탈모 부작용···'신의 선물' 브라질너트 과잉섭취 위험 [더,오래] 이태호의 잘 먹고 잘살기(8) 브라질너트. [중앙포토]
요즘 견과류 중 유독 브라질너트가 시중의 화두가 됐다. 마치 건강의 지킴이처럼 회자되면서 소비자의 구매 욕구를 자극한다. 여느 건강식품처럼 이 또한 유행으로 지나갈 수도 있겠지만, 브라질너트에 대해 알아보자.
브라질너트는 학명으로 브라질 호두(Bertholletia excelsa)다. 브라질, 콜롬비아, 페루, 볼리비아, 기아나 등 아마존의 상류 지역에 자생한다. 높이 60m까지 자라며, 줄기의 직경이 3m가 넘는 것도 있다. 열매는 오리코(ourico)라 불린다. 무게가 2㎏ 가까이 나가며 열매 안에는 마치 석류 알처럼 딱딱한 세모꼴 껍질 속에 스물네 개의 씨앗이 옹기종기 모여 있다. 딱딱한 껍질을 깐 것이 바로 브라질너트다.
브라질의 원주민이 수백 년 동안 식용했으며 바깥세상에 알려진 것은 비교적 최근이다. 고열량, 고단백식품으로 특히 지방함량이 60~70%를 차지한다. 종자는 볶아서 먹거나 갈아서 샐러드, 파스타, 아이스크림, 쿠키, 빵 등 여러 용도로 이용한다. 특히 철분, 셀레늄 등이 다량 함유돼 있다.
여기에 오메가-3 지방산과 셀레늄(Se)이 많아 좋다는 것이 브라질너트 구매를 자극하는 광고의 요지다. 브라질너트에는 셀레늄이 많고 이 원소가 필수영양성분임은 맞다. 그러나 우리 몸이 필요로 하는 30여종의 미네랄 중에 필수가 아닌 것은 없다. 미네랄 중에는 상당량(Ca, Na, K, Fe, P, Cl 등)을 요구하는 것과 셀레늄같이 미량만 있으면 되는 것(Mg, Se, Zn, Cu, Mn 등) 등 다양하다.
셀레늄 과잉섭취는 탈모 원인 오메가-3에 대한 딴지는 다음으로 미루고 셀레늄에 대해 집중적으로 따져보자. 셀레늄은 모든 미네랄이 다 그렇듯 생체 내에서 여러 기능을 담당한다. 가장 중요한 것이 효소의 보조 기능이다. 이를 코팩트(cofactor)라 하며 보통은 금속(metal)이온이 이런 기능을 담당한다. 효소에 따라 요구하는 금속이온은 다양하며 마그네슘(Mg), 망간(Mn), 코발트(Co), 구리(Cu), 아연(Zn) 등이 많이 관여한다.
여기서 셀레늄(Se)이라는 금속이온은 활성산소를 없애준다는 항산화효소인 글루타치온 퍼옥시다제(glutathione peroxidase)의 보조원소로 과산화수소를 없애주는 역할을 한다. 미량만 요구하는 미네랄의 한 종류다. 하루 권장량은 55μg으로 알려져 있는데, 1μg은 백만분의 1g에 해당한다. 셀레늄의 과잉섭취는 상당히 위험하다고도 알려져 있다. 위장 관장에, 탈모, 손톱의 흰 반점, 가벼운 신경 손상의 원인이 된다는 보고다.
브라질너트 1온스(31g) 속에는 권장량의 12배가 들어 있다. 브라질너트에는 브로콜리의 156배, 콩의 170배가 있어 좋다고 하는데 실제는 미량만 필요하기 때문에 많을 이유도 없다. 필요 이상으로 섭취한다 해서 더 건강에 좋은 건 아니니까.
또 효소의 보조인자는 일회성이 아니라 반복 사용되기 때문에 매일 먹어줄 필요도 없는 물질이다. 셀레늄은 다른 식품에도 들어있다. 이렇게 따지면 우리 몸에 중요하지 않은 미네랄이 어디 있나? 우리가 죄악시하는 나트륨(Na)이 오히려 이보다 훨씬 더 중요하며 더 많은 양을 요구한다(필수성분에 경중을 따지는 것은 넌센스지만).
견과류 기적의 식품 아니다 견과류가 심근경색, 심부전, 뇌졸중 등의 위험을 낮추는 특별한 효과가 없다고 밝혀졌다. [중앙포토] 견과류가 심근경색, 심부전, 뇌졸중 등의 위험을 낮추는 특별한 효과가 없다고 밝혀졌다. [중앙포토]
브라질너트 등 견과류가 그렇게 기적의 식품이 아니라는 보고도 있다. 뉴욕타임스에 따르면 스웨덴 카롤린스카연구소의 전염병학 연구팀이 성인 6만1364명을 대상으로 17년여 추적 분석한 결과 견과류가 심근경색이나 심부전, 뇌졸중 등의 위험을 낮추는 이렇다 할 효과가 없다는 결론을 내렸다.
우리는 몸에 필요한 것을 몸에 좋다고 착각하는 경향이 있다. 좋으니까 많이 섭취할수록 좋다고 생각한다. 영양성분이란 모자라는 사람에게는 좋고 넘치면 좋지 않다. 브라질너트는 브라질 등 열대지방에서 나는 나무 씨앗이다. 이게 그렇게 몸에 좋다면 그쪽 사람들 무병장수하고 모두 건강해야 하지 않나. 우리보다 평균수명은 한참 모자라는데 무엇으로 납득시키려 하는지 모르겠다.
이태호 부산대 명예교수 leeth@pusan.ac.kr
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댓글을 작성해 주세요 등록 최신순추천순 중앙일보로 로그인 jyt7****2018.05.31 21:46 레이어 열기 과유불급이 괜히 생긴 말이 아니다. 셀레늄 때문에 탈모라니 어처구니가 없다. 답글달기공감0 중앙일보로 로그인 dant****2018.05.31 15:02 레이어 열기 하루 두 알 이하다. 조센징들아. 답글달기공감10 중앙일보로 로그인 qkr1****2018.05.31 14:48 레이어 열기 겁잔득주고는 홈쇼핑과짜고 건강식품 홍보해주는 천하의 사기꾼 MBN 채널A JTBC 조선TV 문닫아라 저축은행투자금도 토해내고 방통위는 쓰레기방송에 국고지원하지마라 답글달기공감5 중앙일보로 로그인 palm****2018.05.31 11:11 레이어 열기 녹용 홍삼을 만병통치약이라고 맹신하며 복용하고, 동충하초를 보약이라고 100만원 넘는 거액을 주고 사먹는 국민이다. 답글달기공감18 중앙일보로 로그인 minw****2018.05.31 09:45 레이어 열기 Brazil nut 은 브라질 너트가 아니라 브라질 '낱'.일본식 영어 표기법을 따른 우리 표기법..일본 말/글에는 ㅓㅡㅐ와 받침이 전혀 없어 낱이라 못쓰고 말못하고 나또라 함. '부라지루 나또', 그것을 본따 너트, 너트 합니다. 우물 밖에서는 낱 한마디에 부드럽게 끝내고 도망갈 때, 우리는 너또 하며 두배 길고 딱딱하게 말함..대개 본토 영어가 부드럽고 빠르다 하나, 우리가 너트 같이 두배로 길게 말하니까 당연히 빠르게 들리지요. bit/비또, hit/히또, kid/키또, 모두 일본식은 받침없어 비또, 히또, 키또라 두배길게 말. 영어 제 소리는 빝, 힡, 킫 ..우리 표기법은 일제 시대, 한글도 영어도 모르던 조상님들이 영일 표기법본따 만든것. 한글은 어느 나라 말/소리도 그대로 옮길 수있는 위대한 글틀인데...ktp로 끝나는 낱말은 ㅡ를 붙여 길고 가칠게 만듦. 쓰고 읽는 영어는 세계 제1인데 듣고 말하는 영어가 꼴찌인 주범은 바로 영어 표기법..고쳐야합니다. 답글달기공감14 6개의 댓글 전체보기 트렌드뉴스 많이 본 뉴스 댓글 많은 기사 1“월급 377만원 → 332만원 … 주말에 알바 뛸 판” 2[단독] 광주 공장 첫 차는 현대차엔 없는 '경형 SUV' 유력 3하루에 방귀 7~8번 뀌는 남편, 정상인가요? 4전기차로 물 위를 달리고 산을 넘다, 가속 페달을 안 밟고… 5[미리보는 오늘] 文, 두테르테 필리핀 대통령과 정상회담 6거래처와 식사, 사내워크숍은 근무시간? 헷갈리는 기업들 7반도체 굴기 노리는 중국 … ‘D램 값 동결’ 압박 나섰나 1[단독] "文, 싱가포르 날아가 트럼프-김정은과 종전선언 추진" 2“월급 377만원 → 332만원 … 주말에 알바 뛸 판” 3"한·미같은 느낌 中에겐 못느껴" 北, 美와 협상때 자주 불평 4[단독] 일부 대법관, 김명수에게 유감 표명 … 재판 거래 의혹에 불쾌 5[단독] 광주 공장 첫 차는 현대차엔 없는 '경형 SUV' 유력 6[논설위원이 간다] 재벌 프레임에 갇힌 수소차 부품업체들의 절망과 한탄 7“트럼프, 북 핵동결 장기화 길 터줘 … 1994년 실패 되풀이” 미국내 우려론