청소년의 가출과 비행 상담
김 선 옥 (대한성공회 청소년쉼터 실장)
흔히 가출 청소년이라고 하면 문제아라고 단정짓지만, 실제적으로 그 아이들의 문제가 얼마나 심각하고 이것을 위해 어떤 대책이 있는지에 대해서는 잘 모르는 것 같습니다. 이런 아이들은 학교에 적응하지 못하고 떨어져 나가기 쉽습니다. 청소년복지 전반의 기조가 건전 육성인데, 이런 것 때문에 복지 정책의 손길이 거의 닿지 않고 있습니다. 문제는 심각한데 그것을 치료하는 접근 방법이 별로 없기 때문에 문제가 점점 더 심각해지는 상황입니다.
‘가출 청소년’이라고 하면 보통 보호자의 허락 없이 집을 나가서 24시간 이상 밖에서 배회하는 아이들을 말합니다. 그런데 가출이라는 것은 구체적으로 연결되어서 문제되는 것이 많기 때문에 그렇게 단순하게만 이야기할 수는 없습니다. 요즘은 가출이 10만 명에 가깝고, 경찰청 통계도 매년 13~16%씩 증가하고 있으며, 저연령화 추세를 보이고 있습니다. 예전에는 주로 고등학생이 가출을 많이 했는데, 이제는 초등학생들까지 가출을 경험합니다. 더구나 가출은 그 자체가 문제가 아니라 반드시 비행을 동반하고, 사회 속에서 도태되어 가는 첫걸음이라고 할 수 있기에 심각한 사회문제로 대두되고 있습니다.
가출을 처음 경험하고 나면 점차 습관이 되고, 한 번 가출한 아이들은 나가서 살 수 있는 방법을 터득하게 됩니다. 우리 사회가 아이들이 집을 나가서도 생활할 수 있도록 해주는 구조가 많기 때문에 아이들이 한 번 나가서 따끔한 맛을 보고 ‘절대 가출하지 말아야겠다’는 마음이 생기는 것이 아니라 재미가 붙어서 계속하는 경우가 많습니다. 하루 나갔다가 그 다음에는 이틀, 일주일에 한 번, 그러다가 아예 취업을 하는 경우도 생깁니다. 가출해서 돈을 벌고 어줍지 않은 독립이라는 경험을 하기 때문에 가출이 습관화, 장기화되고 심각한 사회문제가 되는 것이 요즘의 가출 현황입니다.
그렇지만 제가 아이들을 만나면서 느꼈던 것은 이 아이들은 문제아이고 비행을 많이 저지르기도 하지만, 긍정적으로 보면 어쨌든 가출한 아이들은 파워가 있는 아이들입니다. 자기에게 작용하는 갈등을 극복하기 위해 부정적인 방법이지만 표현을 한 것입니다. 가정, 학교, 사회 등 여러 환경 속에서 아이들의 성장 과정에서 일어날 수 있는 갈등이나 모순 관계들을 폭발시키고자 하는 표현 욕구들이 있기 때문입니다. 그런 시각에서 보면 어쨌든 긍정적이고 치료적인 접근만 잘하면 그것을 극복할 수 있는 힘을 갖고 있는 것이 가출 청소년입니다. 가출 청소년을 신고하면 경찰서에 갔다가 보호자에게 돌려보내는 것으로 끝납니다. 그렇게 보호자에게 보내버리는 것이 진정한 대책입니까? 보호자와 문제가 있어서 가출한 것인데 그렇게 하는 것은 대책이 될 수 없습니다.
청소년의 가출을 부추기는 데는 여러 가지 원인이 있습니다. 첫째, 청소년이 어떤 개인의 충동을 가진 경우로서 보통 15% 미만이라고 합니다. 아무리 청소년기가 질풍노도의 시기라고 해도 대부분의 아이들은 힘든 역경을 잘 이겨내는데, 15% 정도의 아이들은 가출이나 비행의 어려움을 겪고 있습니다. 이러한 것들은 개인적 성향에서 기인하는 것 같습니다. 청소년 개개인의 충동억제력 부족, 학습장애, 그 외의 여러 가지 것들 때문에 가출하는 경우도 있습니다.
둘째로 가정에 문제가 많은 경우입니다. 가출은 탈출형과 추구형으로 나눌 수 있는데, 탈출형이라는 것은 가출하지 않을 수 없는 가정환경 때문에 나와야만 하는 경우로 자신의 삶을 유지하기 위해 꼭 나와야 하는 가출을 의미합니다. 예를 들면, 가정폭력 등으로 인해 집안 생활을 영위해 갈 수 없어서 나온 경우를 말합니다. 또한, 요즘에는 의사소통 구조에 문제가 많은 가정에서 가출이 발생하고 있습니다. 부모와 자녀 사이의 의사 소통에 문제가 있어서 그로 인한 갈등을 이겨내지 못하고 아이들이 가출하게 되는 경우입니다.
셋째로 가출 청소년의 주요 환경은 학교입니다. 가출은 곧 교출로 이어집니다. 학교라는 구조는 청소년기의 대부분을 보내는 곳이고, 아이들이 또래집단과 더불어 그 발달과정에서 얻어야 할 것을 가장 많이 학습하는 곳입니다. 그런데 학교교육이 입시를 위해 소수 엘리트 교육 위주로 나아가기 때문에 이런 아이들은 학교에 적응할 수도 없고, 대부분의 아이들에게 학교는 재미없는 곳이 됩니다. 그리고 청소년기에 가장 많은 것을 획득해야 하는 곳임에도 불구하고 중학교는 고등학교를 가기 위한 전 단계, 고등학교는 대학교를 가기 위한 전 단계, 그것 이상의 어떤 의미도 주지 못합니다. 그렇기 때문에 아이들의 학교 환경이 가출을 부추기는 힘으로 나타나고 있는 것입니다.
또한 사회환경이 아이들이 가출을 버틸 수 있는 구조로 되어 있다는 것이 문제입니다. 특히 여자아이들의 경우 속칭 '영계'를 좋아하는 '아저씨'들이 너무 많이 존재하기 때문에 유흥업소에서 그 아이들을 적극적으로 끌어들이고 있습니다. 가출했다가 돌아온 아이들을 보면 보통 미아리 같은 곳에 취업을 많이 하는데 요즘에는 지방 근교의 티켓다방 같은 곳을 많이 갑니다. 더구나 이제는 조직적인 형태로 나아가고 있어서 앞으로 문제가 더 심각해질 수 있습니다. 그만큼 여러 가지 원인이 가출과 맞물려 일어난다고 볼 수 있습니다.
가출은 단순히 집을 나가서 거리를 배회하는 것이 아니라 본인이 튕겨 나가려는 욕구와 가정과 학교에서 밀어내는 힘, 사회 속에서 끌어당기는 힘, 이 세 가지가 융합되어 일어나는 사회 현상이라고 볼 수 있습니다. 가정 문제로 인해 어쩔 수 없이 나가는 게 아니라 직접적인 즐거움을 추구하기 위해 나가는 경우도 많은데, 이런 아이들도 상담을 해보면 실질적인 결손, 즉 부모자식간의 의사소통 문제가 있는 경우가 많습니다. 이것이 해결되어야만 아이들이 돌아가서 잘 적응할 수 있는 구조를 갖게 됩니다. 그렇기 때문에 가출이라는 현상 자체를 두고 아이를 끄집어내서 어떻게 하기보다는 체계적인 접근을 통해 전체적인 구조를 변화시키는 사회운동과 맞물려 나아가야 궁극적으로 해결될 수 있을 것입니다.
그런데 아이들이 이유 없이 가출하는 일이 점점 더 많이 일어나고 있습니다. 특별한 이유가 있고 심각한 가정문제나 본인의 문제가 있기보다는 그냥 무작정 집을 나와서 즐기고 뭉쳐 다니는 가출이 늘어나고 있기 때문에 더욱 심각합니다. 가출 청소년의 수는 해마다 늘어나고, 저연령화 되고 있으며, 집단적으로 일어나고 있습니다. 학교 부적응아, 속칭 문제아라고 하는 아이들 사이에는 그룹이 있습니다. 한 명이 가출하면 다른 아이들이 따라서 나가서 집단으로 가출해서 떠돌아다니고, 그런 아이들끼리 조직이 있어서 어디 가면 취직할 수 있는지까지 서로 알려주다 보면 가출이 장기화됩니다.
다음으로 가출 충동욕구를 살펴보겠습니다. 초등학생의 경우 가출 충동욕구가 36.5%입니다. 초등학생이라면 어린아이로만 생각하는데, 실제로 가출이라는 구체적인 실천으로 이어지는 경우는 적지만 이런 아이들도 가출 충동을 느끼고 있습니다. 중, 고등학생의 경우에는 60~70%가 가출 욕구를 갖고 있으며, 이것이 실천됨으로 인해 사회문제가 되는 것입니다. 이처럼 청소년기에 가출을 경험하면서 이 시기에 거쳐야 할 발달 과정을 제대로 거치지 못함으로 인해 사회에서 낙오되는 현상이 일어날 수 있습니다. 이러한 경우 어떤 대안이 있고, 어떻게 하면 이 문제를 어떻게 해결할 수 있는지 생각해 보겠습니다.
첫째로 법적인 지휘입니다. 이런 아이들이 취업할 수 없는 구조를 법으로 정확하게 만들어 놓는다면, 유흥업소에 취업해서 아이들이 그렇게 쉽게 망가지는 일이 사실상 없어집니다. 법적인 대책이 너무 빈약하기 때문에 고용주가 쉽게 생각하는 것입니다. 좀더 강력한 조치가 있어야 합니다. 그러한 구조 내에 부정부패가 존재합니다. 특히 어떤 경우에는 유흥업소와 경찰과의 관계가 너무 긴밀해서 암묵적인 묵인 하에 배짱을 부리는 일도 많습니다. 그렇기 때문에 정책적인 차원에서 가출 청소년을 찾아서 선도해 줄 수 있는 법적인 장치를 마련할 필요가 있습니다. 얼마 전에 청소년 보호법이 제정되었는데, 이러한 것들을 통해서 청소년들이 유해 환경과 어른들의 향락 문화로부터 보호되어야 합니다. 특히 가출 청소년을 위한 법 등이 규정되어서 서비스를 철저히 제공할 수 있어야 합니다.
둘째는 건전한 취업 통로를 마련하여 청소년들에게 자립 재활의 기회를 마련해 주어야 합니다. 아이들과 상담할 때 그들의 욕구에 맞추어 아이들을 편안하게 해주어야겠다고 생각하면서도 어른이기 때문에 그 동안 살아왔던 환경의 틀을 벗어나지 못하는 경우가 많습니다. 가령 ‘대학교는 못 가도 고등학교는 졸업해야 한다. 고등학교도 졸업하지 못하고 어떻게 사람 구실을 하겠느냐’ 하는 것 등입니다. 아이들의 욕구에 맞는 다양한 것을 개발해서 그 아이가 자립할 수 있는 기회를 주기보다는 무조건 ‘학교에 다녀야지. 왔다갔다 가방 들고 다니더라도 졸업장은 받아야지’라고 하면서 별 수확이 없는데도 강요하게 됩니다.
그러므로 발상의 전환, 혹은 구조적으로 기회를 만들어주는 일 등 구체적인 노력이 필요합니다. 상담 받으러 오는 아이들을 보면 다양한 소질을 가진 아이들이 많습니다. 춤과 노래, 미술, 요리, 메이크업, 미용 등 여러 가지 소질이 있고 그것을 배우고 싶어합니다. 그런 아이들에게 건전한 취업 통로나 직업소개소 등을 연결시켜 주어서 학교 밖에도 길이 있다는 것을 가르쳐 주어야 합니다. 아직까지는 학교만 다녀야 하는 것이 아이들의 현실이기 때문에 선택의 폭이 너무 좁습니다.
셋째로 학교 사회사업의 실시라고 하는데, 이것은 포괄적인 의미입니다. 저희가 학교에 들어가서 부정기적인 프로그램을 실시하는데, 아이들을 그룹으로 일주일에 한 번씩 다양한 상담과 집단 프로그램을 합니다. 여기에 참여하는 아이들을 보면 이들이 학교를 의지하는 것은 너무 어렵다는 것을 알게 됩니다. 똑같은 행위를 해도 소위 찍힌 아이가 행동하는 것에 대해서는 대하는 것이 달라질 수 있기 때문에 학교에서 그런 아이들이 적응할 수 있도록 해줄 필요가 있습니다. 학교 안에 상담 전문교사를 두거나 외부에서 전담 사회사업가가 들어가서 코디네이터를 역할을 할 수도 있고, 복지관에서 그런 아이들을 끌어내서 프로그램을 진행할 수도 있습니다. 청소년들은 학교에서 보내는 시간이 많고 학교에 적응해야 하기 때문에 직업 교육을 병행하면서 그 아이들이 학교에 긍정적으로 적응할 수 있도록 도와주는 것이 필요합니다.
넷째로, 쉼터 이야기를 하겠습니다. 가출청소년이 10만 명이나 되는데 이 아이들을 위해 정부에서 마련한 쉼터는 단 두 곳뿐입니다. 문체부에서 YMCA에 위탁 주어서 하는 일시 보호시설이 하나 있고, 부산에서 하는 일시 보호 시설이 하나 있습니다. 그 외에는 종교, 민간단체에서 하는 가출청소년 시설이 20곳 정도 있습니다. 10만 명의 가출 청소년에게 보다 효과적으로 서비스를 제공하고 변화시키기에는 턱없이 부족한 상황에서 정부의 개입이 절대적으로 필요합니다.
가출 청소년 쉼터는 크게 세 가지 형태로 나눌 수 있습니다. 첫째, 일시보호 시설입니다. 아이들이 간단히 숙박하고 상담할 수 있으며, 열흘 정도 머무를 수 있으나 그 이상은 머물지 못하게 되어 있습니다. 개방적인 성격을 띄며 10여 곳 정도가 있습니다. 둘째, 단기보호 시설입니다. 아이들이 3~6개월 정도 머무르면서 기본 상담과 다양한 집단 프로그램을 통해 가정과 학교로 다시 복귀시키는 데 목표를 두고 있으며, 치료적인 접근을 하는 곳입니다. 외국에서 실행하는 것을 모델로 삼은 시설로 현재 1곳밖에 없습니다. 셋째, 장기보호시설인데 20곳 정도 됩니다. 탈출형 가출 아이들은 본인의 문제가 없는 경우가 많습니다. 집안 문제로 인해 나오는 아이들이 대부분이고, 이런 아이들은 다시 집으로 돌려보낼 수가 없어서 독립할 때까지 키워주는 곳입니다. 문체부에서는 가출청소년 문제의 심각성을 깨닫고 올해 10개 정도를 전국에 확산시켜서 시범사업을 할 계획이라고 합니다. 서울시에서도 내년에는 쉼터를 2개 정도 실시할 계획입니다.
다섯 번째, 청소년을 위한 사회적 지지망, 연계성을 구축해야 합니다. 이런 아이들이 갖고 있는 문제는 총체적이고 복잡하기 때문에 단일한 구조에서는 해결하기가 어렵습니다. 아이들의 욕구에 따라서 일시적으로 머물어야 하는 아이가 있는가 하면, 치료적인 접근이 필요한 아이가 있고, 장기적인 보호가 필요한 아이가 있습니다. 또 문제 유형에 따라서 성, 약물, 정신병적인 치료를 받아야 하는 아이가 있습니다. 그 아이들의 문제가 청소년기에 갖는 문제나 가출청소년들의 특성에 의한 문제들이 중첩되어 나타나기 때문에 다양한 연결망을 통해서 이 아이들을 치료하고 연결하는 것이 매우 중요합니다. 기존의 일시, 단기, 장기 보호시설이 그런 아이들에게 총체적인 서비스를 줄 수 있도록 연결망을 갖고 보다 잘 돕도록 접근하는 것이 필요합니다. 아직은 정보가 부족하거나 연결해 줄만한 기관을 몰라서 아이들을 내보내지 못하는 경우가 많습니다. 특수한 분야 이외의 문제는 지역사회의 자원을 잘 활용해서 문제를 해결할 수 있도록 연결망을 갖추는 것이 앞으로 가출청소년을 위한 과제입니다.
다음으로 가출 비행 청소년을 상담할 때 몇 가지 주의해야 할 점을 말씀드리겠습니다. 첫째, 비밀 보장의 원칙입니다. 청소년 상담의 기본이지만 이런 아이들을 상담할 때 첫 번째로 심장에 새겨야 할 원칙입니다. 그렇지 않으면 그 아이와 관계를 지속시키는 데 문제가 생깁니다. 그리고 상담 기간동안 상담자와 내담자 상호간에 비밀이 보장된다는 것을 정확히 아이에게 설명해야 합니다. 그리고 상담자 혼자서 판단할 수 없는 경우에는 내담자에게 양해를 구해야 합니다. “이런 문제는 선생님이 어떻게 판단해야 잘하는 건지 결정을 못 내리겠다. 너를 보다 잘 돕기 위해서 다른 선생님과 의논했으면 좋겠는데, 네가 싫으면 안 하고 네가 괜찮다고 하면 하겠다”라고 미리 양해를 구하고 그 아이가 허락할 때만 해야 합니다. 비밀보장은 상담하는 사람들에게 생명이나 마찬가지입니다. 하지만 그 원칙을 깨뜨려야 하는 아이들이 간혹 있습니다. 안전에 문제가 있는 아이, 우울증이 너무 심해서 자해 가능성이 있는 아이, 상습적으로 거짓말을 하는 아이 등의 경우에는 진위를 가려서 효과적으로 상담을 진행시키기 위해 비밀을 깨뜨려야 하지만, 그 외의 대다수 아이들은 비밀보장의 원칙을 지켜야 합니다.
둘째는 치료방법, 계획에 대한 생각을 내담자와 직접 의논하는 것이 바람직합니다. 상담을 하다 보면 너무 엉뚱한 말만 해서 혼자 설교를 하기 쉽고, 아니면 유도해서 강제로 끌어내려는 경우가 있습니다. 학교에 가기 싫어하는 아이에게 학교에 가야만 하는 이유를 나열하는 식으로 진행하면 그 아이의 마음이 닫혀 버립니다. 그렇기 때문에 일단 자기 치료의 방법, 자기의 계획에 대해서 생각하는 것에서부터 치료가 시작되어야 합니다. 학교에 안 가는 것에 대해서, 자기의 진로에 대해서 ‘너는 어떻게 생각하는 지 네 생각을 정리해서 이야기해 보자’고 하면서 그 아이 스스로 생각하고 정리하는 것에서부터 시작할 필요가 있습니다. 특히 이런 아이들은 파워가 있기 때문에 자기가 결정하지 않으면 동의를 잘하지 않는 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 같이 의논하고, 계획도 같이 세우고, 지지해주고, 조언하는 선에서 진행하는 것이 훨씬 더 효과적일 것입니다.
셋째는 솔직해야 하는데, 이것은 매우 중요합니다. 솔직한지 그렇지 않은지는 아이들도 잘 알게 됩니다. 약속도 매우 중요한데, 아이들이 이것을 시험해 보기 위해 거짓말하거나 약속을 어기기도 합니다. 상담자가 그것을 계속 지켜줄 때 어느 순간에는 변화가 옵니다. 아이들이 매일 30분, 한시간씩 늦고, 온다고 했는데 안 오고 그러면 상담자도 나태해지기 쉽습니다. 상담자가 끊임없이 약속을 지켜서 그 아이가 그런 것에 각인되도록 돕는 것이 중요합니다.
넷째로 청소년 발달과 역동 특성에 대해 알아야 합니다. 아이들의 정상적인 것과 비정상적인 것에 대해서 정확하게 알고 있어야만 어떤 것이 일정 범주에서 벗어나는 것인지를 특성에 맞추어 접근해 줄 수 있습니다. 실제로 상담을 해보면 성장 과정이 매우 좋지 않은 아이들이 많습니다. 열 명 중 두세 명은 우울증이 심해서 정신과 치료를 받아야 합니다. 그런 아이들을 관찰 상담하려면 정상발달이 무엇인지를 알고 있어야 그 아이가 정상인지 아닌지를 금방 가려낼 수 있습니다. 기본적인 것들에 대해 공부를 해야 아이가 정상에서 얼마나 벗어나 있는지 판단할 수 있다는 뜻입니다. 그리고 정상에서 벗어날 경우에는 정신과나 심리치료센터에 연결해서 빨리 치료를 받을 수 있도록 해야 합니다.
이런 아이들인 경우에는 비언어적인 의사전달이 매우 중요합니다. 처음에는 말하지 않는 아이들이 굉장히 많은데, 주로 어떤 태도나 자세, 습관, 분위기 등을 잘 살펴보아야 합니다. 이런 것들이 그 아이들이 가진 문제와 연결되는 경우가 많기 때문에 일반 청소년들보다 주의 깊게 관찰해야 합니다. 이런 아이들을 상담하다 보면 아이들이 침묵하는 경우가 많은데, 그런 경우에는 빨리 해석을 해야 합니다. 내가 던진 질문에 고민하고 있는 것인지, 나와 힘겨루기를 하는 것인지, 날 거부하고 있는 것인지 등을 분위기와 비언어적 태도를 통해 의미를 파악해야 합니다. 이것을 활용하지 못하면 아이와 관계가 깨지는 경우가 많습니다. 그것을 적당하게 잘 조절하는 것이 테크닉인데 일단은 조정해 주는 것이 원칙입니다.
아이가 거부하는 경우는 첫째로 치료자를 시험하는 경우가 있습니다. 저 사람이 믿을 수 있는 사람인지, 내가 이야기하면 정말로 내 인생에 도움이 될 건지 등등 그 아이가 시험을 해보는 것입니다. 왜냐하면 어른들에게 많은 상처를 받았기 때문에 이번에도 상처를 받게 되는 건 아닌지 아이가 눈치를 살피는 것입니다.
둘째로 자기 불안에 대한 방어가 있습니다. 자기가 불안하고 낯설고 정리가 안되면 가만히 있거나 위축되는 경우가 있습니다. 그런데 치료자에 대한 전이 현상이 있습니다. 이런 경우에는 치료자를 바꾸어 주어야 합니다. 상담자의 모습이 자기를 너무 구박하고 괴롭히던 엄마의 이미지와 비슷하게 생겼다면 아이가 입을 열지 않을 수 있습니다. 상담자를 엄마로 보기 때문입니다. 그런 전이 현상인지를 빨리 파악해야 하는데, 이것은 처음에 파악하기 어렵습니다. 그 아이의 이전 자료를 살피거나 계속 만나면서 지켜보다가 그런 경우에는 치료자를 빨리 바꿔줘야 합니다. 집안의 환경에 대한 전이도 많이 일어납니다. 부모에게 심하게 구타당하던 아이가 쉼터에 왔는데, 자기 집의 구조와 비슷하다고 느끼면서 쉼터에 대해 처음부터 거부감을 갖는 것을 보았습니다. 혹시 그런 문제는 없는지 꼼꼼하게 짚어보아야 하고, 인상과 말투에 대해서도 아이들이 섬세하게 느끼므로 주의해서 살펴야 합니다.
이와 같이 어떤 침묵인지를 봐서 잘 조절해 주고, 면담시간마다 형식의 융통성을 많이 발휘해야 합니다. 상담은 상담실 안에서 시간을 정확하게 지키고, 서로 존댓말을 쓰면서 존중해야 잘된다는 것이 기본 원칙인데, 청소년의 경우에는 이런 규칙이 많이 깨질 수 있습니다. 시간이 좀 길어지거나 짧아질 수도 있고, 때로 친해지면 편한 말을 쓸 수도 있습니다. 장소는 상담소가 아니라도 패스트푸드점이나 공원 등 아이가 좋아하는 곳에서 하는 등 그 아이의 개별성이 존중되도록 하는 것에 초점을 맞추어야 합니다. 형식이나 내용에 융통성을 갖는 것이 중요하지만 관계는 명확히 해야 합니다. 융통성을 갖는다고 해서 동네 언니나 친구가 된다거나 또래 집단끼리 상담을 하는 경우는 되지 않도록 해야 합니다. 상담 선생님과 가출 청소년일 경우에 치료적 관계가 형성되고 거리와 관계가 유지되어야 하는데, 융통성을 너무 많이 발휘해서 그것이 깨지는 경우도 있습니다. 그런 것을 조심하는 한도 내에서 편한 관계를 갖는 것이 좋습니다.
그리고 가출 청소년이나 문제 청소년일 경우에 반드시 물어보아야 하는 것이 있습니다. 자살충동이 있었는지, 그 충동을 실천했었는지, 그랬다면 몇 번이나 어떤 방법으로 했는지 등을 구체적으로 물어보아야 합니다. 청소년기의 우울증은 일반적인 우울증과 비슷하기도 하지만 대체로 잠이 안 오고, 심한 피로감을 느끼며, 잘 안 먹어 체중이 줄고, 부적절한 죄책감을 동반하며, 우울하고 집중이 안되고 성적이 떨어지기도 합니다. 주부들의 우울증은 신경질적으로 히스테릭하게 표현되는데, 아이들은 신경질적이기도 하지만 폭력적으로 반응하기도 합니다. 학교에서 폭력을 마구 휘두르는 아이들은 우울증을 앓고 있는 경우도 있습니다. 우울증은 자기 비하적이고 소극적인 태도, 자해적인 태도로 표현되기도 하는데 청소년기는 폭력적으로 되기도 합니다. 벽을 주먹으로 치고, 문을 세게 닫거나 발로 차는 행동은 우울증이 심한 아이들에게 겸하여 나타나기 때문에 잘 봐주어야 합니다.
그 다음에 성 경험이 있었는지 물어보아야 합니다. 특히 단칸방에서 아버지와 단둘이 생활했다고 하면, 아버지로부터 성적인 학대나 추행을 당하지 않았는지 알아볼 필요가 있습니다. 친아버지가 친딸을 성 폭행하는 것이 드문 일이라고 생각하지만 의외로 많습니다. 만약 그런 환경이라고 생각되면 조심스럽게 물어봐야 하고, 그렇게 할 때 그 아이는 더욱 신뢰감을 갖게 됩니다. ‘나에 대해서 선생님이 뭔가 알고 있고 받아들이는구나’라고 느끼게 됩니다. 자기 상황을 많이 이해하고 공감한다고 느끼기 때문에 성 경험을 꼭 물어보는 것이 좋습니다. 요즘 아이들은 성 관계를 ‘한콩, 한코, 한캔’ 등의 은어로 표현하는데, 50번 관계를 가지면 ‘반 접시’이고 1백 번이면 ‘한 접시’라고 합니다. 보통 중학교 1, 2학년 중에 한 접시, 반 접시를 한 아이들이 매우 많습니다. 그리고 여러 남자와 아무렇지도 않게 접하는 경우가 있는데, 그것에 대해 죄책감이나 그러면 안 된다는 막연한 생각은 갖고 있지만 친구들과 어울리기 위해 어쩔 수 없이 그러는 경우가 많습니다. 친구들에게 왕따를 당하지 않기 위해서 그런 경험을 한다는 것입니다. 성 경험은 성병, 임신, 낙태와 관련되기 때문에 경험 유무를 알아야 합니다.
또한, 난폭한 행동을 한 적이 있는지, 폭력을 사용했는지, 폭력 사용을 계획적으로 시도한 적이 있는지, 집단적으로 싸움을 한 적이 있는지도 알아보아야 합니다. 약물복용도 반드시 물어봐야 하는데, 술, 담배, 본드, 가스, 러미나 하는 것을 아이들 은어로 ‘땅콩’이라고 합니다. 그 외 다른 약물을 먹어본 적이 있는지도 반드시 물어보아야 합니다. 그리고 정신적인 증상이 있었는지, 예를 들어 망상이나 환청도 물어봐야 합니다. 그런 아이가 어떤 정신과적인 문제를 갖고 있는지, 비행 중에서 어느 영역까지 가보았는지, 어느 만큼 경험했는지를 알아야 구체적인 도움을 줄 수 있기 때문에 가출 청소년의 경우 이런 것을 정확하게 물어보고 치료에 적절하게 개입할 수 있도록 해야 합니다. 주의할 점은 그런 것을 물어 볼 때 상담자가 겁이 나서 머뭇거리면 안되고, 아무렇지도 않게 “성에 대해서 경험이 있니?”라고 정확하게 물어보아야 합니다. 학교에 찾아가서 프로그램을 할 경우, 1주일에 3시간씩 만나고 선생님도 돌아가면서 만나기 때문에 그런 것을 물어보기가 불편할 것 같은데도 아이들은 의외로 솔직합니다. 그러므로 주저할 필요 없이 정확하게 물어봐야 합니다. 솔직하게 물어보면 아이들도 솔직하게 대답하는데, 선생님이 어려워하면 아이들이 벽을 쌓게 됩니다.
그리고 비밀 보장이 된다는 것을 미리 말해주어야 합니다. 학교에서 상담하는 아이들은 특히 학생부나 담임선생님에게 이를까봐 걱정하게 됩니다. 첫 면담 때 얼마나 신뢰를 형성하느냐에 따라 그 이후의 상담 진행 정도가 좌우됩니다. 첫 면담 때 신뢰를 가질 수 있도록 선생님이 편안하고 정확하게 물어보는 것이 매우 중요합니다. 은어나 욕설은 좋지 않습니다. 조금 친해진 아이들은 은어를 많이 쓰고, 간혹 아이들이 막 쓰는 말이나 욕을 사용하는 선생님들이 있는데 처음에는 친해지는 것 같지만 그것은 위험한 일이며 상담자와 내담자의 관계를 설정하는 데 치명적입니다. 처음에는 친해지는 데는 도움이 되는 것 같지만 깊숙한 문제로 들어가는 데는 신뢰하지 않기 때문입니다. ‘나랑 다를 것이 없구나. 내 친구들과 다를 것이 없구나’라고 생각하게 돼서 특별한 존재로 보지 않고 가볍게 보게 된다는 것입니다. 그런 말을 모두 알고 있더라도 정확한 용어로 표현하도록 해야 합니다.
제가 속한 시설은 중학교 여학생들을 보호하는 곳입니다. 아이들이 다양한 경우로 입소하게 되는데, 적응, 문제해결, 종결로 치료단계가 구성되어 있습니다. 적응단계는 오리엔테이션 단계입니다. 들어오면 그 아이에게 낯선 장소이기 때문에 그런 환경에 적응하도록 하는 과정을 중요하게 생각합니다. 동기화가 되지 않으면 그 아이의 문제를 해결하기가 힘들기 때문입니다. 문제를 해결하고자 하는 동기와 의지를 불어넣어 주는 단계입니다. 그래서 이 단계에서는 주로 각종 심리검사를 합니다. 그 아이에게 맞는 치료 방법이 어떤 것이며 정신병적인 문제가 있는지를 검사하고, 그 검사를 통해서 통찰적 치료를 할 것인지 지지적 치료를 할 것인지를 결정합니다. MMPI, MBTI 등의 다양한 검사를 통해서 그 아이를 적극적으로 검사합니다. 건강 진단은 단순하게 신체적인 기능도 있지만 이후에 아이의 집단 프로그램과도 연결이 됩니다. 건강 진단에는 산부인과도 포함되는데, 너무 무방비 상태이거나 지저분한 아이는 항생제를 맞게 하고 치료를 통해서 심각성을 받아들이게 합니다. 특히 가스 같은 것을 하기 때문에 폐가 좋지 않은 아이들이 많은데, 이런 경우 감기라도 걸리면 호흡기가 심각하게 됩니다. 프로그램 설정과 아이들의 상태를 점검하기 위해서도 건강 진단을 합니다.
그리고 부모와 학교의 관계를 조정합니다. 처음에 부모가 상담에 응하지 않으면 쉼터 입소를 허락하지 않겠다고 말합니다. 그래서 부모가 아이의 치료에 적극적으로 참여하도록 돕습니다. 부모들은 너무 오랫동안 기존 가치관이 형성되었기 때문에 변화되기 어렵습니다. 그렇지만 아이가 다시 집으로 돌아간 상황에서는 부모가 매우 중요한 사람이기 때문에 부모상담을 긍정적으로 하고, 아이와 의사소통에 문제가 있으면 그런 혼란을 극복하고 완화시킬 수 있도록 합니다. 학교 관계도 조정하는데, 학교 출석 도중에 오는 아이들이 있습니다. 그런 아이는 학교 생활을 유지할 수 있도록 쉼터에 있는 동안 상담한 것을 출석 일수로 쳐주는 등의 방안을 강구합니다. 이렇게 학교 관계를 조정해서 이 아이가 학교에 가서도 문제없이 적응하도록 합니다. 자퇴했다가 학교에 돌아가면 한 살 어린 아이들과 함께 생활하게 되는데 대부분 적응하지 못합니다. 그나마 아이들이 친구들 때문에 학교에 가는데, 친구 관계가 형성되지 않기 때문에 이것을 방지하기 위해 학교 관계를 조정하는 것입니다.
그 아이의 적응 단계가 끝나면 문제해결 단계로 들어가는데, 문제를 적극적으로 변화시킬 수 있도록 구조화된 치료 서비스를 사용합니다. 상담, 집단 프로그램, 생활지도의 세 가지 영역으로 나누어지는데, 상담은 개별상담이고 상담 선생님은 이 아이의 처음부터 끝까지를 모두 관할합니다. 그 아이가 어떤 문제를 갖고 있는지 부모와 함께 상담을 해주고, 학교나 친구, 가정의 관계를 조정해 주고, 주 1회씩 상담을 지속시키면서 아이들의 문제를 전체적으로 총괄해 주는 역할을 합니다.
그리고 몇 종류의 집단 프로그램이 제공됩니다. 첫 번째가 이슈 그룹인데 이슈 프로그램은 가출과 연관된 비행을 다루게 됩니다. 가장 심각한 것이 약물과 성입니다. 이런 금연, 약물 프로그램을 통해서 그 아이의 문제가 얼마나 심각하며 그걸 어떻게 해석해야 하는지, 그 아이는 어느 정도의 경험이 있는 지를 조사해서 변화를 갖게 하는 프로그램입니다. 본드, 가스는 뇌에 영향을 많이 미치기 때문에 약물성 쇼크까지도 옵니다. 본드에 중독된 아이가 왔을 때 ‘반짝 반짝’ 하는 율동을 시켜봅니다. 그러면 손의 말초신경이 녹아 내리면서 운동 신경이 둔해서 잘하지 못합니다. 약물을 심하게 했던 아이들은 거의 대부분 그렇습니다. 한 번 흡입하는 가스의 양을 쥐에게 실험해 보면 5분 안에 쥐가 죽는데, 그만큼 치명적이기 때문입니다.
성교육은 매우 중요합니다. 아이들에게 ‘성(性)’이라고 하면 생각나는 것을 모두 써보라고 하면 키득키득 웃습니다. 성이라고 하면 섹스만 생각나기 때문입니다. 우리의 성문화가 그렇습니다. 성에는 사회적인 것도 있고, 생리적인 것도 있습니다. 아이들의 인식이 부정적인 성에 국한되어 있기 때문에 건강한 성에 대해서 정확하게 인식하게 하는 데 초점을 둡니다. 가치관 교육에 기본적인 바탕을 두고 있지만, 불필요한 가치관을 교육하지는 않습니다. 특히 성병의 위험에 대해서 알립니다. 아이들은 성 관계를 한 번만 가져도 성병에 걸릴 수 있다는 것을 잘 모릅니다. 그렇기 때문에 성병 같은 것에 걸리면 어떤 증상이 나타나는지에 대해서도 잘 모릅니다. 성병에 걸리면 코도 썩고, 눈에서도 고름이 나오고, 손에도 까맣게 종기가 나온다는 것들을 전혀 모릅니다. 성병이 얼마나 무서운 것인지, 무심코 성 관계를 한 번만 가져도 성병에 걸릴 수 있다고 각인시켜서 부정적인 성으로부터 자기를 보호할 수 있게 합니다. 낙태, 임신, 배란기 등을 체크하게 해서 자기 몸 관리하도록 가르치고 피임 방법을 가르칩니다. 두 번씩 임신중절을 하고 온 경우도 있는데, 임신중절이 본인에게 얼마나 치명적인 지 모르는 경우가 많습니다. 아이들은 그냥 자기들의 문화 중 하나라고만 생각합니다. 그게 자신에게 얼마나 치명적인지, 그리고 어떻게 해야 하는지를 느끼게 하는 방향으로 성교육을 합니다. 심리극을 주로 활용하는데, 역할극과 드라마를 통해서 자기 표현을 적극적으로 하게 하고 서로 집단에서 지지해 줄 수 있도록 합니다.
그 다음에 자아성장 프로그램입니다. 자아가 잘 형성되어서 올바른 가치관이 생겨야 할 나이에 너무 갈기갈기 찢어지고 상처를 받아서 자기 존중감이 형편없는 아이들입니다. 이러한 아이들이 자기를 존중할 수 있도록 지지해 주기 위한 프로그램입니다. 자신을 존중해야 남을 존중해 줄 수 있는데, 자신을 존중하지 못하니까 자기 몸을 마음대로 굴리고 마음대로 행동하기 때문입니다.
지역봉사 활동도 하는데, 이는 타인을 통해서 자신이 얼마나 소중하고 남에게 얼마나 필요한 사람인지를 가르쳐주는 프로그램입니다. 아이들이 가장 좋아하는 것은 장애인들을 목욕시키는 것입니다. 자신이 신체적으로 건강한 것이 얼마나 소중한지를 피부로 느낄 수 있기 때문에 매우 효과적인 방법입니다. 그리고 일일보모를 하게 되면 누군가 자신을 ‘선생님’으로 불러주는 것을 아주 좋아합니다. 장애아들이 “선생님, 왔어요”라고 하면 뿌듯해진다고 합니다. 그 뿌듯함만 가져도 아이들이 그렇게 나쁜 행동을 하지 않을 것입니다. 어떻게 그 뿌듯함을 유지시켜주고 긍정적으로 강화시키느냐가 과제입니다. 의외로 할머니들을 도와주는 것도 반응이 좋았습니다. 할머니를 목욕시켜 드리고, 거동이 힘드니까 청소도 해주고 점심도 만들어 드리면서 가족의 소중함을 느끼는 것 같습니다. 정서적으로 너무 건조해진 아이들에게 그런 것들을 느끼게 해주는 지역사회 프로그램인데, 지역봉사를 통해서 아이들이 많은 것을 느끼는 것 같습니다.
그 다음에는 여가 활동 프로그램을 많이 합니다. 왜냐하면 성격검사(MBTI)를 해보면 주로 외향적 인식형으로 나오는데, 이런 아이들은 에너지를 밖으로 발산하고 상황을 그대로 받아들이는 형입니다. 그래서 행동을 밖으로 표현하거나 가출하는 경우가 많습니다. 여기 오는 아이들은 거의 비슷한 유형입니다. 이런 성향의 아이들을 놀지 못하게 잡아둔다고 해서 나가지 않는 것이 아니기에 에너지를 건강하게 발산하도록 도와주어야 합니다. 그래서 야외활동 프로그램을 많이 합니다. 놀이기구도 타고, 자전거도 타고, 수영장이나 노래방도 갑니다. 그래서 아이들이 건강하게 자기 에너지를 발산하도록 도와줍니다. 그리고 일상적으로 예체능 프로그램을 많이 합니다. 영화를 보고 함께 이야기하거나 미술에 재능 있는 아이들은 그런 것을 통해서 변화를 돕고 즐거움을 가지게 합니다. 그 외에 자체 프로그램으로 할 수 없는 것은 병원이나 다른 시설에 의뢰해서 연계망을 갖습니다.
마지막 종결단계에서는 가정과 학교로 돌아갈 준비를 합니다. 미진한 문제를 처리하고 학교에 갔을 때 기존 아이들과 어떻게 단절할 것인가, 부모들이 단절방법을 생각하여 쓰도록 하고, 그것에 대해 선생님이 조언해 줍니다. 그리고 집단과 분리될 자신감이 없는 아이의 경우에는 상담을 통해서 그럴 수 있는지 없는지를 확인하고, 다시 자신감을 불어넣어 주고 그래도 안될 경우에는 전학을 시키는 등 환경을 바꾸어 줍니다. 그리고 환경으로부터 분리될 수 있는 방법을 사용하기도 합니다. 가정에서 문제가 심각했던 아이들은 부모와 상담을 긴밀하게 해서 가족 치료적인 개입으로 적극적인 변화를 가져올 수 있게 합니다.
종결 단계를 처리하고 나면 퇴소하는데, 쉼터를 떠나서 학교나 가족에게 돌아가는 것을 케이스의 종결이라고 하지 않습니다. 왜냐하면 3~6개월동안 아이들에게 해줄 수 있는 것은 너무 미진한 것이기 때문입니다. 물론 24시간을 같이 생활하면서 노력하지만, 십 수년동안 쌓아온 것이 3~6개월 안에 금방 바뀌지는 않습니다. 그 기간에 상담자와 그 아이가 얼마나 건강하고 올바른 관계를 맺었는가, 그리고 그 관계가 얼마나 오래 지속될 수 있는가, 그 아이가 어떤 희망을 갖고 살아야 하는가에 대한 강한 이미지 부여를 3~6개월 사이에 할 수 있었다면 그 정도만 해도 아주 훌륭한 것이라고 생각합니다.
그렇게 되면 그 아이가 돌아가서 50%는 잘 적응하지만, 25%는 계속 문제를 일으킵니다. 계속 갈등을 경험하는 것입니다. 학교에 갔다가 안 갔다, 집에서 싸웠다, 나갔다가 잠자고 들어왔다 하는 문제를 일으키면서 아이들이 계속 전화를 합니다. 그것은 관계 형성이 된 것입니다. 그러면 그 아이는 관계를 계속 유지할 수 있는 능력이 있는 것입니다. 25%는 도루아미타불입니다. 중요한 것은 그런 아이들도 연락을 합니다. 어떤 때는 화가 나기도 합니다. ‘열심히 살지도 못하면서 연락은 왜 하는 거야. 학교에 다니지 않는 학생과는 얘기하고 싶지 않아’라고 화도 냅니다. 그러나 그것은 일종의 관계가 맺어진 것입니다. 그런 관계가 맺어지면 언제든 희망의 여지가 남아있다는 것이 중요하다고 생각합니다. 그러므로 입소기간 중에 최선을 다해 올바른 관계를 형성해 가는 것에 가장 초점을 두고 있습니다.
부모님이 오면 가장 먼저 해드리는 말이 있습니다. ‘가출은 한두 달에 해결되는 것이 아니라 장기간이 걸립니다. 철날 때까지 속썩일 지도 모릅니다. 오래 걸리더라도 꾸준히 참아가며 지치지 않겠다는 마음을 가지셔야 합니다. 그렇게 할 자신이 없으면 아이가 조금하다가 배신감을 느낄지도 모릅니다’라고 말씀을 드립니다. 어쨌든 그 아이가 뭔가 돌아갈 품이 있다는 생각을 갖게 하는 것이 중요합니다. 그런 관계를 유지하려면 부모님이 지치지 않아야 합니다. 그래서 상담 선생님이 어머니를 상담하는 것이 매우 중요합니다. 어머니가 지치지 않고 아이를 돌볼 수 있게 하는 것이 부모 상담의 초점입니다. 의사소통 구조를 잘 해결하는 방법도 있지만, 일단 어머니가 위로 받고 지지를 받아서 자기 자식을 끝까지 책임져야겠다는 마음을 갖게 합니다. 그리고 어머니가 포기하지 않으면 어쨌든 그 아이는 유지됩니다. 가출청소년들에게는 사후 지도가 중요하고, 끝없는 사후지도를 통해서 그 아이가 한 번 맺은 관계 속에서 그 상황을 유지하고 각인하도록 돕는 것이 중요합니다.
마지막으로 말씀드리고 싶은 것은 모든 복지가 마찬가지이지만, 청소년 복지이든지 상담을 하든지 사람과 사람 사이에서 일어나는 일이기 때문에 기술이 중요합니다. 얼마나 테크닉 있게 상담하는가와 다양한 기술이나 이론적 바탕에서 접목하는 것이 중요합니다. 그러나 그보다 중요한 것은 그 아이와 얼마나 애정 어린 사랑으로 올바른 관계를 맺을 것인지에서부터 시작되었으면 합니다. 그것이 어떤 훌륭한 기술보다 앞선다고 생각합니다. 특히 이런 아이들은 상처를 많이 받았기 때문에 사람들로부터 치료가 되어야 합니다. 그런 치료자가 되려면 그 아이를 얼마나 사랑으로 만날 수가 있는가가 가장 중요합니다.
출처 : “청소년 상담의 실제” : 기독교윤리실천운동 부설 기독가족상담소(발행 2000년)