생후 45일부터 강아지를 규칙적으로 산책을 시켜야 한다. 처음에는 짧게 하고 크면서 충분히 달리고 움직일 수 있도록 2-3시간씩 산책한다. 산책할 때 강아지하고 장난하는 것이 아주 좋다. 장난은 주인과 강아지 사이의 교감을 높이는 것으로 서로 간에 애착이 생기게 된다.
첫 훈련, 첫 산책, 규칙적인 사료, 깨끗함을 익히는 것부터 강아지의 사육이 시작된다. 강아지가 3개월이 되는 시기부터 숲속 산책을 시키는 것이 좋다. 숲을 산책할 때는 사람이 없는 숲속을 산책해야 한다. 처음에 강아지는 주인 옆에 계속 있을 것이다. 다음 날은 좀 더 멀리 가고, 어떤 때는 잠시 눈에 안 보일 정도로 멀리 갈 수 있다.
강아지를 너무 자주 부르는 것은 좋지 않다. 산책 시, 강아지는 주인을 언제든지 찾을 수 있도록 훈련되어야 한다. 이런 훈련은 강아지가 시야에서 벗어났을 때 잠시 숨어 강아지가 주인이 없어진 것을 알고 당황하다가 주인의 채취로 주인을 찾을 수 있도록 훈련한다. 이런 훈련은 강도를 높여 익숙하도록 한다.
여름에는 강아지가 물에 익숙해야 한다. 물에 적응하는 훈련은 더운 날에 하는 것이 좋다. 날씨가 더운 날, 크고 깊지 않은 웅덩이에서 주인이 먼저 물속에 들어가 강아지를 불러본다. 강아지는 보통 주인이 부르지 않아도 스스로 물속에 들어간다. 만약에 강아지가 물속에 안 들어가는 경우에 강제로 시키지 말아야 하며, 깊은 곳에도 들어가도록 하지 말아야 한다.
그럴 경우, 강아지는 오래 동안 물에 들어가는 것을 무서워할 수 있다. 강아지가 깊은 물을 무서워하는 경우에는 우선 좁고 얕은 물을 건너가 자신감을 갖게 한다. 다음에 좀 더 깊고 넓은 곳을 건너가고 점점 깊은 곳을 헤염쳐서 건너게 해야 한다. 언제라도 그런 장애가 있으면 강제로 끌고 건너면 절대로 안 된다.
생후 3개월부터 라이카 강아지는 사냥훈련과 집에서 필요한 훈련을 한다. 강아지는 정확히 다음과 같은 명령을 꼭 알아야 한다. : 안돼, 짖어, 가져, 누워, 앉아, 이리와, 기다려 등,
훈련의 말은 정확하고 단호하며 언제나 똑같은 명령어로 한다. 예를 들어 훈련초기에 ‘이리와라’ 라고 명령하여 훈련시키다가 나중에 ‘이리와’라고 말을 바꾸면 안 된다. 금지하는 명령어는 어조를 강하고 엄하게 하며 칭찬하는 말은 부드러운 어조로 한다.
‘안돼’라는 훈련은 주로 먹일 때 한다. 강아지에 목 끈을 메고 먹이 근처로 접근시켜 강아지가 먹으려하면 목 끈을 잡아당기며 엄한 어조로 ‘안돼’라고 말한다. 처음에는 강아지가 못 알아들으며 끈을 느슨하게 하면 다시 먹으려한다. 그때 또 다시 끈을 살짝 잡아당기고 동시에 ‘안돼’라고 말을 한다. 이런 훈련을 계속하면서 강아지가 먹기를 포기하고 앉는 등 주인의 눈치를 살피면 강아지를 쓰다듬고 칭찬해야 한다.
그리고 잠깐 쉬었다가 ‘가져’라는 훈련을 한다. 라이카의 통제 훈련은 지체없이 가르친다. 그런데 그런 훈련은 익숙하게 명령을 수행할 때 까지 계속 반복하여 실시한다. 강아지가 훈련을 하려하지 않으면 심하지 않게 벌해야 한다.
‘짖어’라는 훈련은 어렵지 않다. 강아지가 배고플 때 주인이 맛있는 것(고기 등)을 손에 잡고 ‘짖어’라는 훈련을 한다. 강아지는 그 고기를 잡을 노력을 몇 번 해보고 실패하면 소리내어 짖는다. 그 때 즉시 강아지에게 고기를 주고 난 다음에 몇 번 다시 훈련을 반복한다. 3-4일 후면 강아지는 이 훈련을 잘 할 수 있을 것이다. 강아지에게 ‘짖어’라는 훈련은 놀이삼아 장난으로 하여서는 안 된다.
어떤 라이카는 청설모를 찾아도 짖지 않는다. 짖어라는 훈련을 잘 받은 라이카는 청설모를 보고 짖지 않는 나쁜 습관을 빨리 고칠 수 있다. 강아지를 청설모가 있는 곳에 접근시켜 주인이 ‘짖어’라고 명령하고 개가 짖으면 청설모를 죽인다. 2-3번만 하면 개는 어떻게 해야 하는지 스스로 안다. 라이카가 짖는 훈련을 전혀 받지 않으면 짐승을 발견해도 짖지 않을 수 있다. 가끔 그런 개를 본적이 있다.
개는 강아지 때부터 물건을 물어오도록 훈련시켜야 한다. 이런 훈련은 강아지 하고 놀 때 시키는 것이 좋다. 강아지가 주인이 던진 물건이나 장난감을 물어오도록 훈련시킨다. 물건을 던지면서 동시에 ‘물어와’라고 명령하고 강아지가 물건을 물어오면 강아지를 격려한다. 처음에 물건을 물어오는 훈련을 위해 작은 공을 사용하고 다음에는 작은 덩어리, 나무토막 같은 것을 쓸 수 있다.
강아지와 놀 때 ‘찾아’라는 훈련도 맛있는 것을 주면서 시킬 수 있다. 하지만 강아지는 몹시 지칠 정도로 훈련시키지 말아야 한다. 강아지가 훈련을 잘 수행하면 쓰다듬거나 맛있는 먹이로 격려한다. 도시에서 개를 키우는 사람들은 산책할 때 개가 말을 듣지 않는다고 푸념한다.
5개월 이상 목살이를 하지 않은 강아지는 ‘이리와’ 라는 명령어를 듣지 않고 어떤 때는 강아지를 잡을 수가 없을 때도 있다. 이런 현상은 쉽게 이해할 수 있는 것이다. 강아지는 좁은 집에서 있는 것이 지쳐서 밖으로 나가 얻은 자유에 기뻐 달리고 있는데 주인에게 붙잡히면 다시 좁고 밖에처럼 자유 없는 집으로 돌아가야 된다는 것을(항상 똑같으니까)알고 있다. 결국 개를 잡거나 스스로 올 때는 그런 불순종 때문에 개를 벌하면 안 된다. 강아지가 벌을 받으면 주인을 무서워 하기만하고 더 말을 안 들을 수 있다.
그런 경우에는 다음과 같은 방법을 쓴다. 만약 강아지가 산책할 때마다 불러도 다가오지 않고 잡기가 어려워지면 다음에 산책할 때 작은 돌과 새총을 가지고 나간다. 강아지가 충분히 산책했다고 판단하면 강아지를 부른다. 강아지가 불러도 오지 않으면 새총으로 쏜다. 강아지가 돌에 맞으면 누가 괴롭히는지 잘 모르면서 황급히 주인에게로 달려온다. 그 때 주인은 즉시 강아지를 쓰다듬고 집으로 돌아갈 수 있다. 이 방법을 내가 아는 사람도 잘 쓰면서 좋은 결과를 얻었다.
강아지는 집에 있는 가축 주로 닭, 오리, 염소를 공격하지 않토록 훈련되어야 한다. 강아지가 마을에서 자란 경우, 어렸을 때부터 가금을 무시하는 것을 익혀야 한다. 강아지가 도시에서 자란 경우, 가금을 보면 잡으려고 달려든다. 이런 경우, 제일 처음 순간의 통제가 매우 중요하다. 강아지가 가금을 잡거나 죽이려고 할 때 ‘안돼’라고 강한 어조로 명령하고 이런 훈련이 되어야 한다. 만약에 강아지가 말을 듣지 않으면 주인은 “안돼” 하면서 벌을 해야 한다. 주로 이런 일이 1-2번 생기면서 고치게 된다. 강아지가 가금을 공격하여 죽인 경우, 즉시 벌하지 않으면 이 버릇을 고치기 어렵다. 강아지는 사람 앞에서 가금을 무시해 버리고 사람이 없을 때 공격한다.
주인이 어린 라이카를 복종 훈련시킬 때 참고 화내지 말아야 한다. 강아지가 원하지 않는 행동을 하지 않도록 해야 한다. 강아지는 혼자 남아 있을 때 말썽을 부리지 않도록 훈련되어야 하는데, 이런 훈련을 시킬 때 강아지를 혼자 놔두고 외출하는 것 같이 인식시키고 숨어서 강아지를 관찰해본 후, 나쁜 행동을 할 경우, 위와 같은 방법으로 즉시 훈련을 시켜야 한다.
주인이 어린 강아지를 훈련시키는 동안 참을성이 강해야 한다. 강아지를 향해 소리치고 과격하게 때리면 안 된다. 이런 주인의 행동은 다른 강아지가 지켜보는데서 해서는 더욱 안 된다. 그 장면을 본 다른 강아지마저 주인을 두려워 한다.
이런 경험을 하면서 자란 강아지는 주인을 믿지 않고 무서워한다.
특히 예민한 카렐리아-필란드 라이카와 러시아-유럽라이카는 주의 깊게 벌주어야 한다. 이런 라이카에게는 편안하면서 명확한 태도를 보여야 한다. 강아지가 잘못하는 것이 있으면 즉시 ‘안돼’ 라고 명령하고 꾸짖으며 벌 한다. 강아지나 성견이 잘못을 저지르고 2-3분지나 벌하는 것은 좋지 않다. 개는 왜 벌 받았는지 이해하지 못하고 그 때부터 주인을 무서워한다. 라이카는 주인을 믿어야 되고 기쁜 마음으로 훈련해야 된다. 주인이 집요하게 강아지를 관찰하여 특성을 안 후, 그 관찰 내용을 가지고 귀여워하며 부드러운 태도로 특성을 개발하여 훈련을 시킬 때 큰 결과를 얻을 수 있다. 벌은 극단적인 경우 외에는 엄격하게 제한하지 않으면 안 된다.