身命 바쳐 불퇴전 해야 ‘깨달음’에 한 발 다가가 / 혜거 스님
보현행원품 ‘청전법륜’(請轉法輪) 편에 이런 말이 있습니다.
“선남자야 부처님께 이 세상에 오래 계시기를 청한다는 것은
진법계 허공계 시방삼세 일체불찰 극미진수(極微塵數)의
모든 부처님께서 장차 열반에 드시려 하실 때와
또한 모든 보살과 성문 연각인 유학 무학과 내지
일체 모든 선지식에게 두루 권청하되
“열반에 드시지 말고 일체불찰 극미진수 겁토록
일체 중생을 이롭게 하여 주소서”하는 것이니라.
이와 같이 하여 허공계가 다하고 중생계가 다하고
중생의 업이 다하고 중생의 번뇌가 다하여도
나의 이 권청(勸請)은 다함이 없어 생각생각 상속하고
끊임이 없되 몸과 말과 뜻으로 짓는 일에
지치거나 싫어하는 생각이 없느니라.”
청전법륜이란 법을 청하는 것입니다.
여러분, 법은 청해서 들어야 합니다.
어떤 법을 설하겠으니 찾아오라 하기 이전에
여러분들이 직접 법을 청해야 합니다.
법을 청한다는 것은 이미 지극한 마음이 스며 있음의 반증입니다.
설법 한 마디도 지극한 마음이 온 몸에 가득 차 있을 때
청천벽력으로 들릴 수 있습니다.
법은 청해서 듣는 것
경전을 보면서도 그냥 지나치는 부분이 있는데
바로 법을 청하는 대목입니다.
예를 들어 아난 존자가 대중을 대표해
부처님께 세 번에 걸쳐 법을 청하고,
부처님은 부득이 하게 법을 설하십니다.
그 법을 다 들은 후에는
“거룩한 법을 들었으니 받들어 행하겠다”고 하지 않습니까?
지극한 마음이 없으면 아무리 좋은 법을 전해도
‘아 그런 것이구나’할 뿐 행하겠다는 마음까지 내기는 쉽지 않습니다.
한 가지 더 지적해야겠습니다.
지금 이 순간 누군가에게 물어서 배울 수 있다면
최선을 다해 배워야만 합니다. 배우려는 노력은 않고
아예 처음부터 참선에만 매달리는 것은 좋지 않습니다.
배우고 싶어도 가르쳐줄 사람이 없을 때 참선을 하는 것입니다.
배우고자, 궁금해서 미칠 지경일 때 참선을 해 터져 나와야
위대한 말 한마디가 나올 수 있습니다.
그렇지 않은 상태에서는 터져봐야 다 경전에 있는 말이요,
불보살님과 선지식이 내놓은 살람살이입니다.
불보살님은 한 줄기 비와 같습니다.
먼지가 일어나 자욱할 때 비가 쏟아져 모든 먼지가 가라앉으면
청정해지지 않습니까? 먼지는 우리 중생세계이며 비는 불보살님입니다.
이 세상 혼탁할 때 바라는 것은 불보살님입니다.
그래서 부처님께 ‘정말 열반에 들지 말아달라’고 한 것입니다.
열반에 안 들고 남아 계시라 하니
저와 같은 몸뚱이가 사라지지 말기를 바라는 것은 아닙니다.
부처님께서는 어디에 계셔도 상관 없습니다.
다만 이 중생계에 머무르시려면 중생을 가엽게 여겨
중생계에도 있어야겠다는 마음을 일으켜야 하지 않겠습니까?
그러니 중생들이 이 중생계에 계셔 달라고 간청드리는 것입니다.
상수불학(常隨佛學) 편에는 이런 말씀이 있습니다.
“사바세계의 비로자나 여래께서
처음 발심하실 때로부터 정진하여 물러나지 아니하였다.”
공부 하시는 분 중에서 ‘당장 공부가 안 돼 산신각에서 100일 기도 드렸는데도
진전이 없다’하시는 분들 계십니다.
산신각서 기도했다고 산신각에 계신 분들이
“이제 공부 잘 되게 해 주겠다”며 초능력을 부여해 주지 않습니다.
그런 논리는 없습니다. 그런 마음을 가질 바에는
차라리 그 100일 동안 안 되는 공부지만 더 열심히 하는 게 낫습니다.
공부를 하려 해도 자꾸 망상이 일어나 의식이 자꾸 끊길 경우
참선 혹은 염불 하는 것은 도움이 됩니다.
참선과 염불을 통해 망상을 끊으면 그만큼 책이 눈에 잘 들어옵니다.
의식이 맑으니 이해도 빠릅니다. 또한 의식이 끊기지 아니하니
자나깨나 공부 생각밖에 없습니다.
당연히 공부는 이전보다 훨씬 잘될 것입니다.
무엇보다 중요한 것은 공부를 할 때는 불퇴전의 정신으로 해야만 합니다.
그 불퇴전의 정신은 어느 정도여야 할까요?
신명을 바치는 정도입니다.
부처님은 보리수 나무 아래에 앉으시면서
“깨닫지 않고는 일어서지 않겠다”하셨습니다.
이 얼마나 비장한 각오입니까?
불보살은 초능력 안 줘
「열반경」에 부처님 과거세 구도열정이 담겨 있는데
설산동자 설화 부분을 눈여겨 보아야 합니다.
설산에서 수행할 때 ‘모든 것은 무상하니 생기고 멸한다’는
“제행무상(諸行無常) 시생멸법(是生滅法)”이라는 소리를 들었습니다.
그러자 설산동자는 그 다음 말이 궁금해 알려 달라고 간청했습니다.
그런데 그 소리를 낸 것은 다름 아닌 나찰이었습니다.
그 나찰은 “내가 지금 배고프니 당신 몸을 먹게 한다면
가르쳐 주겠다”고 했습니다. 설산동자는 허락했습니다.
나찰은 다음 말 즉, ‘생멸이 가라앉는 것이 열반’이라는
“생멸멸이(生滅滅已) 적멸위락(寂滅爲樂)”을 알려줍니다.
설산동자는 “바로 이것”이라며 자신이 들은 이 가르침을
나무와 돌에 새긴 후 나찰에게 몸을 던졌습니다.
그러나 그 나찰은 제석천이었습니다.
제석천은 “당신은 진정한 구도자요 보살”이라며 찬탄했습니다.
설산동자만 해도 신명을 바친 것입니다.
물론 목숨을 함부로 하라는 것이 아닙니다.
자신의 목숨도 내놓을 수 있을 정도의 각오와 함께
불퇴전 정신으로 법을 구하라는 것입니다.
보개회향(普皆廻向)편에 이런 말씀이 있습니다.
“선남자여, 또한 지은 공덕을 널리 회향한다는 것은,
처음에 부처님께 예배하고 공경하는 것으로부터
중생을 수순하는 것까지의 모든 공덕을 진법계, 허공계,
일체 중생에게 남김없이 회향하여,
중생으로 하여금 항상 안락하고 일체 병고는
영영 없기를 원하며 악한 일을 하고자 하면 하나도 됨이 없고
착한 업을 닦고자 하면 다 속히 성취하여
일체 악취의 문은 닫아버리고, 인간에나 천상에나 열반에 이르는
바른 길을 열어 보인다.”
‘회향’은 회소향대(廻小向大)의 뜻이 있습니다.
작은 것을 돌이켜 큰 것을 향한다는 말인데
중생 세계에서 배우고 들은 모든 말을 불법으로 돌이키는 것입니다.
좀더 쉽게 말하면 세상에서 들은 이치를 불법에 따라
재해석해 실천하는 것이라 할 수 있습니다.
경제 문제도 마찬가지입니다. 경제활동을 통해 많은
재산을 축적한 사람은 자신이 걸어온 길을 되돌아보고
돈을 벌었던 그 곳에 다시 돌려놓아야 합니다.
회향 실천해야 참 불자
재산은 물론이고 세상에서 얻은 모든 것은
이 세상에 돌려놓고 떠나야 합니다.
또한 내가 들은 법을 이 세상에 돌려놓는다 함은
회향편에 나왔듯이 모든 중생을 편안케 하고
병고에서 구해야 하며 악법은 막고 선법을 성취케 해야 한다는
의미를 함께 함축하고 있습니다.
이것만 보아도 불교는 이상형만을 꿈꾸는 것이 아니라
실천종교임을 확연히 알수 있습니다.
요즘엔 불의를 보고도 그냥 지나친다고 합니다.
남의 물건 훔치는 것 보고도 혹, 다칠까봐 모른 척 한다고 하는데
그래서는 안 됩니다. 악행악법은 막아야 한다고
이처럼 경전에 분명히 나와 있지 않습니까?
이 세상은 분명 선행을 하고자 하는 분들이 많이 계십니다.
나 자신보다는 가족을, 그리고 사회를 위해
자신의 삶을 엮어가는 분들이 계십니다.
여러분도 오늘을 계기로 ‘보현행원’에 담긴 깊은 뜻을 마음에 새기며
불퇴전의 정신으로 공부에 임하시기 바랍니다.
이법문은 2006냔 1월 12일 금강선원에서 혜거 스님이
‘보현행원’을 주제로 설법한 것을 요약 게재한 것이다.
* 혜거 스님은
금강선원 주지 혜거 스님은 1959년 영은사에서 탄허스님을 은사로
득도한 후 1961년 월정사에서 범룡스님을 계사로 사미계를 수지하고
탄허 스님 회상에서 대교과를 수료했다.
1995년 대한불교진흥원 불교문화센타 상임법사 (1995-현재)
1996년 탄허대화상문집 편찬위원장을 맡았던 스님은
2005년 1월에는 탄허불교재단 이사장으로 선임됐다.
지난 1988년 서울 강남구 개포동에 금강선원을 개원한 이후
재가불자들에게 법을 전하며 수행을 지도하고 있다.