심하게 불고 앞이 보이지 않는 상태에서 앞서 간 사람의 발자국이 눈에 묻히기라도 하면 길을 잃기 쉽다. 결국 나는 다리에 힘이 빠져 걸어 갈 수 없는 상태가 되었고 불안이 마음이 엄습한다. 어떻게 해야하지? 바람이 불고 눈이 내려 발자국이 보이지 않는데 이곳에서 기다려야 하나? 조금 더 가볼까? 판단이 서지 않는다. 잠시 고민하고 있는데 저 멀리 사람의 모습이 보이고, 셀파 노르부가 이곳으로 오고 있는 것이 아닌가? 얼마나 반가운지 나는 노르부에게 고맙다는 인사를 건네고 노르부의 뒤를 따라 미리스티 꼴라에 도착한다. 아침 8시에 출발하여 미리스티꼴라에 저녁 7시가 다 되어 도착했다. 너무 힘든 하루였다.
3월26일 미리스티꼴라->안나푸르나베이스캠프
또 다시 밤새 30cm의 눈이 내렸다. 포터들은 눈이 많고 식량도 고갈되어 도저히 운행할 수 없다고 한다. 그런데 박태원대장이 그동안 운행하면서 보여준 고마움과 정성에 운행을 결심한다. 포터대장의 이름은 “나이키”. 나이키는 포터들의 맨 뒤를 따라오면서 포터들이 혹시나 짐을 흘리는 것은 아닌지? 지친 포터가 있는 것은 아닌지? 살피면서 따라온다. 짐 무게에 눌려 힘들어 하는 포터가 있으면 자신이 앞서 가서 짐을 내려 놓고 다리 내려와 짐을 짊어지고 올라간다. 작은 체구에서 나오는 힘과 포터들을 이끄는 리더쉽이 대단하다. 5,000미터가 넘는 산을 단화 한 켤레에 구멍난 양말을 신고 비닐로 감싸고 대나무 지팡이로 중심을 잡으며 머리띠로 짐을 지탱하면서 운행하는 포터들에 존경심을 느낀다. 미리스티꼴라에서 베이스캠프까지는 600미터의 고도만 올리면 된다. 미리스티꼴라에서 베이스캠프까지는 4-5시간이면 도착할 수 있다고 한다. 그러나 운행을 시작한지 5시간이 넘었는데 아직도 베이스캠프는 보이지 않는다. 오늘 따라 베이스캠프에 입성하여 식사한다며 행동식도 준비하지 않았다. 벌써 시간은 오후 3시가 넘었고 베이스캠프는 보이지 않는다. 먼저 도착한 포터들은 짐을 내려 놓고 바쁘게 내려오고 있는 모습이 보이는데, 창피해서 도저히 얼굴을 들고 처다볼 수 없을 것 같다. 그래도 포터들은 조금만 더 가면 베이스캠프에 도착할 수 있다며 힘내라고 한다. 나는 그 마음이 고마워 그들에게 고맙다며 내려가는 포터들과 일일이 악수를 한다. 상행카라반을 포터들과 함께 하면서 이름을 기억할 수는 없지만 이들의 도움이 없었다면 우리들의 등반이 가능할까? 잠시 생각해본다.
저녁 5시경에 베이스캠프에 도착한다. 프렘이 수고했다며 라면을 끓여 주는데 그 라면의 얼큰함이 속을 시원하게 달래 준다.
3월27일 안나푸르나 베이스캠프 1일차
서들러 BC전경을 보고 싶어 05시에 기상한다. 침낭 지퍼를 여니 찬 기운이 침낭안으로 밀려오고 지난 밤 틀어 놓은 MP3에서는 반복된 음악이 계속 흘러 나온다. 아직 새벽녘의 기운이 들지 않은 BC에는 닐기리봉(Nilgiri peak)을 중심으로 안나푸르나산군이 넓은 장막으로 펼쳐져 있고 BC앞 넓은 공터는 광활한 설원으로 변해 있다. 오늘은 BC를 구축하고 식량 및 장비를 새롭게 점검한다. 먼저 BC 주변의 눈을 걷어 내고 본부텐트를 설치하는데 최소한 6명의 인원이 있어야 한다. 한 명당 양손에 폴을 하나씩 잡고 동시에 밀어 올려야 하고 한 사람은 텐트 밑으로 들어가서 중심을 잡아줘야 설치할 수 있다. 본부텐트 주변으로 식량창고텐트와 쿡텐트 2동을 설치하고 대원들 텐트를 다시 설치한다. 다행히 안나푸르나 BC는 빙하가 아닌 땅으로 되어 있기 때문에 빙하가 녹아 텐트를 재보수해야 하는 수고를 덜 수 있을 것 같다. 솔라판을 설치하고 무전기 안테나를 세우고 표지기에 리본을 달아둔다. 프램은 점심에 비빔국수를 해주고 저녁은 염소탕과 염소불고기로 저녁을 먹는다. 간식으로 컵라면을 먹고 솔라판으로 충전된 전기를 인버터에 연결하고 노트북 및 카메라 베터리를 충전한다. 현지 셀파와도 많이 친숙해져 농담도 주고 받으며 점점 서로에 대한 친숙함이 더해가는 것 같다.
3월28일 안나푸르나 베이스캠프 2일차
지난밤 집에 다녀오는 꿈을 꾸었다. 따듯함이 그리워지고, 침낭속의 온기가 채 가시기 전에 아침을 캐우는 파상의 “네팔티” 그 네팔티 한잔의 따스함이 목을 타고 뱃속으로 전해지면서 이 곳이 히말라야 안나푸르나 BC라는 것을 실감한다.
시시각각 변하는 구름의 모양과 하루에도 몇 차례 눈이 오기를 반복하면서 날씨가 참 좋을 것 같은 기대감을 여지 없이 무너뜨리는 이곳은 안나푸르나 BC이다.
이곳은 4,200미터 고도이지만 위도가 낮은 탓인지 식물이 자라고 있고 이제 막 봄을 준비하려는 듯 낮이면 땅 위로 솟아오르는 지열이 눈으로 보인다.
낮에는 고도 4,000미터 이상에서만 서식이 가능하다고 하는 노랑주둥이를 가진 까마귀가 BC를 선회하고 밤이면 꼬리가 긴 족제비와도 같은 ‘몽키타이거’가 우리의 식량텐트를 노리고 있다. 프렘과 파상은 식량텐트 주변에 몇 개의 양동이를 세워 놓았는데 몽키타이거는 여지 없이 걸려들어 양동이 떨어지는 소리가 반복해서 들린다. 대원들은 텐트에서 잠을 자다가 양동이 떨어지는 소리에, 대원들의 웃음소리가 끊이지 않는다.
낮이면 기온이 영상15도까지 상승하고 상대적으로 습도가 낮아 빨래 건조하기는 그만이다.
오후2시이후부터 눈 녹은 물이 흐르기 시작하고 오후 6시 넘어가면 다시 얼어 물이 흐르지 않는다.
옆텐트 코고는 소리가 마치 눈사태 떨어지는 소리와 매우 흡사하여 깜짝 놀란다. 이제 서서히 등반 준비를 시작해야 하는데 긴장감이 감돌기 시작한다.
줄을 가지고 픽켈의 날을 세우고 크램폰의 각을 맞춘다. 하네스와 어센더를 준비하고 삼중화를 마른 햇빛에 건조시킨다. 대장의 출발명령이 떨어지면 바로 출발할 수 있도록 배낭안에 기본적은 장비들을 넣어 둔다. 박태원 대장은 대원들의 긴장감을 덜어주기 위해 매일 밤마다 한 편의 영화를 볼 수 있도록 배려한다. 오늘 프램은 낮에 떡라면 저녁은 청국장에 취나물무침 멸치볶음. 그리고 누릉지 디저트로 과일과 커피를 내왔다. 고도가 높아 섭취하는 음식의 일정부분만 소화시킬 수 있기 때문에 하는 일 없어도 항상 배는 고프다.
3월29일 안나푸르나 BC 3일차
하루가 이곳 안나푸르나의 변하는 날씨 만큼이나 빠르게 지나간다.
오늘도 오전에는 햇빛이 강렬하다. 오후에는 눈발이 날리고 지금은 밤 하늘에 별들이 총총하게 떠 있다. 오늘 낮 기온은 영상 15도 습도는 28%
라마제 지내기에 좋은 날씨이다. 아침부터 분주하다. 라마승이 없어 파싱이 라마승의 역할을 대신한다. 프램은 제단에 올릴 음식과 과일 술을 준비하고 대원들은 라마제단을 청소하고 새로이 돌을 쌓으며 저마다 가져온 깃발들을 라마제단 주위에 길에 늘어 뜨린다. 셀파들은 행을 걸어 놓고 라마제단 한 가운데에 굵은 대나무를 올려 놓고 그 끝에 다우라 나무를 묶어 둔다. 파상은 아궁이와 같은 곳에 다우라를 힘껏 밀어 넣고 불을 붙이며 알아 들을 수 없는 경전을 읆조리며 라마제 시작을 알린다. 대원들은 엄숙해지고 두 손모아 합장하면서 무사안녕과 건강하게 집으로 돌아갈 수 있기를 각자의 마음속으로 기원한다.
이 순간 누구하나 다른 생각을 할 수 있는가?
종교를 초월하고 산이라고 하는 공동의 매개체를 통하여 서로의 안전을 담보하고 있는 대원은 각자의 마음속에는 또 하나의 안나푸르나를 새기게 될 것이다.
많은 전세계 산익인들이 다녀간 안나푸르나이지만 우리에게는 미답봉이고 처녀봉이다. 등반을 시작하려고 하는 이 순간 등반 방식이 어떠한가는 중요한 것이 아니다. 순간에 충실하면 그만인 것을... 호사가들의 입방에 오르는 것은 중요하지 않다. 왜냐하면 그들은 우리와 함께 한 대원들도 아니며 아직도 그들에게는 이곳이 미답봉이고 처녀봉이기 때문이다. 대원들은 각자 등반장비를 라마제단에 올려 놓는다. 파상의 염불로 시작된 라마제는 사다 노르부가 대원들의 손에 쌀을 올려주고 파상이 신호를 보내면 대원들은 라마제단을 향해 쌀을 3번에 나누어 조금씩 뿌린다. 그리고 이어지는 합장을 몇 차례 반복하면서 노르부는 다우라에 물을 묻혀 대원들의 손에 적셔주고 대원들은 젖은 손을 머리카락에 바르면서 30분 정도 소요된 라마제는 끝이 난다.
대원들은 라마제단에 바쳐진 음식들을 나누어 먹는다. 그리고 각자의 얼굴에 밀가루를 바르고 마치 졸업식에 온 학생들처럼 각자 가져온 깃발 주변에서 가족들과 사진촬영하듯 대원들 몇몇이 모여 같이 사진을 찍는다.
그리고 나도 많은 깃발을 가져오기 못했지만 몇장의 사진을 추억으로 간직한다.
‘어머니는 큰 아들이 고등학교 시절에 방황하고 있을 때 졸업식에 가 보는 것이 소원이라고 하였던 것을 들어드리지 못했던 죄송함이 왜 이 순간 이 토록 간절하게 생각하는가? 그것은 아마도 집을 떠나오면서 며칠 되지 않았지만 나이가 듦어 가면서 엄마라고 불러보며 되돌아갈 수 없는 그 시절이 가슴에 저리기 때문이 아닌가 생각이 든다.’
내일 등반을 위한 모든 준비를 마친다. 그런데 등반에 필요한 장비가 부족하다. 아직은 일부의 짐이 레떼(Lete)에 있고 당연히 도로지가 짐을 올릴 줄 알았는데 아무런 소식이 없다. 갑자기 숨이 막히고 머리가 혼란스럽다. 어떻게 해야 하는가?
박태원대장은 고민 끝에 상원이형과 파상, 덴디를 내려보내기로 한다. 결정을 내린 시간이 12시 상원이형은 바로 짐을 꾸려 대원들과 인사하고 출발한다. 상행카라반이 4일 걸렸는데 하루 반나절에 레떼(Lete)까지 가야한다. 하행카라반이라고 하지만 이곳은 안나푸르나 여신의 치마 속 깊은 골짜기 아닌가? 대원들 모두 걱정이 앞서지만 등반을 위해서는 어쩔 수 없는 결정이다. 상원이형은 작년 에베레스트 원정에서도 텐트를 찾을 수 없어 BC 주변에서 비박을 했던 경험이 있다고 하는데.... '상원이형 미안해요.'
지금 나는 침낭에 들어가 일기를 쓰고 있지만 박태원대장은 상원이형과 계속해서 무전교신을 하고 있다. 오늘은 텐트가 설치되어 있는 뚤루부긴(Thulobugin)까지 가야하는데 시간이 너무 지체되고 길을 잃을 염려가 있어 어쩔 수 없이 비박을 해야 할 것 같다는 무전교신이다. 지금 밤하늘에 떠 있는 별들이 내일아침까지 이어져 날씨가 좋았으면 한다.
3월30일 BC->ABC
셀파3명과 대원5명이 09시 BC를 출발하여 5200미터 ABC까지 운행하기로 한다. 프램은 운행하는 대원들을 위해 김밥을 준비하고 우리는 라마제단에서 피어오르는 다우라의 연기를 온몸에 흠뻑 묻혀 출발한다. 안나푸르나에는 몇개의 BC가 있는데 우리가 있는 곳에서 30분 정도 거리에 또 하나의 BC가 자리하고 있다. 이곳은 엄홍길선배가 수차례베이스캠프를 차려서 그런지 “엄홍길베이스”라고도 한다. BC에서 며칠 휴식을 취한 탓인지 발이 가볍다 셀파들은 어디갔는지 보이지 않는다. 조너선 닐의 저서 ‘세르파, 히말라야의 전설’처럼 혀를 내두를 만큼 고소적응능력이 탁월한 것 같다. 이런 고산에서 그들의 짐수송능력과 고소적응력은 지금까지 진행되고 있고 현실로 존재한다. 셀파들의 산소포화도 및 맥박을 확인하니 대원들이 일상생활에서의 수치와 비슷하다. 4,200미터 고도에서 대원들의 산소포화도는 85, 맥박은 87 그러나 셀파들은 산소포화도 95, 맥박은 70을 기록한다. 산소포화도는 고소에서의 적응기간에 따라 차이가 날 수 있지만 맥박은 느릴수록 고산등반이 수월하다고 한다. 엄홍길베이스를 지나 30분 정도 걸어가니 저멀리 펼쳐저 있는 모레인지대가 나타나는데 우리는 이곳으로 가기 위해 빙하가 깍아 놓은 듯 절개지 위에서 장엄한 안나푸르나를 감상한다. 낙석의 위험이 있는 절개지를 20미터 정도 내려가면 수만년동안 눈이 쌓이고 녹기를 반복하면서 너덜지대와 같은 자갈밭이 나오는데 이곳에 장비를 데포시켜놓을 수 있다. 그래서 우리는 이곳에서 등산화를 삼중화로 갈아 신고 하네스와 크램폰을 착용하고 등산화와 스틱데포시켜 놓고 본격적인 등반을 시작할 수 있다. 모레인을 지나 암벽구간을 올라간다. 암벽구간은 약 400미터의 고정로프를 설치하였고 3월말까지는 눈이 있다. 우리는 안나푸르나의 특성상 눈이 많이 있어야 보다 수월하게 등반할 수 있다는 엄홍길선배의 조언에 따라 2주 앞당겨 안나푸르나 BC를 설치했고, 카라반때 고생을 하였지만 본격적인 등반에서는 많은 도움을 받을 수 있었다. 눈이 많아 크레바스지대를 통과하거나 설벽을 오르는데 무난하게 등반할 수 있었다. 모레인을 지나 본격적으로 고도를 올리기 위해서는 왼쪽 암벽으로 올라야 하고 이곳에는 일본팀이 설치해 놓았던 에버뉴볼트가 있다. 2시간정도 암벽구간을 올라가면 세락 상단부와 동일한 고도를 맞출 수 있으며 ABC는 이곳에서 조금 떨어진 바위 구간에 설치한다. ABC에서 C1, C2, C3, 그리고 정상부가 보인다.
기상이 좋지 않은 관계로 BC에서 09시 출발하여 ABC에 도착한 시간은 15시이며 우리는 캠프설치를 위해 갔고 온 고정로프와 고소식량 및 슬리핑백을 데포 시켜 놓고 서둘러 하산을 시작한다. BC에 도착한 시각은 18시.
3월31일
변덕스러운 날씨만큼이나 오전과 오후 기상조건이 뚜렷하게 비교되는데 오늘은 하루종일 맑은 날씨를 보인다. 어제 ABC를 구축하고 저녁에 돌아와서 오늘은 달콤한 휴식을 보내고 있다. 좋은 날씨 만큼이나 젖은 의류와 장비를 말리는데 거울을 들여다 보았다. 변해가는 얼굴만큼이나 고소에 적응하는 것 같다.
이 넓은 BC에 오색 창연한 꽃들이 만발하고 저 멀리 만년의 세월을 머리에 이고 있는 안나푸르나를 걸어가고 있는 자신을 생각하면 흥분된다. 안나푸르나 등반을 함께 하기로 하였던 전북산악연맹이 갑자기 등반지를 다울라기리로 변경하면서 우리는 위성전화기도 없는 상태에서 등반기간을 보내야 했고, 고정로프도 2,000미터만 준비하였는데 벌써부터 걱정이 앞선다.
히말라야 고산등반을 처음 경험하고 있지만 등반에 필요한 요소들을 몇가지로 구분하여 생각해볼 수 있을 것 같다. 먼저 신체적인 조건이다. 고소적응이 가장 우선이고 적응된 신체조건은 몇 개월의 효과가 지속되기 때문에 한 시즌에 몇 개의 등반이 가능하다고 한다. 더구나 히말라야의 고산에 설치된 고정로프가 설치되어 있다면 시간과 비용을 절약할 수 있을 뿐만 아니라 몇 일 이내에 8천미터 등반을 할 수 있다.
히말라야 고산 등반을 위해서는 본인의 신체적 조건은 기본적으로 갖추어야 할 필수조건이고 캠프 구축을 위해서는 등반에 필요한 식량과 장비를 하이캠프로 올려야 하며 난이도 있는 구간은 고정로프를 설치해야 한다. 이 고정로프 설치하기 위해서는 기본적으로 25-30일 정도 소요되며 만일 내가 등반하려고 하는 구간에 고정로프가 설치되어 있다면 좀 더 수월하게 등반할 수 있을 것이다. 각국의 등반대가 등반을 끝내고 돌아갈 즈음 각 루트에 고정로프가 설치되어 있고 이것을 이용한다면....
내게 히말라야는 처음이다. 보잘 것 없는 산행경험을 가지고 있지만 등반은 단순한 오름짓이 아닌 종합행위예술처럼 느껴진다. 산의 꼭지점을 오르기 위해서는 피라미드형태의 대원들로 구성되어 있는 사람들이 자신의 직책과 능력에 따라 누군가를 등정시키기 위해서 보이지 않는 역할을 수행해야지만 올라갈 수 있다. 히말라야 등반은 단순한 직선루트를 올라가는 것이 아니다. 하루의 휴식을 보내면서 주변을 둘러보고 나무 한 포기, 돌, 새등을 관찰하면서 하루를 보낸다.
내가 언제 다시 이곳에 올 수 있을지 모르지만, 저 안나푸르나의 여신에 입맞춤을 할 수 있는 기회를 갖고 싶다.
모리스에르죠그의 저서 ‘최초의 8000미터 안나푸르나’에서 그가 안나푸르나 등반을 위해서 수개월의 정찰과 현지인들과 동화되면서 대원들 가슴에 또 하나의 안나푸르나를 가슴에 담아간다는 글을 생각하면 어느 것 하나 소홀히 하고 싶지 않다. 단순히 캠프를 설치한다는 의믜를 넘어서 지금 내 몸을 감아 올라가는 저 구름과 매일같이 쏟아지는 눈사태 소리에 가슴을 조이면서 침낭의 따듯함에 묻혀 이렇게 글을 쓰고 있는 기분 하나 까지도 나에게는 잊혀지지 않을 것이다.
이제 서울 떠나온지 2주가 지났다 모든 것이 궁금하다. 연락할 수 있는 방법이 없고 모든 것이 단절되었다.. 이제 서로 의지할 수 있는 것은 대원들뿐이다. 좋은 날씨 만큼이나 대원들은 즐겁게 포카를 치고 있다. 포카를 알지 못하는 나는 침낭에 누워 MP3를 틀어 놓고 텐트 출입구를 열어 놓고 안나푸르나 정상부에 설연이 피어오르는 모습을 바라보고 있다. 이 편안하고 달콤한 휴식이 내일까지는 계속될 것이다.
오늘 밤 하늘에는 별과 달이 어우러져 북쪽 하늘 위에 떠 있다. 닐기리 안부에 갇혀 있는 구름은 달의 기운을 받아 닐기리봉 위로 서서히 올라가고 이내 닐기리봉을 넘어 흔적도 없이 사라진다. 초승달 모양의 달이 보름달로 변하면 우리의 등반도 중반부를 넘어설 것이다. 대원들 체력도 최상의 컨디션을 유지하고 있다. 누가 안나푸르나 정상에 올라설 수 있을지 모르지만 모두에게 기회는 주어졌고 누구 한사람이 오른다 해도 그것은 모든 대원들의 노력과 지원이 있었기 때문에 가능한 것이다.
4월1일
저멀리 닐기리봉에서 떨어지는 빙하의 녹은 물이 안나푸르나 BC 헬기장으로 떨어진다. 본부텐트의 넓은 별보기창으로 안나푸르나가 들어오고 다른 출입문에는 닐기리가 보인다. 셀파들은 내가 가져온 야전침대에 누워 한가한 오후를 보내고 있고 박태원대장은 엽서를 쓰고 있다. 낙영이는 빨래를 끝내고 이제 막 돌아왔고, 프램은 무엇이 좋은지 계속해서 웃고 있다. 음악과 영화를 좋아하는 노르부는 MP3에 귀를 기울이고 있고, 잠시 참을 통해 바라본 안나푸르나는 구름이 걷히고 그 장엄함을 하루종일 드러내 놓고 있다. 이런 좋은 날씨가 앞으로 계속된다면 안나루프나 정상에도 오를 수 있을 것 같다.
네팔은 서기 연호를 사용하지 않고 나이를 12개의 띠로 구별하므로 자신의 출생연도를 알지 못하는 사람이 대부분이다. 이름은 자기가 태어난 요일에 맞추어 짓는 경우가 많기 때문에 동일한 이름이 상당히 많다. 예컨대 월요일에 태어나면 “다와” 화요일은 “밍마”, 수요일은 “락파” 목요일은 “푸르바”, 금요일은 “파상” 토요일은 “펨바”, 일요일은 “니마”라고 한다. 우리와 함께 한 셀파중 푸르바는 목요일에 태어났고 펨바는 토요일에 태어난 것을 알 수 있다. 그렇다면 본인들이 태어난 연월일을 모른다고 가정하면 1년 52주, 매주 돌아오는 요일이 본인의 생일이 될 수 도 있겠다.
또한 현지인들은 대원들에게 사브(Sahib)라고 부를 때가 있는데 이 말은 “주인님”이란 뜻이 담겨 있고 바라사브(Bara Sahib)라고 부르는 것은 원정대장을 보통 일컫는 말이다.
이러한 명칭은 아마도 1차 세계대전 전후하여 유럽 원정대가 히말라야에 들어오면서 셀파들을 하인처럼 취급하면서부터 유래된 것이 아닌가 생각된다.
나른한 오후를 달래기 위해 근처 야산에 나무를 하러 갔다. 광주리를 하나씩 이마에 걸어 메고 긴 저녁시간을 보내기 위해 곳곳에 널려 있는 죽은 다우라를 땔감으로 사용하기 위해서다. 부족한 석유를 보충하기 위한 목적도 있지만 안나푸르나 여신이 다우라 향을 무척이나 좋아해서 일부러 태우는 목적도 있다. 안나푸르나는 다우라를 제외하고는 모든 태우는 것이 금기시 되어 있다. 날씨에 영향을 미쳐 등반에 차질을 초래하기 때문이라고 그 이유를 얘기한다. 따라서 마른 오징어를 구워 먹거나 삼겹살을 구워먹는 행위는 일체할 수 없고 돼지고기를 안나푸르나베이스캠프로 올리는 것은 더욱 금기시 되어 있다. 이곳 포터들은 짐을 광주리에 담아 이마에 걸쳐서 짐을 수송하는데 광주리를 머리에 이는 것은 추락할 경우 짐이 쉽게 이탈되기 때문에 사고에 대처하기 위해서다. 히말라야 지형이 워낙 가파르고 추락의 위험이 높기 때문에 삶의 경험에서 나온 짐 수송방법인 것 같다.
4월2일 BC->ABC
산소와 침낭, 고소식, 그리고 개인의류등을 배낭에 꾸려 ABC까지 운행하기로 한다.
라마제단에 오늘도 안전한 산행을 기원하는 의식을 갖고 셀파들은 대원들보다 1시간 먼저 출발한다. 우리들은 20kg의 배낭을 짊어지고 출발하는데 처음부터 고전한다. 태고적 히말라야 산맥의 생성과 빙하의 퇴적이 여기 저기 펼쳐져 있는 모레인을 지나 마치 동네 편의점 앞 밀어내기 상품과도 같은 거대한 빙하의 흔적 위헤 무수한 돌들이 박혀 있고, 기침소리에도 무너져 내릴 것 만 같다. 누가 일부러 길을 내어 놓았는지 사람들이 다닌 흔적이 보이고 한 사람이 다 내려간 것을 확인한 다음에 뒤에 있는 사람이 내려가야 낙석의 위험을 피할 수 있다. 이곳부터는 모레인 지대인데 길이 있는 것은 아니다. 가고자 하는 방향을 정하고 걸어갈 수 밖이 없다. 단지 크레바스가 없을 것 같은 곳을 찾아다니면서 뱀이 지나간 듯 한 줄의 뚜렷한 선만이 이곳이 가는 길이구나라는 것을 짐작케 한다.
400미터의 고정로프 구간을 벗어나면 오른쪽 사면을 넘어 2시간 정도 운행하면 ABC에 도착한다. ABC는 왼쪽 바위에서 녹은 물이 ABC텐트 방향으로 흐르고 있기 때문에 텐트를 잘못 설치하면 눈녹은 물이 텐트 밑에 고여 여간 번거러운 것이 아니다. 따라서 텐트칠 위치를 선정하는 것이 무엇보다 중요하다. ABC는 고도 5,100미터 거리는 3.6km 이곳에서 하루를 보낸다. 복균이형과 낙영이는 BC로 하산한다. 철수형과 낙신이형 그리고 나는 ABC에서 하루를 보내고 내려가기로 한다. 밤하늘에 수 놓인 별들과 구름에 반쯤 가려진 닐기리봉, 이곳을 밝게 비추는 달빛. 간간히 부는 바람만이 텐트를 흔들고 지나간다. 프렘이 준비해준 주먹밥을 번데기 국물에 말아서 간단하게 저녁을 먹는다. ABC에는 크레바스가 흙을 뒤집어 쓴 검은 고드름이 주렁주렁 매달려 있는데 저녁에는 이것도 달빛을 받아 그렇게 아름다울 수가 없다. 이곳 생활에도 서서히 적응이 되어 가고 있을 즈음 밤이면 그리운 얼굴들이 하나 둘 보이기 시작한다. 몸은 이곳에 있지만 꿈속에도 잠시 하루의 휴가을 얻어 다녀온 아련함이 아직도 잔상이 남는다. 밤마다 따듯한물을 물통에 넣어 오른팔에 끼고 침낭에 누워 있으면 잠든 둘째 녀석을 팔베게하고 누운 착각에 빠지면서 그 따듯함이 오래도록 지속되었으면 하는 바램을 가져본다. 아직 별 다른 고소증세는 보이지 않는다. 다만 무리한 산행을 한 뒤에 찾아오는 복통 때문에 가슴을 조리지만 이것도 적응이 되어 갈 수록 서서히 잦아든다.
다행이 이곳에서 하루 쉬어갈 수 있는 안도감에 오늘 저녁에는 편이 잠들 수 있을 것 같다.
4월3일
텐트에 3명이 뒤척이면서 하루를 보내고 일어난다.
셀파들은 C1구축을 위해 출발하고 우리는 오전에 ABC주변을 정리하고 오후에 BC까지 내려가기로 한다. 바람에 텐트가 무너지는 것을 방지하기 위해 눈톱으로 크러스트 된 눈을 벽돌 크기의 모양으로 오래내고 눈 블록으로 텐트주변에 벽을 만든다. 최대한 견고하게 쌓아 올리고 한치의 바람도 들어갈 수 없을 정도로 눈으로 다진다. 2시간의 작업을 마친 뒤에야 우리는 잠시의 휴식을 취할 수 있었고 어제 먹다 남은 밥을 끓여 점심을 먹고 내려간다. 찾아올 사람도 없지만 눈과 바람에 텐트를 보호하기 위해 텐트스커트 주변을 눈으로 다져 놓는다.
어제 ABC 올 때와 루트가 변한 것 같다. 눈은 많이 녹아 있고 편안하게 올라갈 수 있었던 구간이 바위가 많이 드러나 있어 몇 번의 루트를 수정하고서야 내려갈 수 있었다. 단 하루가 지났지만 이렇게 변할 수 있을까? 눈 녹은 모레인지대에는 감춰져 있던 크레바스가 점점 그 입을 크게 벌리고 있고 우리는 최대한 벽 쪽으로 붙어 운행한다. 힘든 구간을 지나와서인지 긴장이 풀려 여기 저기 솟아 있는 아이스폴에 픽켈을 꽂아보며 사진을 찍는 여유도 부려본다. ABC에서 BC까지 하산하는데 2시간이 채 걸리지 않았다. BC 주변에도 많은 변화가 있다. 보이지 않던 꽃들이 피어나는 모습을 볼 수 있고 주변 풀들이 서서히 녹색으로 갈아입는다. 다우라는 그 푸르름을 더해 갈 것이다.
오늘 도착하기로 했던 러시아팀이 보이지 않는다. 례떼(Lete)에 내려간 상원이 형도 오늘 출발했다는 무전이 들어왔다.
4월4일
밤새 허벅지 통증으로 잠을 설치다가 언제 잠들었는지도 몰랐는데 일어나니 07시. 바람이 구름을 몰아내듯 안나푸르나BC에는 구름 한 점 남아 있지 않다. 아침 07시30분 오늘은 파상 대신에 쿠말이 네팔티로 아침을 깨운다. 박태원대장은 벌써 일어나서 솔라판의 비닐을 벗기고 차 한잔을 마시고 있는 모습이 보인다. 밤새 불던 바람은 가라앉고 날은 청명하다. 며칠 전 땔감으로 사용하기 위해 해온 나무에 불을 지피고 나는 일어나서 그곳에서 따듯한 안나푸르나 온기를 온몸으로 호흡한다. 아직 해는 안나푸르나를 넘어오지 못하고 있는데 박태원대장이 카운트다운을 한다. 10, 9, 8, - 3, 2, 1. 해는 안나푸르나를 넘어 베이스캠프로 들어온다. 08시경 안나푸르나 베이스캠프에 들어온 해는 저녁6시까지는 베이스캠프에 머물 것이고 밤마다 이어지는 안나푸르나베이스캠프극장에 전기를 공급해 줄 것이다. 전기 공급이 부족하여 항상 마지막을 볼 수 없는 아쉬움도 있지만 밤의 유일한 즐거움이고 공허해 할 지도 모르는 밤의 유희를 우리에게 선물한다. 다행히 베이스캠프에 들어와서 오늘까지 날씨가 무척 좋았고 앞으로 이런 좋은 날씨가 몇 주간 계속되기를 안나푸르나 여신에게 빌어본다. 등반계획은 다음과 같다. C2에서 08시 출발하여 C3에 16시 도착, 잠시 휴식을 취한 다음 22시 정상등정을 위해 출발하고 C2까지 하산하는 것이 시나리오다. 이것도 날씨가 받쳐주지 않는다면 무용지물이 될 수 있고 오늘 같은 날씨가 계속 이어진다면 4월15일 전후해서 정상등정이 가능할 수 있을 것도 같다.
현지시간 8시20분. 지금 한국은 토요일 저녁 11시 30분 다들 무엇을 하고 있을까 아이들은 잠을 자고 있겠지? 바쁜 아내는 아이들을 재우기 위해서 함께 누웠다가 잠이 들었거나 아이들을 재우고 책을 보고 있을 것 같다. 낮에는 동생 내외가 아이들을 데리고 집에 와서 저녁을 먹고 돌아갔겠지? 아이들은 아빠가 없는 빈 공간을 알고 있을까? 아이들이 요즘 한참 게임에 빠져 있는데 아내가 시간을 제한하고 있기나 할까? 모든 것이 궁금하다.
이럴 때 집에 전화 한번 했으면 정말 좋겠는데 우리에게는 다들 다 가지고 다니는 위성전화기가 없다. ..
간만에 젖은 물티슈로 얼굴을 닦아본다.
얼굴
머리카락은 안나푸르나의 설사면에 쌓인 눈을 바람이 빗질한 듯 볼품없이 모자에 눌려 있고, 이마에는 베르그슈른트(bergshrund:빙하와 바위면이 갈라진 틈)와 같이 몇겹의 주름이 지나간다. 눈은 부어 안나푸르나 정상을 쳐다보고만 있어도 눈물을 흘릴 것처럼 젖어 있고, 나의 볼은 ABC로 가기 위해 모레인을 지나 세락에 펼쳐져 있는 크레바스와 같이 여기저기 갈라져 있으며 그곳에 썬그림을 바른 나의 볼은 마치 플라토 위에 쌓인 눈처럼 크레바스를 감추고 있다. 입술은 하루의 배고픔을 달래고 안나푸르나와 닐기리에서 떨어지는 눈사태의 후폭풍처럼 커다랗게 부어 있다. 지금 거울을 보고 있는 나는 눈썹 위에 걸린 각질이 마치 안나푸르나의 처마위에 걸린 커니스(Cornice:눈처마)처럼 언제 쏟아질지 모르는 위태로움에 그저 아무 생각없이 손톱으로 긁어 내리고, 다듬지 않은 수염은 이제 우리가 등반을 마치고 지나가야 할 레떼의 숲에 있는 대나무와 같이 듬성듬성 자라나 있다. 그래도 지금 거울에 비친 내 모습이 좋아 하얀 이를 드러내고 한 번 힘있게 웃어본다.
지난 저녁에 러시아 원정대가 BC에 도착했다는 무전교신을 받았다. 아침에 일어나 보니 아무것도 보이지 않는다. 낙영이가 박태원대장 칙사 자격으로 셀파2명과 한국에서 가져온 쌍화차를 선물로 챙겨 러시아 BC까지 내려가 보기로 한다. 우리가 있는 베이스캠프에서 러시아베이스캠프까지는 족히 1시간 이상이 걸린다. 사람들이 그리워진다.
오후에는 땔감이 떨어져 나무를 하러 간다. 낙영이와 나, 노르부가 한조가 되어 나무를 하는데 내가 광주리에 나무를 담아 머리에 메고 일어선다. 생각보다 무게감이 많이 느껴지지 않는다. 그러나 중심잡기가 쉽지 않다. 걸어 내려오는 동안 광주리에 담은 나무의 절반은 흘리고 낙영이와 노르부가 주워서 가져 온다.
낮이면 눈이 녹아 흐르는 물이 있어 오늘은 머리를 감았다. 차가울 줄 알았는데 더워진 지표의 열기에 빙하 녹은 물이 따뜻하게 느껴진다. 밤이면 흔적만 있는 물줄기가 약속이나 한 듯 흔적을 따라 어김 없이 흘러내린다. 비디오를 느리게 틀어 놓은 듯 물은 낮은 곳을 향하여 서서히 흘러 내린다.
레떼에 내려간 상원이형이 아직까지 도착하지 않고 있다. 포터들을 기다리는 대원들의 마음은 한결 같을 것이다. 마치 군인이 전쟁에서 필요한 보급품이 도착하기를 기다리는 마음이 이럴 것이다. 장비가 부족하여 더 이상 캠프구축이 되지 않고 있어 초조해 하는 대원들의 마음을 상원이형이 BC에 돌아오면 모든 것이 해결될 것이다. 상원이형이 암행어사와 같이 포터들을 데리고 BC까지 금위환향 하는 그 날이 빨리 왔으면 좋겠다.
밤의 기온은 0도이지만 본부텐트의 실내기온이 27도를 가르킨다. 낮에는 반팔을 입고 다닐 정도로 더운데 밤에는 우모자켓 없이는 추워서 다닐 수 없다.
어쩌면 오늘처럼 편하게 누워 일기를 쓸 날이 많이 남아 있지는 않다. 다음 주면 ABC로 올라가야 하고 좁은 텐트에서 여려명이 겹겹이 누워 그저 날이 밝기만을 기다릴 것이다. 내가 움직일 수 있는 0.5평 남짓 되는 공간에서 언제 어디서 무너져 내릴이지 모르는 세락위에서 쉽게 잠이 들지 않을 것 같다. 지금 바람과 추위를 막아줄 수 있는 0.5평의 작은 공간이 내게는 그렇게 소중할 수가 없다.
오늘도 밤 하늘에 무수히 떠있는 별 만큼이나 사랑하는 가족들을 보고 싶다.
변화하는 계절만큼이나 이곳 안나푸르나 BC도 변화하고 있으며 우리의 캠프도 하나 둘 만들어져 가고 있다. 4월5일까지 C1이 완료된 상태이고 4월10일까지 C2와 C3가 완성될 예정이다. C2가 완성되면 세미 알파인 스타일로 C2에서 텐트와 식량 장비를 짋어지고 C3를 설치하고 정상에 오를 것이다.
4월5일
낮12시를 조금 넘긴 시간 미리스티콜라를 출발한 포터일행이 BC 뒤편의 마른 호수를 건너오고 있는 모습이 보인다. 저마다 머리위에 광주리를 하나씩 메고 국방색 통일화를 신고 있는데 그렇게 반가울 수 가 없다. 포터들이 하나둘씩 도착하는데 내일 등반에 필요한 고정로프가 들어 있는 짐이 아직 도착하지 않았다. 알고 보니 장비가 들어 있는 통은 하루 늦게 레떼를 출발하였고 한다. 그러면 내일 도착하는데 그만 큼 우리의 정상등정도 하루가 늦쳐질 수 밖이 없다. 이런 젠~장.
레떼에서 안나푸르나 BC까지 포터 1인단 6,500루피. 지역경제를 위해 포터를 고용하는 것도 하나의 방법일 수 있지만 헬기를 이용하면 포터들의 스트라이크를 경험하지 않아도 되고 번거롭게 두번에 나누어 짐을 수송하지 않아도 된다. 선택은 원정대의 몫이다.
안나푸르나의 밤
매일같이 밤하늘을 쳐다보고 지낸 적이 있던가?
밤하늘의 무수한 별들 만큼이나 안나푸르나의 설면이 반짝이고 그 가운데 달이 하루같이 변해간다. 봄이 올 것 같지 않았던 이 곳 안나푸르나 베이스캠프에도 계절의 변화를 실감한다. 계절이 앞서가는 것인지 아니면 우리의 등반이 계절을 가져오는 것인지 밤마다 미리스티꼴라에서 올라오는 구름이 밤하늘의 달과 별을 가리고 서서히 안나푸르나는 그 품에 잠이 든다.
4월6일 비처럼 눈이 온다
다시 ABC로 이동한다. C1 C2 설치를 위해 전대원이 ABC까지 운행한다. 08시 출발하여 09시 모레인 지대를 지나 좌측 암벽구간에 도착한다. 벌써 3번째 이곳을 지나가면서 지형이 익숙해진 탓일까? 걸음이 빨라지고 시간도 많이 단축되었다. 오후 1시경에 ABC에 도착했다. 오후 2시 기상이 악화되어 바람이 심하게 불고 눈이 비처럼 내리기 시작한다.
서울 하늘 빌딩 숲 사이로 떨어지는 비를 사무실 창문으로 보고 있으면 그 비의 소리와 모습을 알 수 있습니다. 그리고 겨울에 내리는 눈은 아침에 일어나 장돗대 위에 쌓인 눈을 보고 지난밤에 눈이 참 많이 왔구나라는 것을 알 수 있을 정도로 도심의 소음을 흡수하며 조용히 내립니다. 그런데 안나푸르나에 내리는 눈은 소리도 요란스럽고 결정도 우리가 어릴적 동네에서 스티로폼을 벽에 갈아 눈처럼 뿌리던 그런 눈이 내립니다.
아이들이 먹는 구슬아이스크림 같기도 합니다.
안나푸르나에 내리는 눈을 보고 있으면 마치 비처럼 눈이 옵니다.
ABC에서 잠시 휴식을 취하고 오후 5시 BC로 돌아옵니다.
이 넓은 안나푸르나BC에는 우리 원정대 이외에 아무도 없습니다. 그래서 서로가 중요합니다. 베이스캠프에 도착한 우리는 주변이 하얗게 변한 것을 보고 10일전으로 돌아간 듯 착각에 빠질 정도입니다. 처음 BC에 도착했을 때 하얗던 주변과 똑같은 것을 보고 잠시 실망도 해보지만 지금 밤하늘에는 별과 달이 쌓인 눈을 반사하여 안나푸르나 BC를 환하게 비춰줍니다.
때 이른 나비들이 베이스캠프 주변을 선회하면서 즐거움을 주었는데 갑자스러운 날씨 변화로 길가에는 죽은 나비들이 즐비합니다. 아직 날개짓을 하고 있는 나비를 손에 담아 따듯한 바위위에 올려줍니다. 이 눈이 다 녹을 때까지 다시는 나비를 볼 수 없을지 모르겠습니다.
4월7일 호랑이 장가가는 날
박태원대장이 ABC에 머물고 있어 어쩔수 없이 텐트를 독차지하게 되었다. 음악을 틀어 놓고 잠이 들었는지 MP3에서는 계속해서 음악이 흘러나온다 새벽에 박차년부단장이 “프램” “따또빠니” 외치는 소리에 잠이 깨어 파상이 가져다 준 네팔티로 아침의 기운을 맞이 한다.
ABC에 머물고 있는 박태원대장은 무전교신이 되지 않고 C1에 있는 셀파들은 C2를 설치했다는 무전교신이 도착하였다.
11시 다시 눈이 내리기 시작한다. 솔라판을 덮고 널어둔 빨래와 신발을 텐트 안으로 가져다 놓는다. 1시간이나 지났을까? 햇빛이 비추면서 눈이 내리기 시작한다. 한국에서는 햇빛이 내리쬐면서 비가 오면 호랑이 장가간다고 하는데 이곳에서는 비대신 눈이 온다.
새들이 베이스캠프 주변을 날아다니는데 곧 눈이 그칠 것 같다. 밤마다 BC 주변을 어슬렁 거리는 몽키타이거를 찾기 위해 우리는 헤드렌턴을 착용하고 눈이 반짝거리는 몽키타이거를 비춰본다. 불빛에 익숙하지 않은 탓인지 몽키타이거들도 우리를 처다보면서 쉽게 도망가지 않는다. 몽키타이거가 우리의 식량텐트를 급습하면서 우리의 피해규모는 떡, 라면, 과자, 계란10개, 누룽지 피해가 적지만 그래도 누군가 우리에게 피해를 주었다는 사실에 가만이 있을 수가 없다.
2일째 날씨가 좋지 않다. 우리가 안나푸르나에 점점 다가설수록 날씨가 좋지 않다. 이제 며칠 남지 않은 것 같은데... 셀파들은 C2에 도착하였고 16시까지 작업을 마치고 C1으로 귀환할 예정이다. 현재 ABC쪽의 날씨는 구름이 많고 바람이 심하게 불고 있다. 16시 셀파들과 무전교신을 하기로 했는데 교신이 되지 않는다. 아무리 기다려도 무전교신이 되지 않는다. 모든 대원들은 초조하게 기다린다. 아무런 연락도 없다. 순간! 16시30분 박태원대장으로부터 무전이 들어온다. “BC, BC, 여기는 C1” 무전기 옆에서 초조히 기다리고 있던 내가 무전을 수신하고 “여기는 BC 캠프1 COPY!" 오후내내 걱정을 많이 했는데 반가운 박태원대장의 목소리가 전해진다. 다행이다. 오후 들어 날씨가 좋아진 것 만큼이나 편안함을 느낀다. 박태원대장은 ABC에 가져온 무전기의 안테나가 부러지면서 교신할 수 없었다는 내용과 07시40분 ABC를 출발하여 12시경에 C1에 도착했다는 내용을 전한다. 셀파들은 아직 C2에서 내려오지 않고 있다고 한다. 복균이형과 낙영이가 C1을 출발하여 BC로 내려가고 있다는 반가운 소식들을 한 번에 전해준다. 잠시 후 18시30분에 복균이형과 낙영이가 BC에 들어오고 ABC에서 C1구간이 매우 어렵다는 소식을 전한다. 바람이 얼마나 세게 불던지 서 있기 조차 힘들었으며 히든 크레바스를 피해 운행하느라 신경이 곤두서서 매우 힘들었다는 내용. 어제 무리해서 BC에서 ABC로 짐 수송을 하면서 어깨 통증과 몸살 때문에 뒤척이며 잠을 잤다는 내용 등. BC에 머물고 있던 우리들은 무용담을 듣는 것처럼 귀를 쫑긋 세워 열심히 경청했다. 저녁에는 프렘이 된장국에 튀김닭을 저녁으로 준비해서 모든 대원들은 배불리 먹고 편하게 잠들 수 있었다. 보름이 얼마 남지 않은 이곳 BC의 밤하늘에는 밝은 달이 비추고 하루 종일 걸쳐 있던 구름은 온데 간데 없이 사라져 버렸다.
탐험대가 안나푸르나 BC에 들어오기만을 기다린다. 혹시 위성전화기를 가져오지는 않았을까? 우리에게는 위성전화기, 이메일 확인, 날씨등을 외부로부터 받을 수 있는 장비들이 하나도 없다. 소위 우리는 헝그리원정대가 아닌가 생각해본다. 다른 원정대는 위성전화기와 컴퓨터 이메일을 확인할 수 있는 장비, 그리고 몇몇 나라들로부터 기상정보를 받아 등반시기를 결정하는데, 우리에게는 아무것도 없다. 그저 몇일 날씨가 좋지 않았기 때문에 내일부터 몇일간은 날씨가 좋을꺼야! . 보름이 지나면 날씨가 좋아질거야!. 이곳 안나푸르나는 3일 날씨가 안 좋고 4일 날씨가 좋고 일정한 주기에 따라 기상조건이 변하기 때문에 언제 등반을 시작하면 좋을거야! 뭐 이런 식으로 등반을 결정한다. 박태원대장은 위성전화기가 있으면 신경 쓰여서 등반이 되지 않을 것 같다는 이유로 위성전화기를 가져오지 않았다. 유명한 산악인들은 한국에서 등정을 기원하는 이메일 및 등반상황을 실시간으로 공유하기 때문에 필요할지 모르겠다고 생각하면서 위안을 삼아 본다.
시간이 지날수록 정신이 피폐해지고 한국에 대한 그리움으로 대원들이 많이 힘들어하는 것 같다. 밤이면 꿈속에서 한국을 다녀왔다는 대원들이 하나 둘씩 생겨난다. 나만의 그리움은 아닌 듯 하다. 아무리 체력이 좋고 강한 정신을 가지고 있는 대원들이라고 하더라도 캠프가하나 둘 설치되면서 눈사태와 크레바스에 신경이 곤두서고 말하는 것도 한번 더 생각해보고 하는 대원들의 배려가 고맙기만 하다. 자칫 대원들의 감정을 건드리면 그 동안 편하게 지내온 시간들이 물거품이 될 수도 있다. 몇몇 원정대가 원정기간을 함께 보내면서 사소한 감정 다툼으로 원수처럼 지내는 이들이 있는데 우리 원정대만큼은 절대 그런 일이 있어서는 안될 것이다. 살아온 삶의 방식이 다양하듯 등반 이외의 생활에서 서로가 서로에게 지시하거나 지적하기 전에 스스로 알아서 잘하고 있기 때문에 그런 염려는 없다.
벌써 4월7일 반복되는 BC의 생활임에도 시간은 잘 가고 신기하게도 배꼽시계는 정확하게 밥시간만 되면 허전하여 알람을 울려댄다. 매 끼니마다 비슷한 반찬임에도 한 공기를 금세 해치우고 누룽지까지 그것도 모자라 과일 디저트까지 잘도 먹는다. “잘 먹는 놈이 올라간다.”고 한다. 우리 대원들 모두 잘 먹고 아직까지 문제가 될 만한 대원들이 하나도 없다. 대원들 모두 정상에 올라갈 수 있었으면 좋겠다.
지금 우리에게 중요한 건 체력과 날씨이다. 날씨는 안나의 여신에게 기원할 수 밖이 없지만 체력은 스스로 조절해서 마지막에 죽을 힘을 다해 올라 갈 수 밖이 없다. 끝까지 최선을 하하자.
4월8일
안나푸르나에서 또 하루가 지나갔다. 어제 내린 눈이 미처 녹지 않고 여기저기 잔설이 남아있으며 새들의 지저귐에 저절로 눈이 떠진다. 오늘은 어제 하루의 긴장감이 풀어진 탓일까?
오전은 한가로이 지나는 것 같다. 대원별로 그 동안 밀린 각 직책별 보고서를 작성하였다. 식량담당 복균이형은 그 동안 우리가 소비한 식량과 기호도에 대한 조사를 하고 있고 의료담당 철수형은 대원들의 산소포화도와 맥박의 변호를 체크하고 있으며 낙영이는 한국에서 가져온 생선의 염분을 제거하기 위해 생선을 물에 담궈 놓고 있다. 레떼까지 다녀온 상원이형은 베이스캠프 생활이 답답한지 레떼에 다시 가고 싶다고 복균이형을 조르고 있으며 장비담당 낙신이형은 하는 일 없이 귀에 이어폰을 꼽고 베이스캠프 주변을 배회하고 있다. 박태원대장은 C1에서 하산중에 있으며 기록담당 나는 텐트 내부를 정리하고 침낭을 건조시키며 대원들의 소리를 들으며 오전을 정리하였다.
오후 들어 하늘에는 다시 눈이 내릴 것처럼 구름이 몰려 오고 안나푸르나 정상부근에는 설연이 피어나고 있다. 낙영이가 간식으로 마른오징어를 물에 불려 튀김가루를 묻혀 튀겨서 가져왔는데 맛있게 먹었다. 갑자기 텐트를 날려 버릴 정도로 바람이 심하게 불고 천둥소리가 하늘을 찢는다. 그 소리는 마치 강철판넬을 양손으로 잡고 튕겼을 때 울리는 소리와 흡사하고 안나푸르나에서 미리스티꼴라까지 전해지는 것 같았다.
BC에서 이 정도의 바람이라면 C1 이상에서는 사람을 날려 버릴 것이다.
오늘 따라 가족들이 더 생각나는 이유는 자연의 위대함에 고립되어 2평 남짓되는 텐트 안에서 아무 할 일 없이 바람이 잦아들기만을 기다리며 자연에 순응할 수 밖이 없어서 그런지 모르겠다. 곧 있으면 해가 저물고 어제보다 커진 달이 별과 함께 BC를 비춰줄 것을 알지만 자연의 위대함을 기다리지 못하고 답답해지는 이 기분은 나 또한 가족과 사회라는 울타리 안에서 살아가고 있는 작은 존재일 수 밖이 없다는 사실을 확인하고 나서부터 더 커진 이유인지 모르겠다.
아직 시간이 충분하지만 기다림에 익숙해지기에는 내가 아직 어려서일까?
고산등반은 기다림이다 라고 단순 명료한 답이 있지만 단순히 기다리는 것에 익숙해지지 않는 거이 아니라 무엇인가 할 수 없다는 것에 더 답답해질 수 있다는 것이다.
이것은 내 자신이 자연의 위대함에 순응하지 않는 것이 아니라 자연의 일부로써 살아가는 내가 그 자연에서 작은 사회의 구성원이기도 하기 때문인지도 모르겠다.
세상이 다시 눈 속에 묻혀 버린다. 모든 것을 다시 시작해야 할 것 같다. 베이스캠프 생활이 벌써 2주를 넘기면서 그동안 작업한 모든 내용이 눈 속에 묻혀 버린다. 마치 크리스마스 이브 같다. 산타할아버지가 나타날 것처럼 온 세상이 하얗게 변해 버리고 텐트 지붕위에는 쌓인 눈이 무게를 이기지 못하고 흘러 내리는데 벌써 40cm이상 눈이 계속해서 내리고 있다 눈은 마치 우리들을 조용히 묻어 버릴 것처럼 계속해서 내린다.
어느 교회에서 종소리가 들리고 아이들이 동네를 돌며 “기쁘다 구주 오셨네” 노래를 부를 것 처럼 주위는 조용한데 우리 원정대가 안나푸르나에 들어와 있는 것을 알고 있는 이가 몇이가 될까? 내가 왜 이곳에 있는지 갑자기 서글퍼진다.
여기 저기 새로 돋아난 풀과 자리를 잡고 있던 바위들이 하나 둘 모습을 잃어간다. 아직 우리들의 텐트는 건재하지만 밤새 잠을 뒤척이며 텐트 지붕위에 쌓인 눈을 쓸어 내리면서 이제 그만 눈이 그쳤으면 하는 바램을 가져본다. 벌써 시간은 자정을 넘기고 있다.
염주(어머니의 정)
한국을 떠나올 때 어머니와 아내는 내가 안나푸르나 가는 것을 말리셨습니다. 어머니는 혼자 다니지 말고 아내와 아이들과 함께 시간을 보내야지 산을 좋아한다고 혼자 다니면 안된다고 하셨습니다. 어머니는 제가 안나푸르나 간다고 하였을 때 며칠 동안 저만 보고 한숨을 내쉬며 가족들을 데리고 나가서 살아라라고 까지 하셨습니다.
그런 어머니께서 제가 안나푸르나 출발하기 전날 도선사 절에 다녀오셨는지 아니면 평소 품고 계셨는지는 잘 모르겠지만, 걱정이 된다며 염주를 제게 주셨습니다. 조금은 작아서 손목이 답답하지만 그 답답함이 어머니를 생각나게 하고 그래서 저는 자주 손목에서 염주를 풀어 “옴마니 반메홈”을 중얼거리며 몇 바퀴 돌려봅니다.
저녁에는 멘소레담을 하나 지급받았다. 고산에서는 발을 제대로 씯을 수 없기 때문에 맨소레담 로션을 발에 마사지 하듯 바르면 발의 피로도 풀 수 있을 뿐만 아니라 발냄새도 없어지고 매우 유용하게 사용할 수 있다.
잠도 오지 않고 해서 나름대로 몇가지를 정리한다. 고산에서의 생활 장단점을 분류해 보았는데 장점은 산좋아하는 놈이 60일간 산에서 생활할 수 있는 행복이 있고 하루 종일 산만 바라볼 수 있어서 좋았고 캠프를 설치할 때마다 자신의 고소적응능력을 경험할 수 있고 대자연에 순응하고 호흡할 수 있어서 좋다. 그러나 단점으로는 씻을 수 없고 다시 일상으로 돌아가고 싶은 마음이 간절하며 히말라야가 그리워 질 것 같고 따뜻한 방이 그리우며 취침시에는 항상 모자를 쓰고 있어야 한다. 또한 짐낭의 답답함으로부터 하루라도 빨리 벗어나고 싶으며 계속 올라가야 한다는 단점이 있다.
4월9일
어제 미처 모든 것을 쏟아내지 못했는지 아침에도 계속 눈이 내린다. 전 대원들은 모두 기상하여 삽과 쟁반, 광주리등, 눈을 쓸고 담을 수 있는 것이면 모든 것을 가지고 눈을 치운다. 2시간의 작업 끝에 텐트와 BC 주변이 제 모습을 찾아가고 있다. 하늘도 감복했는지 서서히 푸른 하늘이 보이기 시작하고 그 범위는 점점 넓어진다. 드디어 해가 구름위로 얼굴을 드러내고 솔라판의 충전이 시작된다. 하루종일 날씨가 좋지 않다면 전기를 쓸 수 없었을텐데 천만다행이다. 이렇게 좋은 날씨가 언제 변할지 모르겠지만 우리의 등반이 끝날때까지 날씨가 좋았으면 좋겠다. 안나푸르나 여신이 우리의 반겨하지 않는다면 거부할 것이 아니라 하루라도 정상을 허락하여 대원들로 하여금 이곳을 빨리 벗어날 수 있게 하는 것이 오히려 현명한 판단일텐테... 이것은 무조건 내 생각이고 그래도 지금은 날씨가 좋다.
그러나 아침에 일어나 오전내내 눈을 치워 제 모습을 갖추어 놓았는데 어제와 비슷한 양의 눈이 또 내리고 있다. 바람에 텐트가 날아갈 듯 거센 눈 폭풍이 몰아치고 BC 앞 닐기리봉은 구름에 제 모습을 감추고 그 안에서 무슨 일이 일어나는지 웅~웅 하는 소리가 섬뜩하게 들린다. 그러더니 한 줄기 회오리가 치면서 BC 까지 다가온다. 다행히 BC 앞 언덕에 막혀 회오리는 사그라 들었지만 바람은 그대로 우리들의 텐트를 때립니다.
점심먹고 나서 갑자기 찾아온 두통으로 고생을 하였다. 원인을 찾아보니 내가 모자를 쓰지 않고 있었던 것이다. 고산에서는 항상 모자를 쓰고 다녀야 체온손실을 막을 수 있다는 원칙을 잊어버리고 바보같은 행동을 했다. 다행이 원인을 알고 처방을 했더니 두통은 많이 좋아졌다.
저녁까지 눈이 내리는데 박태원대장은 순번을 정해 불침번을 서야 한다고 한다. 대원들은 누가 먼저랄 것도 없이 서로 불침번을 설테니 들어가서 자라고 한다. 박태원대장과 낙신이형 철수형 상원이형 복균이형이 본부텐트에서 불침번을 서고 있다. 무엇이 재미있는지 서로 웃어대며 시간을 보내고 있는데 다행이 저녁11시 되어서야 드디어 눈이 그쳤다.
기다림
등반은 기다림이라고 합니다. 기다림이란 정과도 같은 것입니다. 기다리는데 익숙한 것이 또한 우리네 세상 살아가는 방식이기도 합니다. 정이 없으면 기다리지도 않을 것입니다. 그것은 대상이 사람이 아닌 지금 우리가 서 있는 히말랴야의 속 깊은 안나푸르나도 마찬가지 일것입니다. 사람에 대한 그리움이 애절할수록 산에 오르고 싶은 욕망이 간절할수록 기다려야 합니다. 조급하게 생각하여서도 안되며 안나푸르나가 우리를 맞이할 때까지 기다려야 할 것입니다. 그러나 그 과정이 쉽지만은 않을 것입니다. 정해진 시간과 식량이 거의 소진되기 전까지 기다릴 것입니다. 사람에 대한 그리움도 같은 것이 아닐까요? 언제까지 기다려 줄 수는 없습니다. 기다리는 건 기다리는 사람의 몫이지만 기다리면서 닫힌 마음의 문이 열리면 안나푸르나를 올라갈 수 있지만 그렇지 않다면 과감하게 포기해야 합니다. 사람을 기다리면서 나에게 오지 않는다고 하여 내가 먼저 다가 설 수도 있지요 그러나 그것은 상대방에게 상처를 줄 수도 있으며 그 상처는 내게 돌아올 수도 있습니다. 지금 나에게 시간이 없다고 해서 이 눈보라를 헤치고 산에 오를 수는 없습니다. 그 결과는 너무 잘 알고 있기 때문입니다. 지금 내가 누군가를 기다리고 있는 것은 그리움이 간절하기 때문에 기다리는 것이며 기다리는 동안에는 최선을 다할 것입니다. 눈보라가 몰아치는 시련이 있다 해도 언젠가는 그칠 것이고 기다리는 동안에는 절대 포기하지 않을 것입니다. 그래서 밤새 눈이 온다해도 숨이 턱까지 차오르는 고통이 동반되어도 똑같은 일상으로 눈을 치우고 올라갈 것입니다. 안나푸르나는 내게 그리움이며 정과도 같습니다. 베이스캠프에서 바라보는 안나푸르나는 정말 아름답습니다. 언제가는 눈이 그치기를 기다리며........
4월10일 날씨 좋~다
밤새 내린 눈이 녹아 계곡에서 물이 떨어진다. 떨어진 물은 눈이 수북히 쌓인 헬기장을 마치 뱀이 지나가는 것처럼 흐물거리면서 길을 내고 있다. 보름이 지나면서 하늘은 맑기만 하다. 충전할 수 있는 모든 가전제품을 꺼내 완충시키고 낮에는 영화 한편도 감상했다. 영화를 좋아하는 푸르바는 작년 마칼루(8163m) 등반에서 오른손 검지에 동상이 걸려 절단했다고 하는데 한 번 보여달라고 하면 수줍은 듯 손을 주머니에 넣어 버린다. 이들이 히말라야의 전설을 이어가며 1년에 봄시즌과 가을시즌 4개월을 히말라야에서 보내고 있다. 보잘 것 없는 장비에 덕테이프로 덕지덕지 붙인 침낭으로 영하 40도의 추위를 견뎌내고 있는 것이다. 현지대행사를 통해 장비구입비를 지급하였지만 제대로 전달되었는지 모르겠다.
레테에서 BC까지 카라반이 4일 소요된다. 포터들은 대부분 레떼에 거주하는 주민들이고 포터중에는 말을 하지 못하는 장애를 가진 이들도 있다. 또한 아빠가 포터로 짐을 운반하면서 아직 어려 보이는 아이를 데리고 이 험한 산길을 오는 이들도 있다. 아이는 아빠의 포터일을 배우기 위해서 오는 것인지 아니면 엄마가 없어 아이를 집에 혼자 두고 오기 안쓰러워 데리고 오는지 모르겠지만 아이는 아빠의 옷가지를 배낭에 담아 아빠와 떨어지지 않으려고 한다. 아이가 너무 귀여워 대원 하나가 치즈를 건넨다. 아이는 먹지 않는다. 별로 좋아하지 않는 것 같아 빵을 하나 건네어 주었는데 먹지 않는다. 아이는 대원에게서 건네받은 빵과 치즈를 가슴속에 품고 먹지 않는데 혹시나 싶어 하나 더 건네주니 그제서야 먹기 시작한다. 아이는 가슴속에 품은 빵과 치즈를 아빠와 나눠 먹기 위해 먹지 않는 것이다. 어찌 보면 이것이 당연할 것일 수 있는데 그 장면을 지켜보면서 왜 가슴이 져미는 것일까?
저녁에 박태원대장이 회의를 진행한다. 내일 전대원이 모두 ABC로 이동한다. 분위기는 진지해진다. 식량담당 복균이형은 식량창고에서 대원들에게 나누어 줄 1주일분의 식량을 준비한다. 평소 같으면 대원들이 잠들지 않은 시간인데 다들 일찍 잠자리에 들고 각자의 마음속에 안나푸르나를 새겨 넣고 잠자리에 들 것이다. 오늘 나는 모든 대원들이 잠든 것을 확인하고 본부텐트의 전원을 끄고 지퍼를 닫는 것으로 하루를 마감한다.
4월11일
아직 해는 안나푸르나를 넘어오지 못하고 주위는 아직 어둠속에 묻혀 있다. 1차 등정시도를 위해 모든대원과 셀파가 움직이기 시작한다. 박태원대장은 발에 난 상처 때문에 운행을 하루 연기한다. 상원이형이 대원들을 위해 레떼까지 다녀오면서 ABC운행을 한번도 하지 않았기 때문에 힘들어 한다. 우리는 라마제단에 간단한 의식을 치르고 출발한다. 그 동안 폭설로 운행하지 못한 탓인지 대원들 모두 어깨가 무거워 보이고 더구나 러셀이 되어 있지 않아 모두가 힘들어 한다. 그 동안 ABC를 몇 차례 다녀오면서 쉴 곳과 데포시켜놓았던 곳이 어디인지 한 번에 알 수 있다. 모레인을 지나 데포시켜 놓은 장비를 착용하려던 순간 소리 없이 눈사태가 쏟아진다. 순간 말을 잃은 철수형이 “어! 저기!”라고 외치기도 전에 대원들은 상황을 파악하고 도망가기 시작한다. 앞서간 대원들에 비해 뒤에 쳐져 있는 나는 떨어지는 눈의 양을 보아 대원들이 있는 곳까지 도달할 수 없다는 것을 파악하고 배낭에서 카메라를 꺼내 셔터를 누른다. 셀파들은 모두 배낭을 벗어 던지고 도망가는데 그 상황에서 낙영이는 배낭을 들고 뛰기 시작한다. 참으로 대단한 녀석이다.
3일동안 내린 폭설을 짊어진 눈사면은 어느 곳이나 위험하다. 다행히 ABC까지는 눈 사태 위험 없이 운행할 수 있었다. 가장 걸음이 빠른 복균이형이 오늘 따라 몸상태가 좋지 않은지 쉽게 나아가지 못한다. 그동안 운행을 하지 못했던 탓일까? 나는 오후 4시가 되어서야 ABC에 도착할 수 있었고 상원이형은 아직 도착하지 않았다. 저녁 7시를 넘겨 ABC에 도착한 상원이형은 녹초가 되어 무엇하나 할 수 없는 마네킹이 되어 버린 듯 그 자리에 주저 않는다. 우리는 상원이형에게 사골곰탕과 알파미를 건네는데 상원이형은 “도착하자마자 밥을 주면 어떻하냐?”며 억지를 부리는데 꽤나 힘든가 보다. 김차년부단장은 ABC로 오는 길이 너무 힘들어 되돌아 갔다고 한다. 보름달이 차고 기울어지면서 달은 저녁 10시가 다 되어 안나푸르나로 넘어오고 하늘에는 별만 가득하다.
4월12일
셀파들은 아침부터 “GOOD WEATHER"라고 연신 외쳐댄다. BC에서는 파상이 네팔티로 아침을 깨워 주었는데 이곳 ABC에서는 스스로 알아서 해야 한다. 아침에 일어나 지난밤 물통에 넣어둔 쌍화차 한잔을 마시는데 부지런한 복균이형이 아침 준비를 한다. 오늘은 C1으로 이동하기로 한다. 플라토에 펼쳐져 있는 크레바스를 지나야 하기 때문에 대원들 모두 안자일렌은 필수이다. ABC에서 C1까지는 5시간이 소요되며 러셀은 되어 있다. 철수형과 낙신이형 상원이형이 C1에 짐을 놓고 다음날 C2까지 운행하기로 하고 나와 낙영이, 복균이형은 C1에서 ABC로 돌아오기로 한다. 크레바스는 안나푸르나 산군에 밀려 내려온 빙하가 밀리고 밀리면서 틈이 벌어지고 그 틈을 눈이 덮어 보이지 않는 것이 히든 크레바스이다. 산에서 밀려 내려온 빙하가 오래될수록 그 틈은 크게 벌어져 있고 더 이상 밀리지 않는 곳에 도달하면 눈사태로 무너진다. 결국 산에서 처음 밀린 넓은 설사면이 플라토이고 플라토에서 밀리면서 세락이 형성되는 것이다.
다행히 크레바스는 우리의 진행방향과 반대로 벌어져 있고 넓은 크레바스의 경우에는 그 틈이 일정하지 않기 때문에 그 벌어진 틈을 따라 진행하다 보면 그 틈이 좁아지면서 사람이 건너뛸 수 있는 정도의 틈을 발견하게 된다. 지루할 정도의 광활한 플라토를 1시간 정도 걸어가면 히든크레바스가 있는 위험구간을 만나게 되고 30분 정도 더 걸어가면 설벽을 만날 수 있다. 이곳에서 C1으로 가는 경사70도의 설벽을 올라가야 하는데 눈이 많은 경우에는 어센더를 이용하여 등반이 가능하지만 눈이 없는 경우에는 설벽등반을 해야 할 정도로 경사가 가파른 곳이다. 플라토에서 이곳까지 약1시간 30분 정도 걸어가야 하는데 마지막 구간이 히든 크레바스 구간이기 때문에 매우 조심해서 건너야 한다. 막내 낙영이가 히든크레바스 마지막 구간에서 잠시 휴식을 취하다가 바닥의 눈이 꺼지면서 위험한 경험을 하였기 때문에 절대 방심은 금물이다. 그런데 이상하게도 내가 무엇에 홀렸는지 안나푸르나의 플라토를 걷고 있는 내 모습을 보면서 어떠한 생각도 들지 않았다는 것이다. 왜 위험하고 무섭다는 생각이 들지 않았는지? 너무 힘들어서 그랬을 수도 있지만 내가 안나푸르나와 하나가 되어 가고 있지는 않았을까? 하는 생각도 잠시 해본다. 플라토를 지나 경사70도의 설벽을 약200미터 정도 올라서면 이후부터 쉽게 C1까지 크램폰을 착용하지 않고 올라갈 수 있는 완만한 경사가 이어진다. C1은 텐트 여러동을 설치할 수 있을 정도로 넓은 공간이 있고 눈 사태의 위험도 없다. ABC에서 10시에 출발하여 C1에 15시에 도착하였고 낙영이와 나는 하산을 서두른다. 날씨는 갑자기 돌변하여 눈보라가 치기 시작하고 앞을 분간할 수 없을 정도의 눈보라가 치는데 러셀되어 있는 플라토가 눈보라에 서서히 잠기기 시작한다. 낙영이와 나는 안자일렌으로 연결하고 내가 앞장서서 플라토를 지나간다. 거센 눈보라가 고글을 때리면서 성애가 끼고 얼어붙어 앞이 전혀 보이지 않는다. 설상가상으로 오전에 바른 썬크림이 눈에 들어 갔는지 눈이 따갑고 도저히 걸을 수 없는 상황이 오고, 내가 계속하여 고글을 벗고 눈을 비비는 모습을 본 낙영이가 이너장갑을 내게 건네준다. 다행이 상황은 좋아졌지만 러셀되어 있는 구간을 찾을 수 없어 한발 한발 확인하고 픽켈로 확인하면서 크레바스구간을 무사히 통과할 수 있었다. ABC가 보인다. 바로 앞에 ABC텐트가 보이는데 우리는 크레바스를 피하기 위해 이리저리 돌아 운행하면서 간신히 ABC에 도착할 수 있었고 눈보라에 무너진 텐트를 보수하였다. 사실 운행을 마치고 가장 먼저 해야 할 일은 체온을 회복하기 위해 물을 데워 마시고 나서 작업을 해야 하는데 그렇게 하지 못했다. 원정기간 중 낙영이와 허심탄회하게 대화할 수 있는 기회가 없었는데 오늘 기회가 되어 함께 음식을 만들어 먹고 음악을 들으며 커피 한잔에 원정기간중 힘들었던 것들을 함께 나누는 좋은 기회를 가져보았다.
지금 밤하늘은 눈보라가 그치고 별이 총총하다.
4월13일 BC로 귀환
고도를 조금 올렸을 뿐인데 아침부터 속이 좋지 않다. 침낭으로 들어가 게으름을 피우면서 어제 낙영이와 못다한 얘기를 나눈다. 아침 10시까지 빈둥거리고 있는데 C1에서 누군가 내려오고 있는 모습이 보인다. 이내 철수형과 낙신이형 그리고 상원이형이 ABC에 들어온다. C2까지 올라가기로 했는데 C2의 상황이 여의치 않아 일단 ABC로 되돌아 왔다고 한다. 박태원대장과 셀파들이 C2로 올라가는 모습이 보이는데 2시간째 그 자리에 서 있는 듯하다. 지난 3일 동안 내린 폭설로 눈에 허리까지 빠지면서 도저히 운행이 되지 않는 것 같다. 그런데 갑자기 C2 하단의 끌루와르에서 쿵~웅 하는 소리와 함께 엄청난 규모의 눈이 밀려 내려오기 시작하는데 바로 밑에 박태원대장과 셀파들이 있는 곳이다. 순간 긴장하면서 아무일도 일어나지 않기만을 바랄 수 밖이 없다. 눈이 쓸고 지나간 자리 그곳에 서 있어야 할 박태원대장과 셀파들이 보이지 않는다. 답답하다. 올라가야 하나?. 더 기다려볼까? 5분이나 지났을까? 다시 4명의 그림자가 보인다. 박태원대장과 셀파3명 모두 무사한 것 같다. 다행이다. 하늘에 감사한다. 눈사태는 우리의 능력과 상관 없이 떨어진다. 운에 맡길 수 밖이 없다. 설사면에 쌓인 눈의 결정을 보고 눈사태를 예감할 수 있다고 하는데 이 상황에서 누가 그런 여유를 부리면서 등반할 수 있겠는가? 무조건 가야 한다. 날씨가 허락하는 한 무조건 올라가야 한다. 그래야 정상에 설 수 있다. 한마디로 무식하게 올라가야 정상에 올라설 수 있는 것이다. 말 그대로 그런 눈사태 위험감지는 교과서에서나 볼 수 있는 것이라는 생각이 든다.
그런데 시간이 지날수록 올라가야 할 사람들이 점점 우리와 가까워지는 것이 아닌가? 우리는 박태원대장과 무전교신을 하는데 “좀전의 눈사태로 고정로프 설치한 부분이 모두 절단되고 눈사태의 위험이 있어 더 이상 전진할 수 없기 때문에 이 지점에 짐을 데포시켜 놓고 하산한다고 한다.”는 교신을 접수하였다. 오늘 우리는 ABC에서 다시 C1으로 이동하려고 했는데 박태원대장이 ABC에 도착할 때가지 기다리라고 한다. 3시경에 박태원대장이 상기된 얼굴로 ABC에 들어온다. 박태원대장은 내린 눈이 크러스트 될 때가지 기다릴 수 밖이 없는 상황을 얘기하면서 모두 대원 BC로 귀환한다라고 결정한다. 우리는 그동앟 소비한 식량을 파악하고 쓰레기를 배낭에 담아 BC로 돌아온다.
1차 등정 시도에 실패하고 BC로 돌아가는데 집에 가는 것처럼 기분이 좋다. ABC보다 BC가 좋고 BC보다 레떼의 때묻은 침대보가 더욱 좋다. 집처럼 편안한 곳이 없겠지만 지금 이 순간만큼은 BC로 내려가는 즐거움이 있어 좋다. 김차년부단장은 대원들의 무사귀환을 직접 마중나와 주셨고 파상은 대원들을 위해 따뜻한 쥬스를 만들어 건네준다.
그리고 본부텐트에는 대원들을 위해 감자튀김을 미리 만들어 놓았는지 그 맛이 일품이다.
하루가 다르게 기온이 올라가고 올라가는 기온만큼이나 눈사태 일어나는 횟수가 잦다. 이번 등정의 열쇠는 눈사태이다. C1에서 C2 가는 끌루와르 구간이 눈사태 위험이 가장 높으며 매일 같이 떨어지는 눈사태에 고정로프가 남아나질 않는다. 고정로프를 설치하면 다음 날 오전에 눈사태로 유실되기를 몇 차례 반복하는데 이러다가 고정로프가 없어 등반을 종료해야 하는 건 아닌지 답답하기만 하다.
안나푸르나 BC에서 생선을 먹을 수 있는 즐거움
우리는 가락시장에서 생선(생물)을 구입하여 염료통에 비닐을 넣고 생선과 소금을 번갈아 넣으면서 생선이 보이지 않을 정도로 소금을 듬뿍 넣어둔다. 염료통을 항공화물로 보내는데 공항직원이 통안에 이상한 물건이 있다며 열어보자고 한다. 우리는 생선이라고 얘기하지만 한 번 확인해봐야겠다고 한다. 우리는 어쩔 수 없이 염료통을 열어 비린내나는 생선을 확인시켜 준 다음에야 생선을 비행기에 실을 수 있었다. 카두만두에 도착해서는 염료통의 생선을 모두 꺼내 소금을 털어내고 다시 염료통에 담는다. 베이스캠프에 도착해서는 생선을 꺼내 2일간 물에 담가 놓고 코를 꿰어 빨래줄에 널어 말린다. 먹을 때마다 기름에 튀겨 먹으면 된다. 지금은 사라지고 없어진 피맛골 생선구이보다 휠씬 맛있다.
다우라
계절의 변화를 푸르름으로 보여 주는 안나푸르나에는 다우라가 있습니다. 추운 계절의 탓인지 다우라는 높게 자라지 않고 지표면과 하나가 되어 옆으로 자랍니다. 아침 저녁으로 다우라는 라마제단의 연기로 승화하여 안나푸르나의 여신에게 그 향을 선물합니다. 우리는 죽은 다우라를 주워다가 키친텐트 옆 작은 공터에서 다우라를 태웁니다. 이 곳 안나푸르나 베이스캠프에서 단 한가지 다우라를 태우는 것을 제외하고는 아무것도 태울 수가 없습니다. 그것이 이곳의 법칙입니다. 안나푸르나 베이스캠프에서 “봄 소식을 가장 먼저 알려주는 다우라는 그 향이 너무 좋아 안나푸르나가 다우라의 연기를 호흡하듯 대원들도 온몸으로 그 향을 호흡하고 안나푸르나에 오릅니다. 결국 안나푸르나와 대원들은 하나가 됩니다.
4월14일
한 여름이면 산양이 신선한 풀을 뜯기 위해 이곳까지 올라온다. 오늘은 낙신이형이 어디서 주웠는지 뿔이 그대로 붙어 있는 산양머리를 주워 왔다. 우리는 그것을 이번 등반대의 상징물로 안테나에 걸어 두고 각자 기념사진을 촬영하였다.
햇살을 머금고 있는 안나푸르나의 설사면에서 은빛 설연이 휘날리면서 오늘 따라 안나푸르나가 신비롭게 보인다. 텐트를 가볍게 흔드는 바람. 늦은 점심을 먹고 오후의 나른함을 달래기 위해 텐트에 누워 별보기 창을 통해 안나푸르나를 바라본다. 간간히 부는 바람이 텐트 안으로 밀려 들어오면 마치 인수봉 정상에서 헬멧과 클라이밍슈즈를 벗고 시원함을 만끽하고 있는 것이 아닌지 착각이 들 정도이다. 아마 지금쯤 인수봉에서 바라보는 하늘은 황사로 뒤덮여 도시 전체를 감춰버리고 있는지도 모르겠습니다. 이제 이 곳 안나푸르나 BC의 생활이 한 달 다 되어 가는데 그 황사가 그리운 것은 등반을 마치고 돌아가야 할 집과 만나야 할 사람들이 있기 때문인지도 모르겠습니다.
숫자로 만나는 안나푸르나 베이스캠프
안나푸르나 베이스캠프에느 8명의 대원과 3명의 셀파, 그리고 쿡과 키친 4명을 합하여 15명의 인원이 거주하고 숙소는 본부텐트 1동을 비롯하여 대원용텐트 4동 셀파텐트 1동 키친텐트 3동을 합하여 9동의 텐트가 있다. 그리고 베이스캠프에는 우리와 함께 즐거운 생활을 하고 있는 노랑주둥이의 까마귀와 참새 비슷한 새 2종이 있고 다우라를 비롯하여 알 수 없는 3종의 식물이 자라고 있으며 노랑나비, 흰나비, 그리고 파리 곤충3종이 있습니다. 지금까지 내가 확인하 안나푸르나에서 보이는 것들입니다.
오후 들어 안나푸르나에 구름이 들어온다.
4월15일
또 하루해가 저물었다. 오전에는 러시아 원정대가 우리 캠프를 방문하였는데 알파인 스타일로 안나푸르나 북서벽을 등반할 것이라고 하면서 좋지 않은 소식을 전해준다. 다울라기리에 등반중이던 폴란드 등반대장이 눈사태에 휩쓸려 크레바스에 빠져 사망하였다는 소식이다.
몇몇 대원이 다우라가 타들어 가는 모습을 보면서 등반일정을 논의한다. 4월17일 셀파는 C1까지 진행하고 18일은 C2 고정로프를 재설치하고 대원들은 하루 늦은 18일 BC를 출발하여 대원들의 체력상태에 따라 C1까지 운행한다. 현재 ABC에는 산소2개, 텐트1동 고정로프1동 EPI가스가 있으며 C2까지 올려야 한다. 점점 더워지는 날씨 탓에 ABC에서 C1까지 운행이 걱정된다. 깊이를 알 수 없는 크레바스를 건너가야 하는데 앞으로 몇 번이나 그 곳을 더 지나가야 할이지 모르겠다.
오전에 회의를 진행하는데 17일 정상등정을 위해 출발하기로 한다. 나와 복균이형 낙영이가 C1까지 올라가리로 하고 철수형과 낙신이형 상원이형은 ABC까지 올라가다.
현재 ABC에는 침낭이 5개 캠프1에는 3개가 있다. 따라서 대원들은 ABC와 C1으로 구분해서 올라가고 18일 상황에 따라 C1에서 C2로 이동하고 ABC대원은 C1까지 이동한다.
19일에는 C3까지 이동하고 20일에는 C3까지 올라가서 잠시 휴식을 취한 다음 21일 SUMMIT를 시도한다. C3에서 익일02시 출발하여 12시 이전에 정상에 선 다음 C2 또는 C1까지 하산한다. 박태원대장은 복균이형에게 대장의 권한을 모두 위임하고 박태원대장은 BC에서 등반상황을 종합적으로 정리하고 만일의 사태에 대비한다.
21일 12시 전이면 등정여부가 판가름 날 것이다.
구름이 미리스티꼴라에서 올라오기 시작하고 이내 눈을 토해낸다. 내리는 눈은 비처럼 텐트를 때리고 흔적도 없이 사라져 버린다. 내일 2차 정상등정을 위해 운행을 시작해야 하는데 눈이 내리다니 한숨이 절로 나온다.
4월16일
ABC 5051M , 캠프1 5504M 거리 6.42KM
평소보다 배낭이 가벼워서 그런지 운행에 속도가 붙는다. BC에서 ABC까지 운행하는데 5시간만에 도착하였고 복균이형과 나 그리고 낙영이가 C1까지 이동한다. ABC에서 2시30분에 출발하는데 눈이 내리기 시작한다. 플라토를 건너가야 하는데 눈이 내리고 있어 바짝 긴장하고 플라토에 한 걸음을 내딛는다. 낙영이와 안자일렌으로 연결하고 낙영이가 선두에 선다. 지난밤 낙영이가 감기에 걸린 탓인지 걸음이 더디다. 다행히도 눈이 크러스트 되어 있어 운행에 어려움은 없다. ABC에서 C1까지 4시간30분이 소요되었다. 눈보라가 치면서 순간 구름이 걷히고 낙영이와 내가 ABC에서 C1으로 이동하는 모습이 보였는지 18시30분에 ABC에서 BC로 무전을 하고 BC에서 C1에 먼저 도착해 있는 복균이형을 내려보낸다. 거의 저녁 7시가 다 되어 C1에 도착하였는데 역시나 부지런한 복균이형이 따듯한 커피 한잔을 끓여 준다. 저녁 9시를 넘어서야 눈보라가 그친다.
4월17일
오전 맑음 오후 눈
새벽부터 바람이 요란하다. 설사면에 설치한 C1텐트 주위로 무수한 스노우샤워가 쏟아지기 시작한다. 08시를 조금 넘겨 바람은 잦아들고 C2를 향해 출발한다. C1을 출발한지 2시간이 조금 못 되어 끌루와르 구간에서 또 다시 눈사태가 일어난다. 노르부와 펨바가 제대로 걸려 들었다. 눈사태에 휩쓸려 몇십미터를 날아가서야 다행이 멈출수 있었고 노르부의 모자와 고글이 날아가 버렸다. 노르부와 펨바가 넋이 나간 듯 더 이상 진전하기가 어렵다고 한다. 오늘은 더 이상 운행할 수 없는 조건 때문에 C1으로 다시 돌아온다. C1으로 돌아온 셀파들은 숨을 헐떡거리며 고정로프가 다시 절단되었고 내일 다시 설치해야 할 것 같다고 한다. ABC에 머물고 있느 대원3명은 오후 1시경에 출발하여 C1으로 올라오고 있는 모습이 보이고 C1에서 기다리고 있던 대원들은 텐트1동을 더 설치한다.
3일째 오후 들면서 눈이 내리고 구름이 C1을 뒤 덮어 앞을 분간할 수 없다. 다행이 눈은 그치고 바람 한 점 없이 고요한데, 구름속에서 누군가 뛰쳐 나와 나를 데려갈 것 같은 화이트아웃이 계속된다. 텐트 안에서 대원들을 기다리기로 한다.
C1에서 C2 끌루와르 구간에서 매일같이 반복되는 눈사태에 대원들은 모두 지치고 힘이 들어 내일도 눈사태가 떨어지면 BC로 철수한다라는 결정을 한다. 오후 4시 구름이 걷히고 햇빛이 C1으로 들어왔다. 대원들은 텐트 보수작업을 끝내고 기다리는데 ABC에서 출발한 대원들은 아직도 도착하지 않았다. ABC에서 1시에 출발한 대원들이 저녁 7시30분 C1에 도착했는데 지난밤 내린 눈으로 러셀되어 있는 구간이 모두 막혀 운행이 많이 힘들었다고 한다. 가장 늦게 도착한 상원이형이 많이 힘들어 한다. 내일 새벽같이 C2를 향해 출발해야 하는데 걱정된다. C1에 머물고 있는 대원은 6명, 셀파3명 모든 대원들이 올라갈 수 있으면 좋겠지만 C2 C3 올라갈수록 모든 것이 부족하고 누군가는 포기해야 하는 상황이 발생할지도 모르겠다. 그러나 우리들은 내일 C2까지는 전대원이 모두 올라가는 것으로 결정한다.
4월18일
새벽부터 바람이 심하게 분다. 어제 회의 결과와는 달리 셀파3명과 복균이형,그리고 내가 출발한다. 셀파3명은 C2까지 올라가고 복균이형과 내가 끌루와르 초입까지 짐을 데포시켜 놓는다. 그동안 너무 오랜 휴식으로 아직 몸 상태가 고소에 적응하지 못했고 어제 너무 늦게 C1에 도착하여 몸이 회복되지 않은 상태에서 무리한 산행을 할 수 없어 C1에서 하루 휴식을 취하기로 한다. 복균이형과 내가 고정로프 2동과 장비를 데포시켜 놓고 내려온다. 상원이형과 낙영이가 무기력한 모습을 보이는데 상원이형은 C1 사이트 앞에 멍하니 앉아 있고 낙영이는 행동이 무척 더딘 모습을 보이고 있다. 내일 C2 운행이 걱정된다.
오후들어 날씨가 좋아지면서 셀파들은 오늘 C2까지 진행하기로 하였는데 C3 행기(설벽)까지 진행한다는 무전교신이 들어온다. 내일이면 C3가 완성되고 C1에서 대기하고 있던 대원들과 노르부가 05시 30분에 운행하기로 한다.
3일분의 식량과 3명당 2개의 침낭 그리고 개인 매트리스, 의료용 산소1개를 운반하기로 한다. BC에서 8명의 대원이 C1에서는 6명으로 줄었고 C2에서 C3까지는 몇 몇의 대원이 등반할 수 있을지 모르지만 최선을 다하고 정상등정을 하지 못한 자에게도 축하와 격려의 박수를 보낼 것이다.
안나푸르나 C1 5500M, 텐트 지퍼를 열고 밤하늘을 쳐다 보니 밤하늘에 떠 있는 별과 그 수 많은 별들을 담고 있는 안나푸르나를 바라보고 있으면 여기서 밤을 세워도 끄덕없을 것 같다. 온도계는 영하 10도를 가리키고 내 귀에는 엔리오 모리꼬네의 ‘시네마 파라다이스’가 들린다. 구름도 지나다 머물던 히말라야 안나푸르나에는 아침에 떠오르는 햇빛만이 따스한 기운으로 구름을 몰아 낸다.
설사면을 깍아 사이트를 구축하고 하루종일 쏟아져 내리는 스노우샤워에 텐트가 반쯤 잠겨도 지금 이 아름다운 밤에 홀려, 혼자 로프를 깔고 앉아 흩날리는 연기에 취해 시간 가는 줄 모른다.
오늘도 쉽게 잠들 수 없을 것 같다.
ABC->C1
이 구간은 광활한 플라토에 끝이 보이지 않을 정도로 넓지만 크레바스는 좁고 여러층으로 갈라져 있다. 크레바스 위를 옮겨 다니며 마치 냇가의 돌다리를 건너 뛰듯이 조심해서 운행해야 한다. 자칫 미끄러지는 경우에는 누구하나 책임질 수 없다.
C1-> C2
크레바스의 벌어진 틈이 상당히 넓다. 조금만 주의를 기울이면 쉽게 건너갈 수 있고 벌어진 틈을 내려다 보고 있으면 마치 무지개를 켠켠히 쌓아 올린 듯 색깔도 다양하고 눌린 눈의 무게만큼이나 세월의 고난한 흔적이 보인다.
침낭속에 들어가 시린 손을 불어가며 랜턴 불빛에 의지하고 이런 저런 낙서를 해본다.
이루마의 ‘MAY BE’ 노래를 듣는 재미도 좋고 물통에 따듯한 물을 넣어 가랑이 사이에 넣었다고 시린 발로 가져가서 따뜻한 온기를 느끼는 재미도 좋다. 따듯해진 침낭속 온기를 두 다리로 모아 힘껏 오므리면 그 따듯함을 얼굴로 가져가는 즐거움도 좋다. 때로는 젖은 옷과 신발, 장갑드을 침낭속에 넣고 말려야 하는 고통도 있지만 밤마다 뒤척이며 몇 자 그적거릴 수 있도록 도와주는 랜턴과 메모지만 있으면 그리고 밤의 즐거움을 감상 할 수 있도록 양념역할을 해주는 MP3가 있으면 어느 즐거움과 비교할 수 있겠는가?
C1에 설치된 텐트에는 별보기 창이 없어 아쉽지만 그래도 오늘 밤은 지퍼를 약간 열어 놓고 잠을 자도 좋을 것처럼 아름다운 밤이다. 내일 캠프2에서도 이렇게 누워 음악을 들을 수 있었으면 좋겠다.
4월19일
05시30분 C2를 향해 출발한다. C1에서 C2 구간은 설사면을 1시간30분 정도 올라가면 끌루와르에 도착한다. 눈사태가 떨어지면 피할 수 있는 구간이 없다. 지난 며칠 동안 매일 같이 고정로프를 설치했지만 매번 눈사태에 의해 로프가 절단되는 시련을 겪어, 눈사태가 떨어지는 시간대를 피해 새벽같이 운행한다. 05시30분 C1을 출발하여 끌루와르 지형에 도착한 시간은 07시30분 다행이 해는 안나푸르나를 넘어오지 않고 있고 대원들은 숨을 죽여가며 조용히 올라간다. 누구하나 소리내는 사람도 없고 주위를 돌아볼 여유도 없다. 1시간 이내에 이곳을 통과해야 하는데 시간이 지체된다. 노르부, 복균이형, 상원이형,철수형 나, 낙신이형,낙영이 순으로 올라가는데 상원이형의 걸음이 더디다. 로프의 텐션을 조절하기 위해 중간마다 박아놓은 하켄 때문에 한 마디에 여려멍이 올라가지 못한다. 노르부가 바짝 긴장하여 빨리 올라올 것을 재촉하는데 말처럼 쉽게 전진이 되지 않는다.
노르부와 복균이형이 제일 먼저 끌루와르를 넘어 시야에서 사라진다. 끌루와르 지형을 2시간 정도 올라서면 왼쪽으로 청빙구간이 나오는데 그곳을 통과해야 한다. 크램폰이 잘 박히지 않는다. 단순히 발을 얼음에 붙이는 것으로 만족하고 발목이 꺽인 상태에서 등반을 해야 한다. 이러한 어려움 속에서 3시간을 더 운행한 뒤에 C2에 도착할 수 있었다. C2사이트 바로 밑에는 약15미터 높이의 설벽구간이 있는데 이 구간을 올라서면 바로 C2사이트이다. C2는 테라스 위에 설치한다. C2에 텐트 2동을 설치한다. 복균이형이 많이 힘들어한다. 박태원 대장의 권한을 위임받은 책임감으로 인해 많은 정신적 스트레스를 받고 있는 것 같은데 저녁식사 후 결정을 내린다. “ 나, 낙영이, 상원이는 내려가고 정국이 철수 낙신이는 올라간다.” 상원이형은 “왜 내가 내려가느냐” “나 아직 힘이 있다.”라고 거절한다. 나는 복균이형에게 “대장으로서 책임감 때문에 그러느냐! 복균이형은 올라가야 한다.”라고 얘기하는데 모두 아무말이 없다. 결국 낙영이만 C2에 남는 것으로 하고 대원5명이 C3까지 가는 것으로 결정한다.
4월20일-21일
캠프2->캠프3->SUMMIT
05시 C2 출발
숨쉴때마다 호흡이 거칠어지고 목에 무엇인가 걸린 듯 잠을 잘 수 없다. 간신히 잠이 들었다 싶은데 갑자기 호흡이 안되어 무의식적으로 눈이 떠지면서 괴로운 시간들을 보내고 있다. 이제 오버행의 얼음 대장벽 행기를 넘어서야 한다. 몸이 가벼운 철수형과 낙신이형은 쉽게 넘어가는데 몸이 무거운 나는 아무리 힘을 써서 올라가려 해도 계속 제자리에 머물려 있다. 나는 하도 어이가 없어 웃음이 나오고 보다 옆에 있던 철수형과 낙신이형이 덩달아 웃는다. 얼음 대장벽을 올라서서 오른쪽 사면을 따라 3시간을 더 진행하여 13시에 C3에 도착했다. 우리는 텐트1동을 설치하고 7명이 쭈그리고 앉아 저녁 10시가 되기를 기다린다. 처음에는 02시에 출발하기로 하였다고 모든 대원이 정상에 오를 것을 예상하고 시간을 앞당겨 22시에 출발하기로 결정하였다. 21시에 잠시 눈을 붙이고 일어나 우모복으로 갈아 입고 물통에 따듯한 물을 담고 약간의 행동식을 준비한다. 복균이형의 상태가 좋지 않다. C3에 도착해서 기침이 더욱 심해졌다. 얼굴도 창백해지고 두통 때문에 많이 괴롭다고 한다. 더 이상 진행할 수 없다고 한다. 하는 수 없이 C3에 복균이형을 남겨두고 상원이형과 낙신이형과 철수형 그리고 내가 C3에서 10시에 출발한다. C3에서 정상까지는 매우 평이한 구간이기 때문에 쉽게 올라갈 수 있을 것이라고 한다. 대원들 모두 긴장한 탓인지 발걸음이 무겁고 호흡이 거칠어진다. 전혀 예측하지 못했던 설벽구간이 나타난다. 시간이 많이 지체된다. 시계는 새벽03시를 가르킨다. 노르부는 도저히 넘어설 수 없는 구간이라고 하면서 BC에 있는 박태원대장에게 무전으로 건너갈 수 없는 구간이다. 라고 얘기한다. 박태원대장은 “분명히 넘어설 수 있는 구간이 있다. 찾아봐라”고 지시한다. 결국 셀파들은 한참 시간이 지난 뒤에 우회할 수 있는 구간을 발견하고 통과한다. 얼음대장벽(행기)에 접근하기 위해서는 크레바스를 건너뛰어야 하는데 바로 밑이 보이지 않는다. 아무리 안자일렌을 하였다 하더라도 발이 떨어지지 않는다. 졸음이 싹 가실 정도로 등골이 오싹하다. 돌아갈 수 없다. 이곳을 지나야 안나푸르나 정상에 올라설 수 있다고 하는데 안나푸르나에 온 것을 처음으로 후회하였다. 결국 1시간을 올라간 뒤에서 이곳을 벗어날 수 있엇고 긴장이 풀린 탓일까 계속해서 잠이 밀려온다. 걸음을 멈추고 쉴 때마다 잠을 잔다. 몇 번을 잤는지 기억도 못할 정도로 잠은 밀려오고 그냥 이곳에서 잠을 자고 싶은 생각만이 간절하다. 그 순간 잠을 자면서도 꿈을 꾸는 듯 지금 내가 걷고 있는 이 길이 며칠 전에 지나간듯한 착각에 빠지고 그런 착각속에서 졸면서 걸어가고 있다. 해가 떠오르고 있다. 이곳의 고도는 7,500미터 잠시 휴식을 취하면서 저 곳이 정상이라고 손으로 가리키는데 순간 좋았던 날씨가 갑자기 돌변하여 바람이 심하게 불면서 나의 배낭이 힘 없이 절벽 아래로 떨어진다. 어떻게 잡아볼 힘도 남아 있지 않다. 배낭안에는 그동안 기록한 GPS와 장갑, 스키고글, 행동식, 그리고 카메라가 들어 있는데 이런 낭패가 어디 있나? 결국 나의 안나푸르나는 여기까지구나 라고 생각한다. 갑자기 참을 수 없는 속울음이 복받치면서 힘 없이 무너져내리고 그동안 고생하면서 여기까지 왔는데 이렇게 힘 없이 무너질 수 있는가? 정말로 한심하기 그지 없다. 휴식을 취하면서 픽켈등으로 눌러 놨어야 하는데 미처 그런 생각을 하지 못했다. 아직 고산 경험이 부족하여 그런 실수를 한 것 같은데 아무리 생각해도 용서가 되지 않는다.
어쩔 수 없이 나는 낙신이형에게 나는 더 이상 올라갈 수 없다고 얘기한다. 그런데 옆에 있던 푸르바가 오버미튼을 낙신이형이 고글을 하나 건네주고 노르부와 푸르바 그리고 내가 안자일렌으로 연결한다. 다시 오르기 시작한다. 그런데 뒤에 있던 낙신이형과 철수형이 안자일렌을 연결하지 않고 뒤에서 올라오는데 거리는 좁혀지지 않는다. 밑에 있던 철수형이 노르부 푸르바에게 “ 모두 정상에 설 수 없을 것 같다. 정국이는 반드시 올려야 한다.”라고 얘기하였다고 한다. 무엇인가 잘못되고 있는 것이 아닌가? 내가 왜 올라가야 하는가? 당당히 철수형이 올라가야 하는데,.... 내가 서 있는 곳과 철수형 낙신이형이 서 있는 곳까지의 거리가 점점 멀어지고 점으로 보이기 시작한다. 끌루와르 구간에 들어서니 낙석인지 낙빙인지 계속해서 떨어지고 발밑은 얼음이 들떠 있는 듯 크램폰에 힘이 전달되지 않는다.
어느정도 올라갔을까? 햇빛이 비추면서 많은 사람들이 주위에 모이기 시작한다. 그러나 사람들은 더 이상 올라가지 않고 내 주위에 머문다. 바로 앞에는 산장이 보인다. 주위에 있던 사람들은 조금만 더 가면 저 산장에 들어가서 쉴 수 있는데 왜 올라가지 않는 것일까?
나 혼자 올라가고 있는 것이 아닌가? 아무리 생각해도 이상하다. 왜 내가 여기를 올라가고 있는 것인가? 정신이 혼미해진다. 푸르바는 내가 이상했는지 옆에서 계속 무엇이라고 얘기하는데 하나도 알아 들을 수 없다. 이곳이 안나푸르나 8091M 정상인가? 뒤로 돌아보니 보일 것 같지 않던 다울라기리(8,091M)가 웅장하게 서 있는 모습이 시야에 들어온다.
안나푸르나 정상에 어느 정도 다가선 것일까? 저 멀리 닐기리 넘어 히말라야 산군이 보이고 다울라기리의 웅장한 모습이 서서히 드러나기 시작한다. 다울라기리는 마치 중국과 유럽을 정복한 징키스칸처럼 8,163M의 거대한 갑옷을 입고 안나푸르나를 바라보고 있는 것처럼 보인다. 안나푸르나가 거대한 산군을 형성하여 닐기리부터 마차푸차레까지 품어 안고 있는 여인의 모습이라면 다울라기리는 전장의 장군처럼 홀로 집에 있는 여인과 가족들을 지키기 위해 안나푸르나를 바라보고 있는 모습이다. 구름은 다울라기리에서 닐기리 능선을 따라 미리스티꼴라에서 안나푸르나 베이스캠프 쪽으로 올라와 잠시 머물다 소리 없이 사라져 버린다. 아버지의 차가운 호흡을 어머니가 품어 따듯한 호흡으로 들이쉬는 것과 같다. 안나푸르나는 다울라기리보다 따듯하며 집에 있는 가족들이 보고픈 이 곳 안나푸르나의 대원들에게 마지막으로 따듯함을 선물한다.
정상 부근에는 바람이 밑에서 위 쪽으로 휘몰아쳐 올라온다. 끌루와르에서 치고 올라오는 바람이 정상부근을 빠져 나가는데 그 위용이 대단하다. 나는 서둘러 박태원대장과 무전교신을 했다.. “이곳이 정상입니다. 날씨는 맑은데 바람이 너무 심하게 불고 있습니다.” 박태원대장은 “정상에 너무 오래 머물러 있지 말고, 사진만 찍고 바로 하산해야 한다.”고 말한다. 그런데 카메라의 렌즈가 보이지 않는다. 원래 낙신이형이 가지고 있던 카메라인데 중간에 멈추면서 카메라를 노르부에게 전달해 주었다. 그런데 카메라렌즈와 VIEW창이 얼어 카메라 렌즈에 아무것도 보이지 않는다. 어쩔 수 없이 나는 푸르바가 필름카메라를 가지고 있는 것을 확인하고 다울라기리를 배경으로 사진 몇장을 찍어줄 것을 부탁한다. 확인할 수 없으니 사진이 어떻게 찍혔는지 내가 어떤 자세로 포즈를 취했는지 아무것도 알 수 없다. 노르부와 푸르바는 빨리 서둘러 하산을 해야 한다고 재촉하고 바람은 쉼 없이 계속해서 치고 올라온다. 어느 정도 내려갔을까? 아무리 내려가도 대원들이 머물고 있는 곳에 도착할 수 없다. 낙신이형과 철수형이 저 멀리 서 있는 것 같은데 도무지 가까워지지 않는다. 하단부에서 정상부근으로 휘몰아치는 눈보라에 낙신이형에게 빌린 고글마저 얼어 붙어 앞을 분간할 수 없다. 발끝이 보이지 않는다. 순간 불안해지기 시작한다. 하산할 때 우리는 안자일렌을 하지 않았기 때문에 푸르바와 나의 간격은 점점 벌어지고 건네받은 카메라를 목에 걸고 깃발을 가슴에 품고 있었기 때문에 답답함을 참을 수 없었다. 낙신이형과 철수형을 불러본다. 아무리 불러도 대답이 없다. 갑자기 서러워서 눈물이 흐르기 시작한다. 왜 내가 여기 올라와서 이런 힘든 고생을 하고 있는 거지? 왜 부르는데 대답을 하지 않는 거야! 흐르는 눈물은 고글에 얼어 붙어 앞을 더 분간할 수 없게 되었고 모든 것이 세상과 단절된 듯 더 이상 움직일 수가 없다. 나는 그곳에 주저 앉아 누군가 돌아와 주기를 기다린다. 그런데 이곳은 안나푸르나 아닌가? 누가 이곳까지 나를 구조하기 위해 올라오겠는가? 잠은 쏟아지고 다리는 힘이 빠져 아무리 크램폰을 얼음에 박아 넣어도 발목이 꺽이면서 힘이 전달되지 않는다. 정신을 가다듬고 천천히 내려가자고 스스로 다짐한다.. 내가 지금 어디까지 내려온거지? 내가 이곳으로 올라간 것이 맞는지 아무리 생각해도 기억이 나지 않는다. 조심스럽게 한 발을 내딛고 다른 한발을 떼려는 순간 몸은 중심을 잃고 밑으로 떨어지고 있는 것이 아닌가? 나는 미끄러짐과 동시에 픽켈을 얼음에 박아 넣어 제동을 시도하였지만 나의 시야에서 점점 멀어지는 픽켈을 바라볼 수 밖이 없었다. 주위에는 온통 낙빙과 낙석이 널려 있어 어느 곳에 부딪쳐 나의 몸이 멈추기만을 기다릴 수 밖이 없다. ‘제발 어디에 걸렸으면 좋겠다. 어디까지 떨어질 것인가?’ 순간 나의 마음은 편안해지기 시작한다. ’지금 나는 집 앞 놀이터 미끄럼틀에서 내려가고 있는 거야 조금만 참으면 모든 것이 끝날 거야 조금만 참으면 돼!‘ 라고 생각하면서 모든 것을 안나푸르나의 여신에게 맡겨버린다.
그 순간 모든 것이 끝난 줄 알았다. 안나푸르나 정상에서 내려오는 것이 아니다. 7600M에서 발을 헛디뎌 추락하는 그 순간 나에게 남아 있던 장비는 크램폰과 픽켈 단 한자루. 그것도 추락하면서 안나푸르나 어딘가에 묻어두고 왔는데.. 지금까지 추락하면서 경험했던 것들과는 전혀 다르다. 아무것도 생각이 나지 않는다. 가족과 그리운 것들이 파노라마처럼 지나가지도 않았고 그저 마음이 편안해졌다. 단지 이대로 잠을 잘 수 있으면 정말 행복할텐데... 내가 어떻게 발을 헛디뎌 추락했는지 기억조차 나지 않는다. 미끄러지는 동안에 가만히 눈을 감았고 팔과 다리를 벌려 무엇인가에 걸리기만을 기다렸다. 크램폰으로 얼음을 찍어보려고 하는데, 몸은 계속 돌기만 하고 멈추어지지 않는다. 이제 모든 것이 부질없다는 것을 알았다. 추락하는 길이를 가늠할 수 없다. 다시 한번 손을 벌려 끌루와르 여기저기에 떨어져 있는 낙석 낙빙을 잡아 보려고 하였지만 오히려 이러한 장해물은 나의 몸을 할퀴고 지나갔다. ‘7500m지점에서 쉬고 있는 철수형과 낙신이형이 추락하는 나를 잡아 줄거야? 괜찮아!, 하지만 여기서 멈추지 않는다면 어떻게 되는 거지? 멈추지 않는다면 C1까지 1000m 이상을 추락해야 하는데... 그곳에서 나의 잃어버린 배낭을 찾을 수 있을까? 흐르는 눈물은 주체할 수 없고 순간 보고싶은 엄마의 모습이 스쳐 지나가는데.... 엄~~~마!
얼마의 시간이 지났을까?
무엇인가에 나의 몸이 걸렸는데 팔과 다리가 움직여지지 않습니다.. 눈은 힘 없이 떠지고 손을 조심스럽게 들어 주위에 있는 돌을 잡기 위해 안간힘을 써보는데, 나의 눈에는 어머니가 조심해서 갔다 오라며 주신 염주가 보이고 다시 서러움에 눈물이 흐르기 시작한다. 이제 어떻게 해야 하지! 아무런 생각도 나지 않는다. 다리는 무엇인가에 빠진 것처럼 허공에 매달려 있고 아무리 다리를 들어 보려고 해도 움직여지지 않는다. 이대로 누워 있으면 누군가 오는 걸까? 살고 싶다. 외쳐야 한다. 그런데 입속에서만 맴돌뿐 밖으로 나오지 않는다. 누군가 나의 곁으로 다가오고 있는 느낌이 든다. 아! 역시나 상원이형과 철수형 그리고 낙신이형이 내게로 오고 있는 것이 아닌가? 막혔던 숨이 터지고 나도 무르게 힘 없이 형~하고 불러보는데 왜 이렇게 서러운지... 우모복은 난도질 당한 듯 여기 저기 찢어져 다운은 바람에 날리고 목에 걸고 있던 카메라는 깨진 렌즈만이 옆에 내동댕이 쳐 있고 낙신이형에게 빌린 고글의 렌즈는 보이지 않고 부러진 테만이 놓여 있다.
살아서 내려갈 수 있을까? 낙신이형은 다급하게 박태원대장에게 무전으로 나의 추락상황을 보고하고 철수형은 아껴두었던 마지막 담배에 불을 붙여 나에게 건네준다. 박태원대장은 무조건 데리고 내려오라고 하는데, 낙신이형 얼굴에는 근심어린 표정이 가득하다. 이 상황에서 나는 나를 내버려 두고 내려가라고 해야 맞는 것인지, 아니면 끝까지 나를 데리고 내려 갈 것을 부탁해야 하는지... 혼란스럽다.
결국 7600미터에서 추락하고 크레바스에 발이 빠지면서 죽음을 면할 수 있었는데, 마지막 정상등정을 위해 잠시 휴식을 취하던 중 배낭이 바람에 날아가면서 “그 배낭이 너의 목숨을 대신한 것이다. 너는 죽음 문턱까지 갔다가 다시 살아난 것이다.“라고 낙신이형은 얘기하고, 내가 떨어지는 모습을 멀리서 지켜본 철수형은 ”정국아! 미안해!.“라고 얘기하면서 눈물을 흘린다. 지금 나는 살아 있다.
골절된 줄 알았던 나의 몸이 서서히 회복되어 간다. 팔과 다리의 통증은 남아 있어도 골절된 것 같지는 않다. 추락할 때 내가 살고자 몸부림을 쳤더라면 팔과 다리 어느 한부분이 골절되었을텐데 팔과 다리에 힘을 빼서 그런지 골절은 아닌 것 같다.
나는 잠시 휴식을 취하고 오후 3시가 넘어 다시 움직여본다. C2까지 하산하려고 했는데 몸 상태가 좋지 않았고, 상원이형이 무척이나 힘들어해서 C3까지만 내려가기로 한다. C3로 내려오는 길. 해는 저물고 C3는 보이지 않는다. 그런데 또 다시 사람들이 보이기 시작한다. 저 멀리 마을이 보이고 불빛이 하나 둘 지나가는 것이 보인다. 나는 낙신이형에게 저 밑에 마을이 있으니 좀 쉬었다가자라고 얘기하는데 낙신이형은 “정신 나간 놈, 정신 안차릴레”라며 내려가서 보자고 한다. 나는 이해할 수 없다며 저 마을이 형 눈에는 안보이냐며 되묻고 낙신이형은 연신 어이없다며 나의 말을 듣지도 않고 무조건 내려간다.
C3에 도착하니 아무것도 남아 있지 않다. 만 하루 밖이 지나지 않았는데, 텐트는 눈에 파묻혀 보이지 않고 상원이형은 아무 말 없이 무릎에 고개를 넣고 아무리 말을 시켜도 대답하지 않는다. 철수형과 낙신이형이 눈에 잠긴 텐트를 3시간 동안 보수하는 동안 나는 아무것도 할 수 없어 쳐다보고만 있었다.
4월22일
잠을 잔 것인지 알 수 없을 정도로 주위는 서서히 밝아오고 상황은 좋지 않다. 철수형은 지원을 요청하기 위해 먼저 내려 갔고 어제 C2까지 내려 갔던 노르부가 올라오고 있는 모습이 보인다. 우리는 서둘러 하산을 하기 시작하고 나와 노르부가 안자일렌으로 연결하고 낙신이형과 상원이형이 안자일렌으로 연결하여 하산한다. 내가 입고 있던 우모복은 갈기갈기 찢어져 걸음을 옮길 때마다 다운이 빠져나가서 나의 육체적 힘도 서서히 고갈되어 가고 있는 것 같다. 10시에 C3를 출발하여 ABC에 도착하니 저녁7시가 되었다. 하루종일 구름이 끼여 있고 낙신이형 고글마저 분실하여 괜찮겠다 싶어 고글을 착용하지 않고 내려왔는데 ABC텐트에 들어가자 바로 앞이 보이지 않기 시작한다. 아무리 눈을 뜨려고 해도 눈은 떠지지 않고 시린 눈으로 눈물만이 계속해서 흐른다. 철수형은 수건을 따듯하게 해서 나의 눈에 덮어주고 낙영이와 복균이형은 이것저것 요리를 해서 나에게 먹을 것을 권한다. 아직 낙신이형과 상원이형은 내려오지 않았고 C2에서 하루 더 머문다는 소식을 전한다.
4월23일
아침에 일어나 눈을 뜨는데 어제와 똑같이 눈이 떠지지 않는다. 이러다 실명이 되는 것은 아닌지 눈은 퉁퉁 부어 모래가 들어간 듯 따갑고 눈물은 계속해서 흐른다. 하루 종일 보이지 않던 눈이 해가 지고 주위가 어두워지자 서서히 보이기 시작한다. 저녁10시경에 박태원대장은 오히려 해가 없을 때 하산하는 것이 도움이 되겠다며 셀파들 내려올 때 같이 내려오라고 지시한다. 나도 그러는 것이 휠씬 좋겠다며 셀파들의 부축으로 BC까지 내려간다. 익일 01시 BC에 도착한다.
4월24일 ABC철수
아침에 셀파들이 다시 ABC로 올라가고 ABC에 머물고 있던 대원들과 함께 ABC의 모든 짐을 가지고 BC로 하산한다.
4월25일
상황이 좋지 않아 박태원대장은 22일 파상과 덴디에게 레떼로 내려가서 헬기구조요청을 할 것을 지시하였다. 박태원대장이 상원이형의 동상치료를 하고 있는데 헬기소리가 들린다. 베이스캠프를 몇 바퀴 순회하던 헬기가 내려 앉고 상원이형과 김차년부단장이 헬기를 타고 포카라가지 이동한다.
4월26일 산악인 추모
이제 며칠이면 안나푸르나 BC를 철수해야 한다. 안나푸르나 원정대중에서 철수할 때 걸어 내려간 원정대가 있을까? 대부분 헬기를 이용한 것으로 알고 있는데 박태원대장은 등반하러 와서 헬기를 타고 내려갈 수 없다며 하행카라반을 준비하라고 지시한다.
오늘은 선배 산악인들을 추모하기 위해 엄홍길베이스를 다녀와야 한다. 마지막 남은 과일과 과자을 포장하고 대원들은 모두 동일한 복장으로 통일한다. 대부분의 원정대가 등반을 시작하기 전에 선배산악인들을 추모하여 등반의 안전을 기원하는데 박태원대장은 모든 등반이 종료된 시점에 추모하겠다고 하여 오늘 그 추모제를 지냈다. 박태원대장이 직접 작성한 제문을 읽는 것을 끝으로 추모제를 마치고 PET병을 이용하여 바람개비를 만들어 추모탑에 꽂아 둔다. 우리는 기념촬영을 마치고 다시 우리들의 BC로 내려간다.
이제 우리 대원들은 각자의 생활로 돌아갈 것이다. 언제 함께 다시 모여 산행을 할 수 있을지 모르지만 우리들은 산을 좋아하는 사람들이지 산이 인생의 전부인 사람들은 아니다. 그렇다고 경쟁적으로 히말라야 14좌를 오르기 위해 안간힘을 쓰지도 않을 것이다. 김차년부단장은 사업가로서 생활을 할 것이고, 복균이형은 막걸리를 짊어지고 검단산을 오를 것이다.
박태원대장은 응급구조 강의를 하러 다닐 것이고 낙신이형은 여름 한철 에어컨을 달기 위해 분주하게 생활할 것이다. 철수형은 더운 여름 알루미늄 새시 일을 계속할 것이고 낙영이는 보다 성숙된 모습으로 산에 오를 것이다. 그리고 나는 사무실에서 안나푸르나 다녀온 후기를 작성하며 평범한 직장인으로 돌아갈 것이다. 모든 대원들의 행복을 기원하면서 한달 동안 기록된 나의 여정도 이것으로 끝맺음을 해야 할 때가 된 것 같다.
4월27일
포터들이 도착하고 마지막으로 모닥불 파티를 즐긴다. 3월26일 베이스캠프에 입성하여 4월28일 베이스캠프를 철수한다.
4월28일
하행카라반을 시작한다. 미리스티꼴라를 지나 홈꼴라까지 이동한다. 이 곳 사람들은 우리나라의 동충하초와 비슷한 에쉬꼼바를 채취 하기 위해 산 능선마다 불을 놓고 채취한 에쉬꼼바를 1개당 200루피 우리나라 돈으로 3천6백원 정도에 판매한다.
4월29일 훔꼴라->레떼
05시 포터들은 추위를 견디지 못하고 서둘러 출발한다.
드디어 오늘이면 레떼의 파라다이스호텔에 도착한다. 시원한 맥주가 그립고 때묻은 침대보가 그리워진다.
4월30일
레떼->베니->포카라. 포카라 마운틴 탑에서 휴식을 취함
5월1일
포카라에서 산악박물관과 티벳난민촌을 방문하였다. 포카라 청년들은 노동절을 기념하기 위해 버스 위에 올라가 붉은 깃발을 흔들면서 도심을 질주한다.
5월2일
포카라->카두만두. 우리가 타고가는 버스가 고장나서 3시간 지연되어 저녁 8시30분 숙소인빌라에베레스트 도착하였다.
5월3일
빌라에베레스트에서 휴식을 취했다.
5월4일
카두만두->홍콩->인천도착. 5월5일08시 인천공항에 도착하니 연맹관계자들이 마중나와 함께 기념촬영을 하고 헤어졌는데 박태원대장은 상원이형의 몸 상태가 궁금하여 경희대병원으로 바로 출발하였다.
끝
[출처] 안나푸르나 등반기록|작성자 모개비