골프아리랑 ( 이덕형 ) 1부

[아프로]

제가 골프에 관심을 갖고부터는 "뭐눈에는 뭐만보인다" 는 식으로 여기저기 골프관련 것들이 보이기 시작합니다.

그리고 그런 것들을 보이는 대로 나름대로 갈무리 해둔것들이 꽤 되는 군요.

아마도 우리 동호 회원님들 과 지금 같이 나눌것을 예감 했는지 모르겠군요..

그 첫번째 시리즈는 이전에 토론토에서 비버스 골프를 하시던 이덕형씨가 연재했던 골프아리랑 입니다. 저는 일 면식도 없습니다만, 이 양반을 잘 알거나 혹은 보신 분들도 있을 것이기에 (지금은 안타깝게 볼 수 없습니다) 좀 더 실감있게 읽을 수 있는 글로 여겨지는 군요.

제가 갈무리한 이양반의 글이 총 32화인데, 이것의 내용이 상당히 길기 때문에, 몇번에 나눠서 실을 겁니다. 

다음은 전체 목차입니다.

Contents
골프 아리랑 제 1 화 ..................................................................................................................................... 3
골프아리랑 제 2 화 '남자는 풀밭을 조심해야 한다' ................................................................................. 5
골프 아리랑 제 3 화 '너무 재미있는 것이 흠이다' .................................................................................. 7
골프 아리랑 제 4 화 '역사를 알면 미래가 보인다'.................................................................................. 10
사이즈가 아니라 문제는 구멍이다 .......................................................................................................... 12
골프 아리랑 6 화 “캐디”를 처음 고용한 사람은 누구일까? .................................................................. 15
골프 아리랑 제 7 화 “골프의 칠거지악(七去之惡)................................................................................. 17
골프 아리랑 제 8 화 “홀인원”은 운(運)이냐? 실력이냐? ...................................................................... 20
골프 아리랑 제 9 화 "내기 꾼 제 1 편 (내기꾼은 당당해야 한다.)" ...................................................... 22
골프 아리랑 제 10 화 내기꾼 두 번째 이야기 “골프내기의 종류에는 무엇이 있는가” ...................... 24
골프 아리랑 제 11 화-골프와 정치가 ....................................................................................................... 27
골프 아리랑 12 화-골프와 섹스 그리고 와이당 ...................................................................................... 30
제 13 화-어느 교수님의 강론 좌삼삼 우삼삼 중칠칠( 左三三 右三三 中七七) ................................... 33
골프 아리랑 제 14 화 -분실구(紛失球)의 최종 임자는 누구인가? ....................................................... 35
골프 아리랑 15 화 -드라이버는 기분이고 펏팅은 돈이다. .................................................................... 38
골프아리랑 제 16 번째 이야기-박세리의 사주팔자(四柱八字) ............................................................ 41
골프아리랑 17 번째 이야기-세상을 살다보면 ........................................................................................ 44
골프아리랑 제 18.19 화-골프 클럽은 왜 14 개만 인정해 주는가? ........................................................ 47
골프아리랑 20- 한 아름의 행복 ............................................................................................................... 49
2
골프 아리랑 제 21 화 -K 여사의 골프 ...................................................................................................... 52
골프 아리랑 제 22 화-“골프에 미친 K 여사와 그 친구” 두 번째 이야기.............................................. 55
골프아리랑 제 23 화 골프"매너"는 매 맞고라도 배워야 한다. ............................................................. 57
골프아리랑 24 화 (時論) 골프 강국으로 재무장하자. !! ........................................................................ 60
골프아리랑 25 화 룰을 어기면 벌타 아니면 "실격"이다. ...................................................................... 62
골프아리랑 27 화 "배가 고파야 구멍이 크게 보인다." .......................................................................... 65
골프아리랑 28 화 ....................................................................................................................................... 67
골프아리랑 29 화 골프 용어, 알면 좋고 모르면 바보 된다. .................................................................. 70
골프아리랑 30 화 머리는 언제 얹어야 하는가. ...................................................................................... 72
골프아리랑 31 화 골프 치는 스타일도 가지각색이다 ........................................................................... 75
골프아리랑 32 화 "사건(事件)은 골프 정책(政策)을 뒤바꾸어 놓는다" ............................................. 78

이번에는 1 - 5화 입니다.

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골프 아리랑 제1화

[비버스골프] 골프아리랑 제1화 무슨맛에 골프를 치는가?

무슨 맛에 골프를 치는가?

세상 살면서 혼자 즐기는 일 중 가장 재미있는 것이라면 음식 먹는 일로 일인지락이라 하며, 둘이서 재미있는 일은 누워서 삐리리 하는 Sex인데 이인지락이라 한다.

셋이 앉아서 하는 일 중 재미있는 일은 고스톱으로 삼인지락인 것이다. 또 넷이 서서
가장 신나게 시간 보내는 일은 사인지락으로 이를 골프라 했다.

골프란 원래 열 여덟 개로 구분된 풀밭을 한바퀴 도는 운동이다. 보통 18홀을 걷는데 평균 6천 야드쯤 된다. 그 거리 전, 후반을 걷는데 보통 4시간 반정도 소요되는데 어찌하다 보면 5시간은 족히 걸린다.

거리나 시간이 결코 짧지만은 않다. 그런데 참으로 희한한 일은 짧지 않은 그 시간을 풀밭에서 보내는데 누구하나 힘들어 도중에 포기하는 사람이 없다는 사실이다. 오히려 18홀을 다 돈 후 어떻게 해서라도 9홀만이라도 더 돌 수 없을까 하고 클럽하우스 동태를 살피거나 추가돈 내기를 주저치 않는다.

골프란 정해준 기준타수보다 덜 치는 사람이 우수한 실력자다. 예를 들면 72타 기준으로 90타를 쳤다면 그 사람 핸디는 18이다. 그 점수 내기도 쉽지 않지만 플레이어는 한 점이라도 덜 치려고 드라이버를 길게 잡고 페어웨이 우드로 세컨샷을 치며 아이언으로 그린을 공략한 후 마지막으로 펏터를 잡아 최종 목표인 구멍에 밤톨만한 죽은 볼을 열 여덟 번 치고 굴려서 집어넣는 게임이 골프다.


이 단순하기 짝이 없는 운동을 인간들은 한번 입문만 하면 어찌하여 물불을 안 가리고 “뿅”가고 말까? 생각할수록 신기하고 희한하다.

인간이 24시간으로 이루어진 하루를 보냄에 있어 일정하게 하는 행동을 일년 단위로 묶으면 재미있는 통계가 나오듯 통상 5시간 영 소요되는 골프라는 구기도 18홀을 도는데 실제 볼을 힛트 한 순간적 시간은 얼마나 되는 걸까? 조사된 숫자를 한번 보기로 한다.

백 스윙하는데 3초, 톱에서 머무르는 시간이 2초, 임팩트하기 위해 다운 스윙하는데 2초 도합 7초 걸리는 것으로 밝혀졌다. 100을 쳤으면 펏팅하는 18홀을 평균 2.5 펏팅했다고 할 때 한번 펏팅함에 2초가 소요되었으니 45타로 1분 30초. 18번째홀 아웃해서 일반 타와  함께 전체 소요된 시간은 9분 12초가 소요되었다. 5시간 플레이했다면 나머지 4시간 51분은 필드를 거닐며 생각하고 동반자와 대화 나누는데 사용되었다는 결론이다.


비싼 골프채 13개는 고작 9분 봉사를 위해 헌신한 셈이다. 9분을 위해 그 많은 물질의 투자와 시간을 쏟은 것이다. 교차되는 쾌감에 때로는 울고 웃으며 짧고 긴 희로애락에 목을 메었다.

단순 비교에 다소 무리일지 모르지만 허긴 성인 남녀가 온갖 폼을 잡고 삐리리 하는데 소위 “떨림(오르가즘)”의 극치감을 맛보는 시간이래야 남자는 고작 0.3초요 여자는 관정이 좀 복잡해 다소 긴 0.8초에 지나지 않는다고 한다.

세상천지 남정네들이 그 0.3초를 위하여 때로는 엄청난 대가를 치르며 온갖 재롱을 다 부리는 일을 마다하지 않는 일에 비하면 골프에서 얻는 9분의 쾌감을 결코 과소 평가하거나 소홀이 취급할 수 없는 절대치 일 수도 있다.



안방에서 이루어지는 0.3초는 초개처럼 무시해서 희생시킬 망정 풀밭에서 취하는 9분만은 절대 고수하려는 열성파 수가 점점 증가하고 있는 현실에서 산다. 일주일 7일 중 여덟 번 밭에 나가는 사람도 흔하게 있는 세상이니 그런 사람들 더러 0.3초와 9분을 택하라면 그 중 어느것을 선택할 것인가? 호적나이와 개개인 능력에 차이는 있지만 통계에 의하면 9분을 택하겠다는 79%는 50대이고 60을 넘으면 87%로 수직상승을
하고 있다.

똑 같은 자극이라도 산전수전에 공중전까지 거친 노장들은 끊임없는 도전과 모험을 요구하는 골프에 더 비중을 두고 살겠다는 의지다. 어쩌면 인간은 새로운 자극 받고 살기를 더 원하는 별난 동물인지 모른다.

18홀을 걷는 6천 야드 거리에는 도처에 도전해보고 싶은 유혹이 연속되고 있다.

골프 속담 중 유일하게 유태인들이 강조하는 내용이 있다. 그들은 골프 코스를 여자로 비유해서 “생각없이 적당하게 골프를 치는 것은 여자를 딴 생각들게 만드는 풋내기와 같다.” 그들은 열 여덟 홀을 여자로 보고 매 홀마다 파 세이브 하면 한 여자 공략한 것으로 간주해 쾌감을 느낀다는 것이다.

그래서 그들은 매번 똑 같은 느낌을 주는 똑 같은 홀은 싫어해 고정된 홀에서 매번 쳐야만 하는 맴버 쉽 드는 것을 아주 싫어한다는 것이다. 도전하는 맛이 없고 자극이 없는 생활은 곧 실증을 유발하고 반복을 거부한다.

똑 같은 코스일 망정 칠 때마다 변화가 있고 새로운 맛을 주는 운동은 유일하게 골프뿐이다. 그러기에 새로움을 추구하는 인간들이 좋아하는 일은 어쩜 당연한지 모를 일이다.

골프아리랑 제2화 '남자는 풀밭을 조심해야 한다'

골프 아리랑 제2화

'남자는 풀밭을 조심해야 한다'

골프를 영어로 GOLF라 쓰는데 하필이면 이름을 그렇게 지었을까? 넌 센스 퀴즈 같지만 원래 이 운동은 철저히 남성 전용으로 본래의 뜻은 Gentleman Only, Lady Forbidden으로 첫 글자를 따 명명한 것이 오늘날 GOLF가 되었다는 설이 가장 통설로 전해온다.

이름에 나타나듯 골프는 여성 접근을 근본적으로 원천 봉쇄했는데 21세기 대명천지에 여전히 여성 입장을 금하는 골프장이 있다면 믿겠는가. 마스터스를 겨루는 ‘오거스터 내쇼날 GC’가 그렇다. 성차별의 뜨거운 질책을 받으면서도 여성들에게 문호를 개방하지 않았던 몇 가지 이유가 있었다. 

말할 것도 없이 돈만을 우선시하는 자본주의 사회의 냉혹함 탓이다. 그런 묵인된 관행이 불문율이 되어 남성들만의 전유물화 되었던 골프장이 그 후 세상이 좋아져 여성들을 받아 들이기는 했지만 이를 막상 결정한 처음에는 복잡한 문제가 하나 둘이 아니었다. 부대시설로 화장실과 탈의실을 따로 만들어야 하고 남자와 똑 같은 티에서 출발시키자니 진행시간이 초과되어 비즈니스 측면에서도 손해가 이만 저만이 아니었던 것이다.

금년시즌 초 LPGA여왕 소렌스탐이 PGA에 동참할 때는 조건이 남자와 똑 같은 티에서 치기로 했으니 대단한 양보요 발전이다. 숨겨진 그런 내용도 모르고 한참 앞에 있는 ‘레드’티를 보고 여성들은 골프장 주인이 여성 숭배자라 그런 줄 알고 좋아하지만
천만의 말씀이다. 빨리 진행시키려는 의도로 만든 장삿속임을 알아야 한다. 여성들을 쉽게 받아주지 않은 또 다른 이유가 있었다. 여자들은 짬만 나면 거울 쳐다보는 일을 하며 남성과는 달리 꼭 모양을 갖춘 화장실이 필요했으니 그 또한 진행시간을 지연시키는 이유가 된 것이다. 그런데 요즈음은 여성 골퍼들의 폭발적인 증가로 목소리가 커지는 상황이 되었다. 격세지감이 아닐 수 없다. 한국의 경우지만 그 많은 입장객에서 여성들
빼고 공무원 빼면 웬만한 골프장은 문 닫아야 할 정도가 되었다고 한다.


오죽하면 노무현 정부에서는 공무원들의 접대골프는 받아서도 아니 되고 주어서도 안 된다고 취임 전부터 공식적으로 밝혔을까? 일부지만 왜 공무원이 문제가 되고 있을까? 그렇게 비싸게 먹히는 골프 비용을 정작 자기 돈 내고 칠 사람이 한국 땅에서 얼마나 되는가를 알면 그 대답은 나온다. 대부분 공적업무로 연결된 교제골프로 먹이사슬을 따먹기 위한 부패한 자들의 접대골프가 주종을 이루고 있기 때문이다.

소요경비 몇 십배, 몇 백배를 반대급부로 보장 받을 수 있으니 한번 해볼만한 배팅이 아닌가. 그런 부패 온상에는 반드시 공무원이 주역배우로 등장하니 그런 소리가 나옴 직 하다. 부정한 방법으로 번 돈은 한곳에 오래 머무를 수 없다. 당연히 과소비로 이어진다. 오죽하면 그 비싸다는 일본제 HONMA의 70%가 한국에서 팔리고 있으며 우리가 그들의 클럽을 소비해주지 않으면 회사가 휘청거릴 정도라 하겠는가. 사실 그 골프채가 그토록 좋은 클럽이라면 가격을 떠나 왜 PGA선수나 LPGA선수 중 단 한명도 그 채를 이용하는 선수가 없을까? 의문이 아닐 수 없다.

 한국 사람 정서를 꿰뚫고 시도한 고가정책 마켓팅이 먹혀 들어간 이면에는 한국 땅에는 아직 눈먼 돈이 거품이란 이름으로 졸부를 양산하고 있다. 그런 부류의 사람들이 돈 잃어주지 못해 안달인데 무슨 매너가 있겠는가. 실력과 관계없이 고급 채로 허공만 휘두르니 신사만 친다는 골프가 형편없이 타락하여 ‘클링턴’골프라는 말까지 생겼다. 짜고 치는 고스톱처럼 한 판에 멀리간을 몇 개씩 선언하고 가장 잘 친 타수만 적용하니 언제나 싱글 일 수 밖에 없다. 그런 위인들을 일컬어 ‘FLOG’라 칭한다. 그 뜻은 GOLF를 뒤집은 말로 골프를 모욕한 자에게 부쳐주는 오명이다.

사실 할 말은 아니지만 그렇게 좋은 운동인 골프도 함정은 있다. 심판 없이 유일하게 혼자 즐기는 것도 ‘골프’지만 저 세상 가는 ‘죽는 일’ 또한 유일하게 혼자만이 처리해야 하는 일이다. 통계를 보면 가장 쉽게 숟가락 놓는 스포츠가 골프라는 데 문제의 심각성이 있다. 그러나 설명을 듣고 보면 이해가 가리라 믿는다. 골프 좋아하는 사람이 필드에서 죽는 일이야 영광되고 복된 죽임이라고 할지 모르나 한 여름 넓은 초원에서 피신처 없이 번개와 벼락을 항상 동반한다는 사실은 피할 수 없는 운명이다.

또 다른 요인으로 동반한 파트너 보다 항상 잘 쳐야 한다는 심리적 중압감이 가슴을 짓눌러 소심증 있는 사람은 상대방이 잘 날린 드라이버 샷에 놀라 순간 쇼크를 먹는다는 것이다. 상대방의 행복은 곧 나의 불행이 되는 순간이다. 더 치명적인 경우는 펏팅 할
때 제일 많이 발생한다는데 눈 앞에 빤히 보이는 ‘구멍’에 꼭 집어넣겠다는 일념으로 잔뜩 용을 쓰다보면 자기도 모르게 혈압이 상승해 혈관을 막는 ‘심장마비’를 일으킨다는 것이다.

비록 죽은 구멍이지만 자고로 남자는 밤이나 낮이나 구멍을 조심해야 한다는 옛 어른 말씀이 틀리지 않는다. 침대 위에서 삐리리 하다 죽는 복상사나 그린 풀 밭 위에서 구멍 조준하다 죽는 “초립사”나 역시 화근은 구멍 탓이다. 어쨌든 남자는 풀밭 있는 구멍
앞에서는 몸가짐을 다시 정비하고 경건한 마음으로 임해야 만수무강에 지장이 없으렸다.

       

       

     

골프 아리랑 제3화   '너무 재미있는 것이 흠이다'

21세기 최후의 스포츠를 골프라 했다. “골프에 몰입하면서 인생을 생각하고 인생을 살면서 골프를 생각한다”는 말이 있다.

시작한 사람을 보면 골프를 자기 삶의 일부분으로 여기고 목을 메는 사람이 너무 많다는 사실이다. 우리 인간은 길지 않은 70년(?) 한평생을 산다. 그러는 동안 수 없는 희로애락과 마주하며 살아간다. 골프 치는 시간이라곤 겨우 5시간 남짓 밖에 안되지만 한순간 한순간이 지옥과 천당을 넘나드는 것처럼 사람 애간장을 다 녹이는 일이 인생사와 너무 흡사한 것이다.

그러는 사이 예측키 어려운 반전의 연속에서 삶의 단면과 비교하게 된다. 짧은 시간 함께 동반한 사람의 행동에서 그 사람의 가감 없는 인간성을 볼 수 있고 예의 범절이나 기본적인 교양이 저절로 표출되는 게임이기도 하다. 흔히 여행을 하거나 현금이 오고가는
화투를 쳐보면 상대방을 금새 알 수 있다지만 보다 분명히 상대방을 진솔하게 알 수 있는 길은 더불어 골프 한번 쳐보면 어렵지 않게 진면목을 알 수 있다. 골프의 본고장 스코트랜드에서는 할아버지가 손녀딸에게 “얘야! 혹시 남자 친구가 생겨 몸 허락할 일이 있으면 그 전에 이 할아버지와 골프 한번 칠 수 있도록 해다오.”라며 당부했다고 한다.

과연 사귈만한 남자인가 경륜 있는 할아버지가 골프 치면서 알아보는 방법인 것이다. 딸 둔 부모라면 한번쯤 시도해 볼만한 손쉬운 인성테스트가 아닌가 여겨진다. 사실 전 세계에서 김정일이 사는 북한만 빼고 지구촌 어디가나 골프 열기는 대단하다. 잘 사는
나라일수록 골프 열기는 대단하다. 잘 사는 나라일수록 골프를 위한 부대 연관산업이 꽤나 발달되어 있고 단일 종목으로 골프만큼 국가나 개인간 홍보효과가 큰 스포츠가 없음을 우리는 매주 주말이면 안방에서 지켜보며 실감케 한다. 한때 ‘골프 망국론’이라는 사설을 써 골프로 인해 국가가 금방 망할 것처럼 평가 절하했던 언론인 최석채씨는 말년에 그의 회고문에 “왜 진작 골프를 하지 않았던가? 몇 년만 더 일찍 시작했어도 여한이 없었을 터인데…”라고 고백한 일이 있었다. 골프가 고명한 한 언론인의 심경을 변절케 했으며 그의 마지막 가치관까지 바꾸어 놓은 것이다. 토론토 노스욕에 사는 홍노인(72세)의 경우도 비슷한 체험이다. 2년 전 당신 아들이 7순 기념으로 골프채를 사주면서 억지로 골프를 치도록 해서 시작한 분이다. 이 어르신네는 본인이 운영하는 골프샾에 자주 놀러
오시는데 어느 날, 골프채까지 마련해 준 아들보고 매우 불효 막심한 놈이라 거침없는 욕을 한다. 그런 아들 없노라고 거들었더니 “세상에 이렇게 좋은 운동을 다리 기운 다 빠진 지금에서야 하라고 했다”며 늦게 시작한 일을 못내 한탄하는 것이다.

이미 시작한 사람한테는 골프에 대해 알 것 모를 것 속살을 다 보았으니 문제될 것은 없으나 새롭게 시작하려 하거나 골프를 보는 시각에 저항있는 사람은 왜 그런가 한번쯤 챙겨볼 필요는 있다고 본다. 문제는 산이 높으면 그늘진 골도 깊듯이 제 아무리
요술방망이 행세를 하고있는 그 잘난(?) 골프라 해도 우리가 모르는 흠과 생각보다 간단치 않은 문제점이 많다는 사실이다.

그래서 여전히 사치니 귀족운동이니하는 구설소리를 듣고 있는 까닭도 다음과 같은 몇 가지 문제점을 극복하지 못하기 때문이다.

첫째 문제점은 시작해서 끝날 때가지 소요시간이 다른 운동에 비해 엄청 길다는 점이다. 일단 잔디밭에 나가면 보통 5시간은 잡아야 한다. 끝난 후 바로 헤어지는 경우도 있지만 일행들과 ‘나인 틴’홀이라도 들리면 이야기는 달라진다.

두 번째 문제점은 골프장비를 장만하는데 투자금액이 만만치 않다는 점이다. 물론 마음먹기에 따라 얼마든지 싸구려도 있지만 일반적으로 한국 사람 정서는 명품 브랜드가 있는 고급제품을 선호하는 까닭에 넉넉하지 못한 사람이 준비하기란 다소 부담스럽다. 어른 장난감하나 장만하는데 장난이 아니다.

세 번째 문제는 주로 여자들에 해당되는데 뜨거운 태양과 동반한다는 점이다. 짬만 나면 거울 보는 여자가 하루종일 뙤약볕아래서 얼굴을 빨갛게 익히는 열기와 싸우는 일이 어디 보통 일인가.

마지막은 인간적인 문제다. 단언하거니와 골프란 남편 혼자 치면 아내는 무조건 ‘골프 과부’가 되며 간 큰 남자를 만들게 된다. 반대로 아내 혼자 치도록 묵인하면 혼자 저녁식사 만들어 먹고 설거지까지 해야 하는 ‘골프 홀아비’는 각오해야 한다.

 그 외 몇 가지 사소한 문제점은 있지만 그 정도는 어디까지나 개인적인 기호와 성품 탓으로 일부러 즐기는 경우도 있으니 문제 밖이다. 예를 들면 다른 스포츠와 달리 계절 따라 변화 있는 의상을 준비하는 일과 그린피가 장소와 급수에 따라 쏠쏠하게 많이 든다는 점이다. 그러나 무엇보다 가장 큰 문제점은 남녀노소 누구나 한번 시작했다 하면 ‘너무 재미있어’ 그만 둘 수 없다는 점이 가장 큰 흠이다.

그래서 그런가. 골프치다 천둥 번개 치고 비오면 아무리 골프에 미친 남자들도 웬만하면 그냥 철수하자고 하는데 여자들은 NO한다. 나무 밑에 옹기종기 쪼그리고 앉아 있다가 비바람 멈추면 남은 홀 악착같이 다 치고 장갑 벗는다. 대단한 집념이다. 그런 여자들도 처음에는 얼굴이 타니 마니 하면서 골프채 잡기를 망설였던 사람들이다. 여자들은 무슨 일이든 처음에는 일단 잔 내숭을 좀 떤다. 그랬다가 한번 맛 부치면 쉽게 인사불성이 된다. 별로 예외가 없다.

골프 아리랑 제4화 '역사를 알면 미래가 보인다'

골프의 본 고장처럼 인식되고 있는 미국에 골프가 처음 들어간 해는 1888년, 햇수로 115년이나 되었다.


동양에서 역사가 가장 깊다는 일본의 경우 1901년 고베 록고산이라는 지역에 영국인 “아더 그름”이 처음으로 4개홀을 만든 것을 효시로 치고 있는데 미국보다 겨우 13년 늦었으니 일본 골프 역사도 결코 짧은 편은 아니다.

한국은 1921년 역시 영국사람으로 H.E. Dant란 사람이 설계해 미국보다 33년 늦게 효창원(지금의 효창공원)에 골프필드를 마련했다. 이는 조선호텔에 투숙하는 고객을 더 많이 유치할 목적으로 전장거리 2322야드인 9홀을 개장한 것이 근대 골프가 시작된 효시로 꼽는다. 유감인 것은 개장 당시 자국인 골퍼는 단 한 명도 없었고 골프가 무엇인지도 모르고 오픈 했다는 것이다.

많은 세월이 흐른 후 1인다 GNP가 70달러이던 1954년 서울 CC전신이 “군자리”에 생겼고 새마을 운동이 시작되면서 GNP가 1백 달러로 숨가쁘게 달려가던 1963년 민간인 최초의 골프장 한양 CC가 오픈 했다. 그로부터 40년이 지난 2002년 현재 전국에 120여소가 개장되어 있고 이제는 박세리나 최경주처럼 국제적인 선수가 탄생되어 골프 붐 조성에 한 몫을 하는 등 그들은 골프를 일반 대중화하는데 크게 공헌하고 있다.

초창기 시절 이야기다. 한국 골프를 결정적으로 발전시킨 장본인은 이승만 전 대통령이 아닌가 싶다. 전쟁의 포성소리가 아직 들려오는 1953년 6월 어느날 경무대로 전후방 미군 장성을 초대해서 다과를 베푸는 자리에서 허심탄회하게 안부를 물어본 일이 있었다.

“귀관들은 일요일이면 주로 어떻게 소일하는가?” 그랬더니 자기들은 비행기타고 일본에 가서 골프를 치고 온다는 것이다. 비상 시국인 처지에 일요일 전선을 비운다는 것도 이해하기 어려운데 그 귀한 달러를 일본에 뿌리고 온다는 말을 듣고 노 대통령은 화가 잔뜩 났다. 그 당시 외자청장 이순용 씨를 불러 당장 골프장을 건설하라는 불호령을 내렸다.

서슬이 파란 어명을 감히 누가 어긴단 말인가. 노동력은 어떻게 한다 하더라도 골프 잔디를 구할 수 없었던 그 시절, 일본 오끼나와에서 군수 비행기로 잔디를 공수해 오는 등 천신만고 끝에 완성시킨 골프장이 뒤에 서울 CC가 된 “군자리”골프장이었다. 비록 전시하지만 대통령의 그런 용단이 없었다면 한국 골프의 근대화는 함참 뒤로 미루어 졌을 일이다.

일본이나 한국은 처음 개장할 때 일반 정규 홀 규정인 18홀은 아니었다. 골프장하면 전부 시팔(18)홀로 인식되어 있는데 그렇게 결정 된 데는 사실 피치 못할 역사적인 스토리가 있다. 골프의 메카라 할 수 있는 스코트랜드의 세인트 엔드루스(St. Andrews)의 골프 코스는 처음 12홀로 시작되었다. 1번 홀에서 시작되는 아웃(OUT)코스 12홀을 끝내고 다시 1번으로 들어오면(IN) 그것으로 끝이었다.

1754년 5월 14일(미국에 골프가 들어왔던 1888년보다 134년이나 이른시점)22명의 골퍼들이 Tam O’Shanter(스콧트랜드의 고유 복장)차림으로 “에딘버러 시장배’쟁탈 시합을 하기 위해 바닷바람이 심하게 부는 세인트 올드 코스에 모였다. 평소 즐기던 라운딩 홀은 11개홀이다. 원래 골프 코스는 아무리 길어도 아쉬움은 남는 운동으로 그 날 IN코스에 지그재그로 11개 홀을 더 만들어 플레이 했으니 결국 22개 홀을 즐긴 샘이다.

그로부터 10년간은 새로 추가해서 만든 22개 홀을 불평 없이 즐겨왔다. 그러던 어느 날 “세인트 앤드루스” 시 당국으로부터 시유지인 골프장 일부를 도시 계획상 부득이 수용해야 한다”는 통보가 왔다. 결국 수용대상 면적 4홀 규모를 포기 할 수 밖에 없었다. 클럽 측은 하는 수 없이 골프장을 다시 재정비했는데 OUT코스와 IN코스를 각각 9홀로 만들어 1라운드를 18홀로 만든 것이 바로 오늘날 R&A 즉 로얄&에이시언트가 탄생된 계기가 되었다. 영국 관습으로 “로얄” 칭호는 암행어사 마패다.

심지어 캐나다 국립경찰이름인 RCMP도 앞에 “로얄”을 붙이고 있는데 영국식 관습 탓이다. R&A란 곳은 골프의 틀, 규칙 등을 제정 통제하는 곳으로 미국의 USGA와 같이 프로골프계를 관장하는 양대 산맥이다.

유감스럽게 “세인트 앤드루스” 골프장을 가보지는 않았지만 TV에 나오는 그림만 볼 때 배추밭도 그런 배추밭은 없을 성싶다. 황량하기 그지 없는 코스에 화산이 폭발한 듯한 깊은 샌드며 나무 한 그루 없는 해안가 코스는 어쩌다 비바람이라도 불면 그곳은 골프를 즐기는 그린이 아니라 인간의 한계를 시험하는 유력 훈련지 같기만 하다. 외경스럼움에 옷깃이 절로 여며진다. 매년 개최되는 브리티시 오픈은 1860년에 최초로 열렸다. 금년이 143주년이 되는 해다. 실제 한국 골프가 처음 조선 반도에 들어온 기록은 1910년 한일합방이 되기 1년전, 1909년 함경남도 원산 해안가 세관 구역에 만들어진 6개 홀이라고 “한국세관사”에 기록되었으나 공식인정은 1921년 6월 1일 문을 연 “효창원”을
친다. 82년 역사에 100주년이 되는 2021년까지 우리는 18년을 남겨놓고 있다.

지금과 같은 성장속도로 볼 때 도처에 칼을 갈고있는 코리아의 어린 꿈나무들은 분명 큰 일을 저지르고 말 아주 괜찮은 예감이 든다. 제 2의 타이거 우드는 분명 South Korea에서 나올 것을 기대한다.

사이즈가 아니라 문제는 구멍이다

좋은 골프장과 후진 골프장을 쉽게 구별할 수 있는 방법은?

첫째 옆 홀에서 플레이 하는 사람의 얼굴을 전혀 볼 수 없어야 하고, 둘째 볼일 보는 화장실이 깨끗해야 하며 마지막으로 골프 치면서 볼을 주울 때마다 유명브랜드 새 볼만 줍게되는 골프장이면 A급이다. 이와 반대로 세가지가 충족되지 않는 경우 누가 뭐래도 배추밭 골프장 대접을 받을 수 밖에 없다.

우스개로 지어낸 소리지만 일리있는 구분같다. 평소 하찮게 여기는 골프 볼 하나, 하나를 얼만큼 청결하게 성의껏 간수하느냐에 따라 그 사람의 골프에 대한 열정과 성품을 쉽게 알 수 있다.

요즈음 골프용품 시장에서 볼에 대한 비중이 커짐에 따라 관심이 갈수록 뜨겁다. 심지어는 볼 표면에 제조일자를 써넣자는 일부 여론도 있는데 오래된 볼과 새 볼에 대한 차이점이 스코어에 영향이 미친다면 언젠가는 실현될 여론이라 생각한다.

평생 새 볼 한 개 사본 일 없는 사람한테 볼에 대한 이야기는 애기한번 낳아보지 않은 여성을 상대로 기저귀 설명하는 것과 같을지 모른다.
사실 골프채야 몇 개 없어도 플레이하는데 아무 지장은 없다.

아니할 말로 펏터가 없어도 구멍에 볼 넣는 일은 얼마든지 다른 채가 대신할 수 있다.

그러나 볼이 없으면 근본적으로 이야기가 달라진다. 18홀 재미있게 즐기기 위해 비싼 돈 지불한 사람이 골프 볼 몇 푼에 구애(?)되어 시커멓게 때가 낀 헌 볼로 쳤다고 하자. 그 사람한테 골프를 100으로 보았을 때 볼이 골프에 미치는 영향이 31%나 된다면 믿겠는가?

미국 골프협회(USGA)에서 현재 공인해주고 있는 Large볼의 경우 무게는 45.93g이고 직경은 42.67mm이다. 그러나 1932년 이전에는 Small사이즈가 대중적인 볼이었다. 무게는 같으나 직경이 41.15mm로 1.52mm작았다. 국력 탓인지는 몰라도 명색이 골프
종주국이던 영국이 오랫동안 표준 삼아 온 스몰 사이즈가 굴러온 미국 볼에 의해 하루아침에 찬밥이 되고 골프장에서 외면당하는 수모를 겪게 되었다.

US오픈 2회, US PGA 선수권 3회, 브리티시와 마스터스를 각각 1회씩 우승했던 전설의 사나이 “진 사라젠”한테 기자가 인터뷰하면서 “라지볼”과 “스몰볼”이 플레이에 어떠한 영향을 미치는가를 물어본 일이 있었다. 대답은 간단했다.

사이즈가 문제 아니고 108mm라는 작은(?) 구멍이 문제다. 1cm만 더 크게 구멍을 넓혀 118mm로 만들면 누구나 신경 덜 쓰고 쉽게 집어넣을 수 있으니 한결 즐겁고 재미있을 터인데 아쉽다고 설명했다. 그렇다면 구멍에 집어넣는데 사이즈나 테크닉(기술)이 아니고 상대의 넓이가 문제였단 말인가? 그 설명을 듣고 난 후 영국의 한 골프장 주인은 그의 말대로 과감히 모든 구멍을 1cm씩 넓혔다. 그런데 묘한 일이 생겼다.

점수가 쉽게 나 그렇게 좋아하던 사람들이 한 시즌 가기 전에 한 사람, 두 사람 그 골프장을 외면하더라는 것이다. 쉽게 따먹는 사과는 원래 맛이 없다고 했던가. 쪼이는 맛 때문에 구멍 밝히든 사람들이 너무 쉽게 들어가니 구멍 넣을 맛을 상실해 버린 것이다. 그래서 본래의 사이즈로 환원하는 ‘예쁜이 수술’을 했더니 비로서 남자들이 다시 입맛을 찾고 즐기더라는 것이다.

모든 골퍼들의 한결 같은 소망은 ‘보다 정확히, 보다 멀리’일 것이다.

자기가 친 볼이 허공을 가르고 하늘 끝까지 날아가는 것을 보는 일은 한없는 기쁨이다. 그래서 백구의 향연이라 이른다. 사방이 둥근 볼은 어디로 튈지 전혀 예측 불허지만 정확한 착지를 원한다면 치는 사람이 잘 쳐야 하는 것은 말할 나위가 없다. 원래 골프란 열 아홉가지 이유가 있는 운동이라 하지만, 끝내 이유 댈 것이 없으면 처삼촌 제사 집 다녀온 것까지 핑계로 댄다. 볼 탓 할 정도만 되면 그 사람은 상당 수준이다.

몇 년 전만 해도 골프 볼은 “딤풀(표면에 나타나 곰보자국)전쟁”이었다. 최근에는 티타늄이 함유된 코어있는 첨단 소재가 비 거리 짧은 사람들을 유혹하지만 볼 선택 할 때 제일 유의할 사항은 거리(Distance)냐 정확성(Accuracy)이냐를 먼저 결정해야 한다. 골프 역사 5백년 세월 속에 ‘페터볼’이라 해서 새 깃털을 뭉쳐 만든 볼에서 현재 사용하고 있는 ‘하스케볼’에 이르기까지 수많은 곡절과 사연 끝에 지금에 이르고 있다.

미국의 “아크세 넷사”는 본래 고무제품을 만드는 금형 제조회사였다. 그 사장이 어느날 그린에서 퍼팅을 했는데 볼이 반듯하게 가지않고 뱀이 기어가듯 구불구불 가는 것이 아닌가. 필요는 발명의 어머니라 했다. 그는 공을 자르고 X레이까지 찍어가며 연구해본 결과 한쪽으로 기운 편심임을 알아냈다. 그 결과 지금으로부터 72년전 새로운 볼을 탄생시켰는데 바로 그 볼이 그 유명한 “타이틀리스트”인 것이다.

이 볼을 사용하는 모든 사람은 원하는 ‘타이틀을 쟁취하라’는 뜻에서 명명된 이름인 것이다.

볼은 Two피스 볼과 Three피스 볼로 구분된다. 투피스 볼은 몸체와 표피로 구분되며 웬만해서는 표면 상처도 안나는 단단한 볼이다. 회전이 좋아 스핀도 잘 먹고 정확도도 보장되는 볼이다. 스리피스는 Core(중심부), 장력을 이루는 줄타래와 표피로 이루어진 볼이다. 단, 코어가 조금만 비틀어져도 편심이 되어 정확도를 상실한다. 거리를 중시하는 사람은 컴프레이션이 높으며(90이상) 표면에 검정글씨 써있는 볼을 선택하면
좋고 겨우 보기 게임하는 정도의 플레이어나 초보자들은 주로 여자들이 사용하는 80이하로 표면에 붉은색이나 푸른색 글씨 써 있는 볼을 선택하면 된다.

볼 역시 PGA무대에 선 보이고 싶으면 USGA에서 사전 철저한 검증을 받아야 한다. 한때 일제 Big Yard라는 볼이 OEM방식으로 한국 홍아타이어에서 제작한 일이 있었다. 그 볼의 비거리가 장난이 아니다라고 선전해서 한때 굉장히 선호한 바 있었다. 분명한 것은 볼은 잔디상태, 치는 사람과의 인연, 제품의 질에 많은 차이 있음을 알고 볼을 선택해야 한다.