이제 네트워크 마케팅이다

[조정문]

네트워크 마케팅의 변신은 무죄(?).
시장규모 3조원, 고용효과 450만명. 한국에서 법적으로 허용된 지 올해로 딱 10년. 네트워크 마케팅업계의 중간성적표다. 
그러나 이들의 이미지 점수를 매겨보면 영 딴판이다. 도입 초기 물을 흐려놓은 일부 불법 다단계업체의 영향으로 한국 소비자에게 부정적 이미지를 단단히 심어준 까닭이다. 하지만 최근 들어 네트워크 마케팅의 패러다임이 달라지고 있다.
여전히 검은 안경을 끼고 이 업계를 바라본다면 당신은 시대흐름에 뒤처진 사람이다. 품질 좋은 중소기업 제품을 팔고 온라인에도 진출했다. 
환불도 문제없다. 옥석 가리기는 이미 오래 전에 끝냈다. 당당히 유통업계의 한축으로 자리를 잡고 있는 네트워크 마케팅의 변화상을 짚어봤다.

취재=김소연ㆍ권오준ㆍ박수진ㆍ전영수ㆍ이효정ㆍ변형주 기자
전문가 기고= 한정현 앤샵정보센터 대표ㆍ변명식 장안대 교수(한국유통학회 회장)
사진=서범세ㆍ김기남 기자

‘안심하고 사셔도 됩니다. 이제 믿음을 사세요.’ 최근 TV에서 심심치 않게 볼 수 있는 광고 중 직접판매공제조합과 한국특수판매공제조합이 공동으로 제작한 광고가 있다. 지난 5월 초부터 방영을 시작한 이 광고는 SBS 교양프로그램 <솔로몬의 선택>에 출연 중인 김병준 변호사가 등장해 네트워크 마케팅의 건전성을 강조하는 내용을 담고 있다. 2002년 ‘방문판매 등에 관한 법률’이 개정되면서 설립된 직접판매공제조합과 한국특수판매공제조합은 기업평가와 매출실사 등을 실시해 불법 다단계업체를 근절하고 시장을 정화한다는 공통된 설립목표를 갖고 있다. 활동 3년차를 맞아 업계 정화작업을 활발히 진행해 온 양 조합은 2005년을 네트워크 마케팅업계 홍보 원년으로 보고 있다. 개별 네트워크 마케팅업체들도 최근 TV광고를 시작한 사례가 눈에 띈다. 1945년 영양보급식품 제조업체 미국 뉴트리라이트사에서 처음 시작된 네트워크 마케팅은 자신의 판매액과 자신이 모집한 사람의 매출액에서 금전적인 보상을 받을 수 있게 해 이를 영업의 자극제가 되게 한 마케팅 방식이다. 한국에서는 95년 ‘방문판매 등에 관한 법률’이 공포ㆍ시행되면서 법적으로 네트워크 마케팅이 처음 허용됐다. 문제는 네트워크 마케팅이 허용되기 전인 70년대부터 불법 피라미드업체가 성행해 ‘네트워크 마케팅업체 = 피라미드’라는 오해가 소비자들 사이에 굳어져 온 점이다. 네트워크 마케팅업계가 최근 홍보에 온힘을 쏟는 게 바로 이 때문이다. 특히 양 공제조합 설립 이후 업계 정화가 활발히 이뤄지는 등 변화의 회오리가 일고 있는 상황에서도 여전히 소비자 인식에는 변화가 없어 업계 관계자들이 애를 태우고 있다. 공제조합 설립 이후 네트워크 마케팅업계에는 큰 변화가 있었다. 약 700개였던 업체는 120여개로 대폭 줄었다. 공정거래위원회 산하 조직인 양 공제조합 중 한곳에 소속되지 않으면 네트워크 마케팅업체로 등록조차 할 수 없다. 이렇게 질서를 갖춘 네트워크 마케팅업계는 이제 그 상위권을 외국계와 토종업체가 사이좋게 양분하며 자체 경쟁력을 갖춰가고 있다. 특히 국내 네트워크 마케팅 도입 초기 부침이 심했던 토종업체들은 각각 차별화된 전략을 구사하며 화려한 비상을 꿈꾸고 있다. 문화마케팅, 스포츠마케팅에 적극적으로 나서는 한편 좋은 제품을 갖고도 판로를 찾지 못하고 있는 중소기업의 숨통을 틔어주고 있다.  외국계 업체는 오랜 역사를 자랑하는 만큼 브랜드를 강화하는 전략으로 승부를 걸고 있다. 해외에 대규모 연구개발(R&D)센터를 두고 있는 외국계 업체들은 제품의 품질에 대한 자신감을 바탕으로 꾸준한 성장을 계속해 왔다. 더욱이 외국계, 토종 구분할 것 없이 이들   업체들이 국내 경제에 미친 영향이 지대한 것만은 공통된 사실이다. 이들 업계의 연간 시장규모는 약 3조원이다. 한때 5조원 규모까지 달했던 업계는 자정과정을 거치면서 그 규모가 다소 줄었다. 또 네트워크 마케팅은 고용효과만도 450만명에 달한다. 우리나라 인구의 무려 10%를 책임지고 있는 셈이다. 네트워크 마케팅업계의 끊임없는 변신의 공을 마케팅 활동으로만 돌려서는 안된다. 당연히 그 핵심에는 상품의 품질이 있다. 품질을 일정수준 유지하기 위해 각 업체에서는 자체적으로 수준에 미달하는 제품을 퇴출시킨다. 좋은 상품을 소비자에게 선보이기 위해 상품기획 전문가를 다른 업태의 기업에서 고액에 스카우트해 오기도 한다. ‘비싸고 실속 없는 제품을 판매한다’는 오명은 말 그대로 과거의 ‘오명’이다. 이제는 생활필수품 위주로 판매한다. 실과 바늘에서부터 라면, 화장품까지 없는 게 없다. 네트워크 마케팅은 주5일 근무제가 확산되는 요즘, 2개의 직업을 가진 투잡스족이 늘어가는 시대흐름에도 부응한다. 본래 네트워크 마케팅은 자신에게 필요한 생활용품을 살 때 이를 돈이 아닌 자신의 판매수당으로 충당할 수 있을 정도로만 영업에 임하는 게 적절한 활동 수위라는 게 업계 관계자의 말이다. 업계 종사자들이 스스로를 소비자와 생산자가 결합된 프로슈머(Prosumer)라고 이야기하는 것도 이 같은 이유에서다. 실제 새로운 회원을 위한 교육에서도 이런 내용이 오간다. 물론 업계에 장밋빛 미래만 그려지는 것은 아니다. 네트워크 마케팅을 단순히 ‘황금알을 낳는 거위’로 보는 일부 종사자들의 오해가 부작용을 낳을 가능성을 여전히 안고 있기 때문이다. 따라서 유통의 한 형태로 양지에 우뚝 서기 위해서는 종사자들에 대한 교육을 더욱 강화해 대박을 노리는 일부 회원들의 음성적인 활동을 경계해야 한다. 네트워크 마케팅업계는 법률상으로 ‘다단계’로 규정돼 있다. 실제 해외에서 쓰는 용어도 ‘MLM’(Multi-Level Marketing)이다. 네트워크 마케팅은 다단계라는 말이 부정적인 이미지로 굳어지면서 외국계 업체들이 쓰기 시작한 말이다. 아예 최근에는 직접판매공제조합을 중심으로 ‘직접판매’라는 용어를 쓰려는 노력도 시도되고 있다. 그러나 보다 근본적인 문제는 용어에 있는 게 아니다. 탁월한 상품의 질을 바탕으로 친족 중심의 마케팅에서 벗어날 때 소비자와 생산자 모두에게 이익이 된다는 네트워크 마케팅 본래의 의미에 충실한 업태로 자리잡을 수 있을 것이다. 네트워크 마케팅업계의 힘찬 행보가 주목된다

업체간 차별화 가속

우리 회사 1등 윤리기업 ‘승승장구’

공제조합시스템으로 투명성 높여 … TV광고로 자신감 ‘쑥쑥’

jun@kbizweek.com

네트워크 마케팅업체들을 싸잡아 말썽꾸러기로 여기면 곤란하다. 업체간 옥석이 서서히 가려지고 있기 때문이다. 일례로 굴지의 대기업 못지않게 윤리경영, 투명경영을 실천하는 업체도 적지 않다. 예전처럼 불법행위를 하는 업체는 시장에서 발을 붙이기가 점점 힘들어지고 있는 것도 현실이다. 이는 최근 2~3년간 관련 업체 수가 크게 줄어들고 있다는 점에서도 쉽게 확인할 수 있다. 2002년 말 다단계판매를 하는 업체는 700여곳이었으나 지금은 120여개로 줄었다. 업계 사정이 이처럼 180도 바뀐 것은 2002년 7월 방문판매에 관한 법률이 개정되면서부터다. 개정된 법률에서 공제조합시스템을 전격적으로 도입하며 새바람이 불었다. 2003년 1월 설립된 직접판매공제조합과 한국특수판매공제조합 중 한 곳에 의무적으로 가입해야만 다단계판매를 할 수 있도록 한 것이다. 무엇보다 공제조합 가입조건을 아주 까다롭게 만들어 영세한 업체들은 아예 발을 붙이지 못하도록 만들었다. 자본금을 기존 3억원에서 5억원으로 늘렸을 뿐만 아니라 해당업체 임직원 중 방문판매에 관한 법률에 의해 처벌을 받은 적이 없어야 한다. 이러다 보니 영세업체는 물론 조금이나마 불법성을 지닌 업체는 아예 가입조차 할 수 없게 된 것이다. 가입만 까다로워진 것이 아니다. 공제조합에 가입한 이후에도 기업경영이 투명하지 않으면 견딜 수 없도록 했다. 갖가지 견제장치로 불법, 탈법의 유혹을 사전에 차단해버렸다. 견제장치 중에서도 가장 강력한 것은 해마다 상장기업에 버금갈 정도로 기업정보를 투명하게 공개하도록 한 것이다. 연간 매출액은 물론 후원성 비용이 얼마인지까지도 낱낱이 공개하고 있다. 그동안 말도 많고 탈도 많았던 후원성 비용이 35%를 조금이라도 넘으면 즉시 처벌한다. 최근 고수익을 노리는 판매원을 끌어들이기 위해 법에서 정한 비율 이상으로 판매실적 성과급을 지급한 네트워크 마케팅업체들이 무더기로 공정거래위원회로부터 시정명령 등 제재 조치를 받은 것이 단적인 예다. 이뿐만 아니다. 소비자들이 피해를 입을 가능성마저 원천적으로 차단하고 있다. 공정거래위원회 관계자가 “2중3중 안전장치를 갖췄다”고 자신할 정도이다. 제품구입 뒤 14일간은 제품의 하자 여부에 관계없이 청약철회를 할 수 있다. 업체가 이를 거부하거나 도산할 경우 공제조합이 이를 대신 보상해준다. 직접판매공제조합의 경우 2003년에서 2004년까지 4,500여건에 약 33억원을 보상해줬다. 혹시 보상을 받지 못할 경우 공정거래위원회에 신고하면 곧바로 조사에 들어간다. 때문에 공제조합에 가입한 뒤에도 퇴출당하는 기업들이 속속 나왔다. 이런 과정을 거치면서 시장규모는 2002년 5조9,000억원에서 2003년 2조7,000억원으로 줄었지만 반면 내실은 그 어느 때보다 탄탄해졌다는 평가다. 이처럼 네트워크 마케팅업계에서도 우량기업만이 살아남는 시대가 도래하면서 업체들이 이미지 제고에 전력을 기울이고 있는 것도 차별화를 가속화하고 있다. 각 업체들은 자율준수프로그램을 도입하고, 기업윤리 실천을 위한 각종 제도와 규범을 정비하는 등 투명경영에 전력을 기울이고 있다.  직접판매공제조합과 특수판매공제조합이 공동으로 방송 3사를 통해 지상파 광고를 본격 개시한 것은 아직도 불법적인 다단계업체들이 기승을 부리고 있는 가운데 우량업체들이 “우리는 다르다”는 점을 대외에 보여주는 확실한 의사표시인 셈이다. 한정현 앤샵정보센터 사장은 “삼성, LG가 경쟁상대라고 선포하는 기업이 나타날 만큼 업체간 차별화가 분명해지고 있다”며 “글로벌 스탠더드가 또 다른 차별화의 기준이 될 것”이라고 내다봤다

중소기업과 ‘윈윈’

역할분담 ‘누이 좋고 매부 좋고’

화장품, 정수기 등 생활용품이 주류…수출에서도 ‘야호’

jun@kbizweek.com

네트워크 마케팅이 중소기업의 구세주로 떠올랐다. 국내 중소기업의 약점은 낮은 브랜드 인지도와 판로 확보 문제다. 특히 판로 확보는 중소기업 CEO들의 만성 골칫거리다. 대기업이 장악한 백화점, 할인점, 전문매장 등 기존 유통망에 진입하는 것은 낙타가 바늘구멍 통과하는 것만큼이나 어렵다. 인터넷쇼핑몰이나 TV홈쇼핑을 통해 ‘스타기업’으로 떠오른 중소기업도 있지만 이는 극소수에 불과하다. 이런 가운데 네트워크 마케팅업체들이 중소기업과 ‘윈윈’을 선언하고 나선 것이다. 중소기업 입장에선 인터넷쇼핑몰, TV홈쇼핑 등 온라인 유통채널 이외에 판로가 하나 더 생긴 셈이다. 네트워크 마케팅업체와 중소기업의 ‘윈윈’ 전략은 일종의 역할분담을 통해 이뤄진다. 일반적으로 제품은 공동으로 기획하되 생산은 중소기업이, 판매는 네트워크 마케팅업체들이 맡는 방식이다. 이렇게 해서 시장에 나온 제품은 화장품, 칫솔, 치약, 정수기 등 생활용품이 주를 이룬다. 중소기업과의 ‘윈윈’에 적극적인 곳은 주로 대형업체들이다. 모 네트워크 마케팅업체는 중소기업과의 ‘상생경영’을 경영 슬로건으로 내세우고 있다. 500여개의 중소기업으로부터 생필품, 가전, 패션, 식품 등 1,000종의 제품을 공급받고 있다. 이 회사는 제품의 차별화는 물론 중소기업의 자생력 강화를 위해 주문자상표부착생산(OEM) 방식보다는 제조자생산설계(ODM) 방식을 더 선호하는 편이다. 회사 관계자는 “예상되는 판매물량을 제조업체로부터 한꺼번에 매입하고, 재고제품은 자체적으로 처리해 제조업체에 부담을 주지 않고 있다”고 전했다. 한 회사는 98년부터 현지화 전략 차원에서 중소기업과 제휴를 적극 추진하고 있다. 현재 60여개 중소기업으로부터 300여종의 제품을 공급받아 자사 브랜드로 팔고 있다. 이는 전체 매출액의 약 20%를 차지할 정도로 비중이 높다. 2000년 들어서는 프라이팬, 라면, 주방용 철수세미 등 국내 중소기업 제품을 해외로 수출까지 하고 있다. 120여개사와 제휴관계를 맺고 서로 협력하고 있는 곳도 있다. 이들 중소기업으로부터 일반생활용품, 건강기능식품, 화장품 등 제품을 OEM 방식으로 공급받고 있다. 또 다른 외국계회사도 본사에서 개발한 제품을 상당부분 국내에서 생산하고 있다. 건강보조식품 및 영양보충용 식품의 20개 제품 중 절반 가량이 제약 등 국내기업에서 생산한 것이다. 스킨케어 제품은 전량을 한 중소기업에서 생산 중이다. 이에 따라 네트워크 마케팅업체와의 제휴로 기사회생한 중소기업들이 속속 등장하고 있다. 한 유산균 관련 바이오 전문기업의 경우 유산균 완제품을 다른 회사의 세계적인 건강기능식품 브랜드를 부착해 국내시장은 물론 일본과 대만에 수출하고 있다. 비데를 생산하고 있는 한 회사는 판매망을 확보, 매출 신장률이 150% 이상 늘었다. ‘카푸치노커피믹스’ 등을 납품하는 한 중소기업은 판로가 없어 어려움을 겪다가 99년 네트워크 마케팅업체와 만나 매출이 매년 100%씩 늘면서 안정적인 경영기반을 갖출 수 있게 됐다. 언더웨어를 납품하는 또 다른 회사는 제품 100%를 특정기업에만 납품하고 있다. 이외에도 모 기업과 대규모 납품 계약을 체결한 바이오 전문기업도 있다. 이 회사 입장에서는 대박을 터뜨린 셈이다. 네트워크 마케팅업체와 중소기업의 윈윈전략은 향후 더욱 강화될 것으로 예상된다. 네트워크 마케팅업체는 회원들에게 다양한 제품을 서비스할 수 있는데다 중소기업은 손쉬운 신규고객 창출이 가능하기 때문이다.

[공남조]

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[김정윤(터미네이터)]

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[날마다좋은날]

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[송영심]

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[김영옥]

원본 게시글에 꼬리말 인사를 남깁니다.

[남호환]

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[kimgun]

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[한정희]

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[임종현]

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[장종수]

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[하이리빙풍운아]

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