기존 단순 교류 넘어…지방정부 차원 경제협력 관계 설정 시사 울산시 訪中 대표단, 24일부터 장춘시ㆍ허난성ㆍ칭디오시 순차 방문
울산시가 중국 자매ㆍ우호 도시와 전략적 협력 동반자 관계를 강화한다. 지금까지의 단순 교류를 넘어 지방정부 차원에서 경제협력 관계를 설정하겠다는 의도로 풀이된다.
김두겸 시장을 단장으로 하는 울산시 訪中 대표단이 24일부터 28일까지 5박 6일간 중국 창춘시, 허난성, 칭다오시 등 3개 도시를 방문한다.
일행은 일정 첫날인 24일 창춘시를 방문해 울산시-창춘시 자매도시 30주년 기념식에 참석한다. 이번 방문은 창춘시가 자매도시 30주년(1994년 3월15일)을 기념해 울산시 대표단을 초청해 이뤄졌다.
이날 기념식에서는 양 도시 간 지난 30여년간의 협력 과정을 담은 영상 상영, 기념 케이크 절단식, 울산시장과 창춘시장의 인사말 등이 진행된다. 이어 울산시 대표단은 대한무역투자진흥공사(KOTRA)가 주관하는 울산 중소기업 수출상담회 현장도 방문한다.
이번 수출상담회는 울산시와 창춘시의 경제협력 방안의 일환으로 마련됐으며 울산 내 자동차산업 관련 중소기업 6개사가 참여해 창춘 기업들과 상담회를 갖고 수출 판로를 개척할 계획이다.
이어 26일과 27일 중국 문명의 발상지 중원(中原) 허난성을 방문하고 허난성과 우호협력도시 협약 체결식을 갖는다.
울산시는 앞서 지난해 10월25일, 울산에서 개최된 제14차 동북아시아자치단체연합(NEAR) 총회에서 허난성과 우호협력도시 협약 의향서를 체결한 바 있다. 이날 협약 체결로 허난성과 정식 우호협력도시 관계를 맺게 된다. 특히 이번 협약 체결로 허난성은 김두겸 시장 부임 후 울산시의 첫 신규 우호협력도시가 되는 셈이다.
울산시는 허난성과 우호협력도시 체결을 바탕으로 향후 경제, 문화, 체육 등 다방면에 걸쳐 협력을 추진한다는 계획이다.
방문 마지막 날인 28일 대표단은 지난 2009년 8월3일 우호협력도시 협약을 체결한 칭다오시를 찾는다. 울산시는 칭다오시 인민정부 대표들을 만나, 두 도시의 협력 방안에 대해 협의할 예정이다.
또 류창수 주칭다오 대한민국 총영사와 만나, 한국과 중국 외교 현안을 청취하고 지방정부의 중국 교류 역할에 대해 논의할 것으로 전해진다.
울산시는 이번 중국 자매ㆍ우호 도시 방문을 계기로 한동안 코로나19로 소원했던 관계를 회복하고, 앞으로 이전보다 더 활발한 교류 협력을 추진해 상호 이익을 얻을 수 있는 전략적 협력 동반자 관계를 구축한다는 방침이다.
김두겸 울산시장은 "이번 울산시 대표단의 중국 자매우호도시 방문을 계기로 울산과 중국의 자매우호도시가 서로 미래 동반자 관계임을 확인하고, 앞으로 보다 두터운 협력관계를 쌓을 수 있을 것으로 기대한다"고 밝혔다.
한편 울산시는 창춘시, 허난성, 칭다오시 외에도 옌타이시와 지난 2001년 11월8일 우호협력도시 협약을, 우시시와 2013년 9월27일 자매도시 협약을 맺었다.