흥미돋 고소고소 견과류의 세계 (3) 음식으로서의 견과류 - 협과, 삭과, 겉씨식물의 종자

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고소고소 견과류의 세계 (1) 견과류의 분류 및 식물(형태)학적 견과류

고소고소 견과류의 세계 (2) 음식으로서의 견과류 - 핵과의 종자

앞선 글에서 음식으로서의 견과류 중 핵과의 종자에 대해 소개했는데, 이 글에서는 음식으로서의 견과류 중 협과, 삭과, 겉씨식물의 종자에 대해 소개해보고자 합니다.

다양한 종류의 협과

협과는 꼬투리 열매 안에 종자가 있는 형태로, 주로 콩과의 식물에서 볼 수 있는 형태입니다.

꼬투리 열매 안의 종자는 종에 따라 1개에서 최대 30개까지 있을 수 있고 4개인 경우가 가장 많습니다.

협과의 종자 중에서 음식으로서 견과류로 분류되기도 하는 것으로 땅콩 (peanuts or groundnuts; Arachis hypogaea)이 있습니다.

땅콩의 꽃, 자라고 있는 땅콩, 수확한 뒤의 땅콩

땅콩은 콩목 콩과 땅콩속 (Arachis)에 속하며, 종명 hypogaea는 '땅 밑'을 의미합니다.

땅콩은 남아메리카 안데스 동쪽이 원산지로, 유럽인들에 의해 전세계로 전파되었습니다.

땅콩은 콩과 식물답게 뿌리혹박테리아 (Rhizobium tropici)와 공생하면서 질소 고정을 할 수 있어 척박한 땅을 기름지게 할 수 있습니다.

땅콩의 이러한 특성은 목화 재배로 인해 척박해진 미국 남부의 지력을 회복하는데 기여했고, 중국에는 땅콩이 청나라 시기에 감자, 옥수수와 함께 들어와 인구가 폭발적으로 증가하게 하는데 기여했습니다.

한편 땅콩은 원래 가축 사료 정도로만 쓰였는데, 미국의 농학자 조지 워싱턴 카버 (George Washington Carver, 1864-1943) 박사의 노력으로 땅콩버터 등 다양한 땅콩 기반 제품이 개발되고, 메이저리그에서 주전부리로 사용되면서 주요 작물로 자리잡을 수 있었습니다.

땅콩은 고소한 맛이 있어 다양한 음식에 사용되며, 불포화지방산과 단백질, 식이섬유, 망가니즈, 마그네슘, 아연, 인, 비타민 B1, B3, B5, B9, 비타민 E 등이 풍부합니다.

땅콩을 전세계에서 가장 많이 생산하는 국가는 중국인데, 2022년 기준으로 전세계 생산량의 33.8%를 생산하였고, 그 뒤를 인도 (18.7%), 나이지리아 (7.9%), 미국 (4.7%), 수단 (4.6%) 등이 이었습니다.

한편 땅콩은 꽃이 수정되면 줄기가 땅 속으로 충분히 파고든 뒤 꼬투리 모양 열매가 열리기 때문에, 낙화생 (落花生)이라는 별칭이 있으며, 중국에서는 이를 줄여 花生 (화생; huāshēng)이라고도 합니다 (한편 타이완에서는 땅콩을 土豆 (토두; tǔdòu)라고 하는데 중국 대륙에서는 土豆가 감자를 뜻하는 말입니다.)

삭과의 모습

삭과는 열매의 속이 여러 칸으로 나뉘어져서 각 칸 속에 많은 종자가 들어 있으며, 익으면 열매 껍질이 말라 갈라지면서 종자가 외부로 드러나는 형태입니다.

삭과의 종자 중에서 음식으로서 견과류로 분류되기도 하는 것으로 브라질넛 (Brazil nuts)이 있습니다.

브라질넛 나무, 자라고 있는 브라질넛 나무 열매, 브라질넛 나무 열매 안의 종자, 외피를 벗겨내기 전후의 브라질넛

브라질넛은 진달래목 오예과 브라질호두나무속 (Bertholletia)에 속하는 브라질넛나무 (Bertholletia excelsa)의 열매입니다.

브라질넛나무는 남아메리카의 열대우림이 원산지로, 종명 excelsa는 '웅장한', '거창한'을 의미합니다.

브라질넛나무는 심은 지 몇십 년은 지나야 열매가 열리기 때문에 재배가 어려워 대부분 야생에서 채집하는 방식으로 생산됩니다.

'브라질넛'이라는 이름은 '브라질'에서 많이 나는 '넛 (음식으로서의 견과류)'이기 때문에 붙은 이름인데, 포르투갈어로는 castanha-do-brasil (브라질 밤), castanha-do-pará (파라 (브라질 북부의 주)의 밤), castanha-da-amazônia (아마조니아의 밤), castanha-do-acre (아크리 (브라질 북부의 주)의 밤), noz amazônia (아마조니아의 견과류)라고 합니다.

브라질넛은 고소한 맛이 있고, 불포화지방산과 단백질, 식이섬유, 셀레늄, 마그네슘, 인, 망가니즈, 아연, 비타민 B1, 비타민 E 등이 풍부합니다.

특히 셀레늄이 매우 풍부한데, 브라질넛은 하루에 최대 2알까지 먹는 것이 좋고 하루 5알 이상 먹으면 셀레늄 과다 섭취로 인한 부작용이 나타날 수 있습니다.

브라질넛을 전세계에서 가장 많이 생산하는 국가는 브라질인데, 2022년 기준으로 전세계 생산량의 48.1%를 생산하였고, 그 뒤를 볼리비아 (42.9%), 페루 (8.9%) 등이 이었습니다.

한편 브라질넛은 음식으로서의 견과류 중 상당히 큰 편인데, 브라질넛이 포함된 혼합 견과류를 장시간 흔들 경우, 크기가 큰 브라질넛이 맨 위 표면으로 떠오르는 현상에서 착안하여 "크기가 다양한 고체 입자들이 섞인 것을 장시간 흔들 경우, 얼핏 보기에는 잘 섞인 것처럼 보이지만 결국 알갱이가 큰 입자들이 맨 위 표면으로 떠오르게 되는 현상"이 브라질넛 효과 (Brazilnut effect)로 명명되었습니다.

속씨식물의 종자/열매와 겉씨식물의 종자

겉씨식물 (나자식물 (裸子植物); gymnosperms)은 종자가 겉으로 드러나는 식물을 의미합니다.

겉씨식물의 종자 일부도 음식으로서의 견과류에 속하는데, 이들은 앞서 설명한 식물(형태)학적 견과류, 핵과, 협과, 삭과는 모두 속씨식물 (피자식물 (被子植物); angiosperms)에 속한다는 점에서 차이가 있습니다.

겉씨식물의 종자 중에서 음식으로서 견과류로 분류되기도 하는 것으로 잣 (pine nut)이 있습니다.

잣나무, 자라고 있는 잣송이, 성숙한 잣송이 내부로 보이는 잣 종자, 잣 종자를 깐 모습

잣은 넓은 의미에서는 구과목 소나무과 소나무속 (Pinus)에 속하는 식물들의 먹을 수 있는 종자를 의미합니다.

한국에서 '잣'이라고 하는 것은 한국 고유종인 잣나무 (Korean pine; Pinus koraiensis)의 종자이며, 아시아에서는 칠고자소나무 (chilgoza pine; Pinus gerardiana)의 종자도 많이 수확됩니다.

한편 유럽에서는 잣을 '피뇰리 (pignoli)'라고 하는데, 피뇰리는 우산소나무 (stone pine; Pinus pinea)의 종자입니다.

또한 북아메리카에서는 콜로라도 피뇽 (Colorado pinyon; Pinus edulis), 단엽 피뇽 (single-leaf pinyon; Pinus monophylla), 멕시코 피뇽 (Mexican pinyon; Pinus cembroides)의 종자를 수확하여 잣처럼 먹기도 합니다.

잣나무는 수령 20년이 지나 키가 매우 커진 뒤에야 잣이 들어있는 잣송이를 생산하고, 잣송이는 잣나무의 높은 부분 (20-30 m)에 열리기 때문에, 잣송이를 따는 것은 매우 힘들고 위험합니다.

또한 잣송이는 크고 단단하고 점액이 많아서 잣송이에서 잣을 꺼내고 잣껍질을 벗겨내는 작업도 꽤나 번거로웠는데, 그나마 최근에는 이 작업은 기계로 할 수 있어 나아졌다고 합니다.

그 결과 잣은 음식으로서의 견과류 중에서는 상당히 비싼 축에 속합니다.

잣은 고소하고 담백한 맛이 있고 식감이 좋아 다양한 음식에 사용되며, 불포화지방산, 단백질, 망가니즈, 구리, 인, 마그네슘, 아연, 비타민 B1, B3, 비타민 E, 비타민 K가 풍부합니다.

한편 우리나라에서는 경기도 가평군과 강원특별자치도 홍천군의 특산물이 잣입니다 (지리적 표시제 25호, 26호 등록)

다음 글에서는 견과류 섭취 시 주의 사항에 대해 이야기해보겠습니다.