살며시 다가오는 도심속 가을의 쉼터 ▷ 사진 설명 : 경기도립 물향기 수목원을 찾은 한 가족이 소나무
숲길을 산책하며 단란한 시간을 보내고 있다.
‘물향기수목원’은 그 이름만으로도 향기롭다. 그 이름만큼이나 잔잔하고 그림 같은
분위기를 지닌 경기도립 물향기수목원을 찾아가는 길은 복잡하지 않다. 지하철 오산대 역에서 내리면 그 맞은편으로 물향기수목원으로 향하는데 걸어서
5분이면 입구를 찾을 수 있다. 7년여 동안 시민들을 맞을 준비를 하느라 부산했던 약 10만평의 수목원은 그렇게 설레는 마음으로 자리하고
있었다.
▶수목 특성 따라 조성된 16개 주제원= 수목원에는 수목의 특성에 따라 한국의 소나무원, 단풍나무원, 유실수원, 미로원,
토피어리원, 만경원, 중부지역자생원, 분재원, 향토예술나무원, 수생식물원, 습지생태원, 호습성식물원, 난대·양치식물원, 기능성식물원, 무궁화원,
곤충생태원 등 모두 16개 주제원이 조성돼 있다.
창포·금낭화 등 이름만 들어도 싱그러운 식물에서부터 구상나무·미선나무·깽깽이풀
등 희귀식물까지 다양한 수목과 야생화를 관찰할 수 있다. 16개 주제원은 일반 관람은 물론 학생·전문가들을 위한 자연체험학습장 및
학술연구공간으로도 손색이 없다. 특히 수목원이 위치한 오산시 수청동은 원래 맑은 물이 많이 나오는 곳으로,이러한 입지여건을 반영해 만든
‘수생식물원’과 ‘습지생태원’은 자연습지의 모습을 그대로 재현해 놓았다는 평가를 받고 있다. 이곳에는 이미 그동안 사라졌던 두꺼비,
청둥오리, 크낙새 등이 다시 발견되고 있다. 또한 각종 동물 모양을 만들어 놓은 ‘토피어리원’과 출구를 알 수 없는 ‘미로원’은
어린이들의 흥미와 상상력들 더욱 넓혀 준다. 김소월·이육사·홍난파 등 여러 예술가들의 작품과 노래 속에 등장하는 식물들을 한눈에 볼 수
있는 ‘향토예술의나무원’과 나비·장수풍뎅이·사슴벌레·물방개 등 곤충들의 생활모습과 변해가는 과정을 관찰할 수 있는‘곤충생태원’도 색다른 즐거움을
더한다.
▶총 1천01종 보유 자생식물 ‘보고’= 수목원이 보유하고 있는 식물은 목본 972종과 초본 629종 등 모두
1,천01종 42만5천129본에 달한다. 계절별로 보면 봄에는 개나리·산수유·진달래·목련·생강나무 등 목본과
할미꽃·노루귀·은방울꽃?양지꽃·피나물·복수초 등의 초본이 파릇파릇한 싹과 예쁜 꽃망울을 터뜨리며 봄의 생명력을 알린다.
여름에는
이팝나무·쪽동백·조팝나무·때죽나무 등 목본과 참나리·매발톱·둥굴레·기린초 등 초본, 그리고 노랑어리연·노랑꽃창포·부처꽃 등 수생식물이 한여름의
무더위를 식혀준다.
가을에는 구절초·국화·벌개미취·쑥부쟁이 등이 가을을 알리는 전령사 역할을 하며, 유실수원의
감나무·밤나무·대추나무 등의 열매는 수확의 계절에 마음을 풍요롭게 만든다.
▶전망대 등 다양한 부대시설= 수목원에는 방문객 편의를
위한 방문자센터를 비롯해 전망대·잔디마당·숲속쉼터?휴게데크·음수대?화장실 등 각종 부대시설이 설치돼 있다. 수목원의 모든 것을 한눈에 볼
수 있는 산림전시관도 지상 2층, 지하 1층, 연면적 500평 규모로 내년 초쯤 문을 열 예정이다. 특히 수목원 꼭대기에 있는 나무로 만든
전망대에 오르면 꽃향기와 물향기가 그윽한 수목원 전경이 한눈에 들어온다. 전망대 나무기둥에 잠시 몸을 기대고 있으면 산들산들 불어오는
바람에 마음까지 상쾌해진다.
수목원에는 매점이나 식당이 없다. 대신 도시락이나 간식을 가져오면 식사장소로 지정된 숲속의 쉼터에서
먹을 수 있는데, 소풍 나온 기분을 맘껏 느끼며 먹는 도시락은 꿀맛이 따로 없다.
수목원에는 또 휴지통이 별도로 마련돼 있지
않다. 발생한 쓰레기는 반드시 되가져가야 한다. 수목원 자연보호와 환경의 중요성을 실천할 수 있도록 하기 위해서다.
▶경기남부
최고의 웰빙 명소= 도심 가까이에 위치해 접근성이 좋은 수목원은 가족들을 위한 나들이 장소, 연인들의 데이트 코스, 학생들을 위한 자연학습장소로
손색이 없다.
지하철 오산대역에서 내리면 바로 길 건너 5분 정도 거리에 있으며, 승용차로는 서울에서 약 1시간 30분,
수원·화성·용인·평택 등 경기남부에서는 30분~1시간 정도밖에 걸리지 않는다. 약 4.5km 길이의 수목원 관람코스를 돌아보는 데는 대략
2~3시간 정도 걸린다. 전체적으로 경사가 완만해 아이들은 물론 노인들도 다니기에 무리가 없다. 수목원내 산책로를 따라 걷다보면 사람들이
낯설기만 한 산비둘기와 청솔모를 어렵지 않게 만날 수 있으며, 잠시 숲속 쉼터에 앉아 쉬노라면 자연스레 삼림욕까지 즐길 수 있다.
그리고 무엇보다 물향기란 이름만큼이나 잔잔하고 그림 같은 분위기를 배경삼아 가족 또는 연인끼리 신록의 추억을 사진으로 간직하고
싶다면 수목원만한 곳이 없다.
수목원은 또 학생들을 위한 자연체험학습장으로도 그만이다. 지난 5월부터 수목원 개원과 함께 매주
금요일 도내 초등학교 3~6학년 학생으로 대상으로 ‘신나는 자연학교, 녹색수업’이 열린다. 1개 학교에 1개 반(40명)씩 참가할 수 있으며,
산림학교 홈페이지(http://forest.gg.go.kr)에서 접수받는다.
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