키우던 사람에의해 버려졌거나 집을 가출하거나 혹은 길을 잃어 집을 찾아가지 못하고 길에서 생활하는 "길들여진 고양이(domestic cat)"를 말한다.
이들은 한때 사람과 같이 생활하던 반려동물(companion animal)이었기때문에 대부분 성공적으로 다시 입양될수 있다.
* FERAL CAT : 야생 고양이,야생상태로 돌아간 고양이
이들은 주로 stray cat의 자손이거나 버려진후 길에서 살면서 스스로 생존을위해 야생화한 "길들여진 고양이"들이다.
또한 야생상태에서 몇세대를 거친 야생 고양이(feral cat)의 자손일수도 있다.
이 야생 고양이(feral cat)들은 먹이를 구할수 있는곳에서 집단 혹은 군락(colony)이라 불리우는 가족단위의 집단을 이루어 생활한다. 이들은 거의 모든 장소와 환경에서 생존할수 있으며 전세계적으로 널리 분포한다.
가장 인도적이며 무해한 야생 고양이 관리 방법이다.
야생 고양이를 포획하여 중성화와 각종 접종을 시켜서 다시 원래의 집단으로 돌려보낸후 음식과 피신처의 제공등 장기적인 관리를 시행한다.
* MANAGED COLONY : 관리되는 야생 고양이 집단
중성화와 각종 접종을 마쳤고 음식과 피난처를 제공받으며 '관리 집단(managed colony)'소속임을 보여주는 장치나 표시등을 부착한 "이전 야생 고양이 집단"을 말한다.
이 관리집단은 "관리자(caretaker)"라는 인원들에의해 장기적으로 관리된다.
이 방법을 통해 효과적으로 야생 고양이 개체수를 조절할수 있을뿐아니라 더 이상 '재생산과 그에따른 후손 양육'에 온 에너지를 쏟을 필요가 없으므로 집단내부의 고양이들 각자의 삶의 질이 향상된다.
효율적으로 관리되는 "관리 집단"의 구성원(고양이)들은 건강하며 집단의 개체수는 안정적으로 유지된다.
모든 구성원이 중성화되었으므로 더 이상의 개체수 증가가 없고 이들 모두는 관리자에의해 항상 정기적으로 모니터되기 때문이다.
* VACUUM EFFECT : 진공 효과
한 지역에서 야생 고양이군락이 제거되면 "진공 효과"라고 부르는 현상이 나타난다.
이 '진공'은 쓰레기장의 음식 끼꺼기나 작은 들쥐,곤충등 아주 미미하지만 그래도 먹을꺼리가 있다면 어디든 마다않는 다른 지역으로부터 이주한 야생 고양이떼들로 삽시간에 채워진다.
또한 대체로 새로 몰려든 고양이들의 개체수는 이전 군락의 개체수보다 훨씬 많다.
새로이 입성한 이 "관리되지 않는 야생 고양이군락"은 재생산을 통해 빠른 속도로 개체수를 불려 그 지역을 장악한다.
미국 Alley Cat Allies 의 소식지 AlleyCat Action에서 발췌,번역하였습니다.