골프는 제어된 스윙이 지배한다

[방민준]

골프는 제어된 스윙이 지배한다

내닫기보다 멈추기가 더 어렵다

항공기 자동차 열차 배 등 빠른 속도로 이동하는 이동수단에서 가장 중요한 것은 무엇일까. 물론 얼마나 빨리 안전하게 달릴 수 있느냐가 생명이다. 즉 속도가 생명이다. 그러나 정작 가장 중요한 것은 속도가 아니라 이 속도를 줄여서 멈추게 하는 제동장치다.

만약 이들 이동수단에 제동장치가 없다고 가정해보자. 힘을 가하지 않은 상태에서 저절로 멈추게 하려면 엄청난 공간과 긴 시간이 필요할 것이다. 제동수단이 없었다면 완전히 멈추는데 필요한 엄청난 공간과 시간 때문에 이들 속도를 생명으로 한 문명의 이기들은 아무 쓸모가 없는 것이 되거나 흉기가 되고 말았을 것이다.

제동장치가 없는 이동수단은 상상할 수 없다. 그것은 엄청난 재앙과 낭비를 초래할 뿐이다.

내달리는 것은 쉽다. 그러나 적당한 순간에 멈추는 것은 어렵다. 음주나 오락, 스포츠 등은 적당한 때에 멈출 수 있는 제어능력이 있을 때에야 유효한 것이다.

골프에서 가장 필요한 것이 바로 제동능력이다. 대부분의 골퍼들이 멀리 똑바로 날리는 것을 최선으로 여기고 비거리를 늘리는 데 땀을 쏟고 있지만 정작 필요한 것은 적당한 거리, 적당한 위치에 정확히 볼을 보내는 일이다. 즉 절제된 샷을 날리는 것이다.

비거리에 매달려 크고 힘찬 스윙을 고집하는 사람에겐 절제된 샷은 정말 힘들다. 풀 스윙은 잘 하지만 2분의1, 4분의3 스윙으로 일정한 거리를 유지하기란 쉽지 않다.

골프클럽이 많은 것도 바로 이러한 난점을 보완하기 위한 것이다. 하나의 클럽으로 여러 거리를 적절히 조절하는 것은 너무 어렵기에 일정한 거리를 낼 수 있도록 다양한 클럽을 만들어놓은 것이다.

그러나 같은 클럽으로도 사람마다 거리가 10~30야드 차이가 날 수 있고 풀 스윙만으로 원하는 거리를 낼 수 없는 상황이 자주 생긴다. 이럴 때 필요한 게 바로 스윙의 제동력이다. 스윙의 크기와 속도를 적절히 조절함으로써 원하는 거리를 얻을 수 있는 것이다.

100야드 이내의 어프로치샷이나 그린에서의 퍼팅은 힘껏 휘두르는 동작이 아니라 적절하게 제어된 동작에서 나와야 한다. 어프로치나 퍼팅이 전체 타수의 3분의 2가 넘는다는 사실을 생각하면 골프는 제어된 스윙과 샷이 지배하는 게임이라 해도 과언이 아니다.

골프는 기능적인 면에서뿐만 아니라 감정적 측면에서도 많은 제동력을 필요로 한다. 웬만한 아마추어골퍼라면 연속적으로 버디를 하거나 파 행진이 이어지면 흥분을 제어하기 어렵다. 내친김에 신기록을 작성하겠다는 욕심이 일어나고 무엇이든 마음먹은 대로 될 것 같은 착각에 빠져 지금까지 유지해온 조심스런 제동력을 잃어버리기 일쑤다.

그러나 흥분을 제어하지 못하고 기분 가는 대로 플레이 했을 때 얻는 결과는 참담하기 이를 데 없다. 바로 천국에서 지옥으로 추락하는 순간이다.

골프장 어딘가에 천국과 함께 지옥이 도사리고 있음을 수없는 경험으로 체득하고 있는 골퍼라면 결코 승산 없는 모험을 하지 않는다. 아무리 좋은 티샷을 날리고 어프로치의 느낌이 좋아도 긴장의 끈을 놓지 않는다. 흥분해서 마음 내키는 대로 질주하려는 충동에 강한 제동을 걸줄 안다.

오케스트라의 아름다운 선율과 화음 역시 소리의 제어에서 나오는 것이다. 단원 각자가 맡은 악기를 제멋대로 힘껏 연주하거나 목청껏 노래한다고 가정해보자. 참고 들을 수 없는 끔찍한 소음 덩어리가 되고 말 것이다.

스윙에, 마음에 제동을 걸 수 있는 골퍼야말로 18홀을 끝내고 장갑을 벗을 때 미소를 지을 수 있다.