Shop Metalworking Technology 지에 실렸던 기사 번역본입니다.
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작성자: Bryan Jacobs (씨지텍 북미 북서부 담당)
#CNC 기계를 활용하는 대부분 회사는 이미 디지털 제조 기술을 사용하여 NC 가공 공정을 개선해 오고 있습니다. 하지만 #시뮬레이션 / #검증 소프트웨어를 사용하면 새로운 CNC 장비가 공장에 도착하기도 전에 가공 준비를 마칠 수 있다는 것을 아는 업체는 많지 않습니다. 장비 없이도 가공 공정을 테스트할 수 있는 이 소프트웨어를 사용하면 장비를 이용하여 가공 테스트를 진행하다 발생할 수 있는 값비싼 충돌을 예방할 수 있고 장비 유휴 시간도 줄여줍니다.
회사가 새로운 CNC 공작기계를 구매하는 과정은 보통 시간순으로 진행됩니다. 필요한 사양을 정리하고 장비를 선택한 후 구매 협상을 거쳐 납기일이 정해집니다. 장비가 공장에 배송되면 그때부터 장비에 맞는 프로그램을 생성하고 가공 테스트를 거치게 됩니다. 포스트 프로세서까지 모두 세밀하게 조정한 후 첫 부품을 생산하기까지는 몇 달이라는 귀중한 시간이 눈 깜짝할 사이에 흘러갑니다.
(VERICUT이 있다면) 신규 공작기계를 기다리며 할 수 있는 일
#NC 시뮬레이션 소프트웨어를 이용하면 장비 선택부터 파트 생산까지 걸리는 시간을 크게 단축할 수 있습니다. 몇 단계만 거치면 신규 장비를 빠르게 가공에 투입할 방법을 이미 터득한 업체들도 있습니다. 장비가 공장에 도착하기도 전에 새로운 파트를 위한 프로그램을 생성하고 검증까지 마무리해 놓는 것이죠.
이는 시뮬레이션이 주문한 장비의 움직임과 정확하게 일치한다는 100%의 신뢰도가 바탕이 되어야 합니다. 경험이 늘어날수록 사용자들은 시뮬레이션이 가지고 있는 공정 분석 기능의 중요성을 점차 알아차리고 있습니다. 가공 시뮬레이션의 그래픽만 따지다가 이 사실을 간과하는 일도 있습니다. 하지만 시뮬레이션 소프트웨어가 사용자에게 과삭 등 작아 보이지만 큰 영향을 미치는 공정상 문제점들에 대해 경고해 줄 수 없다면 그래픽 좋은 것은 큰 장점이 아닙니다. 일부 소프트웨어는 빠른 시뮬레이션을 위해 정확도를 희생하기도 하고 그래픽 새이딩 ‘트릭’으로 비현실적 결함을 숨기기도 합니다. 결함뿐 아니라 공정 오류가 가려지기도 합니다.
시뮬레이션 소프트웨어를 이용하여 장비 사양 산출
시뮬레이션 소프트웨어를 보다 효과적으로 사용하는 일부 업체들은 신규 CNC 장비 사양 설계 및 구매 전 평가에도 이 소프트웨어를 활용, 공정주기를 더욱 앞당겼습니다. 시뮬레이션으로 구매를 고려 중인 CNC 장비가 회사의 요구에 맞는 성능을 가졌는지 판단하는 데 도움을 받을 수 있습니다. 최신 장비를 실 장비 없이 테스트해 볼 수 있기도 합니다.
정확한 시뮬레이션을 위해서는 소재, 치공구, 공구, CNC 장비의 3D 모델이 필요합니다. 하지만 CAD 시스템에서 실측 혹은 2D 디자인을 변환하여 이런 모델을 생성하는 일은 지루하고 많은 시간이 소요되는 일입니다. 모델링 과정에 걸리는 시간과 비용 때문에 시뮬레이션의 장점이 빛을 발하게 될 수 있습니다. 장비 공급업체들로부터 시뮬레이션이 가능한 3D 모델 정보를 받는 것이 가장 이상적이긴 합니다. 그리고 다행히 몇몇 장비, 공구, 치공구 공급사들은 모델 정보에 대한 수요를 인지하고 이를 제공하기 시작했습니다.
이것은 모든 시뮬레이션 소프트웨어 사용자들에게 반가운 소식입니다. 사전 프로세스 시뮬레이션의 필요성을 인지한 공장용 물품을 공급하는 공급사들은 자사 제품을 3D 모델 정보를 일반에 공개하는 등 빠르게 대처하고 있습니다. 제품 생산에 공정 시뮬레이션을 도입한 일부 앞서나가는 업체들의 경우 신규 장비 구매 시 장비의 CAD 모델 정보를 요구하기도 합니다. 장비 제조사, 공구, 치공구 제조사가 더욱 적극적으로 3D 모델 정보를 제공하기 시작하면서 정확한 CNC 시뮬레이션 소프트웨어 사용이 더욱 더 쉬워지고 있습니다. 데이터 교환 방식을 개선하고 3D 모델 정보가 시뮬레이션에 더욱 원활하게 활용될 수 있도록 하는 작업을 통해 시뮬레이션 도입과 사용이 점점 더 간단해 지고 있습니다. 소프트웨어와 하드웨어 공급사들이 공통의 고객을 위해 협업하는 것은 모두를 위해 바람직한 일입니다.
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