연옥을 피하는 일곱번째 방법은 병자성사입니다. 하느님께서는 친히 우리에게 성사를 주셨습니다. 병자성사의 목적은 우리를 천국으로 바로 들게 하려는 것입니다. 성 토마스와 성 알베르토에 따르면 이 성사는 성스럽고 행복하게 죽음을 맞을 수 있도록 그리고 우리가 곧장 천국으로 들어갈 수 있도록 하기 위해 제정된 것입니다. 많은 천주교 신자들은 이 가장 위로를 주는 교리를 모르고 이를 이해하지 못하기 때문에 병자성사에 대한 준비를 충분히 하지 못합니다. 그렇게 해서 이 성사의 많은 위대한 은총을 잃게 되는 것입니다. 적절하게 받아들여진 성사는 분명한 효과가 있습니다. 세례성사는 우리의 원죄와 이 성사를 받기 전에 어른으로서 지은 죄들을 씻어 줍니다. 신품성사는 사제에게 모든 엄청난 능력을 줍니다. 혼인성사는 남자와 여자를 성 가정의 남편과 부인으로 만듭니다. 마찬가지로 성실히 받아들여진 병자성사는 죽어가는 그리스도인을 잘 준비시켜 천국으로 바로 들 수 있도록 합니다. 그렇게 해서 연옥을 면하게 되는 것입니다. 그러므로 이 성사를 받기를 미루다가 마땅한 열정과 헌신으로 참례해야 하는 성사의 의미를 온전히 깨달아야 할 때에는 너무 기력이 소진되어 버린다면, 얼마나 안타까운 일입니까? 죽음의 순간은 우리 삶에서 최고의 순간입니다. 즉 영원한 세계로 향한 우리의 운명을 결정하는 순간인 것입니다. * 마음 다짐 * 행복하고 성스러운 죽음을 얻기 위해 우리 힘으로 가능한 모든 노력을 기울이자. 특히 병자성사를 가능한 한 빨리, 최대한 성실히 받음으로써 죽음을 준비하자. - <연옥을 피하는 방법> - |