Jamiroquai(자미로콰이)는 영국의 Acid Jazz 밴드이다
(애시드 재즈는 전반적인 팝과 록을 아우르는 음악을 한다는 말이다. 참고로 애시드 재즈의
'애시드(acid)'는 마약의 일종인 LSD의 속어로 마치 약을 하는 듯이 기분이 좋아지는 음악이라고 해서
Acid Jazz라는 이름이 붙었다고 한다)
애시드 재즈 밴드이지만 Jamiroquai는 후속 앨범을 계속 내놓으면서 애시드 재즈 외의
다른 음악적 장르를 시도하기도 하였다. Jamiroquai는 잼 세션의 Jam과 아메리카 원주민
이로쿼이족의 이름에 약한 근거를 두고 유래한 iroquai의 합성어이다.
자미로콰이는 1990년대 초반, 런던에서 활발하게 일어난 애시드 재즈 무브먼트 속에서
활동했던 인코그니토, 브랜드 뉴 헤비스, 갈리아노, 코듀로이 등의 밴드 중 가장 눈에 띄는 밴드였다.
애시드 재즈 밴드이지만 자미로콰이는 후속 앨범을 계속 내놓으면서 애시드 재즈 외의
다른 음악적 장르를 시도하기도 하였다.
자미로콰이 밴드의 구성원들은 여러 차례 바뀐 바 있다. 하지만 핵심 구성원이 있기는 한데,
핵심 구성원은 리드 싱어이자 밴드의 리더인 제이슨 케이 및 키보드 플레이어 토비 스미스이다.
자미로콰이의 결성에 있어서 제이슨 케이가 결정적으로 역할을 했다. 제이슨 케이가 브랜드
뉴 헤비스의 싱어 오디션에서 탈락하고 나서 자미로콰이를 결성한다.
자미로콰이의 첫 번째 싱글,
〈When You Gonna Learn?〉은 1992년 애시드 재즈 레이블로 발매되었다. 이것이 성공한 이후,
제이슨 케이는 소니 BMG 뮤직 엔터테인먼트와 8장의 앨범을 내기로 계약하였다. 소니에서 발매한
첫 번째 앨범, 《Emergency on Planet Earth》는 1993년 발매되었다. 이어서,
1994년 《The Return of the Space Cowboy》 앨범이 발매되었다. 싱글 Space Cowboy는
클럽이나 음악 차트에서 많은 인기를 얻었다.
초창기 자미로콰이는, 영국과 서유럽에서 인기를 얻어가고 있었던 반면에,
미국과 다른 국가에서는 잘 알려져 있지 않았었다. 자미로콰이의 국제적 인기몰이는
1996년도 세 번째 앨범 《Travelling Without Moving》부터 시작되었다.
〈Virtual Insanity〉와 〈Cosmic Girl〉이 대 히트를 쳤다.
버추얼 인새니티의 성공은 뮤직 비디오의 혁신적 영상에 힘입은 바 크다.
이 비디오는 제이슨 케이의 중력을 벗어난 것 같은 움직임을 영상에 담고 있다. 1997년 MTV 뮤직 어워드에서
버추얼 인새니티는 4 부문의 상을 수상하였다.
최고의 영상 상, 최고의 특수 효과 상, 최고의 촬영 상, 최고의 혁신 상 등을 탔다.
싱글 〈Deeper Underground〉 - 현재까지 밴드의 유일한 영국 싱글 차트 1위 곡이다.
1998년 영화 《고질라》 사운드트랙에 수록되었다. 싱글 〈Canned Heat〉- 미국에서는
1999년에 발매되었다. -는 영화 《센터 스테이지(2000)》, 《나폴레옹 다이나마이트(2004)》의 유명한 댄스 신에
수록되었고, 또한 닌텐도 DS의 리듬 게임 《Elite Beat Agents》 및 소니 플레이스테이션 2의 카메라 게임 《EyeToy: Groove》에 쓰였다. 〈Feels Just Like It Should〉는 게임 《피파 06》에 쓰였고, 티모 마스 리믹스 형태로서 《니드 포 스피드: 모스트 원티드》에도 쓰였다.
애시드 재즈와 에스닉적인 영향은 초창기의 세 개 앨범에서 나타난다.
하지만 1999년 앨범 《Synkronized》부터는 달라지기 시작했다.
펑크와 디스코에 관심을 두고 있던 제이 케이가 밴드의 성향을 다른 쪽으로 끌고 갔다. 5번째 앨범
《A Funk Odyssey》 (2001)에서는 격하게 변하였다. 일부의 평론가들과 음악 감상자들은 "자미로콰이의 사운드"를 잃어버린 것이라고 느꼈다. 디저리두를 연주했던 왈리스 부캐넌 같은 초창기 멤버의 이탈이 점점 많아지는 가운데, 이 때의 자미로콰이는 1992의 자미로콰이와는 아주 다른 밴드가 되었다. 그럼에도 불구하고, 5번째 앨범의 첫 번째 싱글 〈Little L〉은 전 세계적으로 여러 곳에서 차트 1위를 차지했다.