가면우울증? 스마일 증후군? 선택적 함묵증?
아이가 내성적이라 말 수가 없는 건지 우울하지만 표현을 못 하는 건지 아이의 겉모습으로는 판단하기 어려운 경우가 있습니다.
가면우울증 (Masked Depression)은 일반적인 우울증과 다르게 신체적인 증상이 주로 나타나며, 정서적인 증상은 상대적으로 숨겨진다고 합니다. 이로 인해 자녀, 가족들의 우울함이 드러내지 않아 쉽게 알아차리기 어려울 수 있습니다.
자신의 우울감을 표현하는 방법을 모르거나, 표현할 에너지가 없어서 겉으로 드러나지 않는 경우가 있습니다. 오히려 자신의 우울감을 감추기 위해서도 이러한 증상이 나타날 수 있습니다. 특히, 아이들의 우울의 경우 스스로도 우울의 감정을 표현하기 어려워하고 감정을 알아내기 힘들어 합니다. 아이와의 충분한 대화 후에야 비로소 아이의 마음 속 저변에 깔린 우울한 감정을 알아 낼 수 있습니다.
아동 혹은 청소년기의 자녀가 이러한 모습을 보였을 때 가면우울증을 의심해 볼 수 있습니다. 학업 성적이 갑자기 떨어졌을 때, 반항성이 심해지고, 등교를 거부하는 행동을 보일 때, 아침 저녁으로 기분 변화가 심할 때, 식사량이 줄거나 급격히 늘었을 때, 잠을 잘 못 자거나 비정상적으로 많이 잘 때, 비행 청소년들과 어울리는 양상이 나타날 때 등 입니다.
이렇다 보니 학교에 가도 말 수가 없는 아이, 내성적인 사람으로 비춰지기 쉽고 이러한 모습이 지속되면 친구들과의 교류도 줄고 자신의 감정과 생각을 표현능력이 줄어 사회성이 발달할 수 있는 기회를 놓치고 사회적으로도 위축을 보이기 쉽습니다. 급기야 자살에 대한 충동도 더 높아진다고 알려져 있습니다. 스스로의 감정을 인식하고 표현하는 방법을 배우는 것이 매우 중요합니다.
감정 표현이 어려운 아이, 어떻게 도와줘야 할까요?
1. 감정표현과 대화 훈련하기
자녀에게 대화 및 소통의 중요성을 가르치는 것이 중요합니다. 가족 구성원과 자주 대화하도록 유도하고, 다른 사람들과 대화를 통해 친구를 사귀고 사회적 관계를 발전시킬 수 있도록 도와줄 수 있습니다.
2. 관심분야 개발과 또래와 사회적 활동하기
자녀의 흥미와 재능을 찾아내고 이를 발전시키는데 도움을 주세요. 관심 있는 분야에서 활동하면 동일한 관심사를 가진 사람들과 자연스럽게 소통하게 됩니다. 나아가 자녀를 팀 스포츠나 동아리에 참가시키면 협력, 리더십, 그리고 그룹 내에서의 소통 능력을 향상시킬 수 있습니다.
3. 전문가 도움받기
관심과 주목을 받고 싶어하는 마음은 모두가 가끔 느끼는 정상적인 감정이지만, 이러한 증상이 지속되어 일상생활이 어렵거나, 자녀의 불편, 불편감을 극복하기 어렵다면 전문가인 심리학자나 상담사의 도움을 받는 것도 고려해 볼 만합니다. 자녀의 행동의 정확한 원인을 찾아 개선방법을 찾는 것이 아이에게 도움이 됩니다.
본 센터는 아동과 청소년을 비롯한 모든 연령의 상담을 진행하는 센터로 사회성 발달을 위한 집단상담, 치료놀이 및 각종 상담방식이 다양한 치료센터입니다. 또한 전문 치료사가 배치되어 고민하고 어려워하는 부분을 정확하고 친절하게 상담을 해드리고 있습니다. 자세한 사항은 홈페이지를 방문하시어 참고하시기 바랍니다.
[이향숙 소장님 인터뷰 및 칼럼] >> 공감하라 마음을 얻을 것이니
[상담 후기] >> 개별 및 사회성 치료 초등 저학년 후기
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[이향숙 소장님]
숙명여자대학교 대학원 아동복지학과 박사 (아동심리치료전공)
상담 경력 24년, 대학교수 및 외래교수 경력 29년
현) KG 패스원사이버대학교, 서울사이버평생교육원 외래교수
KBS, MBC, SBS, EBS, JTBC, 조선일보, 동아일보, 중앙일보, 청와대신문 등 아동청소년가족상담 자문
자격) 미국 Certified Theraplay Therapist (The Theraplay Institude)
심리치료 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
부부가족상담 수련감독자 및 상담전문가 1급 (한국상담학회)
사티어 부부가족 상담전문가 1급 (한국사티어변형체계치료학회 공인)
청소년상담 수련감독자 및 상담전문가 (한국청소년상담학회 공인)
재활심리치료사 1급 (한국재활심리학회 공인)
사티어의 의사소통훈련 프로그램 강사/ 사티어 부모역할훈련 프로그램 강사
MBTI 일반강사/ 중등2급 정교사/ Montessori 교사/ 유치원 정교사/ 사회복지사/ 보육교사 등
저서) 초등 사회성 수업 , 이향숙 외 공저. 메이트북스 (2020)
>> 언제까지 아이에게 친구들과 사이좋게 잘 지내라는 뜬구름 잡기식의 잔소리만 할 것인가? 초등학생인 우리 아이의 사회성을 길러줄 수 있는 답이 이 책에 담겨 있다. 사회성에 대해 20여 년간 상담하고 관련 프로그램을 개발해 아이의 사회성에 대한 고민을 해결해온 이향숙 박사의 오랜 경험과 노하우가 이 책 한 권에 고스란히 담겨 있다. (책 소개 中)
인터뷰) 이향숙 박사 “아이 사회성 교육의 중요성”
https://tv.naver.com/v/15458031
*참고문헌
이인수정신건강의학과, “스마일증후군, 웃지만웃는게아니야”,2018,
http://www.psychiatricnews.net/news/articleView.html?idxno=8351
한홍무. "가면성 우울증." 人間科學 1.5 (1977): 43-46.
김명식. "일 도시의 남녀 중학생 우울증 유병율과 우울증이 학교적응에 미치는 영향." 상담학연구 9.2 (2008): 645-658.
*사진첨부: pixabay
*작성 및 옮긴이: 한국아동청소년심리상담센터 인턴 전솔