언양 성당은 1888년 대구교구 시절에 본당 설립위원회를 결성하여 1927년 5월 25일 현 부산교구에서 2번째로 설립되었고, 1936년 10월 25일 드망즈 주교가 그리스도왕을 주보로 축성한 교구내 가장 오래된 성전이며 인근 울산 장대를 비롯 본당내 12곳의 신앙공동체 순교자 후손들의 본거지이다. 전국적 성소의 온상지로 70여명의 성직자와 수도자, 20여명의 동정녀를 배출시켰으며 대주교 1명, 주교 1명, 수도회 관구장 2명의 출신지이고, 또한 교구내 가장 많은 16개 공소를 둔 본당으로 순교 선열의 발자취가 남아있는 중심지이다.
언양 지역의 첫 신앙 공동체는 1790년경에 해주 오씨 문중의 오한우(베드로)와 사촌 처남간인 경주 김씨 문중의 김교희(프란치스코)가 천주교 진리를 받아 들여 입교함으로써 시작되었다. 오한우(베드로)는 역대 무관 벼슬을 한 명망이 높은 해주 오씨 가문의 자녀로 태어나서 부친의 엄격한 교육을 받고 자라났으며 아버지의 뜻을 따라 학문을 닦고 벼슬길에 나가기 위해서 향교에 입학하였다. 그러나 당시 공리 공론만을 일삼고 파당의 투쟁론자가 된 성리학에 싫증을 느끼고 새로운 학문인 실학에 눈을 뜬 후에 천주교 교리를 접하게 되었다. 그가 처음 천주교 진리를 누구를 통해서 알게 되었는지는 확실히 알 수 없으나 그 무렵 을사추조적발사건으로 바로 인접 고을인 밀양 단장으로 귀양 온 김범우에 의해서 천주교 진리를 알게 된 것으로 받아 들여진다.
![](https://img1.daumcdn.net/relay/cafe/original/?fname=http%3A%2F%2Finfo.catholic.or.kr%2Fcommon%2FreadImg.asp%3FctxtOrgNum%3D2328%26filenm%3D02%252Ejpg)
그리하여 처음 천주교 진리를 받아들인 그는 그후 서울을 드나들며 같은 오씨 문중인 오몽상(오기선 신부의 선대) 대감과 권일신, 정약용과 교분을 두텁게 하고 천주실의와 교리서적 몇권을 얻어서 집으로 돌아와 열심히 신앙공부를 하였다. 그러자 부친이 이를 발견하고서 황당무계한 오랑캐 책으로 공부하는 것을 금하니 그는 부친의 명령을 온전히 거역할 수 없어서 부친에게는 책을 불태웠다고 거짓 고하고 사촌 처남인 김교희(프란치스코)에게 책을 비밀 보관토록 했다. 이렇게 해서 김교희(프란치스코)도 이 책들을 읽은 후에 이것이야말로 인생의 모든 문제를 해결할 수 있는 진리임을 깨닫고서 오한우와 함께 1790년 3월경에 서울로 가서 세례성사를 받고 돌아왔다. 오한우는 언양 지방의 신앙의 반석이 된다는 뜻으로 세례명을 베드로로 하고 김교희는 전교를 담당하는 의미로 프란치스코(방지거)로 하였다. 이렇게 해서 언양 지방에 처음으로 복음의 씨가 뿌려졌다. 이는 실로 한국천주교회 창립 6년후의 일로써 주목된다.
언양 성당이 자리한 언양읍 송대리는 고려 고종 때 수상을 지낸 위령공 김취려의 묘가 있는 골짜기라 하여 '능골', 언양향교가 있던 곳이라 하여 '구교동', 마을 앞에 언양 읍성이 있었으므로 '성마실'이라 불리는 언양의 중심지로 유교적 전통이 강한 곳이었다. 믿음의 자유가 보장되면서 깊은산 골짜기에 숨어만 지내던 신자들이 하나 둘씩 번화한 읍으로도 전교활동을 펴 언양읍 공소가 열리고 다시 언양 공소와 송대 공소가 생겨났다. 각 공소 대표자들에 의해 본당 설립의 움직임이 일어났을 무렵만 해도 송대 공소는 오랜 교우촌인 살티나 순정, 선필 공소에 비해 낮은 교세의 신설 공소였으나, 언양읍이 내려다 보이는 좋은 입지조건과 풍부한 전교 가능성이 높이 평가되어 이 곳에 본당을 세우게 된 것이다. 언양천주공교협회(천주공교협회란 지금의 본당사목협의회와 같은 것으로 본당의 평신도 단체이다)의 초대회장인 박우양 가브리엘이 1926년 본당신부의 파견을 요청하러 대구의 드망즈 안 주교를 방문하였을 때 안 주교와 함께 있는 보드뱅 정 신부를 보고 반하여 "저기 저 달덩이 같이 훤하게 잘 생긴 신부님이 우리 본당에 오셨으면 좋겠습니다" 하고 간청하였고, 그의 소원이 받아들여져 1927년 5월 보드뱅 정 신부는 언양 본당의 초대주임으로 부임하였다고 한다.
신앙유물 전시관
언양지방 천주교 선교 2백주년을 기념하여 1990년 12월 4일 개관된 신앙유물전시관은 신앙유물과 민속유물 등 총 696점이 전시되어 있고, 신앙유물은 교황청에 등록된 귀중한 자료이다.
언양천주공교협회 등 본당 단체들이 남긴 기록이 보관되어 있으며, 초기교회 교우들이 사용하던 각종 기도서 교리서 등 고서, 그리고 미사와 전례에 사용했던 제의와 제구들도 전시 되어 있다. 1800년대 초기로 거슬러 올라가는 이 지역의 오래된 공소들이 사진에 담겨 진열되어 있으며, 2층에는 선조들이 생활 필수품으로 사용하여 온 민속품들을 전시하였다. 관람 시간은 오전 10시-12시, 오후2시-4시까지이면 단체관람시 1주일 전에 언양 성당으로 예약을 바라고 있다.
순교자 오씨 묘
언양 성당 뒷산에는 오상선의 묘가 있는데 오상선은 이 지방에서 처음으로 신앙을 받아들인 오한우(1760-1801)의 손자이다. 오한우는 육촌 매제인 김교희와 함께 천주교를 받아들여 1790년경에 입교하였다고 전해진다. 오한우는 서울을 왕래하며 같은 오씨 문중의 오몽상과 권일신, 정약용과 교분을 두텁게 하고 [천주실의]와 교리 서적 몇 권을 얻어서 집으로 돌아와 열심히 신앙공부를 하여 천주교에 입교하였다고 한다. 그 후 그는 1801년 신유박해 때 충청도와 경상도 경계지점에서 백지사(白紙死 : 문종이로 얼굴을 가리고 물을 뿌려 질식 시키는 형)로 죽었다고 전해진다. 또한 그의 손자 오치문과 증손자 오상선도 천주교를 받아들여 순교한 것으로 추정된다.
[내용, 사진출처 : 오영환, 한국의 성지 - http://www.paxkorea.co.kr, 2005]