유학을 올때 알아두어야 하는 미국의 의료보험제도

[SASMaster]

미국에 이민을 오거나 유학비자로 처음 왔을때 걱정아닌 걱정이 의료보험이라고 생각해서 간단히 설명을 합니다.

우선 미국은 한국, 캐나다, 뉴질랜드처럼 국가가 관리하는 보험제도가 없다고 보면 됩니다. 부분적으로 있다고도 할수있지만 50개주 전체를 관할하는 제도는 없다고 볼수있고 각 주마다 다른 제도를 가지고 있어서 미국 어디에서 삻을 시작하건 그 주의 법과 제도를 미리 알면 도움이 많이 될거라고 생각합니다.

어쨋든지 주정부나 어떤 정부형태건 거의 공짜로 주는 제도는 경제적으로 아주 힘든 사람들에게만 적용이 되고 사용할수있는 병원이나 의사 group에 제한이 많습니다. 뭐 어떻게 보면 당연한거죠. 다른 사람들이 낸 세금으로 운영하는데 그야말로 luxury 할수는 없겠죠. 하지만 워낙 의료비가 비싸서 어떻게던 보험이 있는것이 중요한데 보험이 없다가 큰일이 나면 아주 큰돈을 써야할수도 있기 때문입니다. 참고로 임상시험 프로젝트가 비싼이유가 임상시험에 들어가는 지원자들의 의료 비용을 보조해야 하는경우가 많아서입니다.

그럼 리스트를 만들어서 설명하죠.

1. 제일 좋은것은 어떻게던 직장을 잡고 회사에서 주는 보험제도를 이용하는것인데, 예전에는 보통 회사에서 premium (매달 내야하는 비용)의 80%이상내주고 직원들이 내야하는것이 적었는데 이제는 아주 보험 benefit이 좋은 회사가 아니면 거의 50-50정도가 되는곳이 많은것 같더군요. 그래도 회사를 통해서 가입하는것이 혼자서 가입하는것보다는 훨씬 싸죠. 하지만 금방 이민온 사람이나 유학생들에게는 그림의 떡...

2. 학교마다 다르겠지만 학교 등록을 할때 자세히 등록비를 읽어보면 어떤 대학에서는 필수적으로 기초 의료보험을 들게 하면서 등록비에 적지만 첨가되어있는 학교가 있는데 많은 학생들이 눈여겨 보지 않고 사용하지 않는경우가 있으니 자세히 읽어보기면 도움이 되겠습니다. 만약에 있다면 어떤것들이 cover가 되는지도 읽어보고요. 만약에 없다면 주 정부가 어떤방법으로 저소득층 (그렇죠 잠시나마 저소득층이 되는거죠)에게 의료보험을 주는지 알아보시고요. 요즘은 모든것이 online에 있어서 유학오기전에도 충분히 알아볼수있다고 생각합니다. 모든 정부기관 website는 gov로 끝나니 참고하시고요.

3. 이것저것 다 안되면 혼자서 가입하는 의료보험이 있는데 아무리 젊더라도 만약에 경우를 생각해서 아주 간단한 보험을 들어두는것이 좋다고 생각합니다. 유학을 오면 보통 혼자 모든것을 다 해결해야하는데 갑자기 사고나 실수로 크게 아프게 되면 공부도 못하고 유학을 끝내야 한다면 정말 슬픈일이겠죠. 의료 보험은 크게 HMO 와 PPO가 있는데 HMO를 젊은 사람이 가입할때는 그리 비싸지 않습니다. 비교는 online에서 충분히 많이 찾을수있어서 자세하게는 설명을 안하겠지만 지병이없고 20대인 사람들은 HMO중에서 copay (병원갈때마다 내가 돈) 나 Out-of-pocket 이 비싼것으로 들어두면 premium은 싸게 낼수있을겁니다. 그렇죠, 언제나 싼것이 비지떡이라는 말이 있듯이 서비스나 cover되는것이 않좋을수는 있지만, 어디까지나 이것은 만약의 경우를 위한 최선의 방법이 되겠죠.

4. 충분한 돈이 있는 사람들은 (이민올때 충분한 여유돈을 가지고 온다던가) 물론 제대로 된 PPO 에 가입하면서 자신이 원하는 최고의 서비스와 의사를 고를수도 있지만 많은 사람들이 선뜻 가입을 못하죠, 너무 비싸서요.

어쨋던 무슨 방법을 쓰던 미국와서는 의료보험을 꼭 가지고 있으라고 적극 추천을 합니다. 젊고 건강한 사람들이 병원 신세를 지게되는 확률이야 아~주 적겠지만 인생의 중요한 기회로 생각하고 유학을 오시는분이 의료보험을 잘 모르다가 큰 병이라도 생기면 정말 큰일이 되겠죠. 

참고로 치과보험은 #1 이 아닌이상 그리 좋은것을 가지기 힘들겁니다. 사실 치과보험은 매년 maximum 이 있어서 보험이 있어도 치아 상태가 안좋은 사람들은 많이 cover가 안됩니다. 미국오기전에 치아건강을 확실히 하고 오시는것을 추천합니다. 또 Vision 보험도 있기는 한데 매년 cover되는것이 적어서 보험에 가입하나 않하나 거의 나가는돈은 비슷해서 그냥 코스코같은곳에서 눈검사도 하고 안경을 주문하는것이 제일 저렴할겁니다. 참 미국에서는 눈검사하고 prescription을 받아야 안경이던 contact lens던 주문할수있습니다.

한국 속담에 모르는것이 약이다고 하면서 안이하게 사는것이 최고같이 생각할수 있지만, 통계확률을 공부한 우리들은 만약을 대비해야하는것이 얼마나 중요한지 다들 안다고 봅니다. 더 자세한 질문이 있으시면 댓글을 달거나 저한테 연락주시기 바랍니다. 

[강성찬]

정보 감사합니다. 잘 알려지지 않았지만 의외로 건강 문제 때문에 학업을 그만두는 경우가 꽤 있습니다. 전에 유학생 게시판에서 안타까운 사연을 읽었는데, 일이 잘 안풀려서 불법체류 상태에 암까지 걸린 사람이 돌아가서 치료를 받고 다시 미국에 들어올 수 있을지 묻는 내용이었습니다. 이런 글에는 동정하는 댓글도 있었지만 몇몇 유학생들이 너 때문에 한국인들 영주권 받기 어려워졌다고 감정적으로 험한 말을 쓰기도 했습니다. 해외 나가서 공부하는 게 어려운 일이지만 감정까지 삐뚤어지는 사람들도 있습니다.

[SASMaster]

그래요? 그렇다고 힘든사람한테 험한말을 하는것은 심하네요. 제가 이제까지 살다보니까 돈도좋고, 명예도 좋고, 승진같은것도 좋지만 결국 건강을 해치면서 까지 살 필요는 없는것 같습니다. 아주 오래사는것이 다는 아니지만 그래도 어느정도 하고싶은것을 할수있을때까지의 나이까지는 살아야 좋겠죠.

[heewoolee]

community health center
보건소라고 번역하던데요.

이용해 보신 경험이 있나요?
무슨 무슨 헤택이 있는지요?

[SASMaster]

County Hospital이라던지 Community Health Center던지 하는 곳들이 있는데 주로 저소득층을 위한것이고 정부(주 정부건, 시 정부건, county 정부건) 가 관리하는곳들이죠. 여러가지로 부르기 때문에 어디서 사느냐에 따라서 이름이 다 다를수있습니다. 많은곳들이 시민권자던 영주권자던 어떤 비자의 신분이던 아픈사람은 치료해주어야 하는 의무가 있으니 꼭 필요하면 우물쭈물하지말고 이용하는것도 좋은 생각입니다.
하지만 보통 보건소라고 하는곳은 병원이 할수있는일보다는 훨씬 간단한것밖에 못할겁니다, 예방주사를 맞는다거나 가족계획이나 간단한 것들을 다룰겁니다, 주마다 다르기는 하겠지만요. 보통 정식 의료보험이 있는 사람들은 잘 안가죠.

[heewoolee]

고맙습니다.

지금 한국 충남 쪽 한 보건소에서 지방보건의료계획에 관한 프로젝트 받아 무늬만 연구원으로... (보건학 박사학위 있다고. ㅎ)
PI는 가까운 지인. 간호대 부교수.
(보건학 박사)