명상-심리치료 집중 연구
아직 소개하지 못한 많은 수행자들이 있지만, 마지막에는 마음챙김(Mind fulness)명상을 정신·신체 의학에 직접 응용하여 미국의학계에 한 흐름을 형성해온 존 카밧 진(Jon Kabat-Zinn, 1944- )박사를 소개하고자 한다.
카밧 진 박사는 최근의 저술에서 모든 불교전통에서 수행의 핵심이라고 할 수 있는 마음챙김 명상을 대체의학이 아니라 훌륭한 의학 자체(It is not even thought of as alternative medicine, just good medicine. Coming to our senses : Healing Ourselves and the World through Mindfulness, by Jon Kabat-Zinn, New York: Hyperion, 2005, p.35) 라고 자리매김하고 있다. 카밧 진 박사는 Mr. Mindfulness라는 별명으로 불릴(The Washington Post Tuesday, July 12, 2005) 정도로 정신과 육체의 건강을 위해 마음챙김 명상을 강조해왔으며, 일상생활에서의 명상의 중요성과 응용을 역설해왔다.
카밧 진 박사의 이러한 노력으로 마음챙김 명상을 기반으로 한 스트레스 감소 프로그램은 정신의학분야 뿐만 아니라 통증 클리닉, 암 환자, 심장병 환자, 임산부, 운동선수, 기업의 CEO를 위한 프로그램으로 활용되고 있다. 2002년에는 하버드 법학대학에서 법학 전공자들을 위해 명상 심포지엄까지 열릴 정도로 그 열풍은 더욱 커지고 있다. 이러한 열풍을 일으킨 주역 가운데 한 사람이 바로 존 카밧 진 박사이다.
1971년 MIT에서 분자생물학으로 박사학위를 받은 카밧 진 박사는 MIT 학생이었던 1966년부터 참선을, 60년대 말부터 요가를 했다. 그리고 70년대 초부터 말까지 숭산스님에게 선불교를 배웠으며, 1976년에 시작된 통찰수행회(IMS)에서 위빠사나 수행을 접했다. 그리고 불교의 모든 수행에는 바로 ‘마음챙김 mindfulness’이 있음을 확인하였고, 오랫 동안 관심이 있던 전통적인 의학분야에 이 불교의 지혜를 적용시키려고 하였다.
그리하여 매사츄세츠 주립 의과대학 교수로 재직하던 1979년, 마음챙김(알아차림)을 기반으로 한 스트레스 감소-이완(MBSR: Mindfullness-Based Stress Reduction) 프로그램을 시작하였다. 이는 미국에 전해진 불교가 심리학과 만나면서 심리치료에 적극적으로 응용된 대표적인 프로그램이 되었다. 불교의 마음챙김 수행에 바탕을 둔 이 명상치료법은 현재 미국의 200여 개 병원 및 단체에서 널리 시행되고 있다.
1979년 이후, 10년 이상의 임상치료를 바탕으로 1990년에 저술된 『괴로움으로 가득찬 인생』 (스트레스, 고통 그리고 질병과 마주하기 위해 당신의 몸과 마음의 지혜를 이용하기)『마음챙김 명상과 자기치유』 (장현갑 외 2인이 번역, 학지사, 1998, 2005)에서 구체적으로 8주간의 프로그램 내용을 자세히 설명하고 있다. 그 주된 내용은 바디스캔(body scanㆍ몸을 훑어내려 가며 느끼기), 호흡관찰, 좌선, 마음챙기면서 하는 하타요가, 걷기명상 등으로 구성되어 있다. 여기에 먹기명상, 자애명상 등을 추가하여 일상에서 무슨 일을 할 때나 현재 깨어 있는 마음을 유지할 것을 강조한다. 명상수행과 더불어 평소의 7가지 태도를 지침으로 한다.
첫째 판단하지 말 것(non-judging), 둘째 인내(patience), 셋째 처음 시작할 때의 마음(beginner’s mind), 넷째 자신에 대한 신뢰(trust), 다섯째 지나치게 애쓰지 말 것(non-striving), 여섯째 수용(acceptance), 일곱째 내려놓음(letting go)이다. 이 프로그램은 바디스캔, 하타요가, 마음챙김 명상의 세 부분으로 되어 있으며, 요가 등의 동작을 통한 신체의 이완과 마음챙김 명상을 통해 깨어있는 마음을 수련하면서 심신의 조화를 이루어 가는 프로그램으로 구성되어 있으며, 8주 동안 실시되지만 매주 한 번 지도받고, 구체적인 수련은 자신의 집에서 하도록 구성되어 있다는 특징이 있다. 따라서 무리하지 않으면서 참가자 자신은 8주 동안 천천히 프로그램을 통해 심신의 스트레스가 이완되는 효과를 경험하게 된다.