고품격 실용주의 'MCM'

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고품격 실용주의 'MCM'

젊은 여성들이 모이는 곳이라면 어디든 MCM가방을 들고 있는 여성들을 쉽게 만날 수 있다.
고품격의 품질에 비해 비교적 합리적인 가격으로 대한민국여성을 유혹하는 MCM가방. 그것에 관한 궁금증이 있다. 과연 명품 스토리의 주인공으로서 MCM이 적합한 것일까에 대한 의문 바로 그것이다.

이번 호 기사거리를 위해 소집된 기획회의 도중에도 MCM이 명품인가 아닌가에 대한 논쟁이 붙었다. 'MCM이 명품이다'측 왈, MCM은 최고급 재질과 손으로 만드는 공정으로 완벽함을 이루어낸 제품으로서 이미 전세계적으로 그 품질과 명성을 인정받은 독일 명품 브랜드라는것. 일리가 있다. 한편 '아니다'측 왈, 한국에서 팔리고 있는 MCM 제품들은 모두 (주)성주 인터내셔널이라는 국내회사가 라이센스, 국내에서 제작하고 있기 때문에 명품이라고 볼 수 없다는 것. 명품으로서 불려지기 위한 기본조건이 무엇인가? 역사와 전통, 장인 정신 이 세 박자가 고루 갖춰져야 하는데 MCM은 그 판단이 애매 모호하다는 것이다. 듣고 보니 그 말도 맞다. 양쪽 모두 일리는 있건만 "니 말이 맞다." "저런, 니 말도 옳구나" 황희 정승처럼 판단할 수는 없는 일. MCM을 명품으로 볼 것이냐 말 것이냐를 하룻밤 꼬박 새며 고심한 끝에 결국 결정했다.

MCM은 명품의 범주 안에 들어갈 가치를 충분히 지니고 있다! (물론 여기서의 MCM이란 국내에서 판매되고 있는, ㈜성주 인터내셔날이 제작한 제품들을 지칭한다.)

1976년 독일 뮌헨에서 마이클 크로머(Michel Cromer)가 특수 고객층을 위한 최고급 피혁제품을 개발한 이래 30여 년간의 전통과 역사를 간직한 MCM. 독일 특유의 완벽한 품질과 견고함에 트랜드를 적절히 접목시킨 실용적인 디자인. 그리고 최고를 고집하는 그들의 장인정신과 기술을 들여와 온 ㈜성주 인터내셔날. 이 회사는 MCM 본사로부터 세계 최초로 국내 생산권을 따내 국내에서 제작, 판매할 뿐 아니라 오히려 지금은 독일과 미국 등지로 역수출을 한다고 한다. 그러니 역사와 전통, 기술 뭐하나 빠지는 데가 없다.

게다가 타국의 명품브랜드를 국내화 시킨 제품이 뛰어난 기술력과 마케팅으로 국내 뿐 아니라 다른 나라에서도 통할 수 있다는 자신감을 불어넣어 준 MCM은 순수 우리 브랜드를 잘 육성시키면 오랜 시간이 흐른 후에 우리 브랜드도 세계적인 명품이 될 수 있으리라는 희망을 보여 준다는 점에서 더욱 의의가 있는 듯하다. 세계무대에서도 통할 수 있는 명품 브랜드를 만들기 위해 디자인은 국내에서 하지만 원단은 이탈리아, 디자이너는 구찌에서 데려 왔다. 생산을 위한 세계 명품 기지를 확보한 것은 물론이다. 단순히 패션 유통기업이 아니라 글로벌한 네트워크를 담은 엔지니어링 기업으로 만들겠다는 포부를 가진 MCM의 CEO김성주.

명품의 식민지가 되어 버린 국내 패션 시장에 글로벌 명품 브랜드를 만드는 일이 자신에게 주어진 ‘마지막 임무’라고 말하는 그녀의 말을 한번 믿어 보자

김성주, 그녀는 누구인가?

‘한국의 가장 영향력 있는 여성, 김성주’. 2001년 여름 <아시아위크>지의 보도 내용이다. 패션 브랜드인 막스&스펜서와 MCM을 유통하고 있는 (주)성주인터내셔널의 CEO인 그녀는 이미 97년 세계 경제포럼이 선정한 차세대 지도자 1백명에 지명될 정도로 자타공인 한국 여성 기업인의 대표주자다. 지금껏 그녀의 행보 하나하나는 커리어 모델을 찾고 있는 여성들에게 본보기가 되어왔으며, 2000년 출간한 그녀의 자서전적 지침서 <나는 한국의 아름다운 왕따이고 싶다>는 직장생활을 하고 있는 여성들에게 비젼과 희망을 제시했었다. 국내외에서 인정받는 글로벌 자원인 그녀는 개인적인 사업 외에도 한국을 대표하는 여성 경제인으로 세계 여성지도자 대회, OECD, APEC, ASSEM 등 세계 각종 회의에 참가하는 등 그녀가 항상 주장하는 '노블리스 오블리제' 를 몸소 실천하고 있다.
혹시나 그녀가 대성산업이란 재벌가의 막내딸이라는 것을 알고 있는 사람이라면, 그녀의 성공담에 대해 일종의 의구심을 표할 수도 있을 것이다. 하지만 집안으로부터의 도움은 결코 없었다는 게 그녀의 이야기. 그리고 오히려 도움을 받지 않았기에 더욱 자신 있게 일을 할 수 있었다는 것이다. 그녀가 집안으로부터 물려받은 것은 '사업가의 피', 한 가지 뿐이다.
대학 졸업 후 얌전히 결혼하길 바랬던 집안의 희망과는 달리 설득에 설득을 더해 유학길에 나섰고, 공부를 끝마친 다음에는 외국인과 국제결혼을 했다. 집안에서는 당장 호적을 파가라며 그녀를 내쫓았고, 이후 집으로부터 한푼의 도움 없이 뉴욕에서의 직장생활을 시작했다. 지금 그녀의 밑그림이 그려지기 시작된 것은 이 때부터다. 누구의 딸이고, 어느 대학을 나왔다는 게 전혀 도움이 되지 않았던 그곳의 생활에서 그녀는 처절한 경쟁을 경험했고, 자신을 검증해볼 수 있는 기회를 얻었다. 귀국 후 대성산업 패션산업부란 이름 아래 직원 한 명 없이 사업을 시작한 그녀는 창고 같은 사무실에서 포장박스 꾸리기, 운반하기, 장부 정리, 계약, 구매, 영업까지 혼자 다 해냈다. 그렇게 키워낸 것이 성주인터내셔널이다.

이렇게 경영하면 김성주만큼 성공한다.

세계를 상대로 장사한다.

김성주가 미국 블루밍데일스 백화점 기획팀에서 일하고 있을 때다. 세계적으로 유명한 베네통이 한국에 자사 제품을 수출하기 위해 파트너로 김성주를 선택했다. 김성주는 세계 패션계의 신화적 존재인 루치아노 베네통 회장을 만난 후 강한'쇼크'를 받았다고. 우선 베네통은 제조업분야에 전혀 손을 대지 않고 오로지 그들이 가지고 있는 '머리'로 승부했다. 즉 베네통의 본사에서 하는 일은 컨셉과 모티브를 결정한 후 런던, 파리, 밀라노, 로마, 뉴욕, 동경 등 전 세계에 흩어져 있는 디자이너를 활용하고 디자인을 선별하고 조절하는 것뿐이었다.
이에 자극 받은 김성주는 세계를 겨냥한 소프트웨어 개발에 주력한다면 패션산업은 글로벌 시대에 가장 각광받는 산업으로 떠오를 것이라고 주장한다. 그래서 '글로벌 패션 허브'로서의 새로운 청사진과 컴퓨터를 매개체로 한 소프트웨어적인 전략을 간구하고 있으며 5년 안에 런던과 파리 뉴욕 등에 회사를 설립할 계획을 갖고 있다.
김성주 사장은 어느 강연자리에서나 글로벌화를 외친다. 이 글로벌의 의미는 단순히 외국의 선진문화를 받아들이고 영어를 잘하는 것이 아니라 그들의 세계적으로 인정받은 노하우를 내 것으로 만드는 글로벌 마인드를 갖아야한다는 것이다. MCM핸드백의 경우를 보더라도 그는 그들의 노하우를 얻어서 단순히 수입해서 파는데 그치지 않고 상품 개발과 생산을 완전 국내화했다. 그리고 그 상품을 미국에 수출하여 어떤 외국 브랜드보다 많은 매출을 올렸다. 그네들이 100년 동안 쌓아올린 노하우를 1년 동안에 흡수해 쾌거를 이뤄낸 것도 김성주의 당찬 글로벌 마인드가 있었기 때문에 가능했다. 세계를 상대로 사업한다는 글로벌 마인드와 언제 어디서나 당당한 그의 모습은 그녀를 더욱 돋보이게 한다.

MCM을 해부한다

MCM, 그 암호를 해독하라.

MCM의 브랜드명은 여러 가지를 상징하는데 우선 MCM의 창시자인 Michel Cromer 과 그의 고향 Munhen을 합친 이름이라고 한다. 또한 MCM은 로마숫자로 '1900'을 뜻하는데 이는 전세계에 현대식의 여행과 이동성이 폭발적으로 발달하기 시작했던 시기를 의미하며 MCM 로고는 승리를 뜻하는 월계수와 옛 로마 카드 게임 보드식으로 표현된 로고로 꾸며져 있다.

과학적인 설계로 실용성을 더하다.

MCM 가방은 독일 특유의 완벽한 품질과 견고함에 트랜드를 적절히 접목시킨 실용적인 디자인으로 유명하다. MCM에서 사용되는 모든 가방류의 독특한 재질은 가죽결이 부드러우면서도 장거리 여행 등의 무리한 사용에도 쉽게 손상되지 않으며, 자외선으로 인한 탈색방지 및 방수효과가 있는 최고급 재질이다. 여기에 부수적으로 사용되어지는 목재는 핀란드산의 최고급품으로써 고탄력성과 보호에 탁월하며 이를 이용한 특별한 리벳팅 시스템(못처럼 생긴 Rivet 이용)으로 각도가 조절된다. 타 브랜드와 다른 방법으로 만들어진 새로운 핸들 디자인은 핸들이 쉽게 떨어져 나가는 문제점을 근본적으로 해결하였다고. 한편, 라이닝 및 트림에 사용되는 가죽은 특수 방수 처리가 되어 있으며 색상의 변색을 방지하기 위하여 겉면 뿐만 아니라 안쪽까지 전체를 염색하여 사용하고 있다고 하니 그 견고함이 이루 말할 수 없다.

트랜드를 주목하라.

완벽한 품질과 트랜드를 접목한 독특한 디자인으로 널리 알려진 MCM은 정장 및 패션 라인을 동시에 전개하고 있어 다양한 고객들에게 꾸준히 사랑 받고 있다. 항상 세련되고 트랜디한 디자인으로 소비자의 마음을 사로잡아온 MCM은 고유의오리지널리티를 간직한 샴페인 컬러 (브라운 비세토스 라인)의 V라인, 고급 소가죽에 자연 모미 문양을 엠보싱하여 자연스러운 광택과 탄력이 특징적인 A라인, MCM 로고를 형상화한 고급스러운 장식이 돋보이는 K라인 등, 라인마다 한 단계 업그레이드한 다양한 디자인을 선보이고 있어 눈길을 끈다.

인텔리 여성을 위한 터닝 포인트
<made in MCM, 21C intelligent chic>

패션에는 두 가지 흐름이 있다. 하나는 트렌드이고, 다른 하나는 디렉션이다. 트렌드는 매 시즌 변하는 것이지만 디렉션은 방향이 바뀌는 것이다. 2차 대전시 여성들의 치렁치렁한 치마를 짧은 치마로, 남성의 내의에서 따온 소재로 여성들을 구속에서 해방시켜 주었던 샤넬은 방향이 바뀐 것이다.

10년 전 나일론 소재가 무겁고 딱딱한 고가의 가죽보다 가벼우면서 부피가 크다는 이유로 당시 일하는 여성들에게 어필했던 적이 있다. 그리고 MCM은 그런 추세를 높이 평가하고 기존의 MCM과 접목시켜 MCM 쟈카드 백을 탄생시켰다. 그것은 대박이었다. 처음 MCM이 쟈카드 백을 하나의 방향으로 제시했을 때 아무도 당시' 값싼 나일론백이 고급 가죽백을 대처하게 되리라고 상상하지 못했다. 하지만 결국MCM은 나일론 핸드백 하나로 450억원을 파는 시장을 만들며 핸드백 시장 1위로 자리매김 하였다.

그리고 2003년 MCM을 통해 섹슈얼에 갇혀 버린 여성들에게 새로운 장을 열어 주겠다는 신념으로 MCM이 또 한번 방향의 전환을 제시한다. 그것은 바로 made in MCM, intellignent chic.

21세기 커리어 우먼들의 필수 아이템, 스니커즈

2003년 5월 29일, MCM에서는 활동성, 기능성, 실용성을 겸비한 스니커즈 라인, I-SHOES(Inellignert Shoes)을 새롭게 출시했다. 출근시 자유롭게 편안한 스니커즈를 신고 사무실 서랍 한 켠에 높은 굽의 하이힐이 준비되어 있는 라이프 스타일을 추구하는 뉴욕커들의 라이프 스타일을 제안하는 MCM의 또 다른 시도다.
쟈카드 백이 핸드백 역사에 하나의 새로운 방향을 제시 했듯이 이번에 런칭한 MCM 스니커즈 라인 또한 새로운 방향이 될 것을 추구한다. 21세기 e-biz가 대두되면서 여성들에게 더 많은 시장의 비즈니스 기회가 열리며 인터넷을 기반으로 하는 하나의 서비스산업은 여성들이 주도 할 수 있는 산업이 되었다. 그 동안 여성들은 소비자 시장의 70~80%를 차지하며 주도할 뿐만 아니라 이제는 인터넷을 기반으로 모든 서비스산업 분야에 Co-Operate Leader로 부각되었다. 21세기 지식 산업 사회가 가장 많이 요구하는 신지식인의 필수조건은 바로 여성의 감성 지수를 가진 지성이며, 21세기에 원하는 조건을 가지고 있다. 그렇기 때문에 여성들이 기업의 리더로서 경제 주체가 되는 것이다. 다시 말해서 21세기는 여권 신장의 차원이 아니라 여성이 경제 리더가 될 수 밖에 없는 환경에 진입했다는 것이다. 자신의 실력을 배양하고 인내력, 지구력의 경쟁에서 이기는 새로운 여성의 모습이 21세기형 경제리더이며 이러한 상황을 보조하고 상징할 수 있는 아이템 중 하나가 패션 스니커즈다.

하이힐을 신고 불안정한 걸음으로 일하는 여성들의 모습에서 이제는 조금씩 벗어나야 함이 옳다고 말하는 김성주 CEO, 그녀 역시 MCM의 스니커즈를 멋스럽게 신고 있다.