간암의 경우, 병기를 나눌 때는 몇 가지 지표가 활용됩니다.
방법이 조금씩 다르기도 하지만, 보통은 기수별로 나눕니다.
1기에서 4기까지 나누지만
간암의 경우, 기수가 그렇게 중요하지는 않다고 합니다.
그리고 간 기능을 토대로 5단계 정도로 구분 짓기도 합니다.
먼저 암세포가 몇 개가 있는지?
크기는 얼마나 큰지?
주변 혈관이나 조직을 침범했는지?
다른 장기에 전이가 되었는지?
등에 따라
똑같이 암세포가 발견되었다고 해도
위치에 따라, 여러 부분에 따라 환자의 치료법과 예후를 바라보는 시각이 달라질 수 있습니다.
통계적으로 보면
초기에 절제술을 받거나 시술을 통해 암세포를 육안으로 제거할 수 있는 상황이 아니라면 5년 생존율이 높은 편에 속하지는 않습니다.
조사를 살펴보면 통계조사 표본이 크지 않고 , 환자마다 다양한 상황이 있기 때문에 명확하지는 않습니다.
하지만 10년 전에는 10~20% 내외였던 것이 최근에는 5년 생존율이 35~40%이상까지 상승하고 있습니다.
대장암이나 유방암에 비해
간암 생존율은 왜 눈에 띄게 상승하지 않았을까요?
전문가들은 이 부분에 대해서 간암의 모양과 성격이 매우 다양하고 고려해야 하는 부분이 복합적이라서 그렇다고 말합니다.
주요 학회지의 연구에 따르면 간경변을 동반한 간암 환자는 재발률이 68%에서 최대 96%에 이른다는 보고가 있습니다.
간은 간문맥으로 연결되어 있습니다.
소화기관 암의 경우 혈액을 타고 간에 들어가 여과하는 과정을 거쳐야 하므로, 이 과정에서 면역세포들이 임무 수행을 다 하지 못하면 전이가 발생합니다.
간암 환자이지만 간뿐만 아니라 대장, 폐, 림프절 등 전반적인 몸 상태를 관리하는 데 전념해야 재발과 전이를 예방하고 생존율을 높여나갈 수 있습니다.
아무리 좋은 것을 잘 챙겨 먹는다고 해도 염증 유발 원인이 근본적으로 제거되지 않는다면 오히려 장기에 부담만 줄 뿐입니다.
실제 많은 암환자분이 수술적 치료, 시술 이후에는 식사나 생활 습관 측면에서 예전으로 쉽게 돌아가는 부분이 있습니다.
재발하는 간암은 새로 생겨난 경우도 있지만, 이미 수술 당시에는 눈에 보이지 않았던 미세한 암들이 자취를 감추고 있다가 활동하기 좋은 환경에서 다시 증식하는 경우가 많습니다.
간문부에 발생한 담도암은 간 안쪽, 담낭으로 침윤하는 경우가 많습니다.
주변 소화기관, 혈관과 밀접하게 연관되어 있어 수술이 어렵고, 명확하게 특정 암의 성격을 구분하기도 모호한데요.
간암의 치료제가 다른 암종에 비해 세분화되지 않는 원인이기도 합니다.
사실상 같은 간암이라고 해도
통계수치만으로 가늠하기에는 많은 변수가 존재하고, 환자와 보호자가 어떻게 주체적으로 관리하느냐에 따라 치유를 해나갈 수 있는 부분들이 있다는 것입니다.
마라톤과 같은 암 치유 여정에 있어 가장 중요한 것은 환자의 마음이 편안해야 한다고 생각합니다. 심적으로 후회 없이, 환자와 보호자가 하나가 되어 나아가기 위해서는 주체적인 자세가 꼭 필요합니다.
내 가족이 직접 환자가 되지 않는 이상 하나부터 열까지 따져서 생각해주는 병원과 의사를 찾기란 하늘의 별 따기입니다. 수동적으로 이끌려가다 보면 어느새 병원에서 더 이상 해드릴 수 있는 게 없다는 말을 듣게 되는 현실을 마주하게 됩니다.
많이 힘들고 답답한 상황이시겠지만 조금씩이라도 시간을 내셔서 함께 꼭 공부해나가시며 치유계획을 세우시길 진심으로 기도드립니다.