스크랩 기타 WK리그, 여자축구의 새로운 시도..‘Beautiful Football`을 꿈꾼다!

[라온석경]

WK리그, 여자축구의 새로운 시도..

‘Beautiful Football'을 꿈꾼다!

WK리그 개막전 대교와 현대제철의 경기모습 ⓒ스포탈코리아

한국여자축구의 도약을 위해 올해부터 처음 시행되고 있는 ‘대교눈높이 2009 WK-리그’.
지난 4월 20일 대교-현대제철간의 공식 개막전을 시작으로 11월 16일까지 7개여월간의 열전에 돌입했다.

'Beautiful Football'라는 슬로건을 통해 축구팬들에게 여자축구 선수들의 건강하고 아름다운 이미지를 부각시킨다는 목표 아래 대교와 현대제철, 충남일화, 서울시청, 부산상무, 수원시설관리공단 등 6개 팀이 참가했다. 그리고 어느덧 총 20라운드의 1/4을 넘긴 7라운드를 마쳤다.

여러 가지 현실적인 어려움 속에서도 최선을 다해 열정적으로 리그에 임하고 있는 감독과 선수, 행정을 담당하는 실무자를 만나 WK-리그에 대한 이야기를 들어봤다.

또한 'Beautiful Football'라는 슬로건을 통해 축구팬들에게 여자축구 선수들의 건강하고 아름다운 이미지를 부각시킨다는 계획.

여러 가지 현실적인 어려움 속에서도 최선을 다해 열정적으로 리그에 임하고 있는 감독과 선수, 행정을 담당하는 실무자를 만나 WK-리그에 대한 이야기를 들어봤다.

부산상무의 이미연 감독 ⓒ스포탈코리아

부산상무 이미연 감독, “선수들, 리그에 맞게 변화시켜야”

한국 최초의 실업팀 여자 사령탑인 부산상무 이미연 감독(34)은 새로 시작된 WK-리그에 선수들을 적응시키는 것이 가장 급선무라고 밝혔다. 지금까지 단일 토너먼트 대회에 익숙해져있는 선수들을 1주일에 1번씩 꾸준히 경기를 치르는 리그 방식에 맞게 변화시키는 것이 이 감독의 설명.

“선수들이 단일 토너먼트 대회 방식에 익숙해져 있어요. 단기간에 여러 경기를 치르고, 대회가 끝나면 1달 정도 휴식을 갖는 그런 방식이었죠. 따라서 지속적으로 매주 월요일마다 경기를 치르는 리그 방식에 적응하느라 힘들어하고 있어요. 그렇기 때문에 감독인 제가 훈련 패턴도 바꾸고, 선수들의 몸 관리에도 신경을 써서 변화시켜야죠. 선수들 스스로가 몸 관리의 중요성을 인식하고, 바꿔나가려고 노력하고 있기 때문에 긍정적입니다.”

또한 아직 출범 초기라 미흡한 점도 많은 WK-리그이기에 이 감독 역시 아쉬움을 넌지시 내비쳤다. 경기장 문제가 바로 그것.

“WK-리그를 위해 많은 분들이 고생하고 계신 것을 잘 알아요. 다만 운동장 문제는 조금 아쉽네요. 인조잔디구장에서는 선수들이 더 힘들어하는 것이 보이거든요. 수원이나 아산, 고양 등 천연잔디구장에서는 선수들이 더 좋은 경기력을 보여줄 수 있어요. 물론 리그를 출범하기 위해 너무 많이 고생하는 것을 알기 때문에 이해는 하고 있습니다.”

마지막으로 이 감독은 선수와 감독, 팀, 연맹이 하나가 되어 더 좋은 리그를 만들기 위해 노력하자는 메시지를 던졌다.

“WK-리그가 자리 잡기 위해서는 모든 분들이 노력해야해요. 아름다운 리그, 예쁜 축구를 보여주면서 여자축구의 전통을 끌어낼 필요가 있죠. 꾸준히 노력하다보면 언젠가는 남자축구 못지않은 관중들이 오리라 기대합니다. 미래를 보고 나아가야죠.”

수원 FMC의 김유진(오른쪽) ⓒ여자축구연맹

수원 FMC 김유진, “리그 버티려면 몸 관리 철저히 해야”

수원시설관리공단(수원 FMC)의 맏언니이자 주장인 김유진(28)은 2009년이 무척 바쁘다.
새롭게 시작된 WK-리그에 적응하는 과정이 그렇게 녹록하지는 않기 때문. 매주 열리는 경기 스케줄이 맞춰 몸 관리를 철저히 해야만 최상의 경기력을 발휘할 수 있다. 자연스럽게 스스로의 몸 관리에 더욱 철저해졌다고.

“토너먼트 대회보다 오히려 몸과 마음이 더 피곤해요.(웃음) 단기간에 끝나는 것이 아니라 장기적으로 계속 경기가 있는 거라 더 집중해서 준비하고 몸 관리도 철저하게 해야 하죠. 매주 경기에 대한 긴장감이 있으니까 느낌이 새롭네요.”

새로 시작되는 리그인지라 아쉬운 점도 존재한다. 김유진이 생각하는 가장 큰 아쉬움은 아직 홍보가 덜 됐다는 점이다.

“아직 WK-리그가 많이 알려지지 않아서인지 가족들이나 친분이 있는 분들 외에는 관중들이 별로 없는 것 같아요. 홍보 면에서 더 활발하게 할 필요가 있어요.”

또 한 가지. 선수들 사이에서 농담처럼 나오는 불평은 “하필 경기가 월요일이냐”라는 것이라고. 월요일이 경기인지라 주말에 쉬지 못해 남자친구와의 애정 전선에 문제가 많다는 애교 있는 불평이었다.

“농담 삼아 이야기하는 부분이에요. 남자친구가 있는 선수들도 있는데, 주말에 쉬지를 못하니까요. 월요일에 경기가 열리면 화요일이나 수요일에 휴식이 주어지는데, 그 때는 남자친구들은 직장에 나가니까요.(웃음)”

마지막으로 김유진은 ‘탈꼴찌’가 목표라는 소박한 소망을 밝혔다. 아직 1년밖에 되지 않은 신생팀이라 객관적인 전력이 떨어지는 만큼 큰 욕심 내지 않고 최하위만 면하겠다는 각오를 피력했다.

“아직 신생팀이라 팀이 체계적으로 잡혀있지 않아요. 선수들의 경험도 부족하고요. 긴장해서 실력을 발휘하지 못하는 경우도 있죠. 일단 1승을 먼저 올리고, 차근차근 나아가야죠. 그러다보면 선수들의 긴장감도 풀리고, 자신감도 붙으면서 더 좋은 경기를 할 수 있을 거에요.”

대교의 류지은 ⓒ스포탈코리아

대교 류지은, “꾸준한 경기력이 중요..더 좋은 경기 보여줄 수 있을 것”

대교를 이끌고 있는 주장 류지은(26)은 WK-리그에 대해 긍정적인 평가를 내린다. 꾸준한 몸 관리를 통해 경기력이 향상될 수 있고, 응원해주는 관중도 어느 정도 있어서 더 힘을 낼 수 있다는 것이다.

“아직 많은 경기를 뛰지는 않았지만, 그래도 토너먼트 대회와는 확실히 달라요. 토너먼트 대회는 짧은 기간에 많은 경기를 치러야하기 때문에 끝까지 좋은 경기력을 유지할 수가 없었죠. 그런데 리그를 하면서 1주일 단위로 휴식과 훈련을 병행하면서 충분히 몸 관리를 하고 경기를 뛰게 됐어요. 자연스럽게 더 좋은 경기를 보여줄 수 있는 것 같아요.”

“관중들도 개막전을 비롯해서 생각했던 것보다 제법 찾아주셨어요. 다만 홍보가 되는 곳은 어느 정도 관중이 오시는데, 여주 등은 홍보가 부족해서인지 관중이 거의 없었죠. 텅 빈 운동장에서 우리끼리 뛰는 것 같은 기분이었어요.”

류지은이 꼽는 WK-리그의 가장 큰 아쉬움은 잔디에 대한 부분이다. 실업에 들어온 이후 천연잔디에서만 뛰었던 터라 군산이나 여주의 인조잔디구장은 적응하기 쉽지 않다는 것.

“불편함이 많죠. 고교 시절까지는 맨땅이나 인조잔디에서도 많이 뛰었지만, 실업에 온 이후에는 천연잔디에서만 뛰었었거든요. 인조잔디에서 오랜만에 뛰려니까 근육에 무리가 많이 오는 것 같아요. 90분 뛰기가 쉽지 않더라고요.”

류지은의 올 시즌 목표는 당연히 WK-리그 초대 챔피언에 등극하는 것이다. 강력한 우승후보로 꼽히는 만큼 반드시 목표를 이루겠다는 각오이다.

“주축멤버 2명이 독일에 진출하는 바람에 초반에 조금 주춤했는데, 지금은 조금씩 좋아지고 있어요. 외국인 선수도 뛸 수 있게 됐으니까 앞으로 더 좋은 경기를 보여줄 수 있을 거에요. 서로 발전하는 모습이 보이니까 더 분위기가 살고 있어요. 당연히 우승컵을 안고 싶고, 부상 선수 없이 시즌을 잘 마무리하고 싶습니다.”

여자축구연맹의 유진호 과장 ⓒ스포탈코리아

WK-리그의 살림꾼 여자축구연맹 유진호 과장, “리그 통해 여자축구 저변 넓히고 싶다”

여자축구연맹의 유진호 과장은 WK-리그의 실무를 담당하고 있다. 여자연맹의 인력이 넉넉하지 못하기 때문에 이런저런 역할을 모두 수행해야하는 만능 살림꾼. WK-리그가 구상 단계를 거쳐 올해 공식적으로 열리게 될 때까지 많은 역할을 담당했다.

“내부적으로는 작년에 집행부가 새로 구성되고, 인수인계과정에서 시간이 조금 걸리면서 지역 선정이나 구단과의 협의 등이 촉박했습니다. 또한 경제 불황으로 스폰서 확보 및 재원 마련이 힘들기도 했고요.”

무엇보다 리그제 전환을 위해서는 예산 문제로 어려워하는 구단들을 설득하는 것이 가장 중요했다.

“구단들은 기존대로 1년에 5~6개 전국 토너먼트 대회를 나가는 비용보다 리그로 전환했을 때의 운영비용이 더 많지 않겠냐는 우려를 했었어요. 그 점을 불식시키기 위해 세밀한 조사를 펼쳤는데, 리그가 오히려 운영비용이 더 절감된다는 결론이 났죠. 그것을 통해 구단들도 공감대를 형성했습니다.”

다행히 처음 출범하는 리그이지만, 별다른 문제없이 순조롭게 출발했다는 것이 주위 평가이다. 유 과장 역시 어느 정도 만족스러워했다.

“100% 완벽하지는 않지만, 어느 정도 성공적이라고 봐요. 주위나 팀들의 반응도 좋고요. 선수들도 긍정적이에요. 경기력 부분의 향상도 기대되고요. 쁘레치냐(대교)의 영입처럼 수준높은 외국인 선수의 가세도 경기력을 끌어올리는 촉매제가 될 겁니다.”

“물론 아쉬운 부분은 있어요. 홈 & 어웨이 방식을 도입하지 못한 것이 가장 아쉬워요. 충성스런 팬들을 확보하고 여자축구문화를 만들어가기 위해서 필수적인 부분이었는데...몇몇 구단에서 관중석이 충분한 홈구장을 확보하지 못해서 부득이하게 3개의 경기장을 선정해서 리그를 치르게 됐습니다. 상반기 끝날 즈음에 다시 논의를 하려고 해요. 2010년이나 2011년에는 도입을 하는 부분에 대해서 말이죠.”

마지막으로 유 과장은 'Beautiful Football'을 통해 여자축구의 저변을 넓히고, 나아가 아시아 클럽대항전까지 할 수 있기를 희망했다.

“여자축구가 저변이 부족한 것은 사실이지만, 첫 술에 배부를 수는 없잖아요. 꾸준히 성장할 수 있는 리그로 만들고 싶습니다. 또한 'Beautiful Football'을 강조하면서 경기장 안에서는 화려한 플레이, 경기장 밖에서는 아름다운 여성이 될 수 있는 이미지를 만드는 것이 목표에요. 나아가 아시아 여자축구 발전을 위해 남자축구의 챔피언스리그처럼 일본, 북한, 중국 등과 함께 여자축구의 챔피언스리그가 만들어졌으면 하는 바람도 있습니다.”

인터뷰=이상헌

* 대한축구협회 기술정책 보고서인 'KFA 리포트' 2009년 6월호 '생생 인터뷰' 코너에 실린 인터뷰 기사입니다.

[종여축타히]

선수들은 리그전 치루느라 힘들겠지만.... 관중입장인 저로서는...재미가 쏠쏠해욤..... 여축 힘내시와요... ...... 이글 포함...윗글 모셔가욤..