갑작스러운 두통이 생겼다? 뇌가 보내는 '뇌종양' 위험신호

[이쁜이]

갑작스러운 두통이 생겼다?
뇌가 보내는 '뇌종양' 위험신호

국가암정보센터

공식

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2018.07.25. 15:1223,333 읽음 비밀글

통계

우리에게 낯선 암! '뇌종양' 어떤 암일까요?

■ 뇌종양이란?
뇌종양이란 두개골 내에 생기는 모든 종양을 말하며, 뇌 및 뇌 주변 구조물에서 발생하는 모든 종양을 포함합니다.

2017년에 발표된 중앙암등록본부 자료에 의하면 2015년에 우리나라에서는 214,701건의 암이 발생했는데, 그중 뇌종양은 남녀를 합쳐서 1,583건으로 전체 암 발생의 0.7%를 차지했습니다. 
남녀의 성비는 1.2:1로 남자에게 더 많이 발생했습니다. 남녀를 합쳐서 본 연령대별로는 50대가 19.1%로 가장 많았고, 70대가 17.1%, 60대가 16.9%의 순이었습니다. 

■ 뇌종양의 일반적인 증상은 무엇인가요?
뇌종양의 가장 흔한 증상은 두통과 신경마비입니다. 뇌종양의 증상은 뇌구조 내에서의 종양의 위치와 크기에 따라 달리 나타납니다. 
• 첫째, 종양이 커지면서 나타나는 뇌압 상승에 따른 증상으로 대표적인 것이 두통과 구토입니다. 
• 둘째, 주위 신경을 압박하여 생기는 신경마비 증상으로 팔, 다리 마비를 들 수 있습니다. 
• 셋째, 뇌피질을 자극하여 간질발작이 일어납니다. 
• 넷째, 종양에 의해 뇌가 밀려서 생기는 증상으로 시력장애, 안면신경 마비 등을 들 수 있습니다. 

■ 뇌종양에 의한 두통과 일반적인 스트레스성 두통이나 편두통과의 차이점은?
뇌종양 환자의 70%가량이 호소하는 두통은 일반적인 편두통이나 긴장성 두통과는 다른 몇 가지 특성이 있습니다. 긴장성 두통 등이 주로 오후에 발생하는데 비해 뇌종양에 의한 두통은 장시간 누워 있는 새벽에 심해지는 특징이 있고, 자고 일어나도 계속 머리가 아픕니다. 또한 오심과 구토를 동반하는 경우가 많아서 이러한 두통이 나타날 때에는 뇌 정밀검사를 받아야 합니다. 특히, 두통이나 구토, 시력장애는 뇌압이 상승했을 때 나타나는 전형적인 증상으로 이런 증상이 나타날 때는 응급상황이므로 즉시 병원에서 진료를 받아야 합니다. 

뇌종양의 증상은 위장장애, 시력장애, 배변·배뇨장애, 정신장애 등으로 나타날 수 있습니다. 따라서 다른 질환으로 오진되어 병이 많이 진행된 후에야 신경외과 전문의를 찾는 경우가 종종 있습니다. 따라서 이런 증상이 생각보다 오래 지속될 경우 한 번쯤 뇌종양을 의심해 볼 필요가 있습니다.

[뇌 촬영이 필요한 기질성 뇌질환이 의심되는 두통]  (대한두통학회)
1) 새로운 형태의 심한 두통이 갑자기 시작될 때 ("이렇게 아프기는 처음이다." "망치로 맞은 듯 심한 두통이 갑자기 나타났다.")
2) 두통이 며칠이나 몇 주에 걸쳐 점차 심해지는 경우 
3) 일반 진통제를 며칠 복용하였으나 증상의 호전이 없는 경우 
4) 과로, 긴장, 기침, 용변 후, 성관계 후에 두통이 나타나는 경우
5) 50세 이후에 처음으로 두통이 시작되었을 때 
6) 구역과 구토가 동반되고 구토 증상이 점차 심해지는 경우 
7) 열이 나고 목이 뻣뻣하며, 전신 무기력, 근육통, 관절통 등이 있는 경우 
8) 점차 시력이 떨어지고 팔, 다리에 힘이 없거나 걸을 때 균형을 잡기 힘든 경우 
9) 의식수준이 떨어져 혼미하거나 자꾸 졸거나 자려고 하는 경우
10) 과거에 경련 발작을 한 적이 있거나 머리를 다친 후 두통이 발생한 경우 
11) 다른 이유로 항응고제를 사용 중인 경우 
12) 임신 중이거나 암으로 치료 중인 경우 

■ 뇌종양은 유전되나요?
대부분은 유전되지 않고 전염되지도 않습니다. 단, 신경섬유종증과 같은 일부 뇌종양에서 예외적으로 유전성 경향을 보이는 경우는 있습니다.  

■ 뇌종양의 위험요인들은 어떠한 것이 있나요?
최근 p53, 망막아세포종유전자 Rb, PTEN 등의 뇌종양의 발생에 연관되는 유전자가 밝혀지고 있습니다. 원형암유전자에 변화를 일으켜 돌연변이를 유발하는 원인으로는 방사선, 다환 방향족 탄화수소와 질소 화합물 등의 화학물질, 바이러스, 뇌손상, 면역결핍 등이 있습니다.

-방사선
전리 방사선은 DNA 염기의 변화를 일으켜 돌연변이를 유발하거나, 손상 회복 능력을 고장 내어 종양 발생을 유도할 수 있습니다. 

-화학물질
동물실험을 통해 다환방향족 탄화수소(화학연료나 유기물질의 불완전 연소 시 부산물로 발생하는 발암성 물질)와 질소 화합물 등의 화학물질이 돌연변이를 유발하는 것으로 알려져 있습니다. 역학적 연구를 통해 질소 화합물이 고무 공장 직원들에게 뇌종양의 위험성을 증가시키고, 유기 클로라이드는 농부들에게 종양 발생 위험성을 증가시키며, 비닐 클로라이드 등 여러 종류의 석유화합물도 위험성이 확인되었습니다.

-바이러스
인체에서 바이러스 감염과 중추신경계 종양과의 직접적인 연관관계는 확인되지 않았지만, 원발성 중추신경계 림프종 환자에서 엡스타인 바 바이러스의 감염 비율이 높다고 알려져 있으며, 환자의 뇌종양 조직 내에서 바이러스가 관찰되기도 합니다.

-뇌손상
뇌손상 후 뇌세포가 다시 세포 증식기에 들어가면 종양 발생의 위험성이 증가하는 것으로 추정하고 있지만 역학적 또는 실험적 근거는 거의 없습니다.

-면역결핍
항암제 치료 후 혹은 이식수술 후의 면역억제 환자, 선천적이거나 후천적인 면역결핍증후군 환자들은 뇌종양 발생 빈도가 높습니다.

■ 뇌종양을 예방할 방법은 있나요?
뇌종양의 원인이 명확하게 밝혀진 것이 없기 때문에 뇌종양을 예방할 수 있는 특별한 방법은 없습니다. 조기진단만이 최선의 방법입니다.
뇌종양은 증상이 매우 다양하여 치매나 정신병으로 오인받아 정신과에서 지체하거나, 시력저하가 주증상으로 나타나는 경우에는 안과에서 시간을 허비하기도 합니다. 또한 배뇨장애가 주증상인 경우에는 비뇨기과에서, 그리고 구역, 구토, 소화불량 등이 주증상인 경우에는 소화기 내과에서 불필요한 검사를 하면서 치료시기를 놓치는 경우가 많습니다. 의심되는 증상이 있을 시에는 전문의와 상담하여 정밀검사를 받아 조기진단을 하는 것이 필요합니다.

암에 대한 바른 정보!
보건복지부, 국립암센터가 운영하는 국가암정보센터 (www.cancer.go.kr /1577-8899)에서 만나세요