얼마전 한 독일인이 우리나라(Korea)
민족성에 관해 극찬하는 글에서 그 독일인은 손기정옹이 당시 일장기를 달고있는 금메달 시상식 사진을 예로 들고 그가 88올림픽 성화 주자였던일,
그리고 황영조 선수가 바르셀로나 올림픽 금메달 수상당시 손기정옹에게 메달을 걸어주었던 장면등 우리나라 마라톤 역사를 빗대어 설명하였다.
이렇듯 마라톤은 우리에게 있어 그 어떤 다른 운동경기보다 특별한 것이 아닌가 싶다. 한동안 마라톤에 관한 이렇다한 사건이 없었으나 드디어
이봉주 선수가 미국 보스톤 마라톤에서 우승하는 기염을 토해냈다. 여러 가지로 어수선하고 힘든 시기에 이봉주 선수의 우승 소식은 국민의
숨통을 트여주는 아주 멋진 사건이었다.
이봉주(31, 삼성전자)가 105년 역사의 보스턴 마라톤을 제패한 것은 광고효과로 환산하면 얼마나 될까.
속되고 천박하게 보일 수도 있지만 유사한 사례와 비교해 상대적인 가치평가를 해보는 것도 의미가 있을 것이다.1998년, 한국 골프 사상 처음으로
LPGA(미국여자프로골프)에서 메이저대회 2승 포함 4승을 올렸던 박세리(아스트라)와 비교를 해보자. 삼성경제연구소는 당시 '박세리 우승과 스포츠마케팅'이라는
보고서를 통해 박세리의 US오픈 우승으로 인한 광고효과를 5억 4,000만 달러로 평가했다. 맥도널드 챔피언십 우승이 '삼성'이라는 브랜드를
소개하는 기회가 됐다면 US오픈 우승은 미국인들에게 '삼성'을 소비대상에 포함시키는 효과를 냈고 브랜드의 가치가 높아져 가격인상이 가능해지고
판매증대효과도 기대할 수 있었다고 평가했다. 그리고 박세리는 삼성전와 삼성자동차 CF에 출연하는 조건으로 66억 원(계약기간 3년)을 받았다.
이봉주의 경우는 어떨까.
이봉주의 보스턴 우승으로 인한 광고효과는 1억 달러 이상 2억 달러에 이를 것으로 평가되고 있다. 지난 17일 열린 보스턴 마라톤은
ESPN ABC NBC CBS 등 4개의 방송사가 2시간 30분 동안 생중계를 했다. 이 경기는 미국뿐 아니라 한국 남아공 케냐 남미 일본 뉴질랜드
등에 생중계됐으며 녹화중계까지 포함하면 206개국 시청자 2억명 가량이 이봉주의 우승을 지켜본 것으로 추산된다. 통상 방송 1개 채널의 30초
광고비가 10만 달러라고 봤을 때 20㎞ 지점 이후 이봉주가 집중 클로즈업됐으니 1시간으로 잡으면 1,200만 달러. 4개 채널에 4,800만 달러이며
기타 채널까지 포함하면 6,800만 달러에 달할 것으로 보인다. 또 우승 후 전세계 유수의 일간지, 스포츠지와 인터넷신문, 인터넷 사이트 등에
삼성전자 로고를 달고 우승트로피를 든 사진이 게재된 것 역시 계산하기 어려울 만큼 높은 광고효과를 이끌어냈다.
그러나 우승 직후 이봉주 자신이 손에 쥔 돈은 박세리에 비하면 훨씬 처진다. 우승상금 8만 달러에 팀 자체 포상규정에 따른 상금 5,000만 원이
전부이다. 우승이 곧 돈으로 연결되는 것은 아니지만 다소 아쉬운 부분이다. 신체조건이 좋은 젊은 운동선수들이 마라톤을 비롯한 힘들고
돈안되는(?) 종목을 외면하고 야구나 축구등으로 애써 방향을 튼다는 이야기는 어찌보면 현실성 있는 처사가 아닐까 싶다.