어느 65세 사장이야기

[풍접초]

그는 경북의 산골 마을에서 태어났다. 어렸을 때부터 공부를 잘하여 의대에 진학하고 싶었지만 자신의 학비 부담으로 동생들이 공부를 하지 못하게 될까 봐 대학의 화학과에 진학하였다.
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졸업을 하고 대구에 있는 회사에 취직하여 근무하다가 40세가 되어 섬유회사를 창업한다. 넉넉한 원단 확보가 필요하다는 생각이 들어서 있는 자금 모두를 동원하여 7억 원어치 원단을 샀다. 곧바로 IMF 가 터지고 매일 같이 원단 값이 올라서 10배가 되었다. 7억이 70억이 된 것이다. 그 이후에 회사는 점점 커졌다.
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원단 생산 원가 절감을 위해 일찌감치 중국으로 진출했지만 오래지 않아서 한계를 느꼈다. 재빨리 철수하여 잘 마무리하고 베트남으로 공장을 옮겼다. 베트남에서도 오래 공장 가동을 할 수 없다는 것을 깨닫고 남미로 눈을 돌렸다. 지금은 과테말라에 공장을 지어서 가동하고 있다. 그가 외국 공장으로 출장 갈 때는 쌤소나이트 가방 하나에 드레스 셔츠 다섯 장과 양말, 속옷을 챙겨 넣고 현장으로 가서 공장 안에 있는 숙소에 묵으며 일을 끝마친다.
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국내에도 공장이 여러 곳에 있다. 그의 회사 직원들은 이직을 잘 하지 않는다. 회사를 시작할 때부터 직원을 뽑을 때 부모님의 진짜 생일을 물어본다. 입사한 첫해에 직원 부모의 생일이 다가오면 이틀 전에 그가 공장을 방문하여 근무하고 있는 직원에게 금일봉을 선물한다. 유급휴가를 주며 금일봉으로 부모님이 좋아하실만한 것으로 사서 다녀오라고 한다.
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그의 회사에는 고졸 공장장이 근무한다. 회사를 처음 시작했을 때 직원 하나가 출근시간이 아직 많이 남았는데도 일찍 나와서 근무하고 있는 것을 보았다. 퇴근을 하려고 하니 그 직원이 일을 하고 있었다. 유심히 살펴보니 언제나 남보다 30분 전에 출근하고 남보다 30분 뒤에 퇴근을 하는 것이었다. 그의 성실함을 오랫동안 지켜보며 차근차근 승진을 시켜주어 공장장까지 되게 한 것이다.
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회사가 번창할 수 있었던 것은 그의 전문성에 있다. 끊임없이 연구하고 새 제품을 개발하여 최고의 원단을 생산해 왔다. 한때 우리나라에 면직인데도 합성섬유 스판처럼 신축성이 좋은 옷감이 유행했었다. 그 옷감을 그의 회사가 개발하여 판매를 했다. 검은색은 몇 가지 종류가 있을까? 공식적으로는 55가지 종류가 있다고 하는데 실제로는 100가지가 넘는단다. 그의 회사는 아주 특별한 원단 생산과 염색을 한다.
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그의 부모님은 시골집에서 생활하셨다. 그는 돈을 벌자마자 부모님의 집을 살기 편한 집으로 고쳐 드렸다. 아버지가 먼저 돌아가시고 올해 어머니가 돌아가셨다. 어머니 장례를 치르고 7일 만에 그는 장모님을 자신의 집으로 모셨다. 그는 큰 사위였다.
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장모는 그동안 둘째 딸네 집에서 지냈는데 노인 돌봄 센터에서 기계 안마를 하다가 뼈를 다쳤다. 병원에 가서 영상 촬영을 해 보아도 아무 이상이 없다고 했지만 노인은 자꾸 아프다고 했다. 스펀지 장착이 잘 되어 있지 않은 값싼 안마기는 노인들에게 위험하단다.
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그는 장모님을 집으로 모시고 오자마자 종합병원에서 정밀 검진을 받게 했다. 뼈에 금이 갔는데 그동안 뼈 속으로 피가 흘러서 까맣게 응고가 되어 있었다. 노인이 얼마나 아팠을까~ 병원에 입원시켜 치료를 마쳤다.
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그는 퇴근을 하면 소파에서 텔레비전을 보고 있는 장모 곁에 앉는단다. 어머님 저 좀 누워도 될까요? 그래~ 누워라~ 그는 장모님의 허벅지를 베고 눕는다. 그의 장모는 사위의 머리칼을 쓰다듬으며 우리 사위~ 남들은 편안하게 지낼 나이인데 아직도 일하느라 수고 많구나~ 한다.
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그는 결혼을 하고 나서 아내를 시골 부모님 댁에서 살게 했다. 시부모와 함께 살던 그의 아내는 남편의 첫 생일이 다가오는데 선물을 할 돈이 없었다. 동네 아낙들이 밤을 까서 돈을 버는 것을 보고 그녀도 그곳에 합류하여 밤을 깠다. 그렇게 모은 돈으로 당시에는 꽤나 값이 나가던 랜드로바 운동화를 사서 남편에게 생일 선물을 했다. 그의 남편은 이사를 할 때 그 운동화를 가장 먼저 챙긴다고 한다. 지금도 신발장에 랜드로바 운동화가 있단다.
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그는 지금 넓은 집에 산다. 복층 아파트에 살면서 2층은 게스트 하우스로 꾸며 놓았다. 중요한 바이어가 오면 집으로 모신다. 그의 아내가 정성껏 음식을 대접하고 손님으로 그의 집에서 머물게 하는 것이다. 그의 아내는 당연히 요리 솜씨가 좋다.
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그는 장모님의 손톱 발톱을 깎아 드린다. 어머님~ 아푸모 참지 말고 얘기하시이소~ 65세 사장이 안경을 쓰고 손톱깎이를 잡고서 90세 장모에게 부탁하는 말이다.
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65세 사장의 이야기는 그의 처제가 해 주었다. 이야기를 해 준 그녀는 오랫동안 친정어머니를 모시고 살았다. 그동안 첫째가 어머니를 모시지 못해서 미안하다고 언니가 얘기를 하면 그녀는 자매 중에 누가 모시면 어떠냐고 했단다. 언니는 일찍 태어나서 부모님에게 효도를 더 많이 하고 시집갔으니 그 아래 동생이 어머니를 모시는 것도 좋은 일이라고 했단다.
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이야기를 맛깔나게 잘하는 그녀는 작가가 되고 싶어 한다. 만약에 소설을 쓴다면 어머니가 낳은 네 자매의 얘기를 쓰고 싶단다. 언니와 두 동생들을 포함하여 자신의 얘기를 엮으면 김약국의 딸들 못지않은 멋진 소설이 될 거란다. 그녀가 쓸 소설이 무척이나 기대가 된다.
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화가가 오후에 일찍 닭장에서 달걀을 내어오는 것이 어떠냐고 했다. 오후 4시가 넘으면 우주복을 입고 모자와 마스크 그리고 장갑까지 끼고 어김없이 닭장으로 가는데 가만 생각해 보니 꼭 그 시간에 갈 것이 아니라 따뜻할 때 다녀오면 좋을 것 같았다.
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2시가 조금 지난 시각에 닭장으로 가려니 집 바깥에서 지내는 수탉이 길 입구에 마중을 나와있다. 벌써부터 기다리고 있었던 모양이다. 작가를 보더니 뒤돌아서 두어 걸음 앞에 종종 달려간다. 작가의 발걸음과 보조를 맞추고 있다.
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수탉의 뒤를 따라가면서 세상에 이런 일이~프로그램에 출연을 해도 되지 않을까~ 생각한다. 닭장까지 자그마한 다리로 뛰듯이 빨리 걷다가 닭장을 한 바퀴 돌아서 작가가 먹이를 놓아주는 곳에서 서성인다. 먹이 주기를 기다리는 것이다. 닭장 안에 있는 닭보다 먼저 한 줌의 모이를 주었다. 너무 오래 기다리게 하면 안 될 것 같아서이다.
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닭장에 배추만 넣어주다가 오늘은 배추를 먼저 넣어주고 그다음에 모이를 조금 주었더니 심드렁하게 배춧잎을 뜯어 먹던 닭들이 모이를 보고선 한꺼번에 달려들었다. 그 모습을 보고 모이를 한 바가지 더 부어 주었다. 어제와 오늘 연이어 달걀을 적게 낳았는데 내일은 더 많이 낳을 것 같다.
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오늘도 참 행복한 하루였다. 내일도 더욱더 즐겁고 행복한 날 주심을 믿고 감사드린다.

[성지(남원)]

귀감이가는 글 읽고 갑니다
감사 합니다

[고스톱황제 (대구 영주)9711ㅡ5085]

잘보고가네요 풍접초님이 글을 잘쓰시에요

[별무리]

멋진 수필한편 읽고 갑니다ㅡ65세 사장님 본받을만 하군요ㅡ저도 참고해봐야 할듯 좋은 생각입니다

[하모나(대구,경산 )]

작가라서 그런지 이해가 잘되고 좋습니다
그 사장님 직원 볼 줄 아네요
그래서 사업이 번창 할것 같습니다

[연숙 전주.(완주군 구이면)]

잘읽었습니다
성실함과 사랑을 ᆢ
맘에 새긱니다

[운암(청주)]

그 사장 귀감이 되는 훌륭한 분이군요.
좋은 사연글 잘 읽었습니다.

[금강*]

아름다운 글 읽게 올려주셔서 고맙습니다^^

[꿀벌엄마]

감사합니다

[다래골 ( 성기용)]

토요일 아침에 아름다운 수필 한편 잘 읽고 갑니다.
고맙습니다.