내일부터는 한가위 연휴이다. 12일까지 나흘간의 연휴다. 오늘은 대구 중구 대봉동 웨딩 거리를 지나 김광석 거리로 접어들기 전, 능소화 폭포라는 곳을 지나왔다. 건물 벽을 타고 오르는 능소화 군단이 마치 폭포와 같다. 정상희 여사가 1997년 이곳에 능소화 두 그루를 심은 뒤 정성껏 가꾸어 폭포를 이루었다. 능소화는 넝쿨나무로 7월에서 9월까지 개화한다. 깔때기와 비슷한 나팔꽃 모양이다. ’어사화‘라고도 불리는데, 과거 시험에서 장원급제한 사람에게 씌워주던 종이꽃 모양이 능소화를 닮았다.
’능소화‘(凌霄花) 라는 이름에 유래하는 전설이 있다. 궁궐에 ’소화‘라는 궁녀가 살았다. 그 궁녀는 왕의 성은을 입은 후, 왕이 다시는 찾지 않아 왕이 찾아주기를 기다리면서, 담 가를 서성이면서 담 넘어오실 임을 기다리다가 죽었다. 그 소화의 무덤에 핀 꽃이라 해서 통상적으로 ’능소화‘라 불렀다. 이때는 능이 ’무덤‘ 릉(陵)이다. 하지만 능소화의 능이 무덤을 뜻하지 않는다. 능소화의 한자의 뜻을 보면, 능(凌)은 ’능가하다‘나 ’넘는다‘는 뜻이고, 소(霄)는 ’하늘‘이란 뜻이다. 그러니 ’하늘로 뻗다‘는 ’초월‘의 의미를 담고 있다. 소화의 그리움이 가지를 뻗어 속세의 담을 넘는다. 속세에 뿌리를 두고 있지만, 탈 속세를 지향한다. 그래서 반가(班家)에서 이 꽃을 많이 심는다. 능소화는 벽 전체를 그리움의 폭포로 만들었다. 9월 초 꽃이 지기 시작해는 했지만, 가히 그리움의 폭포라 불릴만하다. 소화의 그리움이 폭포처럼 번진다.
넝쿨은 담장에 기대지 않고서는 홀로 설 수 없다. 사랑은 홀로 설 수 없다. 넝쿨 같은 사랑의 운명이다. 능소화는 담장을 타고 올라 하늘을 능가하는 꽃이다. 사랑은 담을 넘어 하늘로 올라 피어오른다. 사랑은 경계를 초월한다. 못다 피운 현실의 담장을 넘어 내세에서 다시 피어나려고 현실의 담을 초월한다. 사랑은 누군가에로의 초월이다. 누군가로 향한 그리움은 현실의 장벽도 거뜬히 넘어선다. 사랑은 강력한 힘이다. 그 무엇도 사랑의 장벽이 될 수는 없다. 장벽이 높을수록 사랑은 더 초월적이다. 현실에서 이루지 못한 소화의 사랑이 경계를 넘어 자유로 승화된다.
왕과 궁녀의 사랑은 현실의 담을 넘어설 수 없다. 속세가 만들어 놓은 담은 세상을 둘로 갈라 재단하는 속물화된 경계이다. 세상이 만들어 놓은 담을 넘어 하늘을 향해 입을 활짝 벌려 사랑을 고백한다. 그리곤 미련 없이 사랑의 완전체로 떨어진다. 소화는 떨어져서도 사랑을 포기하지 않는다. 난 오늘 아침 능소화 폭포 앞에서 사랑의 힘을 노래한다. 사랑은 경계가 없다. 어디까지 못 이을 데 없다. 사랑은 경계를 넘어 오지 않는 임을 지향한다. 소화에게 담은 차라리 그리움의 정원이다. 넘지 못할 담이 그녀에게 무덤이기도 하지만, 그곳은 초월의 장소이기도 하다. 소화는 떨어져서라도 현실의 담을 능히 넘어선 사랑의 화신이다.
그리스 신화의 에로스(Eros)는 사랑의 신이다. 로마식 이름은 큐피도이다. 그가 쏜 황금 화살을 맞으면 사랑에 빠진다. 그가 매고 다니던 황금 화살에 자신이 찔려 사랑에 빠지게 한 여성이 프시케이다. 프시케는 인간 세상의 공주이다. 에로스와 프시케는 신과 인간 사이의 경계를 허물고 사랑을 이루어낸 커플이다. 윌리엄 부케로((William Bougureau, 1825~1900)의 〈프시케의 납치〉(1895)는 하늘로 초월해가는 에로스와 프시케의 사랑을 그린다. 하늘에는 경계도 담도 없다.
에로스의 어머니 아프로디테의 질투로 괴물의 아내가 될 뻔한 프시케가 고난을 이겨내고, 주변의 도움으로 에로스와 사랑을 이루어낸다. 한번은 남편을 의심했다가 헤어질 뻔한 위기도 맞는다. 밤에만 나타났다가 새벽에 떠나는 남편이다. 에로스는 ’신’이라는 자신의 신분이 밝혀지면, 사랑이 깨어질 것이 두려워 정체를 숨겼다. 하지만 질투심 많은 두 언니가 남편의 얼굴도 보지 않고 그의 사랑을 어떻게 믿을 수 있느냐고 하면서, 프시케에게 에로스의 모습을 확인하라고 꼬드긴다. 프시케가 남편의 얼굴을 보여달라고 하자, 에로스는 ‘사랑은 의심과 함께할 수 없다’는 말을 남긴 채 떠났다. 프시케는 미래의 시어머니 아프로디테를 찾아가 자신의 잘못을 용서해달라고 빈다. 아프로디테는 프시케에게 풀기 어려운 과제를 낸다. 프시케는 과제를 다 풀고 나서야, 제우스의 중재로 이 둘은 다시 짝을 이룬다. 제우스는 프시케를 ‘신‘의 신분으로 상승시켜 영원 불사한 짝꿍으로 만들어 준다..
프시케(psyche)는 그리스어로 ’영혼‘ 또는 ‘나비’를 뜻한다. ‘심리학’(psychology)이란 단어도 여기에서 유래한다. 영혼은 이 둘의 정신적 사랑을 뜻한다. 그리고 애벌레에서 하늘을 나는 나비로 초월한 사랑이다. 현실의 담을 넘어 사랑을 이룬 프시케이다. 소화는 죽어서 꽃이 되어 현실의 담을 넘지만, 프시케는 인간이라는 현실의 담을 넘어 신과의 사랑을 이룬다. 소화에게나 프시케에게나 사랑은 초월이다. 현실의 벽을 넘은 초월이다.
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