자재암은 신라 선덕여왕 14년(645년) 경에 원효대사께서 개산하여 산 이름을 소요, 정 이름을 자재암이라 하고 수행을 쌓던 도량으로 고려 광종 25년(974년) 왕명으로 각규대사가 중창하였으며, 의종 7년(1153년) 화재를 당해 이듬해 각령선사가 대웅전과 요사 일부를 중건했다.
▲ 자재암 일주문
▲ 원효폭포
▲ 자재암 입구에 위치한 사리탑과 백운선원
그 뒤 조선 고종 9년(1872년) 원공선사와 제암화상이 퇴락된 이 사찰을 44간의 건물로 복원하고 영원사라 개칭했다. 순종 원년(1907년) 정미의병 때는 이 곳이 의병 활동의 근거지였던 탓으로 일본군의 공격을 받아 불태워졌다. 그 후 제암화상과 그의 제자 성파 스님이 복원, 원래 이름인 자재암으로 고쳤다.
▲ 좌우측에서 바라 본 자재암 전경
▲ 대웅전
▲ 삼성각
그러나 6.25 전쟁으로 다시 폐허가 되어 1961년 대웅전을, 1971년에 요사를, 1974년에는 포교당과 원효대를 1977년에는 산성각을, 1980년에는 나한전을 각각 건립했다. 경내와 주변에는 추담선사 사치탑, 속리교, 세심교가 있다.
▲ 삼성각에서 내려다 본 자재암 전경
▲ 대웅전에서 바라 본 나한전 주변 전경
최초의 창건자 원효대사가 수행하는 동안 요석공주가 아들 설총을 데리고 와서 머물렀다는 요석공주 별궁지와 사자암지, 소요사지, 현암지, 원효사지, 조선 태조 행국지가 있었다고 하나 그 위치는 알 수 없고, 의상대, 나한 대, 김송굴, 선녀탕, 청량폭포 등이 있어 겨오간을 더해 주고있다.
▲ 나한전 입구와 내부 전경
▲ 대웅전 앞에 위치한 옥류폭포 전경
반야바라밀다심경 약소 언해본(보물 1211호)
당나라 현장이 번역한 반야바라밀다심경에 대해 법장(法藏)이 해설을 단 주석서이다. 반야바라밀다심경은 줄여서 ‘반야심경’이라고도 부르는데,
여러 종파에서 공통적으로 읽고 외우는 보편적인 경전이다.
이 책은『반야바라밀다심경약소』에 송나라의 중희(仲希)가 자신이
지은『현정기』를 붙여 다시 편찬한 것으로,『반야심경소현정기』라 부르기도 한다. 목판에 새긴 후 닥종이에 찍어낸 것으로, 세로 31㎝, 가로
19.1㎝의 크기이다.
책머리에는 금강경의 전문(箋文:글의 뜻을 해명하거나 자기의 의견 등을 적어서 그 책에 붙이는 작은 쪽지)인
금강경심경전(金剛經心經箋)이 붙어 있다. 전문에 의하면 금강경은 조선 세조 10년(1464) 간경도감<刊經都監:불경을 한글로 풀이하여
간행하기 위해 설치한 기구>에서 간행하였음을 알 수 있다. 책 끝에는 조선 세조 10년(1464) 효령대군과 한계희 등이 왕명을 받아
간경도감에서 만들었다는 기록이 있다.
이 책은『반야바라밀다심경약소』(보물 제771호)와 같은 책이나 책 첫머리에 금강경의 전문이
붙어 있는 것이 다르다. 또한 보존 상태도 보다 양호하며, 교정을 하였다는 뜻으로 ‘교정인(校正印)’이라 쓰여진 도장이 찍혀 있는 점도 다르다.