스크랩 [곤륜산을 다시 생각한다] 곤륜산은 과연 전설의 산인가 , `문화적 수수께끼`의 열쇠는 곤륜산에 있다., 한민족의 이동경로?

[환한소나무]

[곤륜산을 다시 생각한다 1] 곤륜산은 과연 전설의 산인가

신화적 요소 가려내고 지리적 관점으로 접근해야 할 <산해경>

<택리지>에 기록된 곤륜산

조선시대 중기의 실학파 지리학자 청화산인 이중환(靑華山人 李重煥·1690-1756 )이 지은 <택리지>(擇里志)에는 다음과 같은 기록이 있다.

‘곤륜산(崑崙山)의 한 줄기가 대사막의 남쪽을 지나 동쪽에 이르러 의무려산(醫巫閭山)이 되고, 이곳으로부터 크게 끊어져 요동(遼東)평야가 된다. 평야를 건너 다시 일어나 백두산(白頭山)이 되는데, 곧 <산해경>(山海經)에서 말하는 불함산(不咸山)이 이것이다.

산 정기(精氣)가 북쪽으로 천 리를 뻗고, 두 강을 사이에 끼고 남쪽으로 향한 것이 영고탑(寧固塔)이 되었으며, 뒤쪽으로 높게 뻗은 일맥(一脈)이 조선 산맥(朝鮮山脈)의 머리가 되었다.’

인용문은 <택리지> 팔도총론(八道總論)의 앞부분이다. 팔도총론에서 이중환은 우리나라 지세를 개략적으로 설명한 뒤에 평안도, 함경도, 황해도, 강원도 등의 순서로 전국 팔도를 도별 지지(道別 地誌)의 형식을 통해 서술하고 있다. 그러니까 팔도총론은 18세기 한반도 내부의 인문지리적인 내용에 관해 주로 기술한 것이다.

한데 이 같은 성격을 가진 팔도총론의 서두에 ‘대지(大地)의 양극(兩極)에 있는 산’으로 여겨온 ‘전설의 산’ 곤륜산이 등장하는 이유는 과연 무엇일까. 앞에 인용한 <택리지>의 기록을 살펴보면 몇 가지 흥미로운 사실을 발견하게 된다.

무엇보다 이목을 끄는 것은 백두산과 한반도의 근원을 곤륜산에 두고 있다는 사실이다. 곤륜산은 흔히 중국 영토 밖의 서역(西域)에 있는 것으로 전해지는 실재하지 않는 산으로 널리 알려져 있다.

아울러 <택리지>에서는 곤륜산에서 시작된 산줄기가 ‘대사막’, ‘의무려산’, ‘영고탑’, ‘백두산’ 등을 지나 한반도에 이르고 있는 것으로 구체적이고 사실적인 지명을 나열하며 기술하고 있다는 점이다. 이 같은 사실은 그 지리적 사실 관계의 진위 여부를 떠나 흥미로운 일이 아닐 수 없다.

이와 관련해서 우리는 몇 가지 의문을 갖지 않을 수 없다. 이중환은 그의 환갑을 전후한 1751년(영조 27년)경에 <택리지>를 집필하였다. 그 지리적 상황의 사실 관계를 떠나 이중환은 18세기 중반에 어떻게 곤륜산에서부터 백두산에 이르는 한반도 밖의 지형과 지명 등을 비교적 상세히 이해하고 있었을까.

더욱이 무슨 근거에서 곤륜산에서부터 의무려산, 영고탑 등 한반도에 이르는 산줄기 흐름을, 한반도의 지세를 설명하는 중요한 지리적 지식체계로서 자신의 저서에서 기술하고 있는 것일까.

이 같은 물음에 대해 전통적인 풍수지리설 등 종래의 기존 이론에 의존한 몇 가지 설명이 가능할 수 있다. 풍수지리설에서는 곤륜산을 백두산의 조종(祖宗), 또는 조산(祖山)으로 설정하고 하고 있기 때문이다. 이에 대해서는 앞으로 설명이 되겠지만, 분명한 사실은 앞에 인용한 <택리지>의 서술이 전통적인 풍수지리설에 따른 산줄기 설명이라 보기에는 많은 무리가 있다는 점이다.

고대인의 원시적 상상력이 만든 ‘전설의 산’으로 인식되어온 곤륜산은 과연 우리에게 어떤 의미를 가지고 있는 것일까. 그리고 곤륜산은 우리 한민족의 기층문화와 의식 속에 어떤 모습으로 자리잡고 있을까. 만일 앞서 인용한 <택리지> 팔도총론 서두의 내용이 지리적 사실에 입각한 것이라면, 그 같은 지리적 사실이 함축 시사하고 있는 역사문화적 의미는 과연 무엇일까.

앞으로 3회에 걸쳐 이같은 문제에 대해 살펴보기로 하겠다. 하지만 중국 고대사와 <산해경> 등 중요한 문제에 대해 아직 국내외 학계의 정설이 성립되어 있지 않은 경우가 많다. 또한 문헌자료가 절대적으로 부족하고 선행되어야 할 관련 분야의 연구과제가 남아 있어, 부분적으로 가설(假說)을 내세울 수밖에 없는 시론적(試論的) 성격의 글임을 밝힌다.

곤륜산은 과연 상상 속의 산인가

곤륜산(崑崙山)의 표기는 최근 들어 중국식 발음에 따라 ‘쿤룬산’(영어 표기로는 Kunlun)으로 적는 경우가 늘어나고 있다. 우리나라 대표적인 백과사전의 하나인 <두산세계대백과사전>에서는 곤륜산에 대해 다음과 같이 설명하고 있다.

'쿤룬산(崑崙山, 곤륜산). 중국의 전설에서 멀리 서쪽에 있어 황허강(黃河)의 발원점으로 믿어지는 성산(聖山). ‘곤륜(昆侖·崑芍)’이라고도 쓴다. 하늘에 닿을 만큼 높고 보옥(寶玉)이 나는 명산으로 전해졌으나, 전국시대(戰國時代) 이후 신선설(神仙說)이 유행함에 따라 신선경(境)으로서의 성격이 두드러지게 되어, 산중에 불사(不死)의 물이 흐르고 선녀인 서왕모(西王母)가 살고 있다는 신화들이 생겨났다. 중국의 쿤룬산맥과는 아무 상관이 없다.'

앞의 설명 중에서 눈에 띄는 부분은 곤륜산을 중국의 곤륜산맥과 아무런 상관이 없는 것으로 기술하고 있다는 점이다. 그렇다면 같은 백과사전에서는 중국의 곤륜산맥에 대해 어떻게 서술하고 있을까.

‘쿤룬산맥(崑崙山脈, 곤륜산맥). 중국 티베트 고원의 북쪽 연변을 이루는 산맥. 길이 2,500km, 최고봉은 무쯔타거산(木孜塔格山·7,723m)이다. 북쪽으로는 아얼진(阿爾金)산맥에 이어지는 치롄(祁連)산맥 이외에 코코실리산맥 등 여러 개의 지맥으로 갈라진다. 동부 북쪽에 타림분지(盆地), 서부 지맥 사이에 차이다무분지 등이 있다.

5,000m를 넘는 높은 봉우리가 많아 기후가 극도로 건조하며 추위가 심하여 서식하는 동·식물도 적다. 동부에서 황허강(黃河)·양쯔강(揚子江)이 발원한다. 중국의 주요 산맥은 대부분이 쿤룬산계(山系)에 포괄되어 있어 중국의 지형상 쿤룬산맥이 지니는 의미는 매우 크다.’

이처럼 곤륜산과 곤륜산맥은 그 서술의 내용과 성격에 있어 전혀 무관한 별개의 것으로 서술되어 있다. 곤륜산맥에 대해서는 구체적인 지리적 특성과 함께 중국의 지형 상 중요한 의미를 가진 실재하는 산으로 설명하고 있는 반면에, 곤륜산은 불사(不死)의 신선 서왕모가 거주하는 전설 속의 산으로 규정짓고 있는 것이다.

일반적인 상식 차원에서 대체로 수긍하고 있는 내용이며, 우리 학계에서도 별다른 이의 없이 받아들이고 있다.

하지만 앞의 두 인용문을 살펴보면 쉽게 이해하기 힘든 사실을 발견하게 된다. 중국 서쪽 경계 밖에 있으며, 황하의 발원지로 알려져 있고, 만년설(萬年雪)로 뒤덮인 고산지대라는 점 등 지리적 상황으로 볼 때, 곤륜산과 곤륜산맥 사이에 유사한 점이 많다는 사실이다. 또한 ‘곤륜(崑崙)’이라는 명칭과 한자 표기도 차이가 없다(<산해경>에는 ‘곤륜(昆侖)’으로 적혀 있으나, 후대의 문헌에서는 ‘곤륜(崑崙)’ 등과 함께 사용하기도 한다).

이처럼 하나의 산을 이해하는 데 있어 중요한 위치를 차지하는 지명과 그 표기, 지형적 특성과 기후 조건 등 지리적 상황이 서로 크게 다르지 않는, 곤륜산과 곤륜산맥을 전혀 다른 것으로 구별하는 이유는 무엇일까. 그리고 그 기준과 근거는 무엇일까.

앞의 인용문을 살펴보면 서왕모와 관련된 설화가 곤륜산을 전설 속의 산으로 규정하는 한 요인으로 작용하고 있음을 알 수 있다. 곤륜산과 서왕모에 관한 기록은 주로 <산해경>에 수록되어 있다. <택리지>에서도 이중환은 <산해경>에 나타나는 불함산(不咸山)을 백두산이라 적고 있다.

중국 최고(最古)의 지리서 <산해경>

<산해경>(山海經)은 중국에서 가장 오래된 지리서다. 고대 중국과 그 주변 지역의 산천 지세를 중심으로 각종 동식물과 광물 등 다양한 내용을 기술하고 있다. 하(夏) 왕조의 우왕(禹王), 또는 백익(伯益)이 지은 것이라는 설이 있으나, 문헌으로 현존하는 <산해경>은 BC 4세기를 전후한 전국시대 후기에 지어진 것으로 보고 있다.

<산해경>에서는 곤륜산과 서왕모에 대해 '서해(西海)의 남안, 유사(流沙)의 언저리, 적수(赤水)의 뒤, 흑수(黑水)의 앞에 큰 산이 있는데 이름하여 곤륜산이다. 사람의 얼굴에 호랑이 몸뚱이, 무늬 있는 꼬리를 하고 있으며, 꼬리에는 흰 반점을 가진 서왕모라는 신이 살고 있다'라고 설명하고 있다.

이처럼 <산해경>에서는 서왕모를 비롯해 신으로 분류하고 있는 인물들에 대해 반인반수의 기이한 형상으로 묘사하고 있다. 또한 이해하기 힘든 기괴한 동식물과 전국시대에 성행했던 연단술(鍊丹術) 등에 관한 내용도 다수 수록하고 있어 중국의 대표적인 기서(奇書)로 평가되고 있다.

한편 서왕모는 각종 설화와 기록에도 중요한 인물로서 등장한다. 중국 고대 소설인 <목천자전>(穆天子傳)은 서주(西周)의 목왕(穆王)이 서쪽 지방을 순수(巡狩)하다가 곤륜산에서 서왕모를 만난다는 이야기가 큰 줄거리를 이루고 있다.

그리고 <회남자>(淮南子)에는 신화적인 인물 예(襤)가 항아(姮娥)를 구하기 위해 서왕모에게서 불사약을 구해오지만, 항아는 그 불사약을 훔쳐 달로 달아났다가 그만 두꺼비가 되었다는 내용이 적혀 있다. 이 이야기는 서왕모를 신선화(神仙化)하면서 달 속에 계수나무가 있으며, 토끼가 떡방아을 찧는 등의 우리에게도 익숙한 고대 설화로 발전하였다. 

이처럼 <산해경>에서 기이한 형상으로 묘사되던 서왕모는, 신선사상 등 중국 고대의 도교사상과 관련지어지면서 불사약을 가진 신화 속의 선녀로서 중국인 의식 속에 자리잡게 되었다. 이 때문에 곤륜산 역시 인간의 상상력이 만든 실재하지 않는 산으로 인식되는 중요한 이유가 되었을 것으로 보인다.

곤륜산과 서왕모가 의미하는 것은?

그렇다면 곤륜산과 서왕모는 과연 전설에 지나지 않는 것일까. <산해경>에서 곤륜산과 서왕모는 다른 기록에 비해 비중있게 다루어지고 있다. 

서왕모는 <오장산경>(五藏山經), <해경>(海經) 등 세 부분으로 이루어진 <산해경>에 모두 기록되어 있다. <산해경>의 세 부분이 각기 다른 저자가 1세기 이상의 시간 간격을 두고 집필한 것이라는 점을 감안하면 매우 이례적인 경우다. 따라서 서왕모는 당시에 중요한 의미를 가진, 실제로 존재했던 역사적인 인물일 가능성이 있다.

또한 서왕모는 <산해경>이나 중국 고대 설화에서 불사약 등 특별한 능력을 가진 인물로 설정되어 있다. 서왕모가 거주하던 곤륜산은 중국 내륙이 아닌 서역에 자리잡고 있다. 따라서 서왕모는 한족(漢族)이 아닌 이민족 출신이며, 곤륜산 일대를 지배하던 특정 정치세력이거나 그 집단의 중심적인 인물일 수 있다.

또한 서왕모가 속한 집단은 당시 중국 내륙의 지배세력보다 앞선 문화와 기술을 가지고 있었을 가능성도 있다. 서역을 가리키는 지금의 타림분지 일대는 역사적으로 동서 문화가 활발하게 교류하던 곳으로 실크로드도 이 지역을 지나고 있다.

진시황의 중국 통일 이후, 서역 일대는 새로운 긴장 관계에 놓이게 되었다. 크고 작은 분쟁이 끊이지 않으면서 시황제는 만리장성을 더욱 공고히 구축하게 되었다. 이후 만리장성은 중국 역사에서 전통적인 국경 개념으로서 자리잡게 되었다.

아시아 역사는 중국의 한족과 주변의 이민족 간의 전쟁의 역사라 할 수 있다. 이 같은 역사적 배경과 정치적 상황 때문에 이민족 출신의 서왕모가 그동안 중국 정사(正史)에서 의도적으로 배제되었는지 모른다. 이런 의미에서 <산해경>에 대한 연구가 청나라 때 본격적으로 시작되었다는 사실은 시사하는 바가 많다.

전통시기의 중국 학계에서는 <산해경>의 가치를 인정하지 않았다. 송나라 때에는 지리서가 아닌 소설류로 분류하기도 했다. 청나라 때 이르러 비로소 <산해경>이 중국 고대의 신뢰할 만한 지리서라는 견해가 대두되었는데, 청나라는 한족이 아닌 퉁구스족 일파인 만주족 출신 누르하치(奴兒哈赤)가 세운 왕조였다.

곤륜산 역시 고대 중국인의 상상력이 만든 실재하지 않는 산으로 보기에는 적지 않은 무리가 있다. 무엇보다 <산해경>에서는 각 지점 간의 거리 등 구체적인 지리적인 상황과 함께 곤륜산에 대해 8번이나 서술하고 있다. 또한 곤륜산의 앞뒤에 있는 것으로 전해지는 적수(赤水)와 흑수(黑水)라는 지명 역시 10여 차례씩 등장하고 있어서 곤륜산과 그 일대가 당시에 지리적으로 중요한 의미를 지닌 지역이라 해석할 수 있다.

물론 오늘날 <산해경>의 기록만으로는 곤륜산의 실재 여부와 정확한 위치 등을 파악할 수는 없다. 또한 앞서 설명한 것처럼 몇몇 지리적 상황과 명칭 등이 유사하다고 하여 전설 속의 곤륜산이 실재하는 곤륜산맥과 같은 것이라 단정지을 수도 없는 일이다.

하지만 지리 지식체계가 세분화되지 못한 당시의 상황을 감안할 때, 산의 개념을 오늘날처럼 특정 산을 가리키는 게 아니라, 산맥이나 산군(山群)과 같은 광범위한 지역을 가리키는 개념으로도 볼 수 있다. 이를 전제로 한다면 곤륜산은 지금의 곤륜산맥 일대를 말하는 것으로 보아도 무리가 없을 것이다.

그 근거로써 <산해경>에서 대부분의 강은 하나의 특정한 산에서 하나의 물줄기가 시작하는 것으로 기술되어 있다. 하지만 곤륜산의 경우 그 네 모퉁이에서 각각 다른 네 줄기의 강이 발원하는 것으로 적혀 있다. 이는 곤륜산이 상당히 방대한 지역에 이르는 규모가 매우 큰 산을 의미하는 것으로 볼 수 있다.

또한 <산해경>에는 곤륜산 외에도 곤륜지구(昆侖之丘), 곤륜허(昆侖虛) 등의 지명이 적혀 있다. 이 역시 방대한 규모를 가진 곤륜산 중에서 특별한 의미와 지형을 가진 특정 지점들을 가리키는 것으로 풀이할 수 있다. 실제로 청해성 서북쪽 변방에는 곤륜산구(Kunlunsan pass) 등의 지명이 지금도 사용되고 있다.

한편 기원전 1세기경 사마천(司馬遷)은 <사기>(史記)에서, <우본기>(禹本記)와 <산해경>에서는 곤륜산을 황하의 발원지라 적고 있으나 현지 조사 결과 곤륜산의 실재를 확인할 수 없었다며, '감히 말할 수 없다(不敢言之也)'라는 부정적인 평가를 내린 적이 있다. 이에 대해 동진(東晋) 시대의 문인 곽박(郭璞)은 <죽서>(竹書) 등을 예로 들어 사마천의 오류를 지적하면서, 곤륜산 등의 <산해경> 내용이 신뢰할 만한 것이라는 견해를 밝힌 바 있다.

<산해경>의 내재된 논리를 찾아야

중국 학계에서는 <산해경>을 지리학적 관점이 아니라 신화학(神話學)적 입장에서 연구하려는 경향이 우세하다. 20세기에 들어서서 은(殷) 왕조의 수도인 은허(殷墟) 지역이 발굴되는 등 고대사에 관한 연구가 활발해지면서 신화학과 민속학 등의 시각에서 <산해경>을 주목하기 시작했다.

이후 <산해경>은 ‘중국 신화의 보고(寶庫)’라는 학계의 평가를 받으며 신화 연구의 중요한 문헌으로 인식되었다. 중국 고대 신화가 양적으로 많지 않은 점도 <산해경>을 신화학의 주요 문헌으로 파악하는 한 이유가 되었을 것이다. 곤륜산을 곤륜산맥과 별개로 보는 종래의 견해 역시 <산해경>을 지리서가 아닌 신화학의 입장에서 본 결과일 수 있다.

<산해경>은 다른 문헌에서는 볼 수 없는 고대 중국과 주변 국가에 대한 중요한 기록을 상당수 수록하고 있다. 하지만 신화학의 출전(出典)으로 보는 추세에 따라 <산해경>이 갖고 있는 지리서로서의 가치가 상대적으로 소홀히 다루어지고 있다. 

<산해경>은 고대 중국인의 지리학적 관점에 의해 정리되고 집필된 책이다. 각 지역을 대표하는 산과 강의 명칭, 각 지점의 위치와 그 사이의 거리 등 서술체제나 내용이 당시로서는 유일하게 지리서로서의 기본 체제를 충실히 따르고 있다.

최근 들어 전설의 대륙으로 불리던 아틀란티스(Atlantis) 등 그리스 신화나 성경 속의 지명과 사건들이 역사적 사실로서 입증되는 경우가 많다. 앞으로 <산해경>의 연구는 신화적 요소를 가려내고 지리학적 관점에서 재구성하는 작업이 우선적으로 필요할 것이다.

또한 <산해경>에서 일관되게 제시하고 있는 세계관과 그 내재된 논리를 바탕으로 지리적 상황과 인물을 새롭게 해석하는 시도가 있어야 할 것이다. 이 같은 지리적 사실을 기초로 해서 문화인류학과 고고학 등의 연구가 병행된다면, 동아시아와 중앙아시아 고대사 연구에 새로운 전기가 될 수 있을 것으로 보인다.

다음 호에서는 우리의 기층문화를 중심으로 곤륜산이 어떤 상징성을 갖고 있는지 등을 살펴보겠다. 또한 성호 이익(星湖 李瀷·1681-1763)의 저서에 나타난 곤륜산 등의 관련기록에 대해서도 다룰 예정이다.<계속>

박용수 소설가·한국산서회 회원

 

[곤륜산을 다시 생각한다] (2)

상여소리에도 곤륜산의 지리인식 들어 있다
실재하는 산으로 본 예도 많아… 우리 문화 속에 나타나는 곤륜산

중국에서 가장 오래된 지리서인 <산해경>은 오장산경(五藏山經), 해경(海經), 대황경(大荒經)으로 구성되어 있다. 가장 많은 분량을 차지하는 오장산경의 경우, 중산경(中山經), 남산경(南山經), 서산경(西山經) 등으로 나누어져 있으며, 중앙의 <중산경>을 중심으로 방위에 따라 외곽 네 지역의 산천 형세와 동식물, 산출되는 각종 광물 등의 지리적 내용을 수록하고 있다.

오장산경에 서술된 산의 의미에 대해서 ‘26개 산줄기에 관한 기록으로 산은 저자가 기술하려는 세계를 이루는 가장 기본적인 동시에 가장 중요한 단위이자 요소’라는 견해가 있다(서경호의 <산해경 연구>에서 인용). 따라서 <산해경>을 신화적 상징체계로서가 아니라, 당시의 지리적 필요와 지리 지식체계에 의해 집필된 지리서라는 관점의 연구 필요성이 재확인되고 있다.

원래 <산해경>은 32권이었다. 하지만 전한(前漢) 때인 BC 1세기 경, 유수(劉秀)가 교정을 하면서 오늘날처럼 18편만이 전해지고 있다. 전체 항목은 837조에 달하며, 본문의 글자는 모두 30, 825자에 이른다.

<산해경>은 고대 중국과 아시아에 관한 방대하고 다양한 내용을 수록하고 있다. 더욱이 전체 분량의 3분의 2에 달하는 많은 양이 다른 고문헌에서 볼 수 없는 내용이어서 고대사 연구에 없어서는 안 될 중요한 문헌이다.

조선·개국·숙신 등 동이계 기록들 보여

또한 <산해경>에는 조선(朝鮮), 개국(蓋國), 숙신국(肅愼國), 맥국(貊國) 등의 나라 이름이 등장하고 있다. 우리 한민족의 고대사와 관련이 있을 것으로 보이는 동이계(東夷系) 국가들이다. 뒤에서 설명하겠지만, 18세기에 집필된 이익(李瀷)의 저서에도 이같은 사실이 기록되어 있다.

흥미로운 사실은 <삼국유사>에 나타나는 풍백(風伯), 우사(雨師) 등의 명칭이 <산해경>에도 기록되어 있다는 점이다. <삼국유사> 고조선 조에 의하면, 신단수 아래 신시에 내려온 환웅은 풍백, 우사, 운사를 거느리고 곡식과 수명, 질병, 형벌, 선악 등 인간의 360여 가지 일을 주관하며 세상을 다스린 것으로 서술되어 있다.

<산해경>의 대황경에서도 풍백과 우사는 폭풍우를 일으키는 특별한 능력을 가진 것으로 설명되어 있다. 이처럼 <산해경>은 중국의 고대 지리서이지만, 우리 고대사를 이해할 수 있는 중요한 자료적 가치를 가지고 있다.

이번 호에서는 ‘전설의 산’으로 인식되어온 곤륜산이 우리 문화 속에 어떻게 자리잡고 있으며 그 의미는 무엇인지에 대해 알아보기로 하겠다. 아울러 18세기 지리서에 보이는 곤륜산 관련기록도 살펴보고자 한다.

‘곤륜산 일지맥에 해동조선이 마련돼야’

조선시대의 시문학에서 곤륜산은 시의 주제, 또는 시인의 철학을 확장하고 심화하는 하나의 모티브로 등장한다. 그 대표적인 예를 임계 유호인(林溪 兪好仁·1445-1494)의 몽유청학동사(夢遊靑鶴洞辭)에서 찾을 수 있다. 관련된 부분만 소개하면 다음과 같다.

‘취수(翠水) 서쪽 만리를 반린(斑麟)과 백봉(白鳳)을 타고 / 곤륜산에 놀러 가니 서왕모(西王母)가 밝은 얼굴로 맞으며 / 청조(靑鳥)를 시켜 경장(瓊漿)을 건네 주네’
앞의 시에는 ‘불사약을 가진 선녀’로 인식되던 서왕모를 비롯해 상상의 동물인 반린과 백봉, 청조, 그리고 신선이 마시는 음식인 경장 등이 등장한다. 유호인은 ‘신선이 사는 전설적인 공간’인 곤륜산을 통해서 세속적인 이해관계에서 초탈한, 자신이 추구하는 높은 정신적 경지를 표현하고자 했던 것이다.

유호인의 몽유청학동사는 노장(老莊)의 도가사상에서 영향을 받은 도가 계열의 시로 볼 수 있다. 또한 지난 호에 설명한 곤륜산과 서왕모를 전설로 보는 중국의 신선사상과도 맥락을 같이 하고 있다.

유호인은 조선 초의 대표적인 학자 김종직(金宗直·1431-1492)의 제자다. 정몽주, 길재의 학풍을 이은 김종직은 유호인을 비롯해 김굉필, 정여창, 노필(盧珌) 등에게 도학 사상을 전수했다. 특히 김굉필은 문하에 조광조를 배출해, 학통을 계승케 하는 것은 물론 정치사상에도 큰 영향을 미쳤다.

유호인은 <동국여지승람>의 편찬에 참여한 조선시대 성종 때의 문신이다. 시와 문장과 서예가 뛰어나 당시에 삼절(三絶)로 일컬어지던 인물이다.
한편 우리의 전통적인 기층문화 속에서 곤륜산은 앞서 설명한 유호인의 시와는 전혀 다른 의미를 가진 현실적인 실체로 나타난다.

‘선천수 후천수는 / 억만 세계에 무궁한데 / 건곤이 개벽 후에 / 산천이 개탁하야 / 천지조종은 곤륜산이요 / 수지조종은 황해수라 / 곤륜산 일지맥에 / 해동조선이 마련되야 / 함경도 백두산은 / 압록강이 둘러 있고 / 경기도 삼각산은 / 임진강이 둘러 있다 / 강원도 금강산은 / 팔도강산 명산인데 / 팔도강산 좋은 명기 / 역력히 끌여들여…’

충북 중원군에 전해지는 상여소리다. 장례의식 때 부르는 소리로, 망자의 영혼을 달래고 망자가 묻힐 장소의 타당성을 설명하기 위해서 곤륜산에서부터 이어지는 지리적 사실을 나열하고 있다. 각 선소리 뒤에 ‘에헤 달구’ 라는 후렴이 따라붙는다.

앞의 인용문에서는 곤륜산을 천지조종(天之祖宗)으로, 황해수를 수지조종(水之祖宗)으로 설정하고 있다. ‘황해수’는 서해를 뜻하는 황해수(黃海水)가 아니라 곤륜산에서 발원하는 강을 뜻하는 황하수(黃河水)를 구전되는 발음대로 옮겨 적은 것이다.

인용문 중에 눈에 띄는 것은, 곤륜산 한 지맥이 흘러 백두산을 만들었고, 다시 백두산이 해동 조선(한반도)을 이루었다는 내용이다. 지난 호에서 살펴본 이중환의 <택리지>와 상당 부분 유사한 지리체계를 갖고 있다.

한반도에서 외떨어진 서해 상의 백령도에도 비슷한 내용의 소리가 전해지고 있다.
‘산지조종은 곤륜산이요 / 수지조종은 황해수라 / 곤륜산이 떨어져서는 백두산이 되어 있고 / 강이 한 갈래는 목단강이 되어 있고 / 한 갈래는 두만강 한 갈래는 압록강이 되어 있다 / 백두산이 떨어져서 조선으로 건너와 / 한양 성중 생길 적에…’

백령도의 상여소리는 곤륜산을 천지조종이 아닌 산지조종(山之祖宗)으로 표현하고 있다. 하지만 산지조종과 천지조종은 사실상 같은 의미를 가지고 있다. 경북 예천군 등지에도 대체로 비슷한 의미와 체제를 가진 소리가 전해지고 있다.

앞의 인용문들을 살펴보면 다음과 같은 사실을 발견할 수 있다. 첫째는 ‘전설의 산’으로 인식되어온 곤륜산이, 황하와 백두산, 압록강 등 실재하는 지명들과 함께 사용되고 있다는 점이다. 이는 곤륜산을 실제로 존재하는 현실 속의 산으로서 인식하고 있었다는 것을 뜻한다.

둘째는 곤륜산부터 시작되는 산줄기의 서술이 지난 호에서 설명한 <택리지>의 내용과 대체로 부합하고 있으며, 백두산 이하 각 지역의 산줄기 흐름도 <산경표> 등 전통지리서의 내용과 크게 다르지 않다는 사실이다. 이는 유호인의 시 속에 등장하는 곤륜산과는 다른, 곤륜산을 실재하는 산으로 보는 지리적 인식체계가 별도로 형성, 전래되어 왔다는 것을 의미하는 것이다.

곤륜산을 한반도의 근원으로 본 기층문화권

더욱이 앞의 상여소리 속에서 곤륜산은 한반도의 근원을 이루는 것으로 설정되어 있다. 다시 말하면 도서 지방을 포함하는 한반도 전역이 그 지리적 연원을 곤륜산에 두고 있다는 것이다.

산과 물의 근원으로 각각 곤륜산과 황하로 나눈 것은, 음과 양의 두 기가 조화를 이루어야 완벽할 수 있다는 음양사상(陰陽思想)의 영향 때문으로 보인다. 황하가 곤륜산에서 발원하고 있으니, 결국은 곤륜산이 이 세상의 근원임을 의미하는 것이다. 산을 우선시하는 우리 고유의 산악숭배신앙도 이 같은 원리에서 출발하고 있는지 모른다.

앞에서 살핀 것처럼 우리 문화 속에는 곤륜산에 대한 서로 다른 인식체계가 함께 병존하고 있었다. 특기할 만한 사실은 중국의 신선사상에 영향을 받아 ‘전설 속에 등장하는 상상의 공간’으로 보는 상층 문화권과는 달리, 상여소리 등의 기층 문화권에서는 곤륜산을 이 한반도의 근원을 이루는 실재하는 산으로 인식하고 있었다는 점이다.

장례의식은 한 집단의 공동체 의식의 근간을 이루는 중요한 제의다. 따라서 의식의 절차와 진행과정이 엄격하며, 그 본래의 원형이 쉽게 훼손되지 않고 오랫동안 유지되는 특성을 가지고 있다. 장례의식은 오랜 세월 동안 이어져온 역사적 문화적인 산물인 것이다. 따라서 앞의 상여소리들은 오랜 연원을 가진 것으로 볼 수 있다.

한 집단이 살고 있는 특정 장소가 이 세상의 근원에 그 뿌리를 두고 있다는 인식은, 지리적 사실 관계의 진위 여부를 떠나, 그 집단 전체의 세계관과 가치관 형성에 지대한 영향을 미쳤을 것이다. 한민족 특유의 뿌리 깊은 산악숭배신앙과 풍수지리설 등도 이와 밀접한 관계가 있을 것으로 보인다.

곤륜산을 한반도의 지리적 근원으로 보는 설정을 오늘날 우리는 어떻게 해석해야 하는 것일까. 그리고 그같은 설정 속에 함축된 역사적 문화적 의미는 과연 무엇일까. 곤륜산을 백두산의 조산(祖山)으로 보는 종래의 풍수지리적 논리에 불과한 것일까. 이에 대해서는 다음 호에서 다루기로 하겠다.

앞에서 살핀 것처럼 곤륜산은 우리 문화 속에서 매우 중요한 의미를 차지하고 있다. 하지만 이에 대한 관련학계의 연구는 아직 미진한 수준이다. 특히 곤륜산을 ‘전설의 산’으로 보는 기존의 인식 때문에 문화인류학, 종교학, 민속학 등 곤륜산과 관련된 우리 문화에 대한 심층적인 연구는 거의 전무한 실정이다.

곤륜산에 관심이 많았던 실학자 이익

성호 이익(星湖 李瀷·1681-1763)은 18세기를 대표하는 실학자다. 그의 저서 <성호사설>(星湖僿說)에는 곤륜산 관련 기록이 다수 수록되어 있다. 천지문(天地門), 만물문(萬物門), 인사문(人事門), 경사문(經史門), 시문문(詩文門) 등 5개의 문으로 구성되어 있고, 그 아래에 3, 007개에 달하는 항목을 수록하고 있다.

모두 223개 항목으로 구성된 천지문은 천문과 지리에 관한 내용이 주를 이루고 있다. 역사지리에 관심이 높았던 이익은 각 시대의 강역 등 지리적 고증에 관한 글을 많이 수록하고 있다. <성호사설> 중에서 곤륜산과 백두산 등 이 연재와 관련된 부분만을 소개하면 다음과 같다.

‘(1)곤륜산이 북쪽 삭방(朔方) 밖으로 뻗어나갔는데 북쪽 지역의 상황은 알 수가 없다. 그 남쪽으로 내려온 가닥이 동남쪽으로 내달아 내려와서 백두산이 되고, 백두산에서 북쪽으로 흘러 혼돈강(混同江)이 되는데, 북쪽에서 흑룡강(黑龍江)과 합류되어 다시 동쪽의 바다로 들어간다.

(2)황하가 곤륜산에서 시작되었다는 것은 <이아>(爾雅)에서 비롯되었다. 원나라 때 성수해(星宿海)를 찾아가서 사실과 다르다는 것을 알아냈다. 성수해는 곤륜산 서쪽에서 동쪽으로 흘러 산의 남쪽을 통과한 후 굽이쳐서 산 동쪽에 이르고, 다시 북쪽으로 흘러 차츰 서쪽으로 돌다가 산의 삼면을 감싸 반원형이 된다…중략…곤륜산은 황하가 삼면으로 싸고도는 중앙에 위치하여 하늘까지 치솟았으며 일년 내내 얼음과 눈으로 덮혀 있다…중략…들은 바에 따르면 서역에 대유사(大流沙)가 있는데, 이는 중국 북쪽에 있는 사막과는 비교가 안 될 정도로 크다는 것이다.

(3)불경에서 말하는 아누산(阿語山)은 곧 곤륜산(崑崙山)이다. ‘아누’는 범어(梵語)로 가장 높다는 뜻이다. <어류>(語類)에도 ‘산정에 아누란 큰 못이 있어 물이 사면으로 흘러나가서 네 군데의 큰 물이 된다. 중국으로 들어온 것이 황하요 사면으로는 각각 서해, 남해, 북해로 흘러나가 약수(弱手)와 흑수(黑水)가 된다. 땅의 형체가 만두(饅頭)와 같은데 비틀려서 뾰족하게 솟아난 곳이 바로 곤륜산이다.

(4)높은 데 올라가서 보면 마치 별을 펼쳐놓은 것 같아 이름하여 화돈뇌아 (火敦腦兒)라 하였다. 중국 말로는 성수해가 된다. 물 흐름이 급하게 흘러 몇 리를 지날 무렵에 갈라져 두 개의 큰 못을 이루고, 다시 세 강이 합쳐지면서 점차 커지니 비로소 황하다. 강이 8, 9갈래로 갈라지기도 하는데, 20일 가서 대설산(大雪山)에 이르니 곧 곤륜산이다.’

(1)의 인용문을 살펴보면, 곤륜산에서 발원한 산줄기가 중국 국경 밖으로 뻗어 나갔다가 남쪽으로 내려와 다시 동남쪽으로 흘러 이룬 산이 백두산이라고 설명되어 있다. 지난 호에서 살펴본 <택리지> 팔도총론과 비슷한 내용이다. 이중환은 이익에게서 많은 영향을 받았는데, <택리지>를 집필하는 과정에서 앞의 인용문을 참고했을 가능성이 있다.
(2)와 (3)은 곤륜산과 황하에 관한 기록이다. 인용문 속의 ‘대유사’는 타클라마칸사막을, ‘중국 북쪽에 있는 사막’은 고비사막을 가리키는 것으로 보인다. 곤륜산의 모양을 만두에 비유하고 있는데 <산해경>에서도 유사한 형태로 기술되어 있다.

(4)에는 곤륜산의 위치가 구체적으로 제시되어 있다. 중국의 문헌을 참고한 것으로 보이며, 곤륜산에 대한 이익의 높은 관심을 반영하고 있다.

정약용 등에 영향을 미친 이익의 역사관

앞의 인용문에서 알 수 있듯이 이익은 곤륜산을 실재하는 산으로서 인식하고 있었다. 또한 타클라마칸 사막을 가리키는 것으로 보이는 대유사 등에 대해서도 기록을 남기는 등 중국과 그 주변의 지리에 깊은 관심을 가지고 있었다.

<성호사설>은 독서하다가 중요하다고 판단되는 내용 등을 그때마다 수시로 적어놓은 수문수록(隨聞隨綠)의 형식을 취하고 있다. 이 때문에 이익이 당시에 어떤 책을 참고했는지 구체적으로 나타나 있지는 않다.

이익은 서학을 비롯한 외국 문물을 자연스럽게 접할 수 있는 집안배경을 가지고 있었다. 증조부 이상의(李尙毅)는 1612년(광해군 4년) 지봉 이수광(芝峰 李明光)과 함께 진청사로 중국에 다녀온 바 있다. 특히 도승지를 지낸 부친 이하진(李夏鎭)은 연경에 사절로 다녀오면서 수천 권에 이르는 중국 고서와 한역 서양서를 구입해 돌아왔다. 이같은 집안 환경 때문에 이익은 당시에 이미 서양화를 직접 보았을 만큼, 연경을 다녀온 연경사들과 교분을 쌓고 있었다.

<성호사설>에 나타난 이익의 세계관과 역사의식은 후대의 사학자와 지리학자에게 큰 영향을 미쳤다. <택리지>를 지은 이중환을 비롯해서 순암 안정복(順菴 安鼎福·1712-1791), 다산 정약용(茶山 丁若鏞·1762-1836) 등을 들 수 있다.

다음 호에서는 곤륜산을 한반도의 근원으로 보는 인식체계가 어떤 역사적 문화적 의미를 가질 수 있는지, 가설을 통한 그 가능성에 대해서 함께 살펴보기로 하겠다.<계속>

박용수 소설가·한국산서회 회원

 

곤륜산을 다시 생각한다 (3)

곤륜산~백두산 산줄기는 한민족의 이동경로?
풍수지리설의 곤륜산도 상상의 산이 아닌 실재하는 산

한민족(韓民族)은 인종적으로 북방 몽골로이드에 속하며, 언어계통 상 우랄-알타이 어족 가운데에서 알타이어계에 가깝다. 이 같은 사실은 우리 민족의 시원과 형성과정, 이동경로 등에 관한 중요한 단서를 제공하는 것이지만, 이에 대한 학계의 정설은 아직 정립되어 있지 않다.

관련학계에서는 대체로 한민족의 조상이 신석기 시대인 1만 년경에는 이미 만주 일대에 살고 있었던 것으로 파악하고 있다. 한반도에서 발견되는 토기 등의 신석기 시대의 유물이 만주지방의 것과 유사한 점이 많기 때문이다. 지금의 중국 헤이룽장성(黑龍江省·흑룡강성) 등지에 정착하고 있던 이들 중의 일부가 만주 지방으로부터 남하해 한반도에 들어와 살게 됐으며, 다시 일부가 일본으로 건너간 것으로 보고 있다.

한편 고고학계 일부에서는 구석기 시대인 13,000년 전에 인류의 발상지라고 일컬어지는 중앙아시아 지방으로부터 몽골과 만주 지방까지 진출한 것으로 보는 견해도 있다(최몽룡의 <한국 문화의 시원을 찾아서> 참고).

아메리카 인디언 조상은 바이칼호 투바족

최근 유전학과 고고학 등이 발달하면서 인류 기원과 이동경로에 대한 새로운 연구 방법이 제시되고 있다. 특히 인류 유전학의 경우 화석 상태로 발굴된 자료에서 추출된 DNA와, 현재 지구상에 널리 분포되어 있는 여러 지역의 주민들을 대상으로 작성한 유전자 지도를 비교, 검토하는 연구가 시도되고 있다. 이에 따라 주목할 만한 새로운 연구 결과들이 발표되고 있다.

대표적인 예를 들면, 모스크바 대학의 일리아 자하로프 등 러시아 유전학 연구팀은 바이칼 호수 주변에 살던 투바족이 아메리카 인디언의 조상이라는 연구 결과를 발표한 바 있다. 이에 따르면 DNA 분석 등 유전학적 연구를 한 결과, 아메리카 인디언의 아시아인 조상은 시베리아의 사얀 지역을 중심으로 서쪽으로는 알타이 지역, 동쪽으로는 바이칼호 일대에 살던 투르크 계열의 투바족이며, 이들이 베링 해를 건너 북 아메리카 지역으로 이주해 간 것이라는 견해를 밝히고 있다(정재승이 엮은 <바이칼, 한민족의 시원을 찾아서> 참고).

사얀 지역은 동 시베리아의 중남부에 위치하고 있다. 바이칼호 서쪽의 산악 지대로, 이 일대에는 평균 해발고도 2,000m 이상의 사얀 산맥(Sayansky Khrebet)이 자리잡고 있다. 이 산맥은 예니세이 강의 원류를 이루며, 울창한 침엽수림으로 이루어진 광대한 산군이다. 중앙을 가로지르는 예니세이 강에 의해서 동(東)사얀과 서(西)사얀으로 나누기도 하는데, 각각의 길이가 1,100km, 650km에 이른다. 최고봉은 몽골과의 접경 지역에 있는 뭉크사르딕(3,491m)이다.

이처럼 인류유전학 등의 첨단 연구방법이 도입될 경우, 앞으로 한민족의 형성 과정과 이동경로에 대해서도 새로운 사실이 밝혀질 것으로 보인다.

곤륜산은 우리에게 무엇인가?

이 기사의 주된 주제는 곤륜산(崑崙山)이다. 곤륜산과 우리 한민족과는 과연 어떤 관계에 있는 것일까. 그리고 곤륜산을 백두산과 한반도 산맥의 근원을 이루는 것으로 보는, 상여소리 등의 전통 제례요(祭禮謠)와 조선시대 실학파 지리서의 기록들을 오늘날 우리는 어떻게 받아들여야 하는 것일까.

'곤륜산의 한 줄기가 대사막의 남쪽을 지나 동쪽에 이르러 의무려산(醫巫閭山)이 되고, 이곳으로부터 크게 끊어져 요동평야가 된다. 평야를 건너 다시 일어나 백두산이 되는데, 곧 <산해경>에서 말하는 불함산(不咸山)이 이것이다. 산 정기가 북쪽으로 천리를 뻗고, 두 강을 사이에 끼고 남쪽으로 향한 것이 영고탑(寧固塔)이 되었으며, 뒤쪽으로 높게 뻗은 일맥이 조선 산맥의 머리가 됐다.'

연재 첫 회에서 소개한 바 있는, 청화산인 이중환이 18세기에 지은 <택리지> 팔도총론의 앞부분이다. 이를 중심으로 곤륜산이 가지고 있는 역사적 가능성에 대해 살펴보기로 하겠다.

곤륜산을 백두산과 한반도 산맥의 조종으로 보는 <택리지> 등의 옛 기록에 대해서 종래의 관점에 따른 몇 가지 비판적인 해석이 가능할 수 있다.

첫째는 곤륜산을 백두산의 근원으로 설정한 것은 중국 중심의 세계관, 다시 말하면 중국에 대한 모화사상의 영향 때문이라는 비판적인 시각이다. 하지만 중국에서 역사적으로 신성시해온 산은 태산(泰山)을 비롯해서 항산(恒山), 숭산(嵩山), 형산(衡山), 화산(華山) 등의 이른바 중국 오악이다. 중국의 오악은 중앙의 숭산을 중심으로 동쪽의 태산, 서쪽의 화산, 남쪽의 형산, 북쪽의 항산으로 설정되어 있다.

이 같은 체제는 중국 최고(最古)의 지리서 <산해경>에서도 발견할 수 있다. <산해경> 오장산경(五藏山經)의 경우, 중앙의 중산경(中山經)을 중심으로 외곽 네 지역을 각각의 방위에 따라 남산경(南山經), 서산경(西山經) 등으로 구분하면서, 이들 지역의 산천 형세와 동식물, 산출되는 광물들을 서술하고 있다. 중국 전통의 음양오행설의 영향으로 보이며, 우리나라의 오대산 신앙도 이에 영향을 받아 형성된 것으로 추측된다.

또한 곤륜산과 대사막 등은 진나라 시황제의 중국 통일 이후 중국의 전통적인 국경 개념으로 자리잡은 만리장성 밖에 위치하고 있다. 따라서 <택리지> 등의 곤륜산 설정은 중국을 세상의 중심으로 인식하는 모화사상의 영향 때문이라 볼 수 없는 것이다.

더욱이 성호 이익은 서학(西學) 등에서 영향을 받아 당시 지식사회에 만연되어 있던 중국 중심의 세계관에서 탈피, 우리 역사와 국토에 관해 지대한 관심을 갖고 있었다. <성호사설>(星湖僿說) 등에 나타나는 이 같은 이익의 민족의식과 역사인식은 순암 안정복(順菴 安鼎福·1712-1791)과 다산 정약용(茶山 丁若鏞·1762-1836) 등 후대의 역사학자와 지리학자에게 큰 영향을 미쳤다. 지리서임에도 불구하고 이중환의 <택리지>에 만주 일대의 역사에 관한 언급이 많은 것도 이익의 영향 때문이라 할 수 있다.

따라서 곤륜산과 의무려산 등 <택리지>의 기록은 중국 중심의 세계관, 혹은 중국에 대한 모화사상과는 무관한 것이다. 뒤에서 설명하겠지만, 이익의 <성호사설>에서는 우리 민족과 관련이 있을 것으로 보는 만주 일대의 선비족(鮮卑族)에 대해서도 비중있게 다루고 있다.

곤륜산을 황하와 장강과 함께 서술한 풍수이론

두번째는 곤륜산은 실재하는 산이 아니며, 풍수이론과 관련한 가공의 설정에 불과하다는 비판적인 견해다. 다시 말하면 곤륜산은 풍수이론 성립을 위한, 혹은 풍수이론에 의해 만들어진 허구의 산이라는 관점이다. <산해경>에 여덟 번이나 기록된 곤륜산을 실재하지 않은 산으로 보는 인식과 같은 입장이라 할 수 있다.

국내 풍수지리학계 일부에서도 풍수에서 말하는 곤륜산은 실재하지 않는 산이라 보고 있다. 더 나아가 백두산을 우리나라 산맥의 조산으로 설정하고 있는 사실에 대해서도 '곤륜, 백두로부터의 기룡설(起龍說)은 생기(生氣)의 발원처가 영묘한 곳에 있음을 부회(附會)하여 용맥(龍脈)의 가치를 높이는 의도와 사람의 경락처럼 용맥의 연결성을 강조하기 위한 방편으로 나온 것으로 보아야 할 것이다'라는 견해가 있다(최창조의 <한국의 풍수사상> 79쪽).

건전한 상식 차원에서 흔히 동원할 수 있는 논리다. 이 때문에 곤륜산과 곤륜산맥에 대한 설명 역시 본격적인 문헌 검토나 지리학적 연구를 거치지 않은 채 국어사전의 내용을 그대로 옮겨 적는 수준에 머무르고 있다(최창조의 <좋은 땅이란 어디를 말함인가> 192쪽).

하지만 풍수와 관련한 문헌에도 곤륜산이 단순히 허구적인 설정이 아니라는 사실을 추론케 하는 기록들이 있다. 풍수지리에서는 산을 용(龍)이라 표현하고 있다. 이에 따라 산이 가지고 있는 맥의 좋고 나쁨을 살피는 일을 간룡법(看龍法)이라고 한다.

풍수 이론서 <탁옥부>(琢玉斧) 중에는 중국의 지세와 '용'의 흐름에 대해 설명하는 부분이 있다. 곤륜산 등에 대해서는 다음과 같이 서술하고 있다(최창조의 <한국의 풍수사상>에서 재인용).

'용은 크게 셋으로 나누어 남룡(南龍)은 민산(岷山)으로부터 일어난 장강(長江)과 남해(南海)의 사이에 끼인 것이고, 중간(中幹)은 서령(西領)에서 일어난 황하와 장강 사이에 끼인 것이며, 북룡(北龍)이 바로 곤륜으로부터 출발하여 압록과 황하 사이에 끼인 것이 된다.'

앞의 인용문을 살펴보면, 몇 가지 중요한 사실을 발견할 수 있다. 첫째는 논란의 대상인 곤륜산을 제외하더라도 황하와 장강 등이 대체로 오늘날에도 실재하는 지명들이라는 점이다. 둘째는 비록 원시적인 형태이기는 하지만, 인용문 속의 서술 내용이 오늘날의 지세 지형 등과 크게 다르지 않다는 점이다.
 
풍수지리설의 곤륜산도 실재의 산

이 같은 사실은 곤륜산이 풍수지리설 이론 성립을 위해, 혹은 풍수지리설 이론에 의해서 허구적으로 만든 게 아니라는 점을 입증하고 있는 것이다. 오히려 앞에서 인용한 <탁옥부>의 기록은 곤륜산이 가공의 산이 아니라 실재하는 산이며, 풍수지리설은 당시의 '실재하는' 지리적 사실을 바탕으로 특정 관점에 의해서 하나의 지리적 체계화를 이룬 것이라는 해석까지 가능케 하는 것이다.

또한 장강과 황하 등은 실재하지만 곤륜산은 허구적인 설정이라는 견해는, 부정을 위한 부정에 지나지 않는 억지 논리일 수밖에 없는 것이다. 따라서 풍수이론의 성립 또는 발전과정에서도 곤륜산을 실재하는 산으로 인식하고 있었던 것으로 보아야 한다.

무릇 모든 이론은 실제로 일어나는 자연현상이나 사회현상에서 출발한다. 이를 수집하고 분류 분석하는 과정에서 하나의 체계를 이루게 되며, 하나의 이론으로서 자리 잡게 되는 것이다. 풍수이론 역시 성립 초기 단계에서 실제로 존재하는 자연현상인 지형과 산줄기 등의 지리적 사실들을 기초로 하여 하나의 체계를 갖추고 더 나아가 하나의 이론으로서 발전한 것으로 보는 게 타당한 것이다.

또한 풍수이론이 오늘날의 관점에서 과학적 합리성을 갖추지 못하고 논리적으로 취약하다고 해서 이론적 기초로 삼고 있는 자연현상까지 부정할 수는 없는 노릇이다. 왜냐 하면 풍수이론은 실제로 존재하는 자연현상인 지리적 사실을 해석하는 한 이론에 지나지 않을 뿐, 그 지리적 사실 자체가 아니기 때문이다. 달에 토끼와 계수나무가 없다고 해서 달 그 자체를 부정할 수 없는 이치와 같다.

따라서 곤륜산은 허구적인 설정이 아니라 실재하는 산으로 보는 게 타당하다. 또한 곤륜산에서 시작한 산줄기가 백두산을 이루고 한반도에 이른다는 <택리지>의 기록 역시 풍수지리설 등에 의해 만들어진 가공의 설정이 아니라, 특정 관점에 의해서 서술된 지리 지식체계로 보아야 하는 것이다.

<택리지> 내용과 유사한 연구결과 있어

한편 흥미롭게도 한 외국학자에 의해서 곤륜산에서 분기된 산줄기가 북경 북쪽을 지나 백두산까지 이어졌다는 내용의 연구결과가 100여 년 전에 발표된 적이 있었다. 육당 최남선(六堂 崔南善·1890-1957)이 잡지 <계명>(啓明)에 1926년 12월호부터 1927년 1월호까지 2회에 걸쳐 '백두산지(白頭山志)'를 연재했다. 백두산의 계통적 내력을 설명하는 부분 중에 다음과 같은 주목할 만한 내용이 적혀 있다.

'1899년 광무 3년 기해(己亥)에 凶牙利國(흉아리국) 뿌다베스트 대학의 홀로키씨(Eugen von Cholnoky)가 두만강을 溯上(소상)하여 渾春(혼춘)으로서 奉天(봉천)으로 나가다가 현무암의 一大高臺(일대고대)를 발견하고, 또 백두산맥은 아세아 내부로서 곤륜산이 분기하여 북경의 北(북)으로서 요동의 평야에 와 끊겼다가 다시 일어서서 백두산맥을 이루었음을 보고하매, 세계의 지리학계가 이것을 대발견이라고 떠들었습니다. 그러나 이것은 이보다 167년이나 전에 유명한 지리학가 이중환이 이미 그의 명저인 택리지의…후략'

앞의 인용문에 따르면, 헝가리의 학자가 <택리지> 팔도총론의 내용과 같은 산맥의 흐름을 1899년에 발견했으며, 이 같은 사실을 세계 지리학계에 보고한 것으로 나타나 있다. 이와 관련된 육당의 다른 글이 전해지지 않아 당시 세계 지리학계의 동향 등 구체적인 내용을 오늘날 파악하기는 쉽지 않다. 앞으로 관련학계에서 이에 대한 본격적인 연구가 있기를 기대한다.

육당 최남선은 우리나라를 비롯한 만주와 몽골, 시베리아 일대를 불함문화권(不咸文化圈)이라 부른 바 있다. 백두산의 옛 이름인 불함산(不咸山)은 연재 첫회에서 다룬 바 있는 <산해경>에도 나타나는 산이름이다.

최근 들어 역사학 등 학계 일부에서 불함산에 대해 흥미로운 견해를 밝히고 있다. 이에 따르면 백두산의 옛 이름인 불함산과 발음이 비슷한 부르한(Burkhan)산이 바이칼호 주변에 실재로 있으며, 몽골의 여(女) 시조인 알랑고아 전설과 만주 시조 전설 등에도 등장한다는 것이다. 또한 신화적 모티브나 전설의 배경을 이루는 자연환경, 산과 강의 이름 역시 유사한 점이 많다고 한다(<바이칼, 한민족의 시원을 찾아서> 중의 주재혁 글 참고).

앞에서 필자는 곤륜산의 한 줄기가 백두산을 거쳐 한반도에 이르렀다는 <택리지> 팔도총론의 기록이 특정 관점에 의해서 서술된 '실재하는' 지리적 사실일 수 있다는 가설을 제시한 바 있다. 그렇다면 이 같은 지리적 가설이 우리에게 어떤 의미를 가질 수 있는 것일까. 산과 산이 이어져 산맥을 이루고 있다는 단순한 지리적 사실에 지나지 않는 것일까. 아니면 그 이상의 역사문화적 의미를 가지고 있는 것일까.

곤륜산의 고산 부족이 우리의 조상?

앞에서 인용한 <택리지>의 지명들을 살펴보면 다음과 같은 특징을 가지고 있다. 첫째는 논란이 되고 있는 곤륜산을 제외하더라도 '대사막', '의무려산', '영고탑', '백두산' 등은 오늘날에도 사용하거나 충분히 짐작할 수 있는 지명이라는 사실이다. 이 역시 <택리지>의 서술이 풍수이론에 의한 단순한 산줄기 나열이 아니라는 사실을 재차 입증하는 것이기도 하다.

<택리지>의 내용으로 미루어 보아 '대사막'은 현재의 고비사막을 가리키는 것으로 보인다. 인용문에서는 '대사막'으로 번역했지만, <택리지>에는 '대막(大漠)'으로 기록되어 있다

고비사막은 몽골고원의 내부에 위치하고 있다. 그 범위가 정확히 밝혀지지 않고 있으나, 대체로 알타이 산맥의 동쪽에서 싱안링(興安嶺·흥안령) 산맥 서쪽에 걸쳐 있으며 동서 1,600km, 남북 500~1,000km에 이르는 것으로 알려져 있다. 고비란 몽골어로 '풀이 잘 자라지 않는 거친 땅’이란 뜻이다.

'의무려산'은 만주 남쪽에 위치한 명산(名山)으로 광활한 산악지역을 이루고 있다. 현재의 중국 행정편제 상 랴오닝성(遼寧省·요녕성)에 속해 있는데, 이곳은 마지막 봉건 왕조인 청(淸) 왕조의 발원지다. 랴오닝성은 남동쪽으로 압록강을 끼고 한반도와 맞닿아 있다.

의무려산 일대는 부여 이래로 고구려와 발해의 영토에 속했던 지역이다. 노가재 김창업(老稼齋 金昌業·1658-1721)의 <연행일기>(燕行日記)에 나타나며, 조선 후기의 실학자 담헌 홍대용(湛軒 洪大容·1731-1783)의 저서 <의산문답>(醫山問答)의 배경이 되는 곳이기도 하다.

'영고탑'은 청나라 때의 지명으로, 현재 중국의 헤이룽장성에 있는 도시 닝안(寧安·영안) 일대를 말한다. 한나라 때부터 전략 요충지로 알려져 있으며, 조선시대 우리나라 역사와도 관련이 있다.

1652년 러시아의 하바로프 탐험원정대가 헤이룽강 동쪽을 따라 내려와 우수리강(烏蘇里江) 어귀에 아찬스크(지금의 하바로프스크) 성(城)을 구축했다. 이에 청나라는 조선에 사신을 보내 원군을 요청했고, 효종은 함경도 병마우사 변급(邊　)을 비롯한 조총군(鳥銃軍) 150여 명을 보내 청군과 함께 러시아를 격퇴시켰다. 이를 '나선(羅禪) 정벌'이라 하는데, 당시 러시아군과 교전을 벌인 곳이 바로 영고탑 일대다. '나선'은 러시아어의 음역(音譯)이다.

이처럼 '의무려산', '영고탑', '백두산' 등은 오늘날에도 사용하고 있는 지명들이다. 그리고 이들 지역은 동북 아시아의 역사에서 매우 중요한 위치를 차지하고 있던 곳이다.

둘째는 <택리지>에 기록된 지역들이 진나라 시황제의 통일 이후 중국의 전통적인 국경 개념으로 자리 잡았던 만리장성 밖에 위치하고 있다는 점이다. 따라서 중국의 한족이 아닌, 한때 동이족이라 불리던 북방 민족이 오랜 세월에 걸쳐 활동하던 지역으로, 한족의 공격이나 견제 없이 자유로운 이동이 가능했을 것이라 추측할 수 있다.

셋째는 만리장성 밖의 지역이 대체로 건조한 초원지대나 황량한 사막지역이 광범위하게 자리 잡고 있다는 사실이다. 쌀 농사 같은 농업이 발달하지 않거나, 정착 농업문화를 갖지 못한 유목민족에게는 결코 유리한 생활조건이라고 할 수 없을 것이다. 이들에게 울창한 숲으로 이루어진 산(또는 산줄기)은 한 집단이 정착해 생활하는 것은 물론 이동하기에도 좋은 자연조건을 가진 곳이라 할 수 있다.

따라서 곤륜산 일대에 살던 고대 부족이 <택리지>의 서술내용과 같은 경로를 따라 오랜 세월에 걸쳐 동쪽으로 이주하다가 마침내 백두산과 한반도에 이르렀을 가능성이 있는 것이다. 다시 말하면 곤륜산의 산줄기가 고비사막 남쪽과 의무려산, 영고탑, 백두산을 거쳐 한반도에 이르렀다는 <택리지>의 기록은 우리 한민족의 주요 이동경로를 의미하는 것으로 볼 수 있는 것이다.

다음 호에서는 앞에서 제시한 가설과 관련해서 바이칼호와 티베트고원 일대의 설화와 민속 등에 관해 구체적으로 살펴보기로 하겠다. <계속>

박용수 소설가·한국산서회 회원

 

 

 

[곤륜산을 다시 생각한다 4] '문화적 수수께끼'의 열쇠는 곤륜산에 있다

산맥 중시 풍수지리설은 민족이동에 따른 역사적 산물

 

최근 들어 한민족의 시원지로서 시베리아 지역에 위치한 바이칼호 일대가 부각되고 있다. 고고학을 비롯해서 문화인류학, 유전학, 신화학 등에서 이와 관련된 논문이 발표되고 있는데, 일찍이 육당 최남선(六堂 崔南善)은 바이칼 호수를 포함한 만주와 백두산 일대를 한민족 문화의 발상지로 주목하면서, 백두산의 옛 이름인 불함산(不咸山)을 따라 ‘불함 문화권’이라 표현한 바 있다.

바이칼호는 러시아의 동시베리아 남부에 있는 초승달 모양의 호수다. 지리적으로는 북위 51。28、∼55。47、, 동경 103。43、∼109。58、 사이에 위치하고 있다. 유라시아대륙 최대의 담수호(淡水湖)이며, 호수 안에 있는 18개 섬 중의 하나인 알혼섬 주변의 수심이 무려 1,700여m에 달해 세계에서 가장 깊은 호수이기도 하다.

바이칼은 ‘샤먼의 호수’를 의미해

바이칼이라는 지명은 동시베리아 일대에서 주로 사용되던 ‘바이’와 ‘칼’의 합성어다. ‘바이’는 시베리아 샤머니즘에서 신과 인간을 매개하는 무당을 가리키며, ‘칼’은 골, 괼, 곌 등으로 불리는 넓은 계곡과 호수를 의미해, 결국 바이칼은 ‘샤먼의 호수’라는 뜻을 가지고 있다. 또한 솟대 신앙과 성황당 등 바이칼 지역의 샤머니즘 양상은 무속신앙에 바탕을 둔 우리의 민속신앙과도 흡사한 점이 많다(정재승이 엮은 <바이칼, 한민족의 시원을 찾아서> 참고).

샤머니즘(shamanism)은 신 또는 정령(精靈)과 같은 초자연적 존재와 직접 교류할 수 있는 능력을 가진 샤먼(shaman)을 중심으로, 신의(神意)의 전달과 예언, 병 치료 등과 같은 각종 의례를 행하는 원시종교 형태를 말한다. 샤머니즘은 주로 시베리아 일대에서 발견되는데, 우리 한민족의 기층문화와 정신세계에도 중요한 한 원형을 이루고 있다.
바이칼호 주변은 산악지역으로 해발 1,500~2,000m대 산맥이 둘러싸고 있다. 그리고 이 일대에는 자작나무와 버드나무 등으로 울창한 산림지대를 이루고 있다. 지난 호에 소개한 ‘부르한’은 붉은 버드나무를 의미한다.

흥미로운 사실은 이 같은 자연조건과 관련해서, 바이칼호 주변에 부여와 고구려 등 우리 고대사에 나타나는 인물, 설정 등과 유사한 내용의 각종 설화와 민담들이 전해오고 있다는 점이다. 앞의 책에 실린 주재혁의 글을 인용하면 다음과 같다.

‘몽골에서 바이칼 호수로 흘러 들어가는 가장 길고 큰 강인 셀렝게 강변에는 버드나무가 아주 많고, 바이칼호 동쪽에는 아예 ‘붉은 버드나무 산맥’이라는 이름을 가진 어머어마하게 길고 큰 산맥이 있어 그 속에 부르한 산을 비롯한 몽골 시조 전설과 관련된 유적들이 있다. 몽골에는 버드나무가 자작나무와 함께 신앙의 대상이 되고 있다. 자작나무 껍질에 천마가 그려진 신라 천마총의 천마도는 너무도 유명하지만, 우리 성황당과 비견되는 ‘오보’도 숲지대에서는 ‘버드나무 오보’라고 부른다. 만주지역의 보드마마 신앙도 버드나무와 관련되고, 주몽(朱蒙)의 어머니 유화(柳花)도 버들꽃이라는 이름을 가져 버드나무와 관계가 있는데, 이들은 모두 하백(河伯) 곧 용왕의 딸로 용솟음치는 샘물과 관련이 있는 것으로 추측…후략’

학계에서는 대체로 현생 인류가 2만5천 년부터 4만5천 년 전 사이에 이미 알타이 산맥과 바이칼호 주변에 자리잡은 것으로 보고 있다. 이 시기의 각종 고고학적 유물이 발굴되고 있는데, 이는 타림분지나 중국 대륙보다 훨씬 앞선 시기다.

바이칼호 주변에 자리잡고 있던 이들은 그 후 무슨 이유에서, 그리고 어떤 과정을 거쳐 세계 각지로 이동해나간 것일까. 이에 대해 <바이칼, 한민족의 시원을 찾아서>에 수록된 몇몇 논문에서는 흥미로운 가설을 내세우고 있다. 가설의 주요 내용을 요약하면 다음과 같다.

‘빙하기의 오아시스’ 바이칼호

바이칼호는 위도 상으로 북위 51도 이상의 북쪽에 위치하고 있다. 이 때문에 빙하기와 같은 혹독한 기후조건에서는 사람이 살기 힘들었을 것이라는 그 동안의 일반적인 예상이었다.

하지만 바이칼호 일대는 오히려 사람이 모여 살기에 유리한 조건을 가지고 있었다. 호수 깊은 곳에서 다량의 온천수가 용출되고 있어서, 호수 주변은 사람의 거주와 활동에 유리한 기후조건을 형성하고 있었던 것이다. 이를 비유하자면 빙하 사이에 위치한 오아시스와 같은 형국이었다.

위도 상으로 남쪽에 위치해 있고 기후조건이 상대적으로 유리했을 것으로 짐작되는, 중앙아시아나 타림분지 지역에서 발견되지 않는, 앞선 시기의 고고학적 유물이 이곳 바이칼호 주변에서 발굴되는 것도 바로 이 때문이다.

해빙기가 되면서 뜨거운 열수(熱水)가 치솟던 바이칼호 일대는 예상치 못한 새로운 상황에 직면하게 되었다. 빙하가 녹으면서 바이칼호 수면이 높아지고 주변의 저지대가 물에 잠기게 되어 다른 지역으로 이동할 수밖에 없게 된 것이다. 이에 따라 바이칼호와 알타이 지역에 살던 사람들은 새로운 땅을 찾아 여러 갈래로 이동하기 시작해 결국 오늘에 이르게 되었다는 견해다.

이 같은 가설은 상당한 설득력을 가진 것으로 보인다. 아메리카 인디언의 선조가  1만4천여 년 전에 베링 해협을 건너 아메리카로 이동했고, 북부 중국에 사람이 정착한 것이 1만1천여 년 전이라는 연구 결과를 전제로 할 때, 마지막 빙하기가 끝나는 시기에 근접하고 있기 때문이다. 학계에서는 대체적으로 마지막 빙하기가 1만5천 년 전에 끝나는 것으로 보고 있다.

한편 앞의 책에 수록된 몇몇 논문에서는 한민족 형성과정과 그 이동경로에 대해 대체로 만주 북부의 흥안령을 거쳐 한반도에 이주한 것으로 보고 있다. 다시 말하면 바이칼 호수 일대에 살던 일단의 무리가 동쪽 경로(아메리카 인디언의 조상이 갔던 길일 수 있는)에서 벗어나 동남향으로 진로를 바꾸어 흥안령산맥 일대에 거주했고, 다시 일부가 한반도로 유입되어 오늘날의 한민족을 이룬 것으로 보고 있는 것이다.

티베트고원의 ‘문화적 수수께끼’

싱안링 산맥(興安嶺山脈·흥안령산맥)은 몽골고원과 중국 동북 평원의 경계를 이루는 산맥이다. 중국 최북단의 헤이룽강(黑龍江) 남쪽 연안에서 헤이룽장성의 서부, 네이멍구 자치구(內蒙古自治區·내몽고 자치구)에 걸쳐 있는데, 서쪽에는 다싱안링  산맥(大興安嶺山脈), 동쪽에는 샤오싱안링 산맥(小興安嶺山脈)이 자리잡고 있다.

 앞의 가설은 여러 가지 면에서 신뢰감을 주는 견해다. 하지만 티베트고원 일대에서 발견되는 ‘문화적 수수께끼’에 대해 아무런 해답을 줄 수 없다는 한계를 가지고 있다. 뒤에서 설명하겠지만, 티베트고원 일대의 일부 부족은 우리 전통문화와 흡사한 문화를 가지고 있다. 바이칼호 주변에 살던 일단의 무리가 흥안령을 거쳐 한반도에 이르렀다는 앞의 가설은, 이 같은 문화현상에 대해 어떠한 설명도 불가능하다는 근본적인 문제를 갖고 있는 것이다.

다시 말하면 흥안령을 거쳐 한반도에 정착한 집단이 우리 조상의 일부를 이루었을 수는 있지만, 오늘날 한민족 고유의 전통문화를 이룩한 ‘문화적 주류(主流) 집단’이라 볼 수는 없다.

주간조선 2002년 11월28일자(1730호)에는 ‘또 다른 한국, 부탄’이라는 제목의 흥미로운 기사가 실려 있다. 이에 따르면 티베트, 네팔과 인접하고 있는 부탄 왕국의 언어와 풍습 등이 전래되어오는 우리 전통문화와 매우 유사하다는 것이다.

부탄에서 오랫동안 생활한 한국어 강사 등은 우리나라 말과 부탄의 공식 언어인 종카어(Dzongkha) 사이에 흡사한 점이 많다고 밝히고 있다. 아빠와 엄마를 각각 ‘아빠’(Apa)와 ‘아마’(Ama)로 부르는 것을 비롯해서, 발음과 문장 구조, 경어법 사용 등도 비슷하다는 것이다. 또한 부탄 사람들은 활쏘기를 즐기며, 우리 고유의 민속놀이인 구슬차기, 제기차기, 팽이치기, 연날리기, 자치기 등이 지금도 이 지역에서 행해지고 있다. 이 같은 현상은 부탄과 인접한 네팔과 티베트에서도 어렵지 않게 발견할 수 있다.

음악과 탈춤 등이 우리 전통문화와 흡사한 점이 많은데, 특히 함경남도 북청군 일대에서 음력 정월 대보름을 전후하여 연희되던 북청사자놀음(중요무형문화재 제15호)과 가락, 가면 모양, 춤사위 등이 상당히 유사한 놀이가 티베트에서 행해지기도 한다.

또한 인도차이나 반도의 중북부에 위치한 라오스와 태국 북부 등지에서도 이 같은 현상을 발견할 수 있다. 태국 북부에 위치한 치앙마이와 치앙라이 지역은 이른바 ‘황금의 삼각지대’로 불리는 고산지대다. 해발 2,000m가 넘는 산악지역에는 10여 개의 부족이 살고 있는데, 이 중에서 라후족, 리수족, 아카족의 생활 풍속이 우리 전래문화와 흡사한 점이 많다.

특히 라후족의 경우 설날이 되면 색동옷을 입고 인절미를 만들어 먹는다. 이 같은 명절 풍습 외에도 채소를 소금에 절인 후 발효시킨 김치와 콩을 삶아 메주로 만들어 된장을 해먹는 등 기초적인 식생활에서도 우리와 비슷한 점이 많다(라후족은 김치를 ‘왓치’라고 부른다).

또한 라후족의 아이들은 공기놀이, 자치기, 널뛰기, 팔방놀이 등의 놀이를 즐긴다. 심지어 솟대와 소도 등이 아직 남아 있고, 무당이 쌀을 흩뿌리면서 병든 사람을 치료하는 등 일일이 열거하기 힘들 정도로 우리 전통문화와 유사한 점이 많다(김병호의 <치앙마이> 참고).

티베트 고원과 인도차이나 반도는 물리적으로 우리 한반도와는 수천km 떨어져 있다. 먼 거리를 사이에 둔, 두 지역에서 발견되는 유사한 문화현상을 어떻게 받아들이고 해석해야 하는 것일까.

이에 대해 단순한 우연의 일치, 혹은 세계 어디에서나 일어날 수 있는 의미 없는  문화적 유사 현상에 불과하다는 식의 부정적인 견해가 가능할 수 있다. 하지만 앞에서 예를 든 색동옷 등의 경우는 지리적으로 우리와 가까운 일본이나 중국 등지에서는 쉽게 찾아볼 수 없는 현상이다.

한민족의 주요 이동경로일 수 있어

오늘날 우리는 이 같은 ‘문화적 수수께끼’를 어떻게 해석해야 하는 것일까. 그리고 곤륜산에서 시작된 산줄기가 백두산을 거쳐 한반도에 이른다는 <택리지>의 기록과는 어떤 관계를 갖고 있는 것일까.

필자는 연재 ‘곤륜산을 다시 생각한다’를 통해서, 곤륜산과 관련된 여러 가지 문제를 살펴보았다. 첫 회에서는 ‘상상의 산’으로 인식되어온 <산해경> 속의 곤륜산이 지금의 곤륜산맥 일대를 가르키는, 실재하는 산일 수 있다는 가설을 제시하였다. 2회에서는 한반도에 널리 퍼져있는 상여소리 등의 전통 제례요(祭禮謠)에 담긴 곤륜산의 의미와, 성호 이익의 <성호사설>에 기록된 곤륜산 관련기록을 살펴보았다. 그리고 지난 호에서는 <택리지>의 곤륜산 관련기록이 단순히 풍수지리설에 바탕을 둔 가상의 설정이 아니라 당시의 지리 지식체계에 의해 쓰여진 지리적 사실일 수 있다는 가능성을 제시하였다. 또한 한민족의 발원지로 추정되는 바이칼호와 관련된 학계의 연구결과와 부탄, 태국 북부 등 티베트 고원 주변에서 발견되는 우리 전통문화와 유사한 문화현상에 대해서도 살펴보았다.

앞에서 설명한 여러 사항을 전제로 하여, 필자의 가설을 제시하면 다음과 같다.
빙하기에 시베리아 바이칼 호수 주변에는 일단의 몽골로이드가 살고 있었다. 마지막 빙하기가 끝나 해빙이 되면서 바이칼호 주변의 저지대가 호수로 변하자, 그들은 남하하기 시작해 방대한 지역인 곤륜산의 동쪽에 이르렀다. 이곳에 정착한 그들은 수천 년 동안 한족(漢族) 못지않은 높은 문명을 이룩했다. 하지만 정치적 혹은 경제적인 이유 등으로 이들 중의 일부가 남하해서 히말라야 산맥 일대로 이동하여 오늘날의 부탄, 티베트 등을 이루었다.

한편 다른 일부는 <택리지>에 기록된 대로 동진해서 고비사막 남쪽을 거쳐 지금의 랴오닝(遼寧·요녕), 지린(吉林·길림), 헤이룽장(黑龍江·흑룡강) 등 중국 동북3성이 있는 만주 지역에 정착하였으며, 이들 중의 일부가 다시 백두산을 거쳐 한반도에 들어와 오늘날의 한민족 주류 문화를 형성했을 것이라는 가설이 가능한 것이다.

따라서 청화산인 이중환의 <택리지>에 기록된, 곤륜산에서부터 백두산을 거쳐 한반도로 이어지는 산줄기는 우리 한민족의 이동 경로와 문화 전달 경로일 수 있는 것이다.

산맥은 고대인에게 생명줄과 같아

산은 우리 인간이 생존하기에 가장 좋은 자연조건을 갖고 있는 곳이다. 산에는 인간이 필요로 하는 물, 사냥감, 땔감 등이 풍부하며, 계절에 따라 각종 임산물을 손쉽게 채취할 수도 있다. 또한 숲으로 이루어진 산은 안정된 기후조건을 갖고 있다. 기온이 온화한 편에 속하며 바람과 비와 같은 직접적인 자연재해로부터 일시적이나마 벗어날 수 있는 곳이다.

중국 북부와 몽골 남부지역은 대체로 황량한 초원과 사막으로 이루어져 있다. 이 같은 척박한 풍토를 감안한다면, 곤륜산에서 시작되어 고비사막 남쪽과 만주 흥안령을 거쳐 백두산에 이르는 산줄기는, 이동을 필요로 하는 고대인에게 중요한 의미를 가진, 선택할 수 있는 유일한 통로일 수밖에 없는 것이다.

또한 산과 산이 이어진 산맥은 한 집단이 장기간 이동하기에도 유리한 조건을 갖고 있다. 최소한의 생존조건을 유지할 수 있는 것은 물론, 지형지물 파악이 용이해서 길을 잃지 않고 이동경로를 확보, 유지할 수 있기 때문이다.

산줄기가 끊어졌다는 것은, 고대인들에게 이동이 불가능하다는 사실 이상의 의미일 수 있다. 일정한 지역의 장기간 거주는 곧 자연자원의 고갈을 의미하며 이로 인한 생존조건의 위기를 뜻하기 때문이다. 따라서 산맥은 고대인들에게 하나의 생명줄과 같은 중요한 상징성을 가질 수 있다.

이 같은 역사적인 배경 때문에 우리 한민족은 옛부터 산과 산이 이어진 산맥에 대해 강한 지적 애착을 갖고 있었는지 모른다. 산(또는 산맥)에 대한 중요성과 경외심이 우리 민족 고유의 산악 숭배신앙으로 발전하였고, 산맥에 대한 지적 탐구심이 오늘날과 같은 풍수지리설이라는 지리 지식체계를 확립케 한 중요한 이유가 되었을 수 있는 것이다.

산맥이 고대인에게 갖고 있는 중요한 의미에 대해서는, 유전자 조사를 통해 바이칼호의 투바족이 아메리카 인디언 조상이라 밝힌 러시아 바빌로프 유전학 연구소의 일리아 자하로프의 글에서도 발견할 수 있다.

‘어떤 고고학적 혹은 역사적인 자료들도 원시 아메리카 인디언이 베링기아를 향하여 이동할 때 어떤 경로룰 택했는지를 우리에게 말해주고 있지 않다. 우리가 알고 있듯이 그 고지대에 사는 사람들과 사냥꾼들은 고향 땅을 마지못해 떠나서 산줄기를 따라 이동했다…중략…남쪽의 알타이 지역에서 북동쪽의 츄코트카 지역까지 뻗어 있는 거대한 활 모양의 산맥들이 눈에 들어올 것이다. 이것들은 사얀 산맥, 호마르다반 산맥, 야블로노이 산맥 등이며, 바이칼 호수의 동부 해안을 따라 나있는 산맥들과 평행을 이루고 있다…중략…이들은 알래스카로 향하는 자연적인 통로가 된다. 그런 다음 아메리카의 서부 해안을 따라 뻗어 있는 로키 산맥이 나오게 된다.’

산은 공동체의 개별성을 구획짓는 지표

앞의 일리아 자하로프의 글에서는 바이칼호 주변에 살던 원시 아메리카 인디언이 사얀산맥 등을 따라 베링 해협을 건너 아메리카 대륙으로 이주하였고, 다시 산맥을 따라 대륙 내부로 이동해 간 것으로 보고 있다. 이처럼 고대인들은 산맥을 주된 이동 경로로 삼았으며, 우리 한민족의 경우도 크게 다르지 않았을 것이다.

성호 이익의 <성호사설>에도 산(또는 산맥)이 갖고 있는 중요한 역사적 의미에 대해 시사하는 대목이 있다.

‘백두산의 줄기는 유주(幽州)·영주(營州)·병주(幷州)의 3개 주 밖에서 왔고, 선비산(鮮卑山)은 그 너머에 있다. 오호시대(五胡時代)에는 선비족이 제일 강했는데, 산 이름을 따라 그 종족의 이름을 지은 것이다…중략…백두산 내외에 있는 종족을 모두 숙신(肅愼)이라 하였으며, 그 서남쪽의 줄기는 조선에 이른다. 그 영역이 처음에는 요동 전역에 걸쳤으며, 요동의 땅은 모두 선비산의 지맥이다. 조(朝)는 ‘아침에 해가 떠오른다’의 아침으로, 곧 동쪽을 뜻한다. 천하에서 동쪽의 끝은 조선이다.’

인용문에 따르면 선비족은 산 이름에서 비롯되었으며, 숙신은 백두산을 중심으로 하는 그 주변의 종족을 이르는 것으로 나타나 있다. 이는 연재 첫 회에서 설명한 <산해경> 속에 나타나는 ‘곤륜산의 서왕모’와 같은 개념이라 할 수 있다.

다시 말하면 고대인들은 산을 중심으로 독자적인 세력권을 형성, 구축하고 있었으며, 이에 따라 산은 각 공동체 간의 개별성을 구획하는 중요한 지표로서 오랫 동안 인식되어온 것으로 볼 수 있다. 우리나라 전국 각지에 있는 진산(鎭山) 개념의 설정도 이 같은 역사적인 배경과 무관치 않을 것이다.

이처럼 산은 고대인들에게 매우 중요한 의미를 가지고 있었다. 따라서 오늘날 우리가 예상하는 것 이상으로, 당시에 그들은 산과 강에 대한 구체적이고 체계적인 지리지식을 필요로 했을 것이며, 이 같은 배경 속에서 풍수지리설 등의 지리 지식체계가 확립, 발전해온 것으로 볼 수 있다.

역사적 관점에서 풍수지리설 연구해야

앞에서 필자는 곤륜산 일대에 문화공동체를 이루던(우리 전통문화와 동질성을 가진) 무리 중의 일부가 티베트, 부탄 등의 지역으로 이주했을 것이라는 가설을 제시한 바 있다. 이와 관련해 <치앙마이>의 저자는 라후족 족장으로부터 전해들은 흥미로운 사실을 기록하고 있다.

‘족장 짜가한테 남아 있는 희미한 기억에 의하면 자기네 조상들은 약 150년 전에(그러니까 중국의 청나라 말엽) 한족의 압제를 견디다 못해 이곳까지 도망쳐왔다는 것, 그리고 아주 먼 조상들은 눈(雪)이 오는 나라에서 살았는데 당시 무슨 일로 해서 남부 중국으로 오게 되었다는 것뿐이었다.’

인용문에 따르면, 태국 북부의 라후족이 ‘눈이 오는’ 지역에서 이주해 온 것으로 되어 있다. 이에 대해 <치앙마이>의 저자는 라후족이 1,300여 년 전 고구려가 나당 연합군에 패했을 당시 당나라에 잡혀간 고구려인의 후손일 것이라는 견해를 밝히고 있다.
하지만 이 같은 견해는 논리적으로 문제점을 가지고 있다. 적석묘 등 분묘의 형태, 고분 벽화의 복식(服飾) 등에서 알 수 있듯이, 고구려 문화와 오늘날 한반도에 전래되고 있는 전통적인 주류 문화와는 적지 않은 차이가 있기 때문이다.

따라서 곤륜산 일대에 살던, 우리와 문화적으로 유사성이 많은 부족의 하나가 정치적, 경제적 요인 등에 의해 태국 북부지방으로 이주해 간 것으로 풀이하는 게 합당한 일이다. 이는 또한 곤륜산 일대에 살았던 한민족의 조상이 <택리지>에 기록된 경로를 거쳐 한반도에 이르렀다는 가설을 입증하는 한 예가 되기도 한다.

이 연재를 통해 살핀 바와 같이, 곤륜산은 우리 민족에게 매우 중요한 의미를 가지고 있다. 한민족의 형성과정과 이동경로를 비롯해서, 산악 숭배신앙, 풍수지리설, 전통 제례요와 무가(巫歌) 등 우리 민족 고유의 기층문화와 깊은 관련을 맺고 있다.

하지만 곤륜산에 대한 학계의 연구는 전무하다시피 매우 미진한 실정이다. 무엇보다 곤륜산을 상상의 산으로 보는 종래의 관점에서 벗어나지 못하고 있기 때문이다. 또한 기존의 풍수지리설이 주술적인 음택(陰宅) 중심으로 논의, 활용되어온 점도 부정적인 요인으로서 작용해왔기 때문이다.

풍수지리설을 기존의 제한된 시각에서 벗어나, 오랜 세월 동안 역사적 전개와 함께 성립, 발전해온 ‘역사성을 가진 지리 지식체계’로 이해하고 연구한다면, 우리 고대사와 관련된 새로운 사실을 적지 않게 찾아낼 수 있을 것이다. 이와 함께 곤륜산을 한반도의 근원으로 보는 관점이 우리 한민족의 세계관과 자연관에 어떤 영향을 미쳤는지, 이에 대한 문화인류학과 민속학적 연구도 앞으로 진행되어야 할 것이다.<연재 끝>

/박용수 소설가·한국산서회 회원

 

곤륜산은 과연 전설의 산인가

선천수 후천수는 / 억만 세계에 무궁한데 /

건곤이 개벽 후에 / 산천이 개탁하야 /

천지조종은 곤륜산이요 / 수지조종은 황해수라 /

곤륜산 일지맥에 / 해동조선이 마련되야 /

함경도 백두산은 / 압록강이 둘러 있고 / 경기도 삼각산은 / 임진강이 둘러 있다 / 강원도 금강산은 / 팔도강산 명산인데 / 팔도강산 좋은 명기 / 역력히 끌여들여…’

충북 중원군에 전해지는 상여소리다. 장례의식 때 부르는 소리로, 망자의 영혼을 달래고 망자가 묻힐 장소의 타당성을 설명하기 위해서 곤륜산에서부터 이어지는 지리적 사실을 나열하고 있다. 각 선소리 뒤에 ‘에헤 달구’ 라는 후렴이 따라붙는다.

앞의 인용문에서는 곤륜산을 천지조종(天之祖宗)으로, 황해수를 수지조종(水之祖宗)으로 설정하고 있다. ‘황해수’는 서해를 뜻하는 황해수(黃海水)가 아니라 곤륜산에서 발원하는 강을 뜻하는 황하수(黃河水)를 구전되는 발음대로 옮겨 적은 것이다.

인용문 중에 눈에 띄는 것은, 곤륜산 한 지맥이 흘러 백두산을 만들었고, 다시 백두산이 해동 조선(한반도)을 이루었다는 내용이다. 이중환의 <택리지>와 상당 부분 유사한 지리체계를 갖고 있다.

<택리지>에 기록된 곤륜산

조선시대 중기의 실학파 지리학자 청화산인 이중환(靑華山人 李重煥·1690-1756 )이 지은 <택리지>(擇里志)에는 다음과 같은 기록이 있다.

‘곤륜산(崑崙山)의 한 줄기가 대사막의 남쪽을 지나 동쪽에 이르러 의무려산(醫巫閭山)이 되고, 이곳으로부터 크게 끊어져 요동(遼東)평야가 된다. 평야를 건너 다시 일어나 백두산(白頭山)이 되는데, 곧 <산해경>(山海經)에서 말하는 불함산(不咸山)이 이것이다.

산 정기(精氣)가 북쪽으로 천 리를 뻗고, 두 강을 사이에 끼고 남쪽으로 향한 것이 영고탑(寧固塔)이 되었으며, 뒤쪽으로 높게 뻗은 일맥(一脈)이 조선 산맥(朝鮮山脈)의 머리가 되었다.’

한편 흥미롭게도 한 외국학자에 의해서 곤륜산에서 분기된 산줄기가 북경 북쪽을 지나 백두산까지 이어졌다는 내용의 연구결과가 100여 년 전에 발표된 적이 있었다. 육당 최남선(六堂 崔南善·1890-1957)이 잡지 <계명>(啓明)에 1926년 12월호부터 1927년 1월호까지 2회에 걸쳐 '백두산지(白頭山志)'를 연재했다. 백두산의 계통적 내력을 설명하는 부분 중에 다음과 같은 주목할 만한 내용이 적혀 있다.

'1899년 광무 3년 기해(己亥)에 凶牙利國(흉아리국) 뿌다베스트 대학의 홀로키씨(Eugen von Cholnoky)가 두만강을 溯上(소상)하여 渾春(혼춘)으로서 奉天(봉천)으로 나가다가 현무암의 一大高臺(일대고대)를 발견하고, 또 백두산맥은 아세아 내부로서 곤륜산이 분기하여 북경의 北(북)으로서 요동의 평야에 와 끊겼다가 다시 일어서서 백두산맥을 이루었음을 보고하매, 세계의 지리학계가 이것을 대발견이라고 떠들었습니다. 그러나 이것은 이보다 167년이나 전에 유명한 지리학가 이중환이 이미 그의 명저인 택리지의…후략'

앞의 인용문에 따르면, 헝가리의 학자가 <택리지> 팔도총론의 내용과 같은 산맥의 흐름을 1899년에 발견했으며, 이 같은 사실을 세계 지리학계에 보고한 것으로 나타나 있다. 이와 관련된 육당의 다른 글이 전해지지 않아 당시 세계 지리학계의 동향 등 구체적인 내용을 오늘날 파악하기는 쉽지 않다. 앞으로 관련학계에서 이에 대한 본격적인 연구가 있기를 기대한다.

중국 최고(最古)의 지리서 <산해경>

-- 신화적 요소 가려내고 지리적 관점으로 접근해야 할 <산해경>

<산해경>(山海經)은 중국에서 가장 오래된 지리서다. 고대 중국과 그 주변 지역의 산천 지세를 중심으로 각종 동식물과 광물 등 다양한 내용을 기술하고 있다. 하(夏) 왕조의 우왕(禹王), 또는 백익(伯益)이 지은 것이라는 설이 있으나, 문헌으로 현존하는 <산해경>은 BC 4세기를 전후한 전국시대 후기에 지어진 것으로 보고 있다.

<산해경>에서는 곤륜산과 서왕모에 대해 '서해(西海)의 남안, 유사(流沙)의 언저리, 적수(赤水)의 뒤, 흑수(黑水)의 앞에 큰 산이 있는데 이름하여 곤륜산이다. 사람의 얼굴에 호랑이 몸뚱이, 무늬 있는 꼬리를 하고 있으며, 꼬리에는 흰 반점을 가진 서왕모라는 신이 살고 있다'라고 설명하고 있다.

이처럼 <산해경>에서는 서왕모를 비롯해 신으로 분류하고 있는 인물들에 대해 반인반수의 기이한 형상으로 묘사하고 있다. 또한 이해하기 힘든 기괴한 동식물과 전국시대에 성행했던 연단술(鍊丹術) 등에 관한 내용도 다수 수록하고 있어 중국의 대표적인 기서(奇書)로 평가되고 있다.

한편 서왕모는 각종 설화와 기록에도 중요한 인물로서 등장한다. 중국 고대 소설인 <목천자전>(穆天子傳)은 서주(西周)의 목왕(穆王)이 서쪽 지방을 순수(巡狩)하다가 곤륜산에서 서왕모를 만난다는 이야기가 큰 줄거리를 이루고 있다.

곤륜산에 관심이 많았던 실학자 이익

성호 이익(星湖 李瀷·1681-1763)은 18세기를 대표하는 실학자다.

그의 저서 <성호사설>(星湖僿說)에는 곤륜산 관련 기록이 다수 수록되어 있다. 천지문(天地門), 만물문(萬物門), 인사문(人事門), 경사문(經史門), 시문문(詩文門) 등 5개의 문으로 구성되어 있고, 그 아래에 3, 007개에 달하는 항목을 수록하고 있다.
모두 223개 항목으로 구성된 천지문은 천문과 지리에 관한 내용이 주를 이루고 있다. 역사지리에 관심이 높았던 이익은 각 시대의 강역 등 지리적 고증에 관한 글을 많이 수록하고 있다.

<성호사설>에 나타난 이익의 세계관과 역사의식은 후대의 사학자와 지리학자에게 큰 영향을 미쳤다. <택리지>를 지은 이중환을 비롯해서 순암 안정복(順菴 安鼎福·1712-1791), 다산 정약용(茶山 丁若鏞·1762-1836) 등을 들 수 있다.

곤륜산~백두산 산줄기는 한민족의 이동경로?
풍수지리설의 곤륜산도 상상의 산이 아닌 실재하는 산

관련학계에서는 대체로 한민족의 조상이 신석기 시대인 1만 년경에는 이미 만주 일대에 살고 있었던 것으로 파악하고 있다. 한반도에서 발견되는 토기 등의 신석기 시대의 유물이 만주지방의 것과 유사한 점이 많기 때문이다. 지금의 중국 헤이룽장성(黑龍江省·흑룡강성) 등지에 정착하고 있던 이들 중의 일부가 만주 지방으로부터 남하해 한반도에 들어와 살게 됐으며, 다시 일부가 일본으로 건너간 것으로 보고 있다.

한편 고고학계 일부에서는 구석기 시대인 13,000년 전에 인류의 발상지라고 일컬어지는 중앙아시아 지방으로부터 몽골과 만주 지방까지 진출한 것으로 보는 견해도 있다(최몽룡의 <한국 문화의 시원을 찾아서> 참고).

모스크바 대학의 일리아 자하로프 등 러시아 유전학 연구팀은 바이칼 호수 주변에 살던 투바족이 아메리카 인디언의 조상이라는 연구 결과를 발표한 바 있다.

곤륜산은 우리에게 무엇인가?

곤륜산과 우리 한민족과는 과연 어떤 관계에 있는 것일까. 그리고 곤륜산을 백두산과 한반도 산맥의 근원을 이루는 것으로 보는, 상여소리 등의 전통 제례요(祭禮謠)와 조선시대 실학파 지리서의 기록들을 오늘날 우리는 어떻게 받아들여야 하는 것일까.

최근 들어 전설의 대륙으로 불리던 아틀란티스(Atlantis) 등 그리스 신화나 성경 속의 지명과 사건들이 역사적 사실로서 입증되는 경우가 많다. 앞으로 <산해경>의 연구는 신화적 요소를 가려내고 지리학적 관점에서 재구성하는 작업이 우선적으로 필요할 것이다.

또한 <산해경>에서 일관되게 제시하고 있는 세계관과 그 내재된 논리를 바탕으로 지리적 상황과 인물을 새롭게 해석하는 시도가 있어야 할 것이다. 이 같은 지리적 사실을 기초로 해서 문화인류학과 고고학 등의 연구가 병행된다면, 동아시아와 중앙아시아 고대사 연구에 새로운 전기가 될 수 있을 것으로 보인다.

박용수 소설가·한국산서회 회원/월간산

[수연]

긴글 읽느라 눈이 침침하네요.
그러나 소설 처럼 재미있군요.
곤륜산 이 궁금해지네요.