11일 개막식은 남구 장생포 야구장 내 메인 무대에서 대형 LED 인형을 활용한 퍼포먼스 공연을 시작으로 장생포를 표현한 개막공연이 진행됐다. 이어 울산 출신 `트롯 아이돌` 가수 김희재의 축하공연을 필두로 밤하늘을 아름답게 수놓는 고래 스페셜 불꽃쇼가 펼쳐졌다.
12일부터 14일까지 진행되는 주요 프로그램으로는 고래 퍼레이드, 전국 청소년댄스 경연대회, 장생이 수상쇼, 가수 김현정과 류지관이 출연하는 장생포 열린음악회, 가족 뮤지컬, 거리 퍼포먼스 등이 있다.
특히, 13일에는 선사시대 고래잡이 당시 착용했던 의상을 재현한 창작 고래패션 퍼포먼스가 진행되고, 오후 8시 장생포 열린음악회에서는 가수 김현정, 류지광 등이 출연해 축제장을 찾은 방문객에게 즐거움을 선사한다.
축제의 하이라이트는 13일 오후 5시부터 약 90분간 지역주민과 기업체, 전문 공연팀 등 1천여 명이 함께하는 `고래 퍼레이드`다. 퍼레이드는 모터패러군단을 선두로 남구 14개 동, 해군기수단, 의장대, 군악단, 마칭밴드, 퍼커션, 어린이 합창단과 시니어 모델 등 주민들이 참여하는 화합의 장으로 펼쳐질 예정이다.
이와 함께, 축제 장소인 고래문화특구 내 문화시설 `장생포문화창고`, `아트스테이`, `창작스튜디오 장생포고래로 131`, `새미골 문화마당`에서는 축제 방문객에 또 다른 즐거움을 선사하기 위해 특색 있고 다양한 전시ㆍ공연ㆍ체험행사도 진행된다.
특히, 장생포 문화창고에서는 울산고래축제 기념 특별전시 `생의찬미`와 미디어아트 `구스타프 클림트: 황금빛으로 물들이다`, 전시 `명량동화 뮤지컬 삼양동화`가 준비되어 있으며, 장생포 옛마을에서는 70년대 장생포 마을을 둘러볼 수 있다.
고래문화재단 서동욱 이사장(남구청장)은 "올해 27회째를 맞이한 울산고래축제인 만큼 더욱 풍성한 공연과 체험, 전시 행사를 마련하여 여느 때 보다도 풍성한 축제가 될 수 있도록 축제장을 가득 채워 넣었다"며, "가정의 달 5월, 많은 시민들이 장생포를 방문하여 소중한 추억을 쌓고 가시길 바란다"고 전했다. 원주희 기자