[남원시 여행] 힐링쎈터 요천 생태습지공원.........54
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54. 요천생태 습지공원
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유랑자는 이제 남원이 자랑하는 또 한곳, 그리고 친환경 꽃길이자 남원이 쓰레기 매립장을 변신시켜
놓은 요천 생태습지공원을 소개하려 한다. 이미 남원 자전거 동호인 들에게는 널리 알려진 곳, 요천
100(40km)리길, 먼저 남원시에서 장수군을 가려면 번암을 지나면 ‘수분령’이라는 고갯길이 있다.
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아는 사람은 많지 않겠지만, 이곳은 아주 중요한 분수령(分水嶺)이다. 이 고개에서 태어난 물이 북쪽
으로 흐르면 금강이 되고, 남쪽으로 흐르면 요천이 되어 섬진강으로 흘러들기 때문이다. 말 그대로 물
의 운명과 이름을 결정짓는 힘 있는 고개다.
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그 수분령 고개 아래 장수 ‘물빛 공원’이란곳이 있다. 이곳에서 시작된 길, 아름답다는 요천 100리 숲
길이 시작되는 곳이다. 곡식이 익어가는 소리와 산들산들 갈바람에 피곤 한지도 모를 핫한길은 남으
로 남으로 금지까지 이어지는 기분좋은 힐링의 길이다.
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남원만의 차별화된 특색 있는 살구나무 꽃길을 지난 2004년부터 조성이 시작된 이길은 요천 물줄기
따라 봄이면 살구, 벚꽃내음이 가득하고, 여름이면 금계국으로 노란 물결을 만드는 길, 가을에는 황
금색의 들녘과 코스모스가 한들한들 한길, 겨울이면 은백의 설원을 만킥하며 라이딩을 즐길 수 있도
록 아름답게 꾸며놓아 인근 자전거 동호인들에게는 익히 알려진 길이기도 하다.
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남원시는 시민들이 건강과 휴식 공간은 물론이고 스트레스 해소 차원에서 안전하고도 시원하게 달릴
수 있는 자전거길 요천 100리 숲길을 총사업비 50억원을 투입해 1차 40km, 2차 22km 총 62km 구간에
교목류, 관목류, 초화류를 활용한 복합 경관의 숲길을 조성하고 있다.
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현재, 교목류 식재는 70%의 공정률을 보이고 있으며 2020년 올해도 8억을 들여 산동면, 송동면, 도심
구간 13km에 살구, 왕벚, 철쭉, 조팝, 개나리 등 2만여주를 식재했다. 특히, 4월초 광한루원앞 2천여그
루의 벚꽃이 개화하면 요천 100리 숲길은 최고의 피크를 이룬다.
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특히 주변의 광한루원, 테마파크,와 더불에 온통 힐링의 꽃길로 가득한 길이 되기 때문이다. 여기에
서 계속 요천 변 자전거 도로를 따라 하류 쪽으로 가다 보면 여름이면 노란 금계국 등 야생화가 예쁘
게 활짝피어 지나가는 사람들의 걸음을 잠시 멈추게 한다.
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그 100리길 끝자락에 대미를 장식한 생태습지공원 등과 함께 가족단위나 연인들의 나들이나 데이트
의 명소가 되고 있는곳이 있다. 그중 남녀노소를 불문하고 남원 시민들로부터 또는 탐방객 들로부터
사랑받고 있는 요천생태습지공원을 다녀왔다.
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혹시 요천생태습지공원 이라는 말을 들어본적이 있는가? 남원에 사는 남원 시민이라 할지라도 모르
는 사람들이 상당히 많을것으로 본다. 이 습지 공원은 지난 2014년 12월 준공 이후 6년째를 맞이하면
서 여가 활용, 모임장소, 생활체육공원, 힐링등, 시민의 다양한 욕구에 부응해주는 공간이다,
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특히 휴일에는 편의 공간이 부족할 정도로 많은 사람이 방문 하는, 남원의 대표적인 다목적 공원 휴
식 장소로 거듭나고 있다기에 유랑자가 그냥 지나칠 수가 없었다.
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요천생태습지 공원은 주생면 중동리 쓰레기매립장 및 하수처리장 부지에 14만5천298㎡ 규모로 87억
원을 들여 생태문화체험, 수생식물원 등 생태친수공간과 다목적 운동장으로 2014년 완공했다.
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남원이 자랑하는 곳, 과연 어떤 모습일까. 궁굼증을 안고 도착한 요천 생태습지공원은 단지부와 습지
부로 나눠어져 조성 돼 있었다. 특히, 단지부에는 시원스러운 넓은 천연잔디 야구장, 족구장, 농구장
등의 생활 체육시설이 쾌적하게 조성되어 있다,
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또한, 은행나무, 소나무, 무궁화, 화살나무 등 다양한 생태식물을 볼 수 있는 생태식물 조성단지로, 가
족들이 놀러와 편하게 쉴 수 있는 종합 공원이다. 특히 도내최초로 반려견이 마음껏 뛰어 놀수 있는
애견놀이터와 배변 수거함등 애견들의 시설물들도 들어서 있다.
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물론 애견뿌만 아니라 남원 시민이든 타지 사람이든 누구든 동행 누구든 무료 개방이며 넓은 주차장
까지 완벽하게 갖추어져 있으며, 하절기엔 밤 9시까지 개방한다,
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또 하나 정자등이 여러곳에 설치되어 있어 하절기에 조용한 산책후 시간을 보내고 싶을때면 이곳만
한 장소도 없는 것 같다, 베개만 있다면 오침을 청하기에도 그만인 장소다.
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또한, 습지부에는 연꽃 등 수생식물이 서식하는 수질정화습지와 지역 생태계 향상에 기여하는 비오
톱 탐방로, 관찰 전망데크 등으로 조성돼 있어 쓰레기 매립장이라는 기피장소를 친환경 생태공간으
로 탈바꿈한 대표적 사례라 할수 있다.
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유랑자가 돌아본 결과로는 이른바 생태계 복원 장소로 마치 한폭의 수채화 같은 아름다움까지 골고
루 갖추었다. 남원에도 이러한 누구나다 즐길수 있는 개방된 공간들이 있다는것 자체가 시의 품격을
올릴수 있는 시설이 아닌가도 싶다.
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게다가 버스까지 주차할수 있는 대형 주차장, 음수대, 화장실, 고정형 대형 파라솔, 관리용 CCTV 등
의 편의시설을 갖추고 있고, 탁 트인 공원에서 그 누구든 마음껏 뛰어 놀면서 드론등도 자유롭게 즐
길 수 도 있다.
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궁굼한 사람은 시간되면 주소를 기억해 두었다가 한번 들러 쉬었다가 가길 바란다, 바람도 쐬고. 산
책도 하면서 느림의 미학을 즐길수 있는 여유로운 시간이 될거라 생각한다, 결코 후회없는 공간이자
장소가 될거라 확신한다,
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여기서 잠깐!, 자전거를 타고 싶지만, 자전거가 없다!라고 하는 사람들~ 그리고 남원 관광을 와서 요
천 100리 숲길의 자연경관을 즐기고 싶은 사람들을 위헤서 자전거 대여장소를 안내한다,
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남원은 자전거를 타고 관광하기 좋은 도시 인데요. 오밀조밀하게 밀집되어 있는 관광 명소들 그리고
안전하게 정비되어 있는 자전거길 초보자도 부담 없이 타고 다닐 수 있는 곳이다. 사계절이 아름다운
요천 100리 숲길~. 요천 100리 길은 남원을 찾은 관광객들에게 가장 추천해 주고 싶은 명소이다.
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유랑자 여행기 이어보기 클릭
http://cafe.daum.net/b2345/9toB/1771
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전북 남원시 주생면 중동리 1275
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