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센트럴 파크는 뉴욕 시민의 휴식공간일 뿐만 아니라 전세계 사람들이 즐겨찾는 관광명소로, 1850년 저널리스트인 윌리엄 브라이언트가 <뉴욕포스트>지에 공원건설의 캠페인을 시작한 것을 계기로 1856년 조경건축가인 페드릭 로 옴스테드(Frederick Law Olmsted)와 칼버트 복스(Calvert Vaux)가 뉴욕시 소유의 843에이커의 땅을 공원으로 조성하였습니다. 그 이전에는 채석장으로 쓰였으며 돼지농장과 무단 입주자의 판자촌들이 널려 있었던 땅이 었으나, 이곳에 100000수레의 돌과 흙을 퍼부었으며, 500000그루가 넘는 나무와 관목을 심었고 언덕과 풀밭, 호수까지 다 만들어서 현재 빌딩 숲으로 가득한 맨해튼의 한가운데 자리잡고 있는 세계 최대 도시공원을 조성한 것이지요. 59번(59th street)과 110번 스트리트(110th street), 5번 애비뉴(5th Avenue), 센트럴 파크 웨스트(Central Park West)를 경계로 한 공원에는 현재 연초록의 목초지, 수목이 우거진 작은 숲, 정원 등이 자리잡고 있으며, 조깅, 산책, 승마, 자전거 등을 위한 길, 놀이구장, 동물원, 아이스 스케이팅 링크, 회전목마, 야외극장, 수많은 분수와 조각품 등의 볼거리와 즐길거리를 두루 갖추고 있습니다. 가볼만한 곳으로는 특히 여행객 센터는 빅토리아 양식의 고딕건물 '데어리'에 있는데 센트럴 파크의 지도($2)를 구입할 수 있으며, 계절행사 캘린더(Central Park Calendar)를 구할 수 있어 행사일정을 알 기에도 좋은 곳입니다. 존레논을 위한 평화의 공원으로 조성된 스트로 베리 필즈도 가볼만한 곳인데, 오노 요코가 기부한 찬조금과 각 국에서 기증한 물건, 또 세계에서 하나씩 가져온 식물들로 만들어진 곳으로 그 의미가 남다른 곳입니다. 영화 '러브 스토리의 배경이었으며, 수많은 영화와 드라마가 이곳을 배경으로 삼았습니다. 최근에는 인기 시트콤 '프렌즈'에서 뉴욕커 들이 생활을 즐기는 곳으로 나오는 곳입니다. 주소 및 위치: 50th St.과 110th St. 5th Ave.와 8th Ave.Between Fifth Avenue and Central Park West 59th Street to 110th Street |