선운사에 꽃무릇은 일렁이고

[와야]

선운사에 꽃무릇은 일렁이고

(2022년 9월 18일)

瓦也 정유순

  매년 9월부터 10월 초순까지 전남 영광의 불갑사, 함평의 용천사 그리고 전북 고창의 선운사는 꽃무릇이 지천을 이루는 우리나라 3대 명소다. 이미 선운사 입구에는 꽃무릇 꽃구경 온 차량과 인파로 북적이고, 전국에서 모인 나들이객들로 사람물결이 일렁인다. 남녀노소 가릴 것 없이 이 아름다운 모습들을 모두 눈에 넣고 추억을 담는다. 일주문을 지나면 길옆에는 나무와 숲 사이로 온통 꽃무릇 붉은색이다. 

<꽃무릇>
 

  석산(石蒜)으로도 불리는 꽃무릇은 상사화와 같은 속이지만 다른 식물이다. 꽃과 잎이 서로 만나지 못한다고 해서 상사화라고 불리는 점은 같으나 서로 다른 식물이고 꽃이 피는 시기도 상사화는 8∼9월, 꽃무릇은 9∼10월이다. 꽃무릇은 초가을에 붉디붉은 꽃을 피우고 잎은 꽃이 진 뒤 나와서 다음 해 5월쯤 진다. 상사화는 봄에 잎이 먼저 나왔다가 여름에 말라 죽은 후 꽃자루 위에 연분홍색 꽃을 피운다. 특히 꽃무릇은 그 뿌리를 가루로 말려 단청이나 불교탱화의 방부제로 사용하여 사찰 근처에 많이 심어져 있다. 

<상사화>

  인도에서는 코끼리 사냥을 할 때 독화살에 발라 사용할 정도로 독성이 강한 꽃무릇도 애절한 전설을 간직하고 있다. 스님을 짝사랑하던 여인이 상사병에 걸려 죽은 후 그 무덤에서 꽃이 피어났다는 이야기도 있고, 절집을 찾은 아리따운 처녀에 반한 젊은 스님이 짝사랑에 빠져 시름시름 앓다 피를 토하고 죽은 자리에 피어난 꽃이라는 이야기도 있다. 하여튼 꽃말처럼 애틋한 그리움만 쌓이고 이루어 질 수 없는 사랑이야기이다. 그래서 더 독한가? 

<꽃무릇>

  여장을 재점검하고 매표소를 지나 <도솔산선운사(兜率山禪雲寺)> 일주문으로 들어선다. 선운산(禪雲山, 336ｍ)은 본래 도솔산 이었으나 백제 때 창건한 선운사가 있어서 선운산이라고 불리게 되었다. 선운산은 호남의 내금강으로 불리는 명승지이고, 천년고찰과 함께 다양한 문화재가 많아 도립공원(1979년 12월 27일)으로 지정되었다. 

<도솔산선운사 일주문>

  선운(禪雲)이란 “구름 속에서 참선한다”는 뜻이고, 도솔(兜率)이란 “미륵불(彌勒佛)이 있는 도솔천궁(兜率天宮)”을 가리킨다. 또한 불교에서는 세계의 중심에 수미산(須彌山)이 있고, 그 산의 꼭대기에서 12만 유순(由旬) 위에 있는 욕계(欲界) 6천 중 제4천인 도솔천(兜率天)이 있다고 한다. 그리고 유순은 고대 인도의 거리의 단위로, 실제 거리는 명확하지 않지만 보통 약 8㎞로 간주한다. 

<꽃무릇>

  선운사 일주문을 지나 좌측 시냇가에는 바위에 달라붙어 자라는 천연기념물(367호) 송악이 있다. 이 송악은 가슴 높이의 줄기 둘레가 80㎝에 이르고 나무의 높이도 약15ｍ나 되는 거목이어서 지금까지 알려진 바로는 내륙에 자생하고 있는 송악 중에 가장 큰 나무라고 한다. 송악은 원래 따뜻한 섬이나 해변에서 자라는 넝쿨식물로 동해는 울릉도까지, 서해는 인천 앞 바다의 섬들까지 퍼져 있으나 내륙으로는 이곳 고창군 아산면 삼인리가 최북단이라고 한다. 

<고창 삼인리 송악>

  송악을 지나 산책로를 따라 선운사로 가는 길목도 여기저기 꽃무릇 지천이다. 나무 숲 그늘 아래도 꽃무릇만 보인다. 초목(草木) 아래 살포시 내민 꽃무릇의 모습도 정겹고, 숲 자락에 무리지어 피어난 풍경도 마냥 예쁘다. 선운사 가는 길목 안에는 꽃무릇과 함께 다른 야생화도 더불어 피어나 구색을 맞추려고 하나 꽃무릇에 치어 전혀 생색을 내지 못한다. 꽃무릇에 취해 놀멍 쉬멍 올라가다 보면 길옆에 미륵바우가 우뚝하다. 

<꽃무릇>

  이 미륵바우는 선운사를 창건한 검단선사의 설화가 깃들여 있다. 지금의 선운사가 있던 자리는 큰 연못이었고, 그곳에 용이 살았다. 검단선사가 연못의 용을 내쫒고 돌을 던져 연못을 메워 나갈 무렵 아랫마을에서는 눈병으로 힘들어 했다. 이 때 검단선사 앞에 미륵이 나타나 돌과 숯을 연못에 던지면 눈병이 낫는다”고 하여 사람들은 돌과 숯으로 연못을 메우니 눈병은 저절로 낫게 되었고, 연못도 금방 메워지게 되었다. 사람들은 미륵이 나타났던 미륵바 우에 정성을 다하니 병이 낫고 근심 걱정도 사라졌다고 한다. 

<미륵바우>

  미륵바우를 지나 계곡 산책로를 따라 올라가면 수령600년 정도로 추정 되는 소나무가 눈길을 끈다. 높이23m의 이 나무는 3개의 줄기로 그 위에서 여러 갈래로 갈라져 부채 살처럼 퍼져 있는데 이곳의 옛 지명을 따 ‘장사송(長沙松)’이다. 지상 2.2m 높이에서 줄기가 크게 2갈래로 갈라지고 그 위에서 다시 8갈래로 갈라져 달걀 모양이 된 수형이 아름답다. 8개의 가지는 한국의 8도를 가리킨다고 한다. 천연기념물(제354호)로 지정된 장사송은 바로 옆에 진흥굴이 있어 일명 ‘진흥송’이라고도 한다. 

<장사송>

  장사송 바로 옆에는 진흥굴이 있다. 이 굴은 신라 24대왕인 진흥왕이 말년에 왕위를 버리고 머물렀다고 하여 진흥굴이라 부른다. 이곳의 암석은 응회암(凝灰岩)으로 풍화작용을 받아 갈라진 틈(절리)이 커지면서 천정과 옆면의 암석표면이 양파껍질처럼 벗겨진 박리작용(剝離作用)에 의해 형성된 자연동굴인데, 사람의 손길이 가해져 지금 같은 모습을 하고 있다. 동굴 내부에는 누가 기도를 드리는지 단(壇)이 설치되어 있다. 

<진흥굴>

  장사송에서 약300ｍ쯤 올라가면 선운사 도솔암이고 조금 더 올라가면 거대한 암벽에 우리나라에서는 가장 크다는 마애미륵불(磨崖彌勒佛)이 있다. 고려 때 조각한 것으로 보이는 이 불상은 연꽃무늬를 새긴 계단모양의 받침돌 위에 긴 손가락과 우뚝한 코, 눈이 가늘고 치켜 올라간 눈꼬리와 두툼한 입술 그리고 세상을 굽어보며 중생들의 모든 고뇌를 보듬는 듯 하는 모습이 인상적이다. 높이 17m에 이르는 이 마애불은 보물(제1200호)이다. 

<도솔암 극락보전>
 

  명치끝에는 검단선사가 쓴 비결록을 넣었다는 감실(龕室)이 있는데, 조선 말 전라도관찰사 이서구가 감실을 열자 갑자기 풍우와 뇌성이 일어 그대로 닫았는데 책머리에 “전라감사 이서구가 열어본다”라는 글이 쓰여 있다고 전한다. 이 비결록을 19세기 말 동학접주 손화중이 가져갔는데, 그 뒤로 동학교도의 세를 불려 고창의 무장읍성을 점령하고 근거지로 삼았다고 한다. 

<도솔암 마애미륵불>

  다시 도솔암 쪽으로 내려오면 윤장대가 보인다. 윤장대(輪藏臺)는 보통 팔각형으로 되어 있고 내부에 불경을 넣어두어 팽이처럼 돌릴 수 있다. 중국 양(梁)나라 때 선혜대사가 처음 만들었다고 하며, 글자를 모르거나 불경을 읽을 시간이 없는 신도들을 위하여 만든 불구(佛具)로 이것을 돌리면 불경을 한 번 읽는 것과 같은 의미라고 한다. 

<도솔암 윤장대>

  도솔암 옆으로 가파른 계단을 오르니 ‘선운사도솔암내원궁’이 있다. 천인암이라는 기암절벽과 맑은 물이 흐르는 계곡사이에 자리한 내원궁은 중생을 구원한다는 지장보살을 모신 곳으로 ‘상도솔암’이라고도 부른다. 이 불상은 고려후기의 불상 가운데 최고의 걸작으로 꼽힌다. 그러나 내원궁에는 원래 미륵보살이 모셔져 있어야 하는데, 중생구제를 위하여 하생 하셨으니 빈 집을 지장보살이 지키고 있다는 것이라고 설명한다. 

<도솔천 내원궁>

<내원궁에서 본 선운산 천마봉>

  내원궁을 나와 선운사로 내려오는 길에 길이 달라 올라갈 때 못 보았던 연리목이 보인다. 선운산 연리목(連理木)은 나무와 나무가 자라면서 맞닿아 한 나무가 된 소나무 연리목이다. 연리목은 상서로운 나무로 전해지고 있으며, 부부의 금술, 남녀의 사랑, 자녀의 효성, 친구의 우정 등을 상징한다. 연리목 앞에서 서로 손을 꼭 잡고 정성을 드려 소원을 빌면 서로 간의 애정이 두터워지고 사랑과 소원이 이루어진다는 희귀한 나무다. 

<선운산 연리목>

  선운사로 내려오는 숲 사이 길은 이미 가을이고, 시냇물은 가을소식을 띠우며 졸졸졸 흘러 계곡을 따라 선운사에 도착한다. 선운사는 577년(백제 위덕왕 24)에 검단선사(黔丹禪師)에 의해 창건된 천년 고찰이다. 도솔천 다리를 건너 처음 마주치는 곳이 천왕문이다. 1970년에 맞배지붕으로 새로 지은 <천왕문(天王門)> 편액은 조선 후기의 명필 원교 이광사(圓嶠 李匡師)의 글씨다. 

<선운사 천왕문>

  천왕문을 지나 만세루(萬歲樓)를 우회하여 들어서서 너른 마당을 건너면 대웅전이다. 불단에는 삼존불이 모셔져 있는데, 중앙 주존 불의 수인(手印)이 석가모니의 항마촉지인(降魔觸地印)이 아니다. ​양 손바닥을 맞대고 왼손 집게손가락으로 오른손 집게를 감싸고 있는 지권인(智拳印)을 하고 있는 비로자나불이다. 비로자나불(毘盧遮那佛)을 모신 주불전은 대적광전 또는 대광명전이라고 하는데, 왜 대웅전으로 했는지 그 이유는 알 수 없다. 

<선운사 대웅보전>

<대웅보전 삼존불>

  꽃무릇의 호위를 받으며 내려오는 길에 시인 최영미의 “선운사에서”라는 시가 떠오른다. “꽃이/피는 건 힘들어도/지는 건 잠깐이더군/골고루 쳐다볼 틈 없이/님 한 번 생각할 틈 없이/아주 잠깐이더군//그대가 처음/내 속에 피어/날 때처럼/잊는 것 또한 그렇게/순간이면 좋겠네(이하생략)”하며 ‘꽃을 통해 깨닫게 되는 만남과 이별의 아픔’을 노래하였는데, 혹시 선운사 꽃무릇을 보고 노래하지 않았나 생각해 본다. 

<꽃무릇>

  옛날에는 선운산에 가거든 송악과 장사송을 보고 선운사 뒤뜰에 동백꽃을 본 후, 그 아래 주막에 들러 풍천장어에 복분자(覆盆子) 술을 곁들이고 선운산에서 나는 천연녹차로 입가심을 하면 더 이상 부러울 게 없다고 자랑하더니만, 우린 동백꽃 대신 붉은 꽃무릇에 취해 시간에 쫓겨 다른 유혹의 손짓을 뿌리치고 풍천장어 대신 백반 한 그릇으로 시장기를 달래고 매밀꽃 피는 학원농장으로 이동한다.

<선운사 동백나무 숲과 꽃무릇>

  전북 고창군 공음면 선동리에 자리한 학원농장(鶴園農場)은 전 국무총리 진의종(陳懿鍾)과 부인 이학(李鶴)이 1960년대 초반 고창군의 광활한 미개발 야산 약 33만여㎡를 개간하여 조성하였다. 1960년대에는 뽕나무를 식재하여 잠업을, 1970년대에는 목초를 재배하여 비육한우 사업을, 1980년대에는 보리, 수박, 땅콩 등을 재배하며 땅을 일구었다. 1992년 초 설립자의 장남 진영호가 귀농·정착하면서 보리와 콩을 대량으로 재배하고, 장미와 카네이션 등 화훼농업과 관광농업을 시작하면서 청보리밭으로 더 유명해졌다. 

<고창 청보리밭>

  2000년대에 들어 관광객들이 늘어남에 따라 보리농사를 계속하면서 콩은 메밀로 작물 전환을 하였다. 봄의 보리와 가을의 메밀이 번갈아 만들어 내는 아름다운 농장 풍경을 인정받아 2004년도에는 전국 최초로 학원농장 주변이 경관농업특구로 지정되었다. 이렇듯 학원농장이 청보리축제로 유명해진 것은 당시 고창군청 7급 공무원 김가성의 끈질긴 노력 끝에 이루어 졌다. 

<고창 청보리밭 상징과 매밀밭>

  김가성이 청보리밭 축제 아이디어를 떠올린 것은 2002년 6월 월드컵 당시 스페인과 파라과이전을 관람하면서 ‘축구장의 잔디밭이 어릴 적 보리밭길을 걷던 생각’이 나서 학원농장의 주인인 진영호를 십고초려(十顧草廬) 끝에 허락을 받아 지금의 관광농장으로 올려놓았다. 가을에는 청보리 대신 하얀 꽃물결을 이루는 메밀밭 사이로 들어서면 마치 구름밭을 걷는 느낌이다. 바람에 실려 오는 메밀풀 냄새와 구수한 흙냄새가 코끝을 스치면 그 풋풋함에 가슴까지 싱그러워진다. 

<매밀꽃>

<학원농장 매밀밭>

https://blog.naver.com/waya555/222879968282

[남궁연옥]

고창 선운사의 꽃 무릇 반갑다, 오래만이구나!
이제 거의가 내겐 옛것이 되어지는가,
와야님처럼 영원한 현역은, 영원한 행운아여야 겠죠~~

[와야]

또 다녀 왔어도
다시 가보면
또 처음 보는 것 같아요~~~

[남궁연옥]

거길 다시 다닐수 잇으면 살아있는 거나
다름 없죠,ㅎ

[그쟈(이규세)]

꽃무릇과 상사화를 정확하게 구분하시는군요 대부분 사람들이 같은 걸로 아는데
선운사 꽃무릇 촬영하러 참 여러번 다녔습니다
학원농장 풍경도 달라진게 많군요

[남궁연옥]

많이 가셨군요, 지금도 열심이시니
젊어선 더 열열하셨겠지요,

[와야]

물 흐르는 냇가 옆도,
한 여름 풀이 가득했던 곳도,
나무 그늘 아래도 온통
꽃무릇 천국이더군요.
가을 물들이는 초가을에
가을 오는 소리 들으며
구경 잘하고 왔습니다.