마음훈련은 질병을 치유한다
“모든 지킬만한 것 중에 더욱 네 마음을 지키라. 생명의 근원이 이에서 남이니라”(잠언 4:23).
“내 기력이 나의 죄악 때문에 약하여지며 나의 뼈가 쇠하도소이다”(시 31:10).
“마음의 즐거움은 양약이라도 심령의 근심은 뼈를 마르게 하느니라”(잠언 17:22).
통계청의 2017년 사망원인 통계에 의할 때, 한국인 사망 10대 원인은 숫자 순위별로 암(악성신생물), 심장질환, 뇌혈관 질환, 폐렴, 자살, 간 질환, 만성 하기도 질환(기관지염, 천식 등), 고혈압성 질환 및 운수 사고 순이다.
10대 사인이 전체 사망 원인의 69.3퍼센트를 차지 한다. 신기하게도 10 질환은 2007년 통계부터 순서만 좀 바뀌었을 뿐 10여 년 동안 한국인 사망 10대 원인이 되고 있다.
이 통계에서 운수 사고, 자살 및 폐렴 등을 제외하면 나머지 대부분의 질환은 마음에서 생기는 심인성 질병Psycho-physiological disorders이다.
오늘날 질병의 60~90퍼센트가 스트레스, 분노 및 불안과 같은 심인성 질병이다. 나머지가 본인의 부주의나 사고로 인한 질병이라고 한다.
스트레스를 받을 때 주 현상은 한국인은 분노, 외국인은 무력감, 우울증, 불안 등의 정서를 보인다고 한다.
한국인들은 스트레스를 받으면 속이 화끈거리고 뒷목이 당기는 등 몸으로 나타나는 분노 반응이 많은 것으로 조사되었다.
물론 모든 스트레스가 나쁜 것은 아니다. ‘스트레스’란 단어는 시대별로 다른 의미를 담아왔다. 원래 스트레스라는 단어는 15세기 물리학에서 ‘외부로부터 물체에 가해지는 압력’이라는 뜻으로 처음 사용되기 시작했다.
17세기에는 좀 더 일반화되어‘역경’이나‘곤란’이라는 의미로 사용됐고, 20세기에 들어서면서 오늘날 쓰이는 ‘질병의 발생이나 악화에 영향을 미치는 인자’로 뜻이 확대됐다.
20세기 생리학자였던 캐논은 스트레스가 정서적 반응을 일으키고, 이는 우리 몸의 항상성을 저해하여 질병을 일으킨다고 설명했다.
그런데 스트레스는 이중적 의미를 가지고 있다. 긍정적인 스트레스인 유스트레스eustress와 부정적인 스트레스인 디스트레스distress이다. 유스트레스는 질병 저항력을 높여 건강증진을 돕는 반면, 디스트레스는 질병 저항력을 낮춰 건강을 해친다.
유스트레스는 오히려 건강에 필요하지만 디스트레스가 문제다. 우리가 통상적으로 말하는 스트레스는 디스트레스다.
최근 우리 사회에서는 분노 충동에 의한 범죄가 끊이지 않고 있어 사회적 병리를 야기하는 원인이 되는데,이는 그만큼 분노 조절이 갈수록 어려워지고 있다는 것을 나타낸다.
폭발적인 분노로 다섯 명 중 한 명이 통제불기능한 분노를 경험하고 있다고 한다 현재 병원에서 치료받는 분노조절 장애 환자는 2009년에 3,700명 이었지만 2013년에는 4,934 명으로 늘어나고 있다.
심인성질환에는 위에 언급한 것 외에 정신분열증이나 우울증 등 정신병이나 노이로제도 포함되지만 스트레스로 인한 신체의 각종 증상들이 포함된다. 현대인들이 앓고 대부분의 중병이 마음에서 생긴 병이라는 사실을 마음관리가 얼마나 중요한가를 보여준다.
1970년대 중반까지만 해도 서양 의학은 르네 데카르트의 이원론을 따라 마음과 몸의 관련성을 인정하지 않았다. 이들은 병이 나면 약물치료나 과정치료(수술)로 대처해 왔다.
물론 동양에서는 마음이 모든 질병 원인이라는 사실을 인정하고 진맥에 의한 침술과 한방(한약)으로 치유해왔지만 서양의학은 이를 과학적 근거가 없는 대체의학 정도로 취급하였다.
그런데 1975년도에 서양의 이원론을 깨는 중요한 발표가 있었다. 미국 하버드 의과대학의 허버트 벤슨 박사는 간단한 이완요법Relaxation Response-명상훈련-을 통해 스트레스와 같은 정신질환이나 각종 질병을 치유할 수 있다는 사실을 발표하여 미국 의학계를 놀라게 했다.
그가 말한 이완요법을 통해 현저하게 치유될 수 있는 질병은 다음과 같다.
• 두통
• 협심증으로 인한 통증
• 고혈압
• 불면증
• 과호흡 증후군
• 요통
• 항암치료 효과 증진
• 공황 발작 제어
• 콜레스테롤 수준 저하
• 메스꺼움
• 구토
• 설사
• 변비
• 조급증
• 대인기피증으로 인한 불안과 긴장의 증상 감소
• 스트레스 감소로 인한 내적인 평화와 정서적 균형, 집중력 향상, 창의력 계발 등의 유익
벤슨은 질병의 원인 중 60~90퍼센트가 스트레스성 질환이라고 말한다.
그는 마음만 잘 다스리면 75퍼센트의 환자가 제 발로 병원을 걸어나올 수 있고 25퍼센트만이 의사의 도움이 필요하다고 말한다.
또한 25퍼센트 중에서도 믿음에 의한 플라시보 효과로 절반 정도가 완치될 수 있다고 벤슨은 말한다.
이에 더하여 성경은 죄와 마귀가 질병의 근원이라고 기록한다(시편 31:10; 욥기 2:7-8; 야고보서 5:16; 누가복음 13:16 등)
“내 기력이 나의 죄악 때문에 약하여지며 나의 뼈가 쇠하도소이다”(시편 31:10).
“그러므로 너희 죄를 서로 고백하며 병이 낫기를 위하여 서로 기도하라”(야고보서 5:16).
플라시보 효과는 ‘가짜 약 효과’로 잘못 알려졌는데 가짜 효과가 아니라 실제로 환자의 믿음이 질병을 낫게 한다는 사실을 요즈음은 의학계나 약학계에서 인정한다고 한다.
그만큼 마음이 몸에 끼치는 영향력이 크다는 사실을 과학적으로 증명한 것이다.
이후 미국에서는 마음과 몸의 관련성을 다루는 논문들이 봇물처럼 쏟아져 나왔고 심신의학 Mind and Body medicine이란 새로운 용어도 탄생했다.
감성지수Emotional Intelligence. 또는EQ의 창시자로 유명한 하버드대학 심리학 교수인 다니엘 골맨도 명상훈련에 대해 관심을 갖고 동료 학자들과 함께 인도에 몇 달 동안 체류하면서 명상훈련을 터득한 후 명상훈련(마음훈련)을 통한 스트레스 치료법을 개발했고 이로 인한 질병의 치유도 가능하다고 언급했다.
이후 허버트 벤슨과 MIT공대의 존 카밧진이 개발한 명상훈련을 한국의 불교계나 심리학계가 역수입하여 명상훈련 확장에 박차를 가하고 있다.
벤슨은 기존의 약물치료와 수술 및 기타 과정치료에 더하여 마음치유를 치유의 3대 요소로 꼽고 있다.
한국에서도 이제 어지간한 병원에서는 이 3가지를 활용하고 마음치유에 더하여 웃음치유를 겸하고 있다
-스트레스는 만병의 근원이다.
한국처럼 스트레스가 심한 나라가 있을까? 좁은 땅에서 세계에서 IQ가 제일 높은 한국 사람들이 치열한 경쟁을 벌이고 있으니 스트레스 지수가 높은 것은 당연하다.
한국은 어린 아이부터 노인에 이르기까지 스트레스의 영향을 받지 않는 사람이 없다.
건강보험공단 자료에 의하면, 한국 성인 중 건강이 양호한 사람이 3분의 1, 당장 예방조치를 하지 않으면 질환 단계로 넘어갈 사람이 3분의1, 이미 질병을 앓고 있는 사람이 3분의1이라고 한다.
현대병은 나이를 가리지 않는다. 한때 성인병으로 알려졌던 현대병은 이제는 나이에 상관없이 무차별적으로 걸린다.
노년, 장년, 청년은 물론 초등생들도 만병의 근원인 분노, 불안 및 스트레스-분노 불안 좌절 슬픔 낙심의 원인-가 심한 사회에 살기 때문이다.
더군다나 한때 좌파 정권의 무능과 횡포로 인해 술로 날을 지새거나 화병이 나서 정신병원을 찾는 신자들이 더 늘었다고 한다.
-성격이 특정 질병에 취약하다는 연구 결과도 있다.
이를 질병-경향성 성격 유형disease-prone personality type라고 하는데 분노, 적개심, 불안과 같은 부정적 성격을 가진 사람들은 각종 질병에 걸릴 확률이 높다고 한다.
이런 사람들도 마음훈련을 통해 성격을 고치면 질병 치유는 물론 마음의 평안과 안식을 누릴 수 있다.
- 스트레스는 불임의 원인이 되기도 한다.
불임에는 정자나 난자 등 여러 가지 신체적 원인도 있지만 여성이 스트레스를 많이 받거나 우울해 지면 그런 감정이 임신을 방해하기 때문이다.
스트레스는 여자뿐만 아니라 남자의 정자 생산에도 영향을 미친다고 한다.
- 마음훈련은 치매 방지에도 도움이 된다.
2017년 대한민국 치매현황에 따르면 전체 노인 인구 약 600만 명 중 약 10퍼센트가 추정 치매환자로 나타났다.
치매는 후천적 뇌 질환에 의해 기억 장애를 포함한 다발성 인지기능 장애를 말하는 것으로 나이가 들수록 인지기능이 손상되고 인격의 변화가 나타난다.
UCLA의 연구진은 명상이 55세 이상 시니어의 인지능력에 미치는 영향을 연구했다.
인지능력이 감퇴하는 것은 치매의 전조다. 기억력이 감퇴하는 등의 증상이 치매로 이어질 수 있는 것이다.
연구진에 따르면 3개월 이상 꾸준히 명상을 한 실험참가자들은 눈에 띄게 인지능력이 향상되었다.
이에 더해 연구진은 명상이 참가자들의 우울증세 완화와 스트레스 해소에도 도움이 되었다고 전했다. 라버트스키 박사는 "시니어들은 기억력의 감퇴가 오면 우울해 하고 걱정을 하게 된다" 고 밝혔다.
-현대병은 마음의 병이자 생활습관병이다.
스트레스가 심한 세상을 살아가는 현대인은 먼저 신자가 되어 기독교 마음훈련을 통해 마음을 치유하고, 둘째 인공화학물이 많이 섞인 음식이나 고지방 음식을 절제하고, 셋째 술 담배를 끊고, 넷째 문명의 이기가 주는 편리함-도어투도어 자동차 사용, 과도한 스마트폰이나 SNS 사용 등-을 자제하고, 다섯째 적당한 운동을 하여 건강장수 시대를 대비해야 한다.
-마음훈련이 어떻게 해서 질병을 치유하는가?
마음훈련을 제대로 하면 산소 섭취율이 낮아지고 이산화탄소의 배출도 줄고, 호흡률도 분당 14~15에서 10~12회 정도로 줄고, 혈류 속에서 불안이나 긴장과 관련된 유산염 수준도 줄어서 면역체계가 강화된다고 한다.
더군다나 안정과 평안을 주는 느린 알파파가 많이 방출되어 집중력이 강해지며 사고가 명료해 지고, 인내심이 생겨 과거 일에 대한 후회와 미래 일에 대한 불안에서 쉽게 벗어난다.
이런 상태는 마음은 또렷하고 평안하며 몸은 편안한 이완 상태가 되는 ‘각성-저대사 상태’ wakeful-hypometabolic state가 되는데 이는 명상 수행자들이 말하는 ‘생각은 명료하나 마음과 몸은 편해지는’ 성성적적 惺惺寂寂 clear but calm의 이상적 상태를 말한다.
마음 먹기에 따라 그에 상응하는 물질이 우리 몸에 방출된다. 좋은 마음을 품으면 몸에 이로운 물질이 방출되고 부정적 마음을 품으면 몸에 해로운 물질이 방출된다.
좋은 마음을 품으면 마약 성분 보다 몇 배나 강력하면서도 후유증이 전혀 없는 ‘뇌내 모르핀’ 즉 베타 엔도르핀이 방출된다. 뇌내 모르핀은 사람을 기분 좋게 하고 노화를 방지한다.
그러나 화를 내면 뱀 독 보다 좀 덜 독한 독성을 방출한다. 이런 독성이 온 몸을 돌면서 몸의 여러 기관을 연약하게 하고 몸의 억제력이 약할 때 나타나는 것이 각종 심인성 질병이다.
미국 하버드대학의 정신 신체 의학연구 개척자인 월터 캐논박사는 “화의 구름”이 있다는 사실을 발견하고 이 구름이 뇌신경에 모이면 눈에 핏발이 서고 얼굴이 붉게 상기되며 말을 더듬게 되는 증세가 생긴다고 분석했다.
캐논 박사는 화의 해악성에 대해 이렇게 말했다.
“화를 내면, 호흡이 가빠지고, 심장박동이 불규칙해지며, 피가 위와 장기에서 심장 중추신경계근육 등으로 역류하고, 소화관의 기능이 중지되고 간에 저장되어 있던 당분이 유출된다. 그리고 독성인 아드레날린이 분비된다.”
눈에 보이지 않는 화 덩어리를 촬영할 정도로 과학이 발달했다. 키를리안 사진기 Kirlian camera로 찍어보면 화 덩어리가 머리에서 빠져나와 가슴으로 되돌아가는 게 선명하게 찍힌다고 한다.
레이 버위크 박사는 혈기나 분노를 가리켜 “감추어진 폭탄”이라고 말하면서, “폭발하는 분노는 당신의 건강을 해친다”고 말한다.“
그것은 무서운 파괴력으로 궤양, 고혈압, 그리고 편두통을 일으키며 감정적으로는 우울증을 일으키고 심하면 정신이상도 일으킨다”고 말했다.
2008년 11월 호 여성OO 월간지는 전문가의 말을 인용하여 우리가 화를 내면 뇌, 눈, 치아, 위장, 심장 및 면역체계에 이르기까지 우리 몸의 전반에 부정적인 영향을 미친다고 말한다.
화는 뇌를 통해 기억력을 감소시키고 몸 전체에 스트레스 호르몬을 뿜어내며, 만성적인 화 수준을 유지하는 사람은 고혈압이 지속되어 심장마비나 심장 질환에 걸릴 확률도 함께 높아지고, 울화가 치밀면 복통이나 설사를 유발하며, 화로 인해 시야가 흔들리거나 눈부심 현상 또는 눈 질환으로 인한 편두통까지 생길 수 있다.
분노로 인해 이를 악물거나 이갈이를 하면 음식을 먹을 때보다 10배 이상 치아에 무리를 주어서 얼굴이나 턱관절이 손상될 수 있고 심지어는 치아를 부러뜨리기도 하며, 만성적인 화는 면역 체계 기능을 저하시켜 우리 몸이 질병에 쉽게 노출되도록 하는데 작게는 감기에서부터 크게는 암까지 유발한다고 한다.
그러나 마음훈련을 통해 용서를 제대로 하면 화가 진정되고 그로 인한 질병도 치유된다. *