대륙은 누구의 땅인가 ?
1609
제주함대소속 증기포함과 수송선 20여척이 대만북쪽에 나타난 것은 1609년 4월 초순졍이다.
그들은 대략 일만의 병사들을 대만과 해남도에 각각 상륙시켜 해군기지를 건설하고, 기지방어 및
섬 정찰임무를 수행하기 위해 3월말경에 여수를 떠났다.
이번함대의 사령관인 강필성소장은 멀리 보이는 대만섬을 바라보며 별 어려움 없는
이번 작전에 왜 천군부에서 그리 신경을 쓰는지 이해가 되지 않았다.
기함인 3000톤급 포함 제주함에 승선한 강필성은 함교에서 망원경을 꺼내들고 적당한 샹륙지점을
찾아다니길 하루 만에 안성맞춤인 해안가를 발견하고 종선을 내려 수심을 측정하기 시작했다.
다행히 흘수에는 문제가 없었다. 그들이 닻을 내리고 하역을 시작한 곳은 중국과 맞대고 있는
대만해협의 중간쯤인데 그곳에는 제법 큰 강폭이 내륙 깊숙이까지 닿아 있어서 생활하기엔
문제가 없었다. 이 지역은 섬 서부 중앙에 해당하는 지역으로 평포족의 영역이다.
대만 원주민은 4500년의 독자적인 역사를 가지고 있어서 대한제국민으로 동화시키려면
많은 시간이 필요했다.
일단 거점을 확보한 강필성소장은 분함대를 해남도로 출항시키고 연락선을 제주함대 사령부에 보냈다. 제주에서는 인력과 보급을 담당할 정기선박을 이곳으로 보낼 줄 것이다. 최우선적으로 보병 일개
연대가 하선을 시작했다. 모두 소총으로 무장한 그들은 상륙거점을 확보하고 해안가에서 5백미터
떨어진 지점에 참호를 파기 시작했다.
“1대대는 주변을 수색하고 위험요소를 파악하여 보고하라, 원주민과 접촉시 절대 적대행위를
피하고 귀환하라. 2/3대대는 참호를 깊게 파라 혹시 있을지 모를 원주민의 침입에 대비한다.
4대대는 포반을 설치하고 일차 저지선 전방에 지뢰를 매설하라.”
선두에서 지휘를 하고 있는 연대장은 임시로 쳐진 천막 안에서 무전기를 들고 예하부대를
통솔하고 있었다.
“ 연대장님 제주함에서 통신입니다.”
“ 충성 대령 이소화입니다.”
“ 나 강필성인데 오전중으로 정리가 끝날 것 같은가 ?”
“ 네 그렇습니다. 오후에는 중장비를 하역시키고 내일부터는 본격적인 항구 건설과 대만성 건축을
시작할 수 있을 것 입니다.”
“ 그래 잘 하고 있군 특별히 위험요소가 파악되었는가 ?”
“ 아직까진 별다른 보고는 없습니다.”
“ 그럼 계속 수고하게”
“ 충성”
사령관과 통신을 마친 연대장은 통신장교에게 수색을 나간 1대대를 호출하도록 하고 현재위치를
보고 받았다. 그들은 강 상류를 타고 올라가며 넓게 퍼져서 이동하고 있었는데 현재 상륙지점에서
약 5킬로미터 전진하고 있었다.
“ 1대대에게 전해 그 자리에서 10킬로미터 더 전진한 후 지점을 확보하라고 해.
오늘은 그곳에서 야영하라고 하고.”
“ 네 알겠습니다.”
연대장의 명령을 1대대에게 전파하기 시작한 오퍼레이터는 바쁘게 각 중대단위로 호출하여 위치를
보고 받고 명령을 전파했다. 대대본부는 아직 본영을 떠나고 있지 않았으나 오후에는 대대본지를
안으로 끌고 갈 생각이었다.
“ 서둘러야 해가 떨어지기 전에 다 하역하려면 아직도 멀었다. “
“ 야 이상병 거기 야포 조심해 그거 떨어지면 넌 목아지야. 줄 단단히 잡고있어.
야 거기 뭐하는 거야 배가 움직이잖아 똑바로 못대.”
고래고래 하역을 감독하고 있는 하상사는 목이 다 쉴 지경이다. 하루종일 계속되는 하역작업이
변변한 접안시설이 없는 곳에서 실시되기는 이번이 처음이얶다.
과거 이런 경험이 있던 사병들은 대부분 제대하였거나 뿔뿔이 흩어져 모을 수가 없었다.
일본 혼슈 상륙작전을 몸으로 터득했던 인력이 있었다면 이건 일도 아니었는데. 어쩔 수 없었다.
그럭저럭 모든 장비를 내리고 오천에 가까운 병사들이 천막 속에서 모기와의 전쟁을 시작했고
외곽 경비를 맡은 2연대 병력들은 외지에서 처음 맞는 밤을 차분히 맞이했다. 이미 수색대들이
매복에 들어갔기 때문에 그들을 뚫고 이곳까지 올 적은 없었다. 그래서인지 경비는 엉성하게 돌아가고
있었지만, 꼬박 일주일을 배에서 보낸 사병들의 건강이 걱정되어서 장교들도 모두 용인하는 눈치였다.
다음날 병사들은 모기와 외지에서 오는 설레임 때문에 하나 둘 새벽부터 일어나 활동을 하고 있었다.
어제 내린 중장비와 여러 장비들을 이용해 내륙 안으로 좀더 들어간 곳에 일만명의 병사가 거주할
공간을 확보하고 경계벽을 세우는 작업에 들어갔다.
본국에서 가져온 조립식 자재로 병사들은 경개벽을 빠르게 쌓아가고 있었고, 경개벽 안쪽을 청소하는
대대역시 중장비를 이용해 나무를 베고 땅을 평평하게 고르고 있었다. 오천여명의 인원이 달려들어
오전중에 5만평방미터의 면적을 확보한 이들은 이제 막사를 짖기 시작했다.
역시 조립식 건물을 짓고 있어서 모든 것이 수월하게 진행되었다. 사령부를 중앙에 위치하게 하고
외곽에 경비중대별로 건물을 짖고 좀더 안쪽으로 포대를 만들고 더 안쪽으로는 보급창고를 짓고
있었다. 외곽경비 중대는 경개벽 안쪽에 망루를 지어 사방을 경계하고 기관총진지를 구축하면
그 임무가 끝나는 일이였지만 지원 나온 공병대는 항만건설을 마칠 때까지 이곳에서 열심히
노가다를 해야만 했다.
“ 대만과 해남도에 해군기지가 착실히 건설되고 있다는 보고입니다. 아직까지는 원주민들과의
마찰이 생기지 않고 있습니다만, 시일이 지나면 어떤 형태로든 마찰이 생길게 분명합니다.
그럴 경우를 대비해서 어떤 지침이 필요하지 않을까요 ?”
부하직원의 보고를 받고 있는 천군부산하 해군성 해외기지실장은 묵묵히 진해 앞바다를 바라보고
있었다. 그는 과거 장보고함을 타고 이곳을 무수히 들락 날락하였는데 지금은 증기선들만이 시커먼
연기를 뿜으며 움직이고 있었다. 그는 죽기 전에 잠수함을 다시 한번 타는 것이 소원이었다.
“ 지금은 기지를 건설하고 유지하는 것이 더 중요하니까. 별도의 명령이 있기 전에는 기지 밖으로의
진출을 삼가고 다만 주변 정찰만 시행하라고 해. 내년쯤에나 조금씩 영역을 확대하도록 하지.
그리고 가능하면 기지를 크게 만들라고 전하게 한 오만명이 거주할 수 있도록 말야.”
“ 네 알겠습니다.”
“ 지원 선단이 이미 떠났나 ?”
“ 어제 여수와 시모노세끼에서 출항을 했으니까 삼사일 후면 도착 할 것 입니다. “
“ 그래 다행이군 지원 선단이 도착하면 그곳도 어느 정도는 안정이 되겠지.”
“ 일본함대는 언제쯤 태평양을 건널 생각인가 ?”
실장은 문득 1607년부터 계획된 태평양너머의 대륙장악작전을 생각했다. 이미 동부에도 많은
유럽인들이 들어와 있을 것이고 남미는 그 수탈이 극에 달해 있을 것이다.
어쩌면 같은 피를 이어받았을 아메리카대륙 원주민들을 하루빨리 보호해 줘야만 했다.
“ 올 가을에나 출항할 예정일 겁니다. 도착하면 겨울 준비를 하느라 정신이 없겠는데요.
그건 원주민들도 마찬가지지만요. 아마 그래서 가을에 움직일 계획인 것 같습니다.”
“ 아무쪼록 준비를 철저히 해서 가라고 해, 저쪽 원주민들은 대만이나 해남도 하고는 차원이 다른
종족이니까. 잘못하다간 몰살당할 수 있어 ?”
실장은 인디언이라면 미국 헐리우드에서 생산된 영화속에 나와 있는 무지막지한 사람이 전부 인줄
알고 있었다. 한편으론 그들을 동정하고 있었지만 그렇다고 그들에게 대한제국민이 어떤 공격을
받아서도 안되었다.
“ 예 알겠습니다.”
해남도에 도착한 원정 제2 해병대원들은 일차 지점에서의 주둔지를 대륙해안과 반대편 중부해안에
확보하고 지원 수송 선단이 오기만을 기다렸다. 그들은 보름치의 식량만을 가져왔기 때문에
제때에 수송 선단이 도착하지 않으면, 물고기와 야생동물을 잡아먹어야만할 처지였다.
항만 건설 작업이 착착 진행되고 있었지만 수송선단과 함께 올 자재와 기술자들이 도착하지 않으면
더 이상의 진전도 힘든 상황이다
“ 지지직. 해남기지사는 응답바란다. 여기는 지원선단이다. “
사령부 통신실을 지키고 있던 이소문중위는 드디어 기다리면 통신에 반가움이 앞섰다.
통신기를 들고 있던 손이 가볍게 떨리고 있었다.
“ 여기는 해남기지다. 언제쯤 도착할 것 같은가 “
“ 앞으로 5시간후면 도착할 것 같다. 하역시설은 어느 정도 준비되고 있는가 ?”
“ 중장비하역은 불가능하지만, 식량이나 기타 경량화물은 바로 육지로 하역할수 있다. “
“ 알겠다. 그렇게 알고 하역 계획을 세우겠다. 길잡이 배를 보내주기 바란다. 현재위치는 “
이소문중위는 지원 선단에서 불러주는 좌표를 적고는 랑데부지점을 해도에 표시하고 그 좌표를
지원 선단에세 알려주었다.
아울러 바다에서 대기중인 포함에 통신을 넣어 지원 선단을 마중 나가라는 통지를 하였다. 얼마 후
닻을 들어올리고 포함과 그보다 작은 배 두척이 검은 연기를 내뿜으며 시야에서 멀어지기 시작했다.
지원 선단의 적기 도착으로 한숨을 돌린 이소문 중위는 앞으로 일년은 이곳에서 생활해야만 했다.
기지 건설이 완료되면, 이곳에는 대한제국 제1 잠수함 전대의 전진기지로 사용될 예정이다.
이곳과 대만의 해군기지는 중국 점령의 배후기지로서도 사용되어질 것이지만 그 주요 임무는
동남아로 진출하려는 서양세력을 저지하기위한 저지선 역활이다. 나아가서 인도네시아와
필리핀군도로 진출하기위한 교두보 역할을 수행하고 인도차이나반도를 장악하기위한 포석이었다.
그래서 천군부에서는 이 두 곳이 동남아일대를 장악하기위한 첫 단추로써 향후에 있을 점령전의
교과서로 삼고자 하고 있었다. 두 곳의 사령관은 매일 매일의 진척상황과 일상적인 기록을 천군부
해군성에 보고하게끔 되어있었는데. 정기적으로 기항할 정기선편에 본국으로 송부하도록 되어 있었다.
대만 서부해안은 의외로 원주민의 손길이 미치지 않고 있었다. 대만을 남북으로 가로지르는 산맥에
가로 막히고 대부분의 평원이 동부에 위치한 이유로 서부는 원주민에게서 따돌림 당하고 있었다,
소수의 한족들이 대만해협을 건너 정착한 정착촌과 원주민들이 하천을 중심으로 모여 살고는 있었지만,
그 세력이 동부의 원주민에게는 크게 미치지 못하고 있었다.
수색대는 수색 보름만에 대만북쪽해안까지 다다를 수 있었다. 그들은 정찰을 하면서 서부해안에
정착촌이 적은 것을 알 수가 있었다. 1대대병력은 다시 왔던 길을 돌아 본영에 복귀를 하였고
그들이 복귀하자 다른 대대병력이 둘로 나눠 남쪽과 동쪽을 향해 수색을 떠났다.
대한제국의 해남도 상륙은 명조정에 그해 가을에 알려졌으나, 명조정에서는 그리 심각하게
받아들이지 않고 있었다. 해남도는 명에 복속한 영토라는 개념이 당시에는 희박하였기 때문인데.
그곳은 본토에서 건너온 한족이 생활을 하고 있었지만 명의 지배에서 사실상 벗어나
독자적인 생활을 하고 있었다.
명조정과 대한제국간의 마찰은 뜻하지않게도 상해에서 발생하게 되었다.
1609 5월
대동강호 선실에서 임시회의를 하고있던 대명부 공작원들은 급하게 뛰어온 사관이 외치는 소리에
화들짝 놀라 자리를 박차고 일어나면서 허리춤에 찬 8연발 권총을 꺼내 들었다.
“ 관원이 몰려옵니다. 어서 피하시오 “
헐레벌떡 뛰어온 사관은 급히 전할 말을 하고 선실을 빠져나갔다. 선실에 모인 여덟명의 공작원들은
약속이나 한 듯 빠르게 갑판으로 향하는 계단으로 뛰어올라갔으나.
이미 칼을 든 관병 수십이 갑판으로 몰려들고 있었다. 선장은 이미 출항준비를 시작하고 있는지
기관이 가동되는 소리가 들려왔다.
“ 너희들은 포위되었다. 순순히 항복하라.”
상대가 창이나 칼을 들지 않고 갑판으로 나오자. 좀 안심이 된 관군 군관은 느긋하게 한어로
소리치고 있었다. 8명의 공작원들은 서로 눈짓을 교환한 후 엉덩이 뒤에 숨긴 권총을 앞으로 돌려
재빨리 겨누고 속사로 관병을 향해 권총을 쏘아대기 시작했다.
“ 탕탕탕 ”
특등사수에 속하는 그들의 총알은 여지없이 적들의 이마나 심장을 뚫고 들어가 버렸다. 부두가에서
경계를 서고있던 관병이 놀라 도망을 치고 있었다. 서둘러 밧줄을 풀고 대동강호는 상해를 벗어났다.
“ 여기는 대동강호 선장이다. 지금 부두에서 예기치 못한 사건이 발생하여 매우 위태롭게 되었다.
모두들 상해를 탈출하기 바란다. 모든 작업을 중지하고 지금 즉시 출항하라. “
무전기로 상해에 정박해 있던 대한제국 상선들에게 긴급출항 지시가 내려지자, 많은 상선들이
저마다 닻을 올리고 출항준비를 서두르고 있을 즈음. 강소성주가 파견한 일단의 기병을 포함한
관병들이 항구로 들이닥쳤다. 미처 출항준비를 하지 못한 배로 기마병과 관병들이 오르고 배를
접수하기 시작했다.
“ 무전기를 파괴하고, 목숨을 중히 여겨라. 본국에서 구출할 것이니. 되도록 살아 남도록 하라.”
그 모습을 멀리서 망원경으로 지켜보고 있던 대동강호 선장은 눈물을 머금고 마지막 명령을
내리고 있었다. 일부 사관을 제외하고는 모두들 민간인인 그들은 무슨 영문인지도 모른체
명의 관병에게 끌려가 고문을 당할지도 모를 일이였다.
“ 최고속도로 강화도로 항진한다. “
“ 일이 어쩌다 이지경까지 갔을까. 어디서 비밀이 새어나간거지 ?”
공작원들은 아직도 지금 일이 이상하기만 했다. 만약 자신들의 조직에서 비밀이 새어나갔다면,
일선에 투입된 비둘기 부대들에게도 막대한 피해가 갈 것이 분명했다. 서둘러 본국에서 병력을
파견하여 상해 일대를 장악할 필요가 있었지만. 그것은 그들이 결정할 수 있는 일이 아니였다.
상해에서 일어난 사건을 보고 받은 강소성 성주 주왕삼은 난처한 얼굴로 지금 직무실에 들어온 자를
바라보고 있었다. 그는 황실의 특명을 받고 화남에서 일어나고 있는 백성들의 이반 현상을 조사하기
위해 나와 있었고, 이번 사건을 일르킨 주동자이기도 했다.
“ 성주님. 이번에 조선선박 다섯척을 억류하고 선실 수색을 했으나 별다른 특이점을 발견하지는
못했습니다. 초기에 도망친 자들을 잡지 못한 것이 안타깝습니다. “
“ 그럼 워요 물증을 찾지 못했다 이말이요. 확실한 물증도 없이 저들을 얼마나 붙잡아 둘 수
있다고 생각하시오. 저들은 예전의 조선이 아니란말이요. “
일찍부터 조선의 신문물을 접해본 주왕삼은 조선이 눈부시게 변해가고 있음을 알 수 있었다.
저들은 명이 이제 어찌해 볼 수 있는 나라가 아니다. 오히려 그들의 눈치를 살펴야만 했다.
하지만 황실의 특명을 받은 이 사내는 국제정세를 파악하지 못하고 있었고 골수 중화사상를 외치는
한족이었다. 그래서 영명왕 주왕삼은 그에게 있어서 한족의 수치로 보였다.
“ 그러나 성주님 저희 부하 이십여명이 실종되었습니다. 처음에 이미 출항한 대동강호를 습격하기
위해 떠났던 자들이온데 그 중 한명이 돌아와 고하길 그들이 이상한 무기로 부하를 쓸어뜨린 후
바로 출항하였다 합니다. “
“ 그걸 말이라 하는가 ? 그래 일개 상인 나부랑이들에게 관병 20명이 당했단 말인가, 겨우 한놈이
도망쳐 나왔다고. 이런 무능한 작자 같으니라구. 하지만 당했다던 당신의 그 용감무쌍한 병사들의
시체가 어디에도 없으니 혹시 다 도망간 것이 아닌가 ?”
성주의 비아냥거림에 사내는 얼굴이 벌게졌지만 황족인 성주를 대놓고 욕할 수는 없었다.
“ 하지만 붙잡힌 자들을 심문하면 충분히 저들의 행태를 파악할 수 있을 것입니다.
앞으로 열흘 안에 화남에 자라고 있는 독버섯을 뿌리채 뽑아버릴 생각입니다. “
1609년 5월
대동강호가 인천 앞바다에 들어 온지는 사건이 발생한후 4일째 되는 날 새벽이다.
대명부에 보고가 올라오고, 억류선박과 민간인 보호를 위해 강화함대가 바로 상해로 출동했다.
후속으로 기동해병여단에게 출동 대기 명령이 떨어졌다.
"지금 명과의 국경에는 얼마의 군사가 배치되어 있나.?”
이른 새벽에 올라온 소식에 천군부 비상실이 풀가동 되어 각급 참모진들이 속속 천군부로 모여들고
있었다. 제일 먼저 도착한 정보참모는 상황실 전면에 걸려져 있는 각군 배치도를 살펴보고 있었다.
“ 몽고에 보병사단과 창기병사단 , 천인성 병력은 제외하고, 만주에 5개의 보병사단과
일부 특수부대 들이라. 겨우 칠만 정도군. 이것으로는 부족한데. 일본부나 조선부에서 증원이
이루워져야 겠구만. 한바탕 피바람이 불겠는데. 100대군 프로젝트도 어느 정도 성과를 거두고
있으니까 오십만을 투입해서 일거에 대륙을 장악해 버리면 되겠군.”
“ 상황이 어찌 돌아가고 있나.?”
급하게 달려온 조준옥 장관은 정보참모에게 눈을 돌렸다.
“ 4일전에 상해에서 송상 소속 상선이 명관원의 불시 급격을 받고 관원 20여명을 사살하는 사건이
발생했습니다. 문제의 상선은 급히 상해를 빠져나왔으나, 미처 빠져나오지 못한 5척의 상선이
출동한 명군에 의해 억류되었으며, 지금 청도와 텐진에서도 유사한 사건이 발생했다는 소식이
들어오고 있습니다. 사건 발생 후 강화함대가 먼저 상해로 출항을 했고 해병여단에 출동명령이
떨어졌습니다만, 청도와 텐진에는 이렇다할 조치를 취하지 못하고 있습니다.”
“ 문제의 선박을 명 관원이 투입된 이유가 뭐야 ? 민간 선박에 ?”
조장관은 이해가 되지 않았다. 아직 까진 명과 큰 마찰이 없었어, 이런 군사 행동을 취할 이유가
없었다. 밀수품을 싣고 있는 것도 아니였을 거고.
“ 당시 대동강호에는 대명부 정보요원들의 정기 회합이 있었습니다. 모두 무사히 탈출을 했습니다만
불가피하게 명 관원 20여명을 사살했습니다. 시신은 공해상에 투기한 것으로 보고 되었습니다만. “
“ 도데체 대명부에서는 일을 어떻게 처리하길래 일을 이렇게 만들어 놓은 건가 ? 그건 그렇다 치고
우리 국민의 피해상황은 어느정도인가 ? “
“ 상해에서 억류된 선원은 총 350명이고 청도와 텐진에서는 제대로 파악되지 않고 있습니다만
각 상단에 공문을 보냈으니 조만간 피해집계가 완료될 것입니다.
저희 비둘기부대의 안전이 상당히 취약해지고 있습니다. “
정참의 보고를 받은 조준옥은 의외로 사태가 확대일로로 나가고 있음에 놀라고 있었다.
최초습격의 실패와 두번째 대규모 병력의 동원이라 그리고 타 항구로의 빠른 전파. 이는 필시 명황실의
강경론자들에 의해 치밀하게 계획된 것이 아닌가 싶었다. 어쩌면 명과의 전쟁이 일어날 지도 몰랐다.
천군부 주요 지휘관들과 참모진들이 아침을 거른 체 회의실에 속속 들어와 자리를 잡았다.
어수선한 분위기에서 중요한 안건을 처리해야 하는 것이 마음에 들지 않았지만 한시가 급했다.
정보참모장가 사건 개요를 간단히 설명하고 초동 단계의 대처의 설명이 끝나길 기다린 조장관이
서류철을 뒤척이며 물었다.
“ 봉황의 안착 작전은 거의 다 끝났겠지 ? ”
전쟁을 염두에 두어야 한다면 먼저 이쪽에서 선수를 치는 게 좋았다.
“ 현재 일단계는 완료되었고 이단계가 실행중에 있으며, 금년 말에는 완료할 예정입니다.
삼단계는 내년에 실행할 예정이었습니다만, 미리 앞당겨야 할 것 같습니다.”
봉황의 안착은 100만대군의 건설과 그에 따른 보급로 및 지휘체계를 완성하고 대륙을 장악하는
작전명이다. 일단계의 완료는 50만의 군사를 실전에 배치시켰고 이단계는 나머지 50만의 훈련과 함께
배치된 50만을 신식무기로 교체하고 그 중 기계화부대를 십만명 확보하는 것을 의미했다.
제 삼단계는 대룩을 점령하고 50만을 명에 배치하는 것으로 끝이 나는 7년 장기 계획이다.
그를 위해 세부사항들이 계획되어 지난 6년동안 꾸준히 진행되고 있었다.
“ 이단계가 끝날 때까지 기다릴 수 없을 것 같군요. 일단 편성이 끝난 부대를 몽고와 만주부에
이동 배치하고 대만과 해남도에도 각각 두개사단을 증파하고. 배치가 끝나는 데로 명에 대한
군사작전을 실행하는 게 어떻습니까 ?.
봉황의 안착에서 가장 중요한 것이 보급로의 안전한 확보니까. 이점에 특별히 신경을 써야 할거요.
최대한 빠르게 움직이시고, 필요하다면 상선을 징발하도록 하고. 일본함대를 잠시 출동시키는 것도
나쁘진 않겠군요 ?”
“ 장관님 ! 일본 함대는 신대륙 원정에 신경을 써야 하는데 본토를 지원할 여력이 없을 것입니다.”
“ 그런가 ? 그렇겠지. 비상시국이니 전국에 비상령을 내리고 특히 몽고와 천인성은 특급경계령을
내려서 혹시 있을지 모를 내우외환에 신경쓰도록. 소요를 이르키는 자는 사살해도 좋다고 하급 부대에
전하십시요. 나머진 국무회의에서 결정 되는 대로 천군부를 통해서 따로 명령을 내려질 겁니다. “
“ 장관님. 지금 당장 준비대 해병여단을 상해로 출동시킬 것을 건의 합니다. 강화함대는 상륙 능력이
없습니다. 상해에 가 보았자. 적에게 아무런 위험을 줄 수 없을 뿐더러, 잡혀있는 민간인들과 동지들을
구출할 수 없습니다.”
작전 참모가 신속한 병력 투입을 통한 선제 제압을 건의 하고 나섰다. 그는 골수 민족주의자로 강경
일변도의 작전을 구상하는 것으로 유명했다. 그의 작전은 대부분 살육전과 전멸전을 바탕으로 했다.
“ 우린 전쟁을 준비만 할 뿐 전쟁을 하느냐 마느냐는 국무회의에서 결정됩니다. 오늘 오전에
국무회의 있으니 결정사항을 보면서 차후 논의 하도록 합시다.”
조장관은 작전참모의 의견에 동의도 반대도 하지 않고 회의실을 나섰다.
덕수궁 대전에는 아침에 소집된 국무회의로 인해 시끌벅적했다. 천군부에서 일단의 사건 설명이
있은 후. 명과의 전쟁을 확인한 국무회의는 일사천리로 그 후속조치가 취해지고 있었다.
최우선적으로 화남지방에 제공하게 되어 있던 원조식량이 군량미로 전용되었고 많은 원조물품이
군용으로 전용되었다. 일본부와 조선부에서 훈련을 마치고 부대 편성을 마친 부대들이 만주까지
이어진 철도와 선편으로 의주를 지나 몽고까지 길게 늘어서고 있었고 원산에서는 특수부대원들이
기병사단과 함께해남도와 대만 기지로의 출항을 서둘렀다.
이번 작전에 총 30개 보병 사단에 포병사단이 5개, 1개 기갑여단과 5개특수여단이 실전에 투입되고
10개 수송사단, 대만과 해남도 기지, 강화함대와 원산함대가 후방을 지원한다. 매주 출항한 대만과
해남도 정기선은 충분한 물자를 기지에 비축하고 있었기에 병력만 배치하고 나면 한달은 추가 보급
없이도 기지에서 조달할 수가 있었다.
1609. 5월 말 북경
“ 황제폐하 지금 조선은 이번 일을 핑계삼아 대대적인 출병을 서두르고 있는 듯 합니다.
행여 타초경사의 누를 범할까 우려되옵니다. 이쯤에서 조선을 달래고 이번 사건을 없었던 일로
덮어두심이 가할 줄 아뢰롭니다.”
조선소식에 정통한 주왕삼은 신중론을 펼치고 있었다. 최근에 조선의 위협에 맞서 성곽을 보수하고
관병을 크게 늘리기는 하였으나. 대부분이 향용 출신에다 조선에 대한 인식이 형편 없었다.
그들은 조선을 변방의 미개한 속방으로만 알고 있었다.
나를 알고 적을 알면 위태롭지 않다 하였는데 지금의 형국은 나도 모르고 적도 모르는 형국이라
전쟁이 나면 백전 백패가 자명했다. 훈련이나 보유한 무기 역시 대한제국군에 비하면 한참 처져서
도저히 승산이 없었다.
“ 폐하 주왕삼 왕야의 말씀을 듣지 마시옵소서, 명은 대국이옵니다. 변방의 조선이 넘볼 만큼
약하지 않사옵니다. 이미 작년에 만리장성에 대한 보수와 각 해안의 포대를 정비하였고,
정예병 30만이 훈련되었사옵니다. 조선이 불민한 생각을 품고 있다곤 하나 소국이옵니다.
더군다나 왜와 전쟁을 치른 지 얼마 되지 않았고 여전히 만주와 몽고지방에서는 싸움이 그치지 않고
있어 내치 또한 불안하옵니다. 이때에 만주족/몽고족 족장과 손을 잡고 내응과 외응을 적절히
조합한다면 능히 조선을 몰아낼 수 있사옵니다. 더욱이 왜의 귀족들이 만주에서 기거하고 있사온데
그들과 내통한다면 그 또한 큰 힘이 될 듯 하옵니다.”
주왕삼과 충신이라 일컬어지는 노신 왕윤의 주장을 듣고 있던 명황제는 어찌할바를 모르고 있었다.
주전론과 화친론의 두 거장이 황제 앞에서 싸우고 있었는 이는 명조정의 축소판을 그대로 보여주었다.
화친론을 주장하는 자들은 주로 화남출신으로 조선의 힘을 두려워 하고 있었으나, 주전론자들은 북경과
북쪽 출신자들로 자신의 영역을 침범한 조선을 응징하고 싶어했다. 명의 인구가 비록 일억이 넘는다
하나 그것은 어디까지나 숫자상 그렇고 실제로 가용할 수 있는 병력은 현재 30만이 전부였으며,
전쟁이 나서 각지에서 향용을 징발하고 전투에 참가시키기 위해서 몇 달이 소요될지 모르는 일이었다.
주전론과 화친론의 당쟁은 국론의 분열을 야기하고 있었다.
“ 지금 왕윤공의 말씀은 외부의 힘을 빌리자는 것 이옵니다. 이는 왕윤공도 명과 조선이 정면으로
부딪치면 승산이 없다는 것을 반증하는 것이 옵니다. 부디 혜안으로 살펴 주시옵소서.”
예로부터 북경의 힘이 강하게 작용하고 있던 명은 주왕삼의 강력한 반대에도 불구하고 주전론을
대세로 인정하고 전국에 방을 붙여 향용을 징벌하고 의용군을 조직하기로 결정을 내렸다.
어차피 할 전쟁이라면, 선제공격이 최선이라는 주전론의 의견이 힘을 얻고 있었고 내년 봄에 조선에
출병할 수 있도록 만만의 준비를 갖추라는 황제는 영을 내렸다. 그에 따라 주왕삼을 지지했던 많은
관료들이 겁쟁이 내지는 매국노로 낙인찍혀 한직으로 내 몰리기 시작했다.
“ 이제 명나라도 그 끝이 보이는군. 조선과의 전쟁은 계란으로 바위치는 격이야. 큰일이구나.
이런 난세에 영웅이 필요한데. 음. “
북경에서 강소성 성도로 가는 관도에는 시간이 지나자 인적이 점점 줄었들었다. 북경에서 나온지
5일 지나자 화려한 마차와 호위군사들만이 길을 점령한 체 지나가고 있었다. 마차안에는 주왕삼이
타고 있었다. 격렬한 논쟁을 벌이고 황제의 명으로 논쟁이 왕윤의 승리로 끝난 후 주왕삼은 북경을
나와 자신의 성으로 복귀하고 있었다. 그는 왕윤이 보여준 무서운 살기를 떠올렸다.
“ 누구냐 ? 누구인데 감히 왕야의 앞길을 가로막는단 말이냐 ?”
앞서 길을 열고있는 호위대장의 고함소리에 정신이 든 주왕삼은 복면을 쓰고 나타난 무리들이
관도를 가로 막고 있는 것이 보였다. 주위의 공기가 심상치 않음을 느낀 주왕삼이 마차의 문을 열고
나오려는 순간 화살이 빗발치듯 양 옆에서 날아와 호위무사들을 쓰러트리고 전방의 복면의 무리들이
칼을 뽑아 들고 달려오고 있었다.
“ 왕야를 보호하라. 기습이다. “
호위대장은 칼을 뽑아 들고 달려드는 무리를 베어 넘기면서 부하들을 독려했다.
“ 그대들은 넘지 말아야 할 선을 넘었다. 이곳에서 죽어주었으면 하는데.”
복면의 우두머리인 듯한 자가 앞으로 나서며 호위대장과 칼을 교차하며 음산한 웃음을 보내왔다.
이미 호위병사들은 화살에 맞아 대부분 쓰려져 있었고 왕야 역시 팔에 화살을 맞아서 피를 흘리고
있었다. 마차는 이미 복면을 쓴 자들에 의해 포위되어서 도저히 여기를 빠져나갈 수 없을 듯 보였댜.
“ 왕윤이란 사람 참 무섭구나. 아 나를 믿고 따랐던 많은 대신들이 걱정이구나. ! ”
왕윤의 반대파 제거가 대한제국에 알려진 것은 유월 중순경이다. 명에서 전쟁을 준비하기위한
사전 정지작업으로 판단한 대명부와 천군부에서는 일본함대의 신대륙 진출을 잠시 미루게 했다.
명이 본격적인 전쟁을 준비한다면 대한제국에서도 총력전을 펼쳐야만 했고, 내부의 불순한 세력들의
감시와 축출을 먼저 시행해야만 했다. 힘의 집중이 필요한 때였다.
“ 명에서 전쟁을 준비하고 있는 징후가 계속 포착되고 있습니다, 아직 까진 민간봉사단에 대한
직접적인 피해가 보고되지 않고 있습니다만, 무역선의 중국입항이 차단되었고, 상해앞바다에서
대기중이던 강화함대도 기지로 복귀한 상태라 만약 대륙에서 대한제국민에 대한 조사가 시작된다면
우리는 그저 강건너 불구경만 해야합니다.”
대명부부장은 천군부 전략회의에서 자신의 부하들과 민간인들의 안전을 염려하고 있었다.
이미 잡혀간 자들의 생사도 불분명 했다.
“ 그 점은 안타깝게 생각하고 있습니다만 저희로서도 어쩔 수 없습니다. 일단 그들에게 개별적인
은신을 지시하시고, 내년 봄까지만 버티라고 하십시오. 우리의 백성들이 적들에게 핍박 받는 일이
두번 다시 생기지 않도록 할 것을 약속하겠소이다.”
말은 이렇게 하고 있었지만 조준옥장관 역시 마음이 착찹하기 그지없었다. 화남의 인심을 대한제국으로
돌리기 위해 본국의 사정도 여의치 않으면서 많은 젊은 인물들이 의료단과 상단에 끼어 들어
지역 민심을 대한제국에 호의적으로 돌리는데 여념이 없었는데 그들에게 위험이 다가오고 있었다.
일을 주관한 대명부에서는 그 위험을 알면서도 그들에게 실질적인 도움을 줄 수가 없는 것이
안타까울 뿐이었다.
“ 그렇다면 특수부대라도 출동시켜 잡혀간 자들을 구출해 주십시오. 이는 조국을 위해
한 목숨 희생하고 있는 젊은이들에 대한 예우 입니다. 장관님 ?”
대명부 부장은 일주일 간격으로 명 황실에 조선의 협박장을 계속 보내고 있었으나,
저쪽에서 대답이 없자 애를 태웠다.
그들을 꼭 구출해 내야 했지만 천군부에서는 대의를 위해 저들을 희생하려는 듯 보였다.
“ 아직은 때가 아닙니다. 지금 움직이면 그나마 은신하고 있는 비둘기 부대들에게 큰 타격이
가해질 겁니다. 참고 기다려 봅시다. 조만간 구출 작전을 세우겠습니다.”
‘ 부장. 그만 돌아가지구려 “
며칠동안 봉황의 안착에 대한 세부계획을 수정하고 검토했던 전략 기획실에서는 최종적인 작전을
마련하고 천군부장관에게 결제를 받기 위해 장관실을 찾았다.
실장이 내민 서류를 꼼꼼이 읽어보고 있던 장관은 흡족한 표정을 보이고 있었다.
실장은 내심 안심이 되어 온몸의 긴장이 풀려갔다.
“그런데 말야, 기갑사단과 여러 개의 보병사단이 산해관에서 농성을 한다고 해도 저들이 병력을
집중시키지 않으면 어찌하려나. 또 집중시켜서 돌파를 시도하면 이 병력으로는 적들의 대병력을
효과적으로 방어할 수 없을 것 같은데.”
“이번 작전의 요체는 얼마나 적의 병력을 집중시켜 고립화 시키느냐에 달려 있습니다.
각군이 예정된 시간에 공격을 시작하여 목표지점을 점령해야 합니다.
그러기 위해서는 적의 병력을 최대한 산해관에 집중시켜야 합니다. 집중된 적을 기갑사단을
전면에 내세워 쓸어버리고 일거에 북경까지 치고 들어가는 작전입니다.
그 뒤를 진격사단이 맡아 질풍처럼 밀고 나가면 북경은 이틀만에 함락됩니다.
물론 기갑사단은 그 수가 적기 때문에 빠져나오는 적들을 섬멸시킬 수는 없을 것입니다.
그들은 보병사단이 처리해 줄 것입니다. 만일 적들이 산해관을 열고 공세로 나온다면 진격전에
가담하게 될 사단을 투입하여 막고 텐진과 위해에 상륙한 군을 북경공략에 투입할 생각입니다.
“ 그런가. 그럼 보급로를 어찌 확보할 생각인가 ? 아직 몽고와 만주지역이 불안한데
그런 곳에 대규모 보급지를 만들고 대륙으로 보급하기에는 위험하단 말이야.
더군다나 몽고와 만주로 들어가는 부대의 보급로가 너무 길어질 것 같군.”
“ 이번 작전은 북경을 함락하면 거의 종료된 것이나 다름없습니다. 나머지는 천천히 시간을 갖고
확장해 나가면 됩니다. 그래서 각군은 일개 성만을 장악하고 잠시 멈추어 숨을 고른 다음 북경이
함락된후 이차 진격전에서 일거에 장악해버리면 됩니다.”
“ 전시 내부 치안은 문제 없겠는가 ?”
“ 일단 이번 작전에는 해군 전부와 육군 반이 투입되지만 아직도 50만의 여분이 있습니다.
내륙치안에는 문제가 없으나 해안은 당분간 텅 비어있을 것입니다.
아직까지는 서양의 진출이 이루워지지 않고 있으니 별 문제 없을 것입니다.
필요하다면 일본에 설치된 포르투갈 상관을 폐쇄할 생각입니다.”
“ 적의 수군은 ?”
“ 상륙작전을 감행하면서 격멸시키면 됩니다. 만약 살아남는 함대가 있다 하더라도
본토를 공격하기에는 어려울 것입니다. 적들의 항구를 모조리 장악한다면 추가 보급을
할 수 없을 테니까요. 기껏 상류해봤자. 우리군의 한나절 상대도 안됩니다.”
설명을 다 들은 조장관은 말없이 창밖을 응시했다. 거리는 황혼빛으로 물들어갔다.
1609 가을
산해관을 지키고 있던 장삼풍은 무당파제자로 관에 투신하여 대명부 도독에 오른 자이다.
그는 왕윤과 함께 강력하게 주전을 주장한 사람으로 군의 훈련과 정비에 온 힘을 지난 오년 동안
쏟아오고 있었고. 강병 십만으로 산해관을 지키고 있었다.
그의 후위에는 그의 의형제인 왕인영이 삼만의 기병을 거느리고 자신의 명령을 기다리고 있었는데,
명이 떨어지면 질풍같이 날려나가 압록수을 넘을 부대였다.
조선의 군대가 시시각각으로 산해관 앞으로 집결하고 있다는 첩자들의 소식을 접하고 있었는데
그 수가 칠만 정도라니 아직 긴장할 때는 아니었다.
지금 자신의 애마를 몰고 나가 적들을 물리치고 조선으로 쳐들어 간다면 충분히 승산이 있다는
자신감에 출사를 중앙에 몇번 건의하였으나. 조정에서는 내년 봄까지 기다리라고만 했다.
아직 병사를 모으고 훈련시키는데 시간이 필요했다. 겨울이 지나면 명은 오십만의 강병으로
조선을 짖밟아 버릴 생각이었다.
산해관 공략을 맡고 있는 김상철 1 군 사령관은 새롭게 편성된 자신의 부대를 자랑스럽게 생각했다.
비록 기갑사단을 빼고는 모두들 창기병과 알보병이였지만,
기갑사단 하나만으로도 적 십만을 상대할 자신이 있었다. 점점 공격시간이 다가오고 있었다.
오늘밤 직할포병의 일제 사격을 시작으로 봉황은 대륙에 내려앉을 것이다.
시계를 바라보던 김상철 대장은 저녁을 먹어야겠다는 생각이 들었다.
배가 고프지는 않았지만 밤새 적들을 괴롭혀야 하니까 미리 먹어둬야만 했다.
그의 임무는 앞으로 일주일동안 도발을 시도하고 나오려는 적을 차단하기만 하면 되었고,
진격명령이 떨어지면 기갑사단과 창기병이 북경까지 그냥 내달리면 되었다.
후위는 보병이 알아서 할 것이다. 그동안의 일주일이 문제였지만 우세한 포병의 지원을 받고
있어서 큰 문제가 되지 않았다.
“꽝꽈광 꽝”
자정을 기해 1군포병 10문이 일제히 성벽을 향해 포문을 열었다. 박격포대에서 조명탄이 쏘아져
훤히 천하제일문을 비추고 있었고 낙하하는 포탄이 성벽을 부시는 장면이 눈에 들어왔다.
참호에서 머리를 숙이고 전방을 주시하고 있는 전초병들은 화려한 불꽃놀이를 시작으로 전쟁이
시작되었음을 알았다. 이번 산해관 작전에 투입된 사단은 모두 신병이나 마찬가지였다.
겨우 훈련을 마치고 사단이 신설되어 급히 수송된 부대였는데 무기도 창과 칼 활이 대부분이고
포대는 군 직할에만 있었다. 각사단에는 박격포만 지급되었다. 그 흔한 소총 한자루 없었다.
“꽝”
주위에 적의 포탄이 떨어졌다. 참호에 투입 되기전 소대장은 분명히 적의 포가 형편없어서
참호까지는 오지도 못 할거라고 하였는데. 아마도 적이 포를 많이 개량한 것 같았다.
“시벌새끼 그냥 구경이라 하라더니 “
바로 참호옆에 포탄이 떨어지자 머리를 숙이며 겁을 덜컥 먹은 이준하상병은 욕을 해댔다.
자신은 원래 내일 전초 당번이었는데 박병장이 속이 안 좋다며 전초번을 바꾸었다.
누구에게하는지는 몰라도 계속해서 이상병은 욕지거리를 해대고 있었다.
그의 임무는 적이 성문을 열고 접근하거나 야습이 있으면 그걸 본대로 알리고 냅다 튀는 것이아다.
그에게 주어진 거라곤 무전기와 권총 한자루 뿐이었다. 권총으로는 어차피 적을 사살할 수가 없었다.
단지 총을 쏘아 무전이 불통일 때 본대에 적의 내습을 알리는 수단에 불과했다.
장삼풍은 야밤에 시작된 적의 포격으로 달아난 잠을 아쉬워하며 전령들로부터 보고를 받고 있었다.
“조선군이 포격을 시작했습니다, 아군포대가 대응사격을 하곤 있지만 적 포대위치를 알 수 없어
적절한 포격이 이루워지지 않고 있습니다. 아직 적의 공성전은 시작되지 않고 있습니다만,
계속해서 포탄이 떨어지고 있습니다.”
“적의 포 사거리가 얼마나 되느지 궁금하구만.”
“아마도 만보는 넘으리라 보입니다. 우리는 채 오천보를 넘지 못하고 있습니다. “
“일단 포대의 사격을 중지하고 위치를 바꾸어 재 배치하게 아직은 탐색전이야
귀중한 포탄을 아껴야지.”
“네 알겠습니다. “
“십문의 포로 선제공격이라. 이상한데 그정도로는 경미한 피해밖에 줄 수 없을 테고
아직 병력이 집결하지 않았는데도 공격이라니 !”
예상을 벗어난 적의 행동에 장삼풍이 의문을 품었지만 적의 의도를 알 수가 없었다.
“꽈꽝”
산해관 깊숙한 곳에서 들려온 폭발음은 예사롭게 들리지 않았다.
“부관 무슨 소리인지 알아보고 오게나.?”
급히 뛰어나간 부관이 잠시후 들어와 대응포격을 했던 포대들이 위치를 바꾸기 전에
적의 일제 포격에 당했다는 소식을 전했다.
“포대가 위치했던 곳의 포탄이 유폭되면서 성벽이 많이 허물어져 있는 상태입니다.”
“서둘러 보수하고. 내 명령 없이는 절대로 방포하지 말라고 전포대에 알려라.”
“네 장군.”
“그래 그거였군. 조만간에 공성전이 있을 거야. 그 전에 우리의 포를 제압하려는 의도가 분명해.
음 일단 포를 후위로 돌렸다가. 적들이 몰려오면 재빨리 전진시켜 무찌르고 진격하면
적의 우수한 포를 노획할 수 도 있겠어. 약은 놈들. 잔꾀를 부리고 있군 “
첫댓글 감사해요~~~^~
즐독요
잘읽었습니다