치아미백제가 당신의 입을 망칠 수도 있는 이유

[리즈원장]

여자 친구들과의 모임 자리에서 문득 한 가지 사실을 깨닫고 깜짝 놀란 적이 있다. 환하게 웃고 있는 그녀들의 치아는 한결같이 가지런했고 하얗게 빛나고 있었다. 이 자리에서 치아미백을 받지 않은 사람은 나 뿐이란 말인가?

 치아 교정이나 치아 미백은 이제 일반적인 미용시술로 자리잡은 듯 하다. 치과에서 레이저 치료를 받거나, 미백제를 구입해 집에서 바르는 사람도 많다. 손쉽고 간단하게 바를 수 있는 미백용품들도 속속 등장하고 있다.

하지만, 인공적인 미백은 치아에 무리가 될 수 있다는 점을 기억해야 한다. 미백제 속 화학물질이나 레이저의 자극으로 부작용을 경험하거나 심지어 만성 통증을 앓게 되는 환자도 다수다.

무엇보다 치아미백을 하기 전, 전문가와의 상담을 통해 자신의 감각이나 생활방식에 적합한 미백법을 고르고 통증이나 부작용이 느껴지면 바로 치료를 중단하고 검진을 받는 것이 중요하다.

*당신이 치아 미백에 대해 알아야 할 5가지. 

1. 치아미백은 하나의 '시장'이다. 개인에게 치아미백은 '치료'의 하나이고 신체에 약간의 변화를 가하는 과정이다. 그러나, 사업체의 입장에서 치아미백은 황금알을 낳는 거위와 같다. 2004년 한해 동안 미국인들이 치아미백에 투자한 금액은 2천만 불에 달한다.

2.  치아미백 부작용으로 고생하는 사람들. 한 보고서에 따르면 약국에서 구입 가능한 치아미백제를 사용한 사람 중 절반 정도가 약 또는 중 강도의 자극성을 느낀다. 또, 25명 중 1명은 심각한 통증을 느끼는 것으로 나타났다.

3.  사용법을 정확히 지켜야 한다. A전문가들에 따르면 대다수의 사람들은 1년에 한두번 정도 치과에서 미백 치료를 받아도 특별히 치아에 무리가 되지 않는다. 가정용 미백제 역시 너무 자주 사용하거나, 체질에 맞지 않는 제품을 고르거나, 사용법을 정확히 지키지 않은 경우를 제외하면 안전하다고 할 수 있다.

4. 나타날 수 있는 부작용. 잇몸 염증, 고르게 미백되지 않아 얼룩덜룩한 치아, 에나멜에 푸르스름한 자국이 남는 것, 치료 후 통증 등 다양하다. 또한, 미백제가 충치나 부러진 치아에 스며들 경우, 잇몸 내부에 손상을 남겨 치료가 더욱 힘들어질 수 있다.

5. 과하면 모자람만 같지 못하다. 하얀 치아에 지나치게 집착하는 사람들은 '신체이형(異形)장애(body dysmorphic disorder. )'로 분류된다. 자신의 외모나 신체에 큰 결함이 있다고 믿어 자꾸만 자신의 모습을 바꾸려 하는 증세다. 치아가 충분히 하얗고 깨끗한데도 부족하다고 여겨 자꾸만 미백제를 사용하게 된다.