울산시, 재추진 의사 천명…7월 기재부 재조사 결과발표 따라 용역 추진 북구 의료원 예정지 주민 "김 시장 `대체론`의료원 설립 취지와 상충"
울산시가 울산공공의료원 설립 재추진 의사를 천명해 주목된다. 앞서 지난 9일 기재부는 경제성 부족을 이유로 울산의료원 설립사업을 타당성 재조사에서 제외했다. 이 사업은 지난 2021년 예비타당성조사 면제사업으로 추진됐으나 같은 해 국가예산 10억원이 확보되면서 타당성 재조사 사업으로 건너뛰었다. 관련 국가예산이 확보되면 예타조사 면제가 기정 사실화 된다.
울산시가 15일 보도자료를 통해 지역 일각에서 제기되고 있는 `의료원 설립 포기설`에 대한 해명에 나섰다. 같은 날 울산 의료원 건립 예정지인 북구 송정지구 주민들이 기자회견을 통해 김두겸 시장에게 울산의료원 설립 공약 이행을 촉구한데 따른 것으로 보인다.
주민들은 이날 "김 시장은 울산의료원 설립 무산 소식이 나오자마자 병상 수를 기존의 500병상에서 350병상으로 줄여 예비타당성조사를 재추진하거나, 울주군 산재모병원 병상수를 300병상에서 500병상 규모로 늘려 울산의료원을 대체하겠다고 발표했다"며 "이는 기존의 울산의료원 설립 취지와 상충되는 논리로, 울산 의료인프라 확충과 지역 발전에 전혀 도움이 되지 않는다"고 했다. 김두겸 시장이 지난 9일 `울산의료원` 설립이 정부의 타당성 재조사를 통과하지 못하자 유감을 표명하며 앞으로 대응 방향에 대해 진행한 기자회견 내용을 지적한 것이다.
울산시 관계자는 이에 대해 "지난 민선 7기부터 최선을 다해 대응했고 민선 8기 들어서는 현장을 직접 누비는 등 적극적인 노력을 다한 결과이므로 책임론을 앞세워 규탄하거나 비판할 사항은 아니라"며 "울산의료원 설립의 꿈은 절대 포기하지 않는다"고 밝혔다.
이에 따라 울산시는 오는 7월 발표될 기재부의 타당성 재조사 결과에 따라 재추진을 위한 용역에 들어갈 예정이다. 의료원 건립 첫 단계인 예비타당성조사를 통과하기 위해 울산시의 취약점을 확인ㆍ보완하겠다는 의미로 풀이된다.
한편 울산의료원은 지난 2021년 코로나19 유행 당시 필요성이 제기됐고, 국비 10억원을 확보해 타당성 재조사 대상 사업으로 선정돼 추진됐다. 울산시는 북구 창평동 일원에 300∼500병상, 20여개 진료과 규모로 2025년까지 울산의료원을 건립하겠다는 계획을 밝혔다. 그러나 경제성 부족으로 이번에 좌절됐다. 지난해 7월에는 공공의료원 설립을 위해 민선 8기 울산시정이 지방정치권, 지방의회 등과 함께 특별위원회까지 구성해 촉구결의안을 채택하기도 했다.