* 궁성
궁성은 궁을 둘러싸고 있는 높은 담장을 이른다.
경복궁의 궁성은 1398년(태조7)에 동쪽, 남쪽, 서쪽이 조성되었으며
이때 궁성문인 건춘, 광화, 영추문도 세워졌다.
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광화문은 경복궁의 정문이다.
광화문은 조선의 법궁에 해당하는 궁궐의 정문으로서 다른 궁궐들의 정문과는 달리
돌로 높은 석축을 쌓고 그 위에 중층구조의 누각을 세워서 마치 성곽의 성문과 같은 격식으로
장대하게 지었다.
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광화문은 중층으로 된 문루를 받치는 기단석축이 세 개의 홍례문으로 이루어져 있는데
중앙의 홍례문으로는 왕이, 좌우의 홍례문으로는 왕세자와 신하들이 출입하였다.
또한 문루에는 종을 걸어 두어 시각을 알리는데 사용하였다.
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광화문은 일제강점기에 조선 충독부 건물을 지으면서 건춘문 북쪽으로 옮겼다가
한국전쟁 때 폭격을 맞아 문루가 모두 소실 되었다.
그 후 1968년에 경복궁 정문의 위치로 다시 옮겼으나 나무를 사용하지 않고
콘크리트 구조로 복원하는 과정에서 위치 또한 제자리를 찾지 못하였다.
현재의 광화문은 2010년에 원래의 모습으로 제 자리를 찾아서 다시 복원한 것이다.
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근정전은 왕이 문무백관에게 조회를 받고 외국 사신을 접견하며 즉위, 책봉, 혼례 같은
나라의 주요한 행사를 치르는 곳이며, 왕과 나라의 권위와 품격을 드러내는 중요한 공간이다.
북악산을 배경으로 한 중층의 전각은 높고 넓은 2층의 월대 위에 당당히 올라서 있으며
근정전 주변을 둘러싼 행각의 기둥들은 마치 왕을 호위하는 듯 줄지어 있다.
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마당 한 가운데에는 왕이 다니는 어도가 있고 좌우에 신하들이 걷는 신도가 따로 있으며
신하들이 지위에 맞추어 자리하도록 품계석을 세웠다.
왕을 중심으로 신분적 질서가 엄격했던 조선시대의 일면을 보여주는 공간이다.
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사정전은 왕이 평소 머무르며 나랏일을 돌보았던 곳으로
'깊이 생각하여 나랏일에 임한다' 는 뜻을 품고 있다.
조선 왕 가운데 가장 위대한 업적을 이루었다고 평가받는 세종이 밤늦도록 학문을 연구하고
집현전 학자들과 의견을 나누었던 곳도 사정전이다.
집현전은 세종이 궁궐 안에 설치한 인재 양성과 학문 연구의 기관이다.
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집현전 이외에도 왕의 집무 공간 가까운 곳에는
업무의 신속한 처리와 원활한 의사소통을 위해 설치한 관청들이 있다.
궐 안에 들어왔다 하여 '궐내각사' 라 불린 여러 관청 가운데 현재는 수정전이 남아 있다.
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강녕전과 교태전은 왕과 왕비가 생활한 건물이다. 왕은 강녕전에서 독서나 휴식을 취하였고
신하들과 편안하게 이야기도 나누었다. 국모인 왕비에게는 왕위를 이을 세자를 낳고
왕실 가족의 화목과 질서를 유지할 임무와 권한이 주어졌다.
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교태전 후원 아미산은 궁궐에 한번 들어오면 궐 밖으로 나가기 어려웠던 왕비를 위해
꾸민 정원이다. 야트막한 동산을 계단식으로 꾸미고 곳곳에 나무와 꽃을 가꾸었다.
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그외에 왕실의 웃어른인 대비가 생활한 '자경전'
세자는 왕위를 이을 사람이기에 '떠오르는 해' 로 비유한 '동궁전'
세자와 세자빈의 처소 '자선당' 과 세자가 공부하며 정무를 익히던 '비현각'이 복원되어 있다.
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