수련주체의 문제
수련 주체의 문제는 수련에 있어서 가장 중요한 핵심이며 수련의 본질과도 연결된다. 이 절에서는 '무엇이 수련주체인가'를 수련단체와 관련하여 탐구한다. 여기서 다루는 내용은 수련단체에 참여한 개인 수련인을 대상으로 한 것은 아니다. 수련단체의 성격과 수련인은 구분할 필요가 있어서 이다.
수련단체는 사회에서 볼 때는 하나의 집단이고 그 안에서 수련하는 사람들은 개개인의 입장이 아니라 하나의 집단의 개인으로 비춰질 수 있지만 엄연히 개개인들의 입장이 있으며 그들의 입장을 심층적으로 파악하지 않고 함부로 진단할 수 있는 것이 아니기 때문이다. 그래서 여기에서 다루고자 하는 내용은 일반적이고 원론적인 입장에서 수련주체인 개인과 몸의 입장에서 민족주의와 수련주체를 다루어 보고자 한다.
수련주체를 대신한 민족주의
한국의 현대사회에서 수련문화가 일반 대중에게 보급되기 시작한 것은 1980년대 중반부터이다. 이 시기에 대중이 수련문화에 관심을 가지기 시작하고 대중문화로서 형성될 수 있었던 배경은 민족주의를 표방한 서적들이 출간되고, 한국의 민족문화에 대한 시각이 큰 변화를 갖게 되면서 이루어진 것으로 보인다. 해방이후 그 동안의 한국문화를 상징적으로 표현할 때 한(恨)과 비애(悲哀)의 미(美)로 표현되기도 하였다.
이즈미지하루(泉千春, Izumi Chiharu, 1994:94-95)는 '비애의 미'란 용어가 처음 등장한 것은 야나기 무네요시의 '조선의 미술'에서 언급되었다고 한다. 야나기 무네요시(柳宗悅, Yanagi Muneyoshi)는 조선의 역사에 대해 사대(事大)를 피할 수 없이 강요당해왔다고 하면서 이렇게 묘사하였다.
그 곳에서는 자연조차도 외로워 보였다.… 다만 감정에 넘치고 눈물에 잠긴 마음이 있을 뿐이다. 그들에 보이는 아름다움은 비애의 미이다.
이즈미 지하루(Izumi Chiharu, 1994:94-95)는 비애의 미(美)는 야나기 무네요시가 종교철학적, 심리학적 미학의 입장에서 당시의 역사적 현실과 개인적 어려움이 겹친 상황에서 나왔다고 본다. 야나기는 비애를 실체론적으로 본 것이 아니라 과정적으로 봐, 비애의 미가 지닌 보편적 미론의 입장에서 나왔다고 보았다. 이즈미 지하루는 다음에서 슬픔과 맺힘 '한(恨)'을 풀림과 신명의 '한'으로 풀어내고 있다.
세계역사나 한 국가, 한 개인의 역사는 많은 슬픔과 기쁨이 상호 연관되어 나타난다. … 한국인들도 한국의 정서를 '한'이란 말을 쓴다. '한'은 맺힘과 풀림, '신명'이 함께 포함된 의미로 인식되고 있다. 한국의 종교, 문학, 판소리, 굿 등을 볼 때 분명히 한의 정서가 나타난다. 맺힘과 슬픔을 거부하거나 그 속에 머물러 있는 것이 아니라 풀림과 신명으로 이어진 자연스런 조화의 상태인 것이다. 야나기의 '비애의 미'론은 이러한 '한'의 개념과 일맥상통하다고 볼 수 있을 것이다.
이렇듯 이즈미 지하루가 주장한 것처럼 민족의 정서를 양분하여 대립적 구도에서 볼 것이 아니라 민중의 애환과 환희를 아우르는 포용적이며 열린 개념으로 봐야 할 것이다.
80년대에 대두된 시각에는 민족문화는 넓고 밝은 의미인 한밝 문명이 대세로 등장한다. 이때의 민족문화에 대한 시각은 한민족은 환웅, 환인, 단군으로 이어지는 반만년의 역사를 지닌 민족임을 인식시켰으며, 민족주의 계열의 서적들은 사실적 근거를 떠나 많은 한국인들에게 미래에 대한 희망을 안겼고 한국의 문화에 대해 자랑스럽고 위대한 역사를 지닌 민족임을 각인시켰다.
한사상, 한철학은 한국인의 주체성을 자각하는 사회분위기에 일조를 하게 된다. 그리고 소설 '단(丹)'이 베스트셀러가 되면서 단전호흡에 관심을 두는 사람이 많아졌고 단전호흡단체인 연정원과 국선도, 단학선원 등이 주목을 받게 되었으며 또한 이들 수련단체에서 수련하는 사람의 수가 점점 증가하게 된다(황정희, 2002;121-122).
즉, 이 시기의 민족주의에 대한 대중의 인식 확대가, 민족주의 사상과 수련과의 결합으로 탄생하고 한국의 전통수련을 표방한 국선도, 단학선원 등의 수련단체에 활기를 불어넣었다고 할 수 있다.
당시 대중이 관심을 갖고 수련의 주류를 이루었던 내용들은,
첫째, 1970년대의 합기도, 태권도, 쿵푸 등의 동양의 무술과 차력에 대한 인기,
둘째, 외국에서 들어온 실바 마인드콘트롤, 초월명상, 요가, 기공 등의 정신수련에 대한 관심,
셋째, 소설 '단'의 선풍적인 인기와 함께 한단고기, 천부경, 삼일신고, 한사상 등의 민족주의 관련 책들에 대한 관심과 민족주의 수련문화의 확대,
넷째, 크리슈나무르티, 라즈니쉬 등의 인도 사상가들의 책이 베스트셀러가 되면서 명상과 기에 대한 서적들에 대한 관심의 증가,
다섯째, 현대물리학과 동양정신의 만남을 통한 신과학적 의식의 전환 등이다.
수련단체의 성격을 살펴보면 민족정신을 내세우고 있다는 공통점이 있다. 국선도는 1970년대 한창 차력이 유행했던 시기에 청산(고경민)에 의해 세워진 단체로, 당시 그는 한국과 미국, 일본을 돌며, 차돌을 깨고, 불 속에 머물거나, 물속에 들어가 오래 머물거나, 차에 끈을 묶어 그 끈을 입에 물고 차가 나가지 못하도록 하는 등의 시범을 보여 세간의 관심을 얻게 된다.
그는 단전호흡을 바탕으로 신체단련을 하는 수련법을 행하였으며, 그의 수련동작에는 주로 요가의 동작과 비슷한 모습이 많은데 다른 차이점은 동작을 멈추고 단전호흡에 집중한다는 점이다. 그 당시의 자료를 보면 그가 한국의 전통 수련법이라든지 화랑이나 단군시절부터 내려오는 수련을 이어받았다는 언급은 있지만 이를 입증할 만한 자료를 찾아보긴 어렵다. 왜냐하면, 우리나라의 전통적 선도에 관한 자료가 매우 부족하며, 특히 실기모습이 담긴 그림이나 실기를 설명한 내용들은 거의 없는 편이기 때문이다.
퇴계의 활인심방(活人心方)도 중국의 책을 퇴계가 필사한 것으로 몇 동작이 나오지만 퇴계가 만든 동작은 아니다. 그리고 난랑비서에서 우리나라에는 유불선이 이미 자체 내에 있는 현묘(玄妙)한 도인 풍류(風流)가 있다고 하지만 수련법에 대한 내용은 찾을 수 없다. 현대에 행해지고 있는 수련법들이 옛 부터 전해 내려온 전통수련법이라 말하는 것은 그 타당성에 의문을 가질 수밖에 없다.
이러한 의문은 역시 1980년대 중반에 설립된 단학선원도 마찬가지라 할 수 있다. 단학선원에서는 수련의 역사에 대하여 단군, 환웅 시대의 민족수련법이라 말하지만 단학, 뇌호흡, 단요가 등의 이름과 수련법은 최근에 유행하는 정보와 관련되어 있다고 본다.
대종교의 권태웅은 연정원을 이끌면서 소설 '단'의 주인공이 되어 신비로운 인물로 세간에 관심을 일으켰다. 소설 '단'에서는 우리 민족의 우수성이 강조되고 수련에서의 초월적인 능력이 많이 언급된다. 이러한 내용들은 사실과의 연계 혹은 근거를 떠나, 독자들에게 단 수련을 하면 몸이 뜨고 장풍이 가능하다는 생각을 갖게 하였고, 이는 민족전통수련을 표방한 단학선원, 국선도, 연정원 등의 수련단체가 각광을 받는 계기를 만들었다.
어떤 유사한 단체들이 번성하는 현상은 그 당시의 문화, 유행에서 빗겨나 있지 않다. 무술단체의 경우에도 지금은 그 수가 많고 대부분 전통무예단체임을 내세우고 있지만 이들이 무예단체로서 설립된 시기는 1980년 중반 전후이다. 이 시기는 민족주의가 강하게 대두되었던 시기이다. 전통이라 함은 우리가 태어나기 이전의, 선조로부터 이어받은 문화로서 이미 우리의 정서, 철학, 몸짓 등이 역사성을 가지고 지속되어 왔을 때, 이를 지칭하여 전통문화라고 할 수 있다.
현대에 들어, 사회에서 민족주의가 크게 각광을 받는 시기에 편승되어 탄생된 내용들이 곧 전통 민족무예라고 한다면 이는 심각한 문화왜곡이다. 태권도의 경우도 4천년의 전통무예라고 홍보하곤 하지만 태권도에 관한 연구조사에 의하면 1960년대에 들어 태권도란 명칭이 사용된 것으로 나와 있다.
문화는 고유성을 계승 발전시키기도 하지만, 교류하기도 하고 공유하기도 한다. 그런 의미에서 어떤 문화가 생성된 배경에 대하여 사실적인 근거를 제시하고 명확히 하여야 함은 매우 중요하며, 외래로부터 유입된 경우도 마찬가지이다. 누구에 의해 유래되었으며 우리의 문화와 융합 또는 흡수된 과정 등이 투명하게 제시되었을 때, 그에 대한 정체성이 의미를 갖는 우리의 문화가 될 수 있다고 본다.
수련문화는 정신, 심리, 몸과 직접 관련된 것으로, 다수의 대중이 수련에 참여했을 때, 개인이나 사회에 미칠 수 있는 영향은 과소평가할 수 없다. 우리나라가 역사를 통해 숱한 침략을 받아왔고 또한 일제의 강점기를 겪어 오면서 우리 민족은 깊은 상처를 받아왔다. 이러한 의미에서 민족정신을 내세운 수련단체의 등장은 의미가 있다. 그러나 그것이 수련주체를 대신하는 정신으로 작용할 때 수련의 의미는 상실되고 민족의 개체인 개인은 자기다움을 잃을 수 있다.
민족의 실체는 우리들 개인으로, 개인 하나하나가 스스로의 존엄성을 존중하고 자신의 생명이 민족의 정신임을 깨닫는 것이 진정한 정신일 것이다. 이념으로 잡혀있는 정신이 아니라 '나'와 '나의 생명'이 '민족의 주체'이고 '정신'이다. 정신은 사고나 이념이 아니다. 자신의 몸이 '정(精)'이며, 정(精)이 곧 신(神)인 것이다.
그러므로 우리의 '몸'자체가 정신이다. 이 정신을 피어나게 하기 위해서는 자신에게 입력되어 있는 이념, 생각을 비우고 내면의 하늘을 만날 때 그 안에 민족의 숨결이, 민족의 빛이 자연스럽게 드러난다. 외치는 민족정신이 아니라 '깨어있는 나'가 우선적인 가치가 된다. 각자의 자기다운 모습은 자연 그대로이다. 깨침에 있어 외부에서 가해지는 가치는 스스로의 깨침을 방해하며 자기 안에 비자기(非自己)가 상주하는 것이다.
수련에서 개인의 깨어있음이 존중되지 않은 수련은 개인이 수련의 주체가 아니라 창시자의 가치 또는 수련법 자체가 주체가 될 위험이 있다. 수련의 상업성, 개인의 수련주체의식의 상실, 수련 본래의 의미 상실 등의 문제점은 개인을 넘어 이 사회의 문제가 될 수 있다. 그런 의미에서 개인의 인권을 고려함이 약하다거나, 개인생명의 영성에 깊이 뿌리를 두지 않았다거나, 가부장적 신화에 바탕을 둔 교조주의적 현상은 시급히 풀어야 할 당면한 문제이다.
<마음 깨침의 몸/ 황정희 명지대 대학원 체육학과 이학박사 학위논문>