4개월만에 참가하는 풀코스 마라톤대회다. 애초에 4시간 내 완주를 목표에 두지도 않았다. 4시간 20분정도 완주하면 그럭저럭 선방하는 것이라 생각했다. 지난 4개월동안 기생충 폐렴과 어깨 충돌증후군 치료때문에 운동을 거의 놓다시피한 상황이었다. 더욱이 큰 애 결혼식(9월 2일)이 있어 운동에 진력할 수도 없었다.
자전거를 끌고 17km 떨어진 공주시민운동장으로 향했다. 그런데 막상 도착하고보니 마라톤 바지를 집에 두고 온 것을 확인했다. 순간 너무 막막했다. 싸이클링 바지를 입고 뛰어야 하는데, 모양새도 마치 똥싼 바지처럼 보이는데다 밑부분을 압착하고 있어 피부가 쓸리는 것은 자명했다. 운동장 한바퀴를 뛰어보니 확실히 문제가 있었다. 엉덩이와 밑부분 전체를 바세린으로 도배하다시피 했지만 걱정이 떠나가질 않았다.
비는 오지 않았지만 달리는 도중 햇볕이 비출 것 같은 예감이 들었다. 팔토시를 착용하고 파워젤은 팔토시에 끼워넣었다. 처음해보는 스타일의 복장이라 이래저래 신경이 쓰였다. 처음에는 6분주로 출발을 했다. 5km를 지나지 않았는데 싸이클바지 밑부분 패드때문에 뜨거운 열기가 느껴졌다. 몸에 달라붙지 않기 위해 최대한 바지를 내렸지만 시간이 흐르자 또 올라왔다.
햇볕이 나기 시작하자 고온다습한 더위가 온 몸을 휘감았다. 4시간 20분 완주도 어렵겠다는 생각이 들었다. 4시간 완주가 힘들면 기록은 큰 의미가 없기 때문에 울트라모드로 전환해서 걷다 뛰다를 반복했다. 출발점인 시민운동장 삼거리에 다시 돌아와 조금 지나자 하프지점이다. 하프는 2시간 13분에 통과했기 때문에 4시간 30분 완주도 어렵다는 것을 직감할 수 있었다. 엉덩이와 사타구니를 포함한 여기저기가 땀띠가 나면서 쓸리기 시작했다. 그늘이 거의 없는 주로를 달리다가 길가에 흘러내리는 물에 머리를 쳐박고 더위를 식히기도 했다. 두번째 반환점에서 오다가다 만나는 분들께 인사를 건낸다. 다들 한결같이 오늘처럼 힘든 대회가 별로 없었다고 한다.
4시 45분에 완주를 하고 소지품을 찾아 평마 고재훈에게 전화를 했다. 일찍 들어온 평마 일행들은 샤워를 마치고 식당으로 가는 길이었다. 자전거를 타고 온 나는 그들과 합류하는 것보다는 곧장 집으로 가는게 좋겠다고 했다. 걷는게 힘들 정도로 아랫부분이 무척 쓰라렸다.
그래도 자전거를 타면 쓰라림이 덜했다. 쉬엄쉬엄 자전거도로를 따라 25km 떨어진 집에 도착하니 4시가 넘어가고 있었다.