1. 지압이란?
지압이란 손가락 또는 손바닥 등으로 몸의 일정한 부위에 압력을 가하는 기법이며, 지압은 한의학의 경락과 경혈 이론에 그 기반을 두고 있습니다.
손과 발을 비롯한 지압의 대상이 되는 경혈과 경락은 인체의 육장 육부(흔히 오장 육부라고도 부르지요)와 연결돼 있어 일정한 부위를 지압하므로 해서 이 육장 육부가 좋아질 수 있다는 이론입니다. 사람이 병이 나면, 예를 들어서 배가 아프다고 하면 압통점은 배에만 나타나는 것이 아니고 등에도 팔에도 다리에도 손, 발에도 그리고 머리와 얼굴에도 나타납니다. 이 압통점을 찾아 효과적으로 해소 시켜주는 것이 바로 지압이 하는 일인 것입니다.
지압에 사용할 수 있는 신체부위로는 손가락, 손바닥, 팔꿈치, 주먹 등을 들 수 있겠습니다. 요즈음은 더욱 강한 압력을 얻기 위해 발을 이용하여 밟는 경우도 볼 수 있습니다. 그리고 힘을 적게 들이고 더 큰 효과를 얻을 수 있는 각종 지압기가 시중에 판매되고 있는데 비싼 것이 아니라도 잘만 활용하면 굉장한 효과를 볼 수 있는 것들이 많습니다.
2. 지압을 하는 방법
① 지압 받는 사람은 편안한 자세로 눕거나 엎드립니다. 경우에 따라서는 앉거나 서서 하기도 합니다(복부를 강하게 지압할 때는 누워서 다리를 세우는 것이 장에 큰 충격을 주지않아서 더 효과적).
② 지압 받는 사람이 무서워하거나 거북해 하지 않도록 부드러운 말로 안심을 시키고 서서히 시작 하세요.
③ 갑자기 아무 예고도 없이 신체의 일정 부위를 강하게 자극하는 것은 병의 상태를 더 악화시킬 수도 있습니다. 약압, 중압, 강압으로 나누어 약압으로 시작하고 상태와 형편에 따라 강도를 조절해야 합니다.
④ 지압하는 사람은 등과 어깨를 쭉 펴서 수직의 힘이 가해지도록 합니다. 자세를 바로하여 어깨 힘으로 지압을 해야지 손가락 힘만으로 지압을 하면 피로가 빨리 오게 됩니다.
⑤ 지압하는 사람은 호흡을 편안히 조절하고 마음을 가라앉혀 심신이 편안한 상태에서 지압을 해야합니다. 그렇게 해야 치료 효과가 크고 지압으로 인한 기(氣)의 손실도 줄일 수 있습니다.
⑥ 지압할 부위를 그냥 눌러 줘도 치료가 되고 눌러서 돌려도 치료가 됩니다. 5초 가량 눌러주고 손을 떼었다가 다시 누르기를 계속하십시오(3초∼7초 사이에서 가감할 수 있습니다). 이때, 시계방향으로 돌리면서 지압을 하도록 합니다(이것이 보법이고, 사법은 시계반대방향으로 돌리면서 지압을 합니다. 우리는 일반적으로 시계방향으로 돌리는 방법을 쓰면 될듯합니다.)
⑦ 지압 받는 사람이 몸을 긴장하면 지압의 효과가 줄어들므로 긴장을 풀도록 자주 주의를 환기시킵니다.
⑧ 지압을 계속하면 지압 받는 사람은 몸을 긴장하거나 몸에 힘이 들어가는 상태가 지속됩니다. 그러므로 5분∼10분 가량하고 잠시 쉬어주면 좋습니다. 이때에 지압을 받는 사람은 호흡을 조절하고 몸의 긴장을 풀어야 하구요. 한 곳에 하루 30분을 전후해서 지압을 하십시오.
⑨ 지압을 처음 받는 사람에게는 한꺼번에 무리하게 많이 시술하지 말고 다음 날 다시 지압을 받도록 하십시오.
⑩ 나이가 어린아이나 노약자에게 시술할 때는 너무 강한 자극은 피하는 것이 좋습니다.
⑪ 우리 몸의 모든 경혈(경락에 있어서 병을 고치기 위하여 침을 놓거나 뜸을 뜨기 알맞은 자리)과 경락(몸 안에서 기혈(氣血)이 순환하는 통로로서 온몸에 기혈을 공급하여 주며 하나의 통일체로 연결시켜 주는 기능을 수행합니다. 병적 인자의 통로로, 병적 현상을 반영하는 역할도 합니다) 들은 서로 연결되어 있으므로 머리나 허리가 아프더라도 온몸을 시술함으로써 치료효과를 높일 수 있습니다.
⑫ 지압과 같은 자연치료법을 처음 시술하고 나면 증세가 더 악화되는 경우를 자주 보게 됩니다(명현현상). 이것은 우리 몸 깊이 들어있던 병이 시술에 의해 밖으로 나오면서 생기는 현상이므로 지레 짐작으로 속단하지 말고 치료를 계속해야 합니다. 두 세 번 시술을 받으면 이런 현상은 없어지고 몸이 가벼워집니다.
⑬ 지압이 끝나면 지압을 받은 사람은 음양탕을 40℃ 정도로 따뜻따뜻하게 만들어서 한 컵정도 마셔서 기의 흐름을 원활하게 하고, 몸에서 분리된 노폐물이 씻겨 내려가게 해야 합니다.
3. 지압으로 얻을 수 있는 치료효과
① 근육을 부드럽게 풀어 줍니다.
스트레스나 긴장이 오래 지속되면 어깨나 뒷목이 뻣뻣해지고 다리가 나른해 지지요. 이때 지압으로 뻣뻣해진 어깨나 뒷목 등을 풀어주면 긴장이나 스트레스가 함께 풀리면서 몸의 상태가 좋아진답니다.
② 등뼈나 관절 등의 교정효과
피로의 축적, 과다한 스트레스, 공해, 잘못된 식생활 등으로 체액의 흐름이 약화되면 뼈에 보내지는 영양보급도 부족하여져서 뼈가 골절되거나 변형되기도 합니다. 적당히 지압을 하여 변형된 뼈를 바로 잡을 수 있습니다.
③ 내분비계의 조절 작용
우리 몸이 건강을 유지하기 위해서는 각 장기들이 서로 원활하게 연락하여 상호 균형을 도모해야하는데 그 연락책을 맡아 화학적 균형을 꾀하는 것이 내분비선입니다. 지압으로 내분비선 부위에 적절한 압력을 가해 기능을 조절해 줌으로써 신진대사가 활발해집니다.
④ 내장 반사점의 시술로 각 기관의 병을 고칩니다.
예를 들어 위에 병이 생기면 위가 나빠지는 것으로 그치는 것이 아니고, 병이 오래 될 경우 위와 관련이 있는 비장이나 심장, 대장 등에도 영향을 미쳐 건강이 급속도로 악화될 수도 있습니다. 이러한 장기들에 병이 생기면 우리 몸의 피부상에 일정한 반사점(압통점)이 나타나게 됩니다. 이러한 반사점을 지압으로 치료를 하면 장기에 생긴 병이 낫게 되는 것이지요.