출처 : 여성시대 흥미돋
남초
프랭크 허버트의 소설 "듄"은 휴고상과 네뷸러상을 타고 선풍적인 인기를 끌며 여러 번의 실사화가 이루어질 정도로 작품성과 인기 모두를 잡은 유명한 SF 소설 시리즈입니다. 특히 소설에 나오는 이카리스 행성에 서식하는 거대한 샌드웜 샤이 훌루드는 매우 유명해서 사막의 괴생명체 하면 곧잘 떠오르는 괴수가 되었습니다
그런데 이 샌드웜에게서 이름을 따온 고생물이 있다는 사실, 알고 계시나요?
샤이훌루드 수리케니(Shaihuludia shurikeni)
고생대 캄브리아기 중기 해양에 살았던 7~8cm의 다모강 환형동물로 스펜스 셰일 라거슈타테로 유명한 아이다호와 유타주에 걸친 랭스턴층(Langston Fromation)에서 발견되었습니다. 2023년 8월에 국제 고생물학 저널에서 발표되었으며 보시다시피 "듄"의 샌드웜을 모티브로 속명이 지어졌습니다
3분의 1이 연체동물로 구성되어 있는 지층인만큼 샤이훌루드의 형태도 비교적 온전하게 보존되었는데, 마치 광물 결정을 등에 올린 것만 같은 독특한 외형의 키틴질 강모가 인상적입니다
또한 대부분의 연조직이 산화철 덩어리의 형태로 보존된 것도 흥미로운 점으로, 이는 이 개체가 폐사한 뒤 화석화가 진행되기 전에 한동안 부패, 분해되고 있었음을 시사한다고 합니다
환형동물문은 2만 종 이상의 생물이 기재되어 있으며 다양한 육상, 담수 및 해양 환경에서 성공적으로 퍼져나간 분류군입니다. 최초의 환형동물 화석 기록은 캄브리아기 전기 중국의 것으로, 독특한 외형인 이 샤이훌루드의 발견은 캄브리아기 중기에 환형동물이 폭발적인 종분화를 이루었다는 기존의 가설을 충족시켜주는 사례 중 하나라고 할 수 있겠습니다
논문 링크: https://doi.org/10.1080/08912963.2023.2196685
관련글: 한국극지연구소에서 발표한 고생대 모악동물
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