경주시 양북면에 있는 신라 문무대왕릉과 감은사지는 서로 밀접한 사연을 가지고 있다.
경주 보문단지에서 감은사지로 가는 길
경주 감은사지(感恩寺址)는 경북 경주시 양북면 용당리에 있는 신라시대(682년, 신문왕
2년)에 신문왕이 부왕 문무왕의 뜻을 이어 창건한 감은사 절터이다. 감은사지 근처 바다에는 문무왕의 해중릉(海中陵)인 대왕암(大王巖)이
있다.
문무왕은 해변에 절을 세워 불교의 힘으로 왜구를 격퇴시키려 하였으나, 절이 완공되기 전에 병이 위독하게 되었다. 문무왕은
승려 지의(智義)에게 '죽은 후 나라를 지키는 용이 되어 불법을 받들고 나라를 지킬 것'을 유언하고 사망하자, 그의 유언에 따라 화장한 뒤
동해에 안장하였으며, 신문왕이 부왕의 뜻을 받들어 절을 완공하고 감은사라 하였다.
그 때 금당(金堂) 아래에 용혈을 파서 용이 된 문무왕이 해류를 타고 문무왕릉과 감은사간을 왕래할 수 있도록 하였다.
682년 신문왕은 동해의 호국룡이 된 문무왕과 삼십삼천(三十三天)의 아들로 태어난 김유신(金庾信)으로부터 나라를 지킬 보물인 신비스러운 피리
만파식적(萬波息笛)을 얻었다.
이 절은 황룡사(皇龍寺), 사천왕사(四天王寺) 등과 함께 호국의 사찰로서 명맥을 이어왔으나, 언제 폐사가 되었는지는
밝혀지지 않고 있다. 절터에는 국보 제112호인 삼층석탑 2기가 있다.
이 석탑들은 제일 윗부분인 찰주(擦柱)의 높이까지를 합하면 우리나라에 현존하는 석탑 중에서 가장 큰 것이다. 이 탑은
고선사(高仙寺)의 삼층석탑, 나원리의 오층석탑 등과 함께 신라통일기의 전형적인 탑파양식을 따르고 있다. 1966년에 동서로 나란히 있는 쌍탑 중
서쪽 삼층석탑에서 임금이 타는 수레의 형태인 보련형(寶輦形) 사리함이 발견되었는데, 보물 제366호로 지정되어 있다. 그리고 1996년 동쪽
삼층석탑이 해체 수리되면서 서쪽 삼층석탑에서 발견된 것과 형태가 유사한 사리함이 발견되었고, 사리 10여과가 나왔다.
동쪽 탑의 사리함은 지붕인 천개(天蓋)의 양식이 서역의 영향을 받았음을 6세기에 조영된 중국 당대(唐代)의 돈황(敦煌)
막고굴(莫高窟) 벽화 및 구조 등과 비교하여 알 수 있었으며, 1966년 서탑에서 발견된 사리가 진신사리(眞身舍利)임에 비해 동탑에서 나온
사리는 문무왕의 사리가 아닌가 추정하기도 한다.
문무대왕릉이 있는 해변에는 횟집을 비롯하여 식당이 많이 있다. 이곳 횟집의 물회가
맛있다.
경주 문무대왕릉 (慶州 文武大王陵)는 경북 경주시 양북면 봉길리 대왕암에 있는 신라 30대
문무왕(661-681년)의 바다 속 왕릉이다.
문무왕은 그의 부친인 무열왕의 업적을 이어받아 고구려를 멸망시키고, 당의 침략을 막아 삼국통일을
이루었으며 중앙관청의 창설과 지방통치를 위한 군사제도의 기틀 마련을 통하여 국가 체제를 완성하였다.
문무왕릉은 자연적인 바위(대와암)를 이용하여 만든 것으로 그 안에 사방으로 향하는 인공수로가 있어 바닷물이 동쪽에서
유입하여 서쪽으로 유출하게 만들었다. 수면 아래에는 길이 3.7m, 폭 2.06m의 남북방향으로 길게 놓인 넓적한 거북모양의 돌이 덮혀 있고 이
안에 문무왕의 유골이 매장되어 있을 것이라 추측된다.
'삼국사기'에 의하면 문무왕이 승하하면서 '불교식 장례에 따라 화장하고, 동해에 묻으면 용이 되어 동해로 침입하는 왜구를
막겠다'는 유언을 남겼다고 한다. 그의 아들 신문왕은 동해 근처에 감은사를 세워 법당 아래 동해를 향하는 배수로를 만들어 용이 된 문무왕이
왕래할 수 있도록 설계하였다 한다.
문무대왕수중왕릉이 있는 해변을 나와 다시 남쪽으로 잠시 달리면 아름다운 양남면 읍천의 해안절경을 만날 수 있다.
읍천항은 육상교통이 편리하고, 북동쪽 해상 지점에 울릉도 근해 어장이 위치해, 어항으로 지리적
여건이 좋은 항이다.
동쪽은 동해에 면하고 있고 서쪽은
산지로 둘러 쌓여있는 어촌마을이다. 서쪽의 산지는 해발 약 150m의 높이이며 31번 국도(동해안로)가 마을을 남북으로 관통하여 지난다.
북쪽에는 나산천이 동해로 흐른다.
읍천항 남쪽 약 500m 해안에는
화산암에 의해서 생성된 육각형 주상절리가 발달되어 있는데 특히 부채꼴 주상절리가 독특한 지형을 이루고 있어 많은 사진 애호가들이 찾는다.
울산과 감포 사이에 있는 읍천항은
낚시터와 관광지로 관심이 주목되는 항으로 동해 근해에서 가장 높은 해수온도를 보이는 읍천 앞바다는 사철 감성돔, 돌돔, 벵에돔 입질을 받을 수
있다. 바닥 지형이 잘 발달된 단층형으로 다양한 어종이 서식하는데 특히 5월이면 벵에돔 입질이 절정이다. 인근에 위치한 관성해수욕장은 깨끗한
청정해역과 송림이 어우러져 반원형을 그리고 있으며 골프장, 콘도, 놀이시설 등의 관광지도 주변에 있어서 해양레저와 여가를 동시에 즐길 수
있다.